等车时，林向东取出何大清的信看了看。
信封没封口，内容一览无余——信里只说何大清多次寄信和钱给傻柱，全都经由易中海转交。
“以傻柱对易中海的信任，看到这封信一定会大吃一惊吧。”
林向东暗自笑了笑。
以前他觉得易中海虽然虚伪，爱用道德 ** 别人，搞双重标准，但算不上十恶不赦。
可私吞信件和钱财，实在太过分。
为晚年谋划无可厚非，但总得有个底线！
当然，易中海确实做过好事，比如资助大学生，不能全盘否定他。
但这些善举也为他赢得了声誉。
对于易中海这个人，林向东始终反感。
无论别人怎么看待，他依然厌恶易中海的所作所为。
终于，熟悉的汽笛声由远及近。
不一会儿，火车进站了。
下车后，他挤过人群找到自己的位置。
大约四小时后，列车驶入京城市区，天色已近黄昏。
虽然刘小娥住在母亲家，但林向东没有立刻去接她，而是独自回到四合院。
老宅里，严家的人还没休息，中院方柱家的灯也亮着。
见方柱未睡，林向南决定把何大叔的信交给他。
“小东回来啦！”
刚进大院，三位洗衣的阿姨就喊住了他。
天寒地冻，她们手上生着冻疮，却连最便宜的雪花膏都舍不得买。
这年头，庞氏的雪花膏算是稀罕物，后来出的姐妹牌也是五年前的事了，普通人家根本用不起。
打过招呼，林向南直奔中院。
方柱正翻着菜谱打发时间——轧钢厂明天休工，睡觉得早反而无聊。
“大晚上找 ** 啥？”
方柱放下书问。
“你爹托我带封信。”
林向南掏出信封，“他说欠我的钱刚好去堡城镇时结清了。”
方柱愣愣接过信，指节发白。
他恨透了这个抛弃弟弟和妹妹方雨霞的男人。
当年何大叔留下些钱就消失无踪，兄妹俩找上门还被躲着不见。
十几年音信全无，如今倒想起写信了？
“何叔说他每月寄十块钱，好几年攒了近五百，全由大院长老转交。”
林向南说完便走。
方柱如遭雷击。
如果这是真的，为何长老从没提过？难道接济自家的钱其实是……
他颤抖着撕开信封。
熟悉的字迹证实了一切——何大清确实寄过钱，也写过信。
** 一查便知
邮局存有汇款记录
虽然不愿接受，但傻柱心里已信了大半
若此事属实，那他和何雨水对何大清的怨恨就成了天大的误会
街坊邻里这些年也没少指责何大清
倘若易中海拿何大清寄来的钱接济傻柱，既收获了感激，又赢得众人称赞——这算什么事？
「合着我这些年是在给易中海数钱？在他眼里我就是个笑话？」傻柱脸色铁青
震惊、愤怒、困惑一齐涌上心头
可转念想起易中海多年来的照顾
在傻柱记忆里，这位一大爷向来仗义疏财，谁家有困难总是第一个帮忙
车间里也没少提携自己
傻柱进退两难——既不愿相信易中海如此虚伪，又渴望证实父亲确有汇款
毕竟血脉相连！
他猛地起身要去找易中海对质，却被何雨水拦在门口
原来何雨水听见动静，早在林向东上门时就悄悄听着「宝城」的字眼
哥，林哥来干什么？
没什么，你睡吧傻柱不想多说
母亲的面容在何雨水记忆里早已模糊，父亲又在小学时抛下他们
当年她哭求傻柱带她去宝城找父亲，却连面都没见上
即便是真的，傻柱也怕妹妹承受不住
我听见宝城，还有信！何雨水紧盯不放
不弄明白她绝不会罢休
无奈之下，傻柱只得递过信纸
什么？爸给咱寄过钱？何雨水瞳孔震颤
林向东去了宝城查证，每月十块，几年下来五百多，全在一大爷手里傻柱闷声道
这个称呼拗口得很
十块钱？五百块？
何雨水如遭雷击，半天缓不过神
万一是假的呢？她听见自己干涩的声音
何雨水提议：“去邮局查查，看爸爸到底寄钱了没有。”
“我先去问问大爷。”
愣头青正要动身就被何雨水拦住。
“别急着找大爷。”
何雨水神色凝重，“明天咱俩去东四邮电局查清楚，再跟他当面对质。”
“也行...”
愣头青迟疑片刻，还是点了头。
建于1909年的东四邮局灯火通明，柜台前站着两个眼圈发青的年轻人。
他们整夜未眠——自从听到何大清的消息，那封可能存在的汇款单就成了心头刺。
工作人员很快在档案里找到了记录：保城寄来的信件，每月定时附带汇款。
白纸黑字的票据摆在眼前，连愣头青也哑口无言。
“大爷居然瞒了我们这么久！”
何雨水攥紧拳头。
那些不仅是钱，更是父亲这些年攒下的牵挂。
愣头青扭头就往四合院冲，何雨水小跑着跟上。
路过槐树时她突然想通了：易中海扣下大部分汇款，只拿出零头接济他们，既得了实惠又赚了好名声。
“咱们真是傻。”
她望着哥哥的背影苦笑。
两人冲进院子时，只遇见搀着聋老太太的大婶。
闻声出来的秦淮茹听完来龙去脉，手里的针线筐咣当掉在地上——当年何家兄妹啃窝头的时候，易中海口袋里竟揣着近千元的汇款单。
“昧下这么多钱...”
秦淮茹盯着自己发颤的掌心，怎么都想不明白。
然而她并不愿意见到傻柱与易中海彻底闹翻。
在四合院里，傻柱是对她帮助最多的人，而易中海紧随其后。
倘若两人反目成仇，她的处境将会如何？
出于自身利益的考量，她依然希望双方能够维持表面的和睦。
傻柱、雨水，先别急着下结论。
一大爷的为人有口皆碑，这是街坊们公认的。
秦淮茹温言劝解。
这番话让傻柱陷入沉思，但对何雨水却毫无触动。
话题随即转向林向东前往葆城的原因。
当得知他是去讨债时，秦淮茹惊讶不已——究竟是向谁讨债？
与此同时，林向东带着娄晓娥回到了四合院。
清晨时分，傻柱和何雨水去了邮局，而林向东则到岳父家接回了娄晓娥。
刚进院子，他们就遇见了傻柱兄妹和秦淮茹。
不一会儿，一大妈扶着老太太散步归来。
临近中午，易中海终于回到家中。
见到他的身影，傻柱和何雨水立即迎上前去。
秦淮茹也紧跟着傻柱，想要看个究竟。
易中海被眼前的阵仗弄得一头雾水。
一大爷，有件事想向您请教。
傻柱的语气平静得出奇。
易中海注意到秦淮茹神色有异，心中暗忖：到底出了什么事？
究竟是什么事？
我爹是不是从葆城寄过信和钱？傻柱直截了当地问。
这句话让易中海心头一颤：他们怎么会知道这个秘密？
三双眼睛齐刷刷盯着易中海，将他脸上细微的表情变化尽收眼底。
他强作镇定地反问：柱子，这话你是听谁说的？
林向东去了一趟葆城，替我爹捎回一封信，把这事告诉我了。
傻柱面无表情地回答。
听到林向东竟然去了葆城，易中海眉头微皱，对这个多管闲事的家伙心生不满。
大爷，我爹在信里说，他每个月都寄十块钱回来，这些年加起来有将近五百块。
这些钱都被您收了，为什么一直瞒着我们？何雨水死死盯着易中海的眼睛。
关于今早去邮局查证的事，她只字未提。
如果易中海否认，她就准备拿出查到的汇款记录作为证据。
但老谋深算的易中海早已料到这一着。
秦淮茹也饶有兴趣地等着易中海的回应。
这件事让她对这位一大爷有了新的认识——原来他远比表面看起来要复杂得多。
确实有这么回事。
柱子他爹去葆城后陆续寄了些钱回来，由我代为保管。
之所以没告诉你们，完全是遵照他父亲的嘱咐。
不直接把钱交给柱子也是有原因的。
老何抛下家人出走，这事本就遭人非议。
为了顾全你们的名声，我才没有声张。
易某问心无愧。
我做的一切都是为了你和雨水着想啊，柱子。
说实话，我本来打算等你成家立业后，找个合适的机会再说。
你父亲寄来的钱总共五百三十元，分文不少。
易中海这番话说得正气凛然，冠冕堂皇。
易中海话音刚落，秦淮茹就接过了话头：柱子，雨水，我都说了这是个误会。
柱子你想想，我在厂里是八级钳工，工资虽然不到一百块，但加上加班费也能凑个整。
这些年花在你和一大妈身上的钱还少吗？我无儿无女的，贪墨你爸那点钱做什么？说到这儿，易中海对着傻柱重重叹了口气。
一大爷，我信您。
傻柱不假思索地说。
何雨水却将信将疑。
就算易中海工资高又没成家，可谁还会嫌钱多？虽然他的话听着在理，但未必就是实情。
不过傻柱倒是全盘接受了这番说辞。
见傻柱表态，易中海心里一块石头总算落了地。
至于何雨水的疑虑，他压根没放在心上——横竖这丫头迟早要嫁出去。
大爷，我爸寄来的钱......何雨水刚开口，秦淮茹的眼睛就亮了起来。
易中海方才透露的数目是五百三十元。
即便兄妹俩平分，每人也有二百六十五。
何况父母偏心儿子本是常事，傻柱又供妹妹读书这么多年。
秦淮茹暗自盘算：就算给傻柱四百块也不为过。