初夏的日头渐渐毒辣起来，蝉鸣尚未喧嚣，但四合院里的空气却因持续发酵的谣言而显得闷热黏稠。
许大茂像一只躲在阴沟里的毒蛙，不断鼓动着腮帮，吐出污浊的气息。
然而，他很快发现，阎埠贵这块“石头”远比他想象的要坚硬和光滑。
阎埠贵采取的，是一种近乎“无为而治”的高明策略。
他深知，自己越是表现得在意、越是急于辩解，就越会落入许大茂的圈套，给谣言提供滋生的土壤。
因此，他选择用行动本身作为最有力的回击。
首先，在经济来源问题上，阎埠贵非但没有遮掩，反而更加“坦荡”。
阎解成发工资的日子，三大妈会故意在邻居面前，仔细地计算着这点微薄的收入，念叨着要买多少米、多少面、要攒多久才能扯块布给孩子们做件新衣裳。
阎埠贵自己帮街道核算账目，偶尔得到一点象征性的补贴（如几张工业券或一点糖果），他也会当着大家的面拿出来，说明来源，甚至分给院里的孩子们。
这种“锱铢必较”的透明，与他被谣传的“阔绰”形成了鲜明对比，让“黑市来源说”不攻自破。
其次，在人际关系上，阎埠贵行得正，坐得直。
他与任何女性的交往都保持在公开、礼貌的范围内，绝无半点可指摘之处。
对于冉秋叶，他更是绝口不提，仿佛生命中从未出现过这个人。
这种彻底的“无迹可寻”，使得那些暧昧的谣言成了无根之木。
而他和傻柱、秦淮茹、易中海等人的关系，更是全院有目共睹的正派和相互扶持，经得起任何审视。
最关键的是，阎埠贵持续不断地输出“公共利益”。
他组织年轻人修的院墙、通的沟渠，是大家都能享受到的；
他指导的技能，让王建军、李爱国等人实实在在受益；
他甚至主动帮几户困难家庭重新核算了街道发放的少量补助，帮他们争取到了应得的份额。
这些实实在在的好处，像温暖的阳光，逐渐驱散了谣言的阴霾。
“瞧瞧人家阎老师，干的可都是实事！”
“就是，比那些只会背后嚼舌根子的强多了！”
“我看啊，就是有人眼红阎老师人缘好，能干！”
舆论的风向，开始悄然逆转。
曾经心存疑虑的人，在事实面前也开始倾向于相信阎埠贵。
许大茂散播的毒素，正在被阎埠贵用“善行”这副最好的解毒剂慢慢化解。
许大茂察觉到了这种变化，他如同热锅上的蚂蚁，焦躁万分。
他看到阎埠贵不仅没有受到丝毫影响，威望反而似乎更高了。
这让他妒火中烧，几乎失去理智。
他决定兵行险着，亲自下场，进行最后一搏。
这一日，天气闷热，似乎要下雨。
晚饭后，不少人都在院里乘凉。
许大茂觉得机会来了，他灌了几口劣质白酒给自己壮胆，然后摇摇晃晃地走到中院，故意提高了嗓门，对着几个正在闲聊的邻居说道：
“哎，我说各位，咱们院里最近可是不太平啊，有些事儿，啧啧，真是知人知面不知心！”
这话立刻吸引了不少目光。
有人好奇，有人皱眉，也有人默不作声。
许大茂见有人注意，更加得意，继续阴阳怪气地说：
“有些人啊，表面上道貌岸然，背地里还不知道干什么勾当呢！就比如说这钱吧，咱们大伙儿都紧巴巴的，怎么就有人家里时不时能见着荤腥？这钱来的，干净不干净，可就难说喽！”
他虽然没有点名，但矛头直指阎埠贵。
现场气氛顿时有些尴尬。
就在这时，不等阎埠贵出面，秦淮茹正好从屋里出来，听到这番话，她立刻柳眉倒竖。
若是以前，她可能不敢直接顶撞许大茂，但如今，她有傻柱撑腰，更对阎埠贵充满感激和信任。
她当即冷笑道：
“许大茂，你这话是说谁呢？有本事你指名道姓！阎老师帮街道做事，解成在修配社上班，钱都是一分一分挣来的，干干净净！”
“倒是你，回来这些天，没见你上一天班，整天游手好闲，东家长西家短，你的钱又是从哪儿来的？”
“该不会是以前当放映员的时候，手脚不干净捞下的吧？”
秦淮茹这话又快又狠，直接揭了许大茂的老底。
许大茂当年确实利用放映员职权捞过不少油水，这是院里公开的秘密。
他被噎得满脸通红，刚要反驳，傻柱闻声也从屋里冲了出来。
傻柱可没秦淮茹那么“客气”，他直接指着许大茂的鼻子骂道：
“许大茂！你他妈再敢满嘴喷粪，污蔑三大爷，信不信我大耳刮子抽你！”
“三大爷是什么人，全院老少爷们儿都清楚！就你这种劳教回来的货色，也配在这儿说三道四？”
“我告诉你，再让我听见你胡说八道，我见你一次打你一次！”
傻柱的怒吼如同惊雷，震得许大茂一哆嗦。
他天不怕地不怕，就怕傻柱犯浑动手。
周围邻居也纷纷开口：
“许大茂，你就少说两句吧！”
“没凭没据的，瞎猜疑什么！”
“阎老师对咱们院怎么样，大家心里有数！”
一时间，许大茂成了众矢之的。
他本想煽风点火，却没想到引火烧身。
看着众人鄙夷、厌恶的目光，听着傻柱的怒骂和邻居的指责，他感觉脸上火辣辣的，仿佛被无数个无形的耳光抽打。
酒精带来的那点勇气瞬间消散，只剩下无尽的羞辱和难堪。
他张了张嘴，还想强辩几句，却发现自己孤立无援，任何言语在此刻都显得苍白无力。
最终，他只能在傻柱虎视眈眈的目光和众人的窃窃私语中，灰溜溜地缩回了后院，像一条被打断了脊梁的瘌皮狗。
阎埠贵自始至终，都没有出面。
他只是在自家窗前，平静地看着这一幕。
他知道，这场闹剧，已经让许大茂彻底颜面扫地，其信誉在本就有限的圈子里彻底破产。
从此以后，许大茂再说任何关于他阎埠贵的坏话，都不会再有人相信，只会被视为疯狗狂吠。
【成功化解谣言危机，许大茂声望降至谷底，宿主威望进一步提升。获得情感值奖励，技能“洞察秋毫”、“危机预判”经验值增加。】
经此一役，院里的谣言彻底烟消云散。
许大茂偷鸡不成蚀把米，不仅没能撼动阎埠贵分毫，反而让自己陷入了更加孤立和不堪的境地。
他像一只过街老鼠，连出门都尽量低着头，躲避着众人的目光。
然而，阎埠贵并没有放松警惕。
他了解许大茂，这种极度的羞辱只会让他更加怨恨，更可能铤而走险。
失败的毒蛇，往往会选择最阴险的方式报复。
阎埠贵知道，与许大茂的较量，还远未结束。
他必须准备好，迎接下一次，可能更加致命的暗算。
院里的天空，虽然暂时晴朗，但远处的乌云，似乎正在重新积聚。