硝烟，尚未完全散去，如同失败者不甘的魂灵，在曙光之城残破的躯体上空低徊。但在这片弥漫着焦糊与血腥气的空气中，却有一处地方，异样地“干净”。
一段相对完好的城墙垛口，墨菲斯好整以暇地倚靠着，身上那套星盟高阶指挥官制服笔挺如新，仿佛刚刚参加完一场阅兵，而非从尸山血海中走出。他细心地用一块绒布，擦拭着手中那柄流线型的能量手枪，枪身幽蓝的烤漆反射着下方城市燃烧的火光，也映照出他眼中难以掩饰的志得意满。
他俯瞰着脚下这座正在死去的巨城。
曾经繁华的街道，如今被扭曲的金属和焦黑的残骸填满。玄黑色的洪流正以肉眼可见的速度“清洗”着每一个角落，沉默、高效，如同规律的潮水冲刷沙滩，抹去一切旧有的痕迹。更远处，铁灰色的大地脉络如同活物般蠕动、扩张，发出低沉的嗡鸣，那是规则在被强行改写的声音。
这一切，在墨菲斯看来，并非末日景象，而是一幅……壮丽的新生画卷。而他，将是这幅画卷最早、也是最聪明的欣赏者，甚至可能成为执笔人之一。
“混乱终将被秩序取代，低效必然向高效低头。”他轻声自语，嘴角勾起一丝运筹帷幄的弧度。他举起手中那个依旧散发着微弱幽光的【超维通讯矩阵】，如同举起象征权力的印章。“而我们，就是引领这潮流的弄潮儿。”
他看了一眼身旁如同影子般肃立的夜鹰，以及其他十几名核心亲信。这些人脸上带着劫后余生的庆幸，以及对他近乎盲目的信任。墨菲斯满意地点点头，通过通讯器，发送了早已准备好的信息——不是祈求，而是带着矜持的“谈判邀请”与坐标。
他想象着对方接到信息后的反应，或许是赞许，或许是认可他这位“识时务的俊杰”。他甚至连待会儿谈判时，该如何措辞既能展现价值又不失尊严，都在脑海中预演了数遍。
等待的时间并不长。
没有沉重的脚步声，没有空间的波动。
就在他们侧后方城墙的阴影里，空气如同水波般荡漾了一下，一队玄甲士兵如同鬼魅般悄无声息地列队出现。他们的人数不多，正好二十人，但动作整齐划一到令人心悸，仿佛共享着一个灵魂。
为首者，是一名体型比普通士兵更加魁梧半分的云煞锐士。他身上的玄甲色泽更深沉，仿佛能吸收光线，而甲胄上流淌的云纹，并非寻常的淡灰或暗红，而是一种近乎黑色的暗金之色，在昏暗的光线下隐隐流动，带着一种不祥的尊贵感。最引人注目的是他眼部的位置——那里没有寻常士兵的空洞，而是两簇稳定燃烧的、冰冷的红色光点，如同深渊中凝视猎物的恶魔之眼。
这队锐士一出现，一股远比普通云煞领域更凝练、更沉重的压迫感便弥漫开来，空气仿佛变成了粘稠的胶质，让人呼吸不畅。墨菲斯身后的亲信们，脸色瞬间白了白，下意识地握紧了手中的武器，身体微微紧绷。
墨菲斯心中也是微微一凛，但很快被更强的自信取代。在他看来，这正说明了对方对他的重视，派来了更高级别的“使者”。
他深吸一口气，脸上堆起从容而略带矜持的微笑，上前一步，微微欠身，姿态优雅，却并不显得卑微。
“尊敬的使者，”他的声音平稳，带着刻意营造的友好，“我，墨菲斯，奥塔公会的领袖，在此代表一股愿意拥抱新秩序、并为之贡献力量的力量。”
他抬起手，掌心托着一枚精心打磨的数据水晶，内部有细微的能量流转动。“这枚水晶里，储存着曙光之城完整的城防结构能量节点图、联军残存势力可能选择的几条秘密撤离路线，以及……包括云弈、亚历山大帝（已确认陨落）、奥古斯都在内，各服务器关键人物的详细能力分析、性格弱点与作战习惯评估。”他顿了顿，语气带着一丝恰到好处的自豪，“我想，这足以证明我们的诚意，以及对新秩序的价值。”
他仔细观察着那名为首的暗金云煞锐士，试图从那双冰冷的红色光点中读出一些反馈，但那里只有一片深不见底的漠然。
墨菲斯并不气馁，继续抛出他构思已久的方案。他伸手指向下方正在被快速“铁骸化”的城市，语气变得富有煽动性：“您看，这片广袤的区域刚刚易主，必然存在诸多不稳定因素。那些溃散的残兵，隐藏的抵抗者，以及……如何最高效地利用这片土地残存的资源。”
他微微前倾身体，压低声音，如同分享一个秘密：“我们，奥塔公会，了解这片土地，更了解那些顽固抵抗者的思维模式和行为逻辑。我们提议，由我们出面，协助贵方管理这片新征服的疆域。我们可以负责维持基本秩序，引导剩余资源的生产与收集，甚至……帮助‘说服’那些尚未看清形势、但具备一定价值的同胞，放弃无谓的抵抗，融入新的秩序。”
他直起身，脸上露出智珠在握的表情：“这将极大提升贵方征服行动的后续效率，避免不必要的资源浪费和清理过程中的损耗。毕竟，征服是为了更好的统治，不是吗？而我们，可以成为这座桥梁。”
他等待着对方的回应，心中盘算着接下来的讨价还价，比如索要一块自治权，或者获取部分兵锋军团的低级技术……
然而，回应他的，是一片死寂。
那名为首的暗金云煞锐士，眼中的红光只是淡漠地扫过他和他手中的数据水晶，没有任何情感波动，仿佛在看一块石头，或是一段无关紧要的代码。
然后，一个冰冷、合成、完全不带任何语调起伏的声音，直接在场所有人的脑海中响起，如同冰冷的金属摩擦：
“数据已接收。信息价值：中等。可用于优化后续清理程序，预计提升清理效率3.7%。”
墨菲斯脸上的笑容微微一僵。中等？3.7%？
不等他做出反应，那冰冷的声音继续响起，如同在进行一项早已设定好的逻辑演算：
“关于你的管理提案：启动逻辑判定……”
“判定依据一：引入不可控有机变量，需建立额外监控、制约及资源供给体系。经计算，维持该体系运行之消耗，远超其可能产生之管理效益。效率比值：负增长。”
“判定依据二：目标世界原生生命体的管理模式，存在情感偏向、信息欺诈、低效协商、内部权力倾轧等大量冗余程序及不可预测变量，严重违背兵锋最优解原则，无法达成绝对秩序。”
“判定依据三：对占领区进行彻底清理与规则同化，是建立稳定、高效、纯粹秩序之最高效途径。无需任何中间管理层级。”
短暂的停顿，仿佛最终的裁决正在敲定。
“综合评估结论：你的提案，逻辑不通，效率低下，予以驳回。”
墨菲斯的脸色开始发白，他张了张嘴，想要反驳，却发现自己在那冰冷的逻辑面前，竟然找不到任何有力的论点。
而接下来的一句话，彻底将他打入了冰窟。
“基于你已提供的有限数据价值，以及你本身作为‘投降单位’所蕴含的潜在背叛风险与内部不稳定性……最终裁定：”
“你的价值，已归零。”
“价值归零……”墨菲斯喃喃地重复着这四个字，脸上的从容和自信如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂，只剩下极致的错愕、茫然，以及迅速吞噬一切的恐惧。他感觉自己像一个精心准备了许久、献上所有珍宝以求赏识的小丑，却被告知他和他的一切，在对方眼中，连一丝尘埃都不如。
“等等！你们不能这样！”他失声叫道，声音因为惊恐而变得尖利，“我们还有价值！我们可以做更多！情报！我们可以提供更多情报！关于龙夏！关于北境！我们……”
他的话语戛然而止。
因为在他说话的瞬间，周围那十九名普通的云煞锐士，连同那名为首的暗金云煞锐士，几乎是同一微秒，抬起了手臂！手持的弩，以及锐士眼中骤然亮起的锁定红光，全部精准无误地对准了墨菲斯，以及他身边的每一个亲信！
“咔嚓…嗡…”
弩箭上弦的机括轻响，混合成一道催命的音符，将墨菲斯等人彻底笼罩。冰冷的杀意如同实质的枷锁，扼住了他们的喉咙，连呼吸都变得困难。
夜鹰等人惊骇欲绝，下意识地想要举枪反抗，但手指却僵硬得不听使唤，在那无数道冰冷目光的注视下，任何反抗的念头都显得如此可笑和徒劳。
墨菲斯手中的能量手枪“哐当”一声掉落在城砖上。他看着那名为首的暗金云煞锐士，对方眼中的红光依旧稳定、冰冷，没有任何波澜，仿佛只是在执行一条再普通不过的垃圾清理指令。
原来，所谓的“盛宴”，从来都不是为他准备的庆功宴。
而是他为自己和追随者，精心策划的……最后的断头饭。
背叛者最终品尝到的，不是权力与新秩序的甘醴，而是来自绝对理性的、冰冷的、名为“价值归零”的穿肠毒药。
他脸上最后一丝血色褪去，只剩下死灰般的绝望。