第35章：同榻惊魂与炼丹炉的“馈赠”
意识，如同沉溺在深海中挣扎的浮木，一点点艰难地浮上水面。
李渔首先感受到的，不是视觉，而是一种……被温暖和柔软紧紧包裹的触感。仿佛置身于一个巨大、蓬松、恒温的毛绒玩具怀里，安全感十足，甚至有点……过于舒适了？
不对！
他猛地一个激灵，残存的记忆如同潮水般涌入脑海——图书馆、兽人恋爱小说、抵住下巴的冰冷爪子、恐怖的炼丹元炉、幽蓝色的火焰、越来越近的炉口、还有那令人窒息的恐惧……
炉子！萧烁要把他炼了！
“啊——！”他下意识地想尖叫，却发现自己喉咙干涩，只能发出一点微弱的气音。他想挣扎，却发现四肢像是被无形的绳索捆缚，动弹不得。
他艰难地、一点点地睁开了沉重的眼皮。
视线先是模糊，然后逐渐聚焦。
映入眼帘的，首先是一片……茂密的、银灰色的毛发？带着健康的光泽，触感柔软，近得几乎能数清毛囊。视线微微上移，是一个线条硬朗、带着野性美感的下颌，再往上……是紧闭着的、唇线分明的狼吻，甚至能感受到那温热的气息，若有若无地拂过自己的额发和……脖颈？
李渔：“！！！”
他整个人都僵住了，血液仿佛瞬间凝固。
他此刻，正被一个巨大的、毛茸茸的存在，以一种极其亲密的、近乎保护的姿态，紧紧圈在怀里！他的脸颊被迫贴着对方温热而坚实的胸膛，能清晰地听到那强健有力的、如同擂鼓般的心跳声：“咚……咚……咚……”
而更让他崩溃的是，那如同惊雷般、富有节奏感、震得他耳膜嗡嗡作响的——呼噜声！正是从这个抱着他的存在鼻腔里发出的！这音量，这分贝，比他那个年轻时当过兵、睡觉如打雷的老父亲的呼噜声，还要炸裂十倍！
李渔内心oS（宕机中）：我……我这是在哪？地狱吗？不对，地狱没这么暖和……天堂？更不可能！难道……我真的被炼了？现在是我的灵魂状态？所以感觉不到疼痛，只有这种诡异的温暖和……被巨型毛绒玩具抱着的感觉？等等！灵魂状态还能听到呼噜声？！
他小心翼翼地，几乎是屏住呼吸，眼球极其缓慢地向上转动，试图看清抱着他的到底是个什么“东西”。
当他的视线终于越过那起伏的胸膛，对上一张近在咫尺的、即使是在睡梦中依旧带着几分冷硬轮廓的英俊灰狼脸庞时——
李渔的脑子，“轰”的一声，彻底炸了！
萧烁！！！
是北境将军萧烁！！！
他他他……他没穿那身威风凛凛的将军铠甲！上身赤裸着，露出线条分明、块垒层叠、覆盖着均匀银灰色短毛的强壮胸肌和腹肌！那肌肉的温热和弹性，正透过薄薄的衣物，清晰地传递到李渔身上！而下身……似乎只穿着一条……看起来材质不错的、居家款的深色内裤？一条毛茸茸的灰色大尾巴，正无意识地搭在他的腿边，偶尔还轻轻扫一下。
自己……正被这个昨天还要把他丢进炼丹炉的恐怖将军，像抱枕一样，紧紧抱在怀里，一起睡觉？！！
这冲击力，比直接看到炼丹炉还要惊悚一万倍！
内心oS（核爆级混乱）：哇靠！！！！超霸道将军……抱着我入睡了？！这、这到底是什么诡异的展开？！我不是应该在炉子里吗？！或者已经变成丹药被装在某个瓶子里？！为什么现在会出现在他的床上？！还被他抱着？！难道……难道我其实已经死了？现在是我的灵魂编造出来的临终幻觉？对！一定是这样！人在极度恐惧下会产生幻觉！我现在肯定已经在他的胃里了！或者我的灵魂被他用什么邪术拘禁了，正捏在手里把玩？！救命啊！！！玄星辰！！！你的庇护呢？！说好的庇护呢？！我都快要被变态将军当抱枕了啊！！（疯狂呼叫外援）
然而，识海深处一片寂静。那位不靠谱的龙神大人，此刻不知在哪个星域忙着“重塑生灭”，或者干脆就是在睡大觉，完全没有回应李渔绝望的呼唤。
就在李渔吓得魂飞魄散、浑身冰凉（尽管被抱着很暖和），开始认真思考自己现在是“清蒸”还是“红烧”，亦或是“灵魂状态抱枕”的可能性时，或许是感受到了怀中“抱枕”那细微的、无法抑制的颤抖，或许是李渔那过于“炽热”（惊恐）的视线打扰了他的清梦……
萧烁那紧闭的眼睑，动了动。
然后，那双带着睡意、显得有些朦胧的蓝色瞳孔，缓缓睁了开来。
四目相对。
空气仿佛在这一刻凝固了。
李渔瞪大了眼睛，里面写满了极致的恐惧和“吾命休矣”的绝望。
萧烁则是眨了眨眼，似乎花了零点几秒才反应过来当前的状况。当他看清怀里这个脸色煞白、眼神惊恐、像只受惊小兔子般瑟瑟发抖的人类时，那双蓝色的瞳孔里，先是闪过一丝刚睡醒的茫然，随即迅速被一种复杂的情绪所取代——有尴尬，有懊恼，有一丝不易察觉的心虚，还有……一点点看到对方醒来后、连自己都没意识到的松了口气？
天知道他从昨天把李渔吓晕之后，经历了怎样的煎熬！五封讨伐信！席卷北境的离谱谣言！让他这位堂堂北境将军坐立难安，颜面扫地！他守着昏迷的李渔，又是灌药又是施法，折腾到大半夜，见对方依旧没有醒转的迹象，气息还那么微弱，他是真的有点慌了。
也不知道是脑子哪根筋搭错了，还是出于某种莫名的、连他自己都说不清道不明的补偿心理，亦或是单纯的……觉得这样可能比较暖和（？），他竟然鬼使神差地……把李渔挪到了自己那张巨大的、铺着顶级雪熊皮毛的床榻上，然后……自己也躺了上去，并且下意识地把这个冰冷（吓的）、脆弱的小家伙圈进了怀里，试图用自己的体温和……嗯，存在感（？）来“安抚”对方。
结果就是，心力交瘁之下，他抱着这个“人形安神香”（他自己瞎定义的），居然真的睡着了，还睡得挺沉，连标志性的呼噜都打出来了。
现在，看着李渔这副仿佛见了鬼的表情，萧烁才后知后觉地意识到，自己这个“安抚”行为，可能……大概……也许……起到了完全相反的效果。
“咳……”萧烁有些不自然地清了清嗓子，试图打破这令人窒息的沉默，同时下意识地想松开一点怀抱。
然而，他刚一动，李渔就如同被电击一般，猛地一个哆嗦，眼睛闭得紧紧的，身体绷得像块石头，仿佛在等待最终的审判。
萧烁：“……”
内心oS（无奈）：本将军就这么可怕吗？！
他只好暂时维持着这个尴尬的姿势，努力让自己的声音听起来不那么像威胁（虽然他觉得自己平时说话挺正常的）：“你……醒了？感觉如何？”
李渔紧紧闭着眼，长长的睫毛因为恐惧而剧烈颤抖着，嘴唇嗫嚅了几下，才发出细若蚊蚋、带着哭腔的声音：“将、将军……我……我是不是已经……死了？现在……是我的灵魂吗？您……您是要把我的灵魂也……炼化掉吗？”
萧烁：“……………………”
他感觉自己的额角有青筋在跳动。这人类脑子里整天都在想些什么乱七八糟的东西？！
“你没死！”萧烁没好气地打断他，声音不自觉地提高了一点，带着点恼羞成怒，“本将军要是想炼了你，你现在早就化成灰了！还能躺在这儿胡思乱想？！”
这语气，这音量，配上他赤裸的上身和依旧圈着对方的姿势，威慑力非但没有减少，反而更添了几分诡异的……压迫感？
李渔被他吼得又是一抖，眼睛闭得更紧了，眼泪差点飙出来。
内心oS：完了完了！他生气了！果然还是要炼我！刚才只是预热！现在要开始了！
就在这气氛僵持不下、李渔即将再次被自己脑补吓晕过去的关键时刻——
“咚、咚、咚。”寝殿门外，传来了清晰的敲门声，紧接着是萧烁亲卫那沉稳恭敬的禀报声：
“将军，昨日擒获的敌国三百七十五名战俘，已按惯例，全部投入炼丹元炉，转化完毕。共得‘烈血丹’二百一十枚，‘锐骨丸’一百六十五枚，请您过目。”
亲卫的声音清晰地透过厚重的殿门传了进来，每一个字，都像是一把重锤，狠狠砸在李渔脆弱的心灵上！
“战俘……炼丹元炉……转化完毕……烈血丹……锐骨丸……”
这些词语组合在一起，瞬间将他拉回了昨天那恐怖的一幕！那漆黑的炉鼎！那幽蓝的火焰！那被扔进去的活生生的兽人！还有眼前这个……刚刚抱着他睡觉、此刻面无表情（在李渔看来是冷酷）的将军！
“哇——！！！！”
积压的恐惧如同决堤的洪水，瞬间冲垮了李渔所有的心理防线。他再也忍不住，爆发出了一声凄厉至极、堪称撕心裂肺的尖叫！声音之尖锐，甚至盖过了萧烁刚才的呼噜声！
他一边尖叫，一边手脚并用地在萧烁怀里疯狂扑腾起来，像个被扔进开水里的猫，眼泪鼻涕一起流，语无伦次地哭喊：
“不要炼我！将军饶命啊！我不好吃！我资质很差！炼出来的丹肯定是次品！没人要的！呜呜呜……放过我吧！我以后一定乖乖的！我再也不躲着您了！我给您当牛做马！端茶送水！捶背揉肩！别把我扔进那个炉子里！哇啊啊啊——！！！”
萧烁直接被这突如其来的、高分贝的“魔音贯耳”和怀里“抱枕”的剧烈挣扎给搞懵了！
他手忙脚乱地想按住李渔，又怕自己力气太大伤到这个脆弱的小家伙，一时间竟有些手足无措。李渔的拳头（没什么力气）和脚丫子（更没力气）在他赤裸的胸膛和手臂上胡乱蹬踹，虽然不疼，但那湿漉漉的眼泪和鼻涕蹭了他一身，让他既尴尬又……莫名地有点想笑？
“闭嘴！别哭了！本将军说了不炼你！”萧烁试图用吼声镇压，但效果甚微。
“呜呜呜你骗人！你都把他们炼了！下一个就是我了！哇——！”李渔根本听不进去，哭得更大声了，还开始打嗝。
门外的亲卫显然也听到了里面的动静，禀报声戛然而止，陷入了诡异的沉默。估计正在努力思考自己是该立刻消失，还是该冲进去护驾（虽然听起来更像是将军在“欺负”人）……
萧烁看着怀里这个哭得上气不接下气、脸都憋红了的小人类，感觉自己一个头两个大。他这辈子面对过无数凶残的敌人、棘手的战局，却从未遇到过如此……令人无力招架的场面。
打不得，骂不听，吓唬……已经过头了！
他深吸一口气，强行压下心中的烦躁和那丝诡异的想笑的感觉，用尽量（自认为）平和的语气，几乎是咬着牙说道：“李渔！你给本将军听好了！那些是敌国的战俘！是敌人！按帝国军律和北境惯例，就该如此处置！但你不一样！”
李渔的哭声稍微小了一点，但依旧抽噎着，用那双红彤彤、水汪汪的眼睛，充满怀疑地看着他。
“你是客！是……是本将军请来的！懂吗？！”萧烁努力让自己的表情看起来真诚一点，“昨天……昨天那是……是本将军跟你开的一个玩笑！对！玩笑！只是想……吓唬你一下！谁让你天天躲着本将军！”
“玩笑？”李渔吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，眼神里的怀疑丝毫未减，“有……有把人送到炉子口，还点火的玩笑吗？”
萧烁：“……”
内心oS：好像……是有点过分了哈？
他尴尬地摸了摸自己挺翘的狼吻，硬着头皮解释：“本将军……那不是为了效果逼真一点嘛……你看，你现在不是好好的？一根头发都没少！”
李渔低头看了看自己，确实，除了吓得魂不附体、哭得形象全无之外，身体好像……是没什么损伤？难道……真的是玩笑？
可是……那炼丹炉……那些被炼化的战俘……
他的目光不由自主地飘向殿门的方向，眼神里依旧充满了恐惧。
萧烁顺着他的目光看去，心中了然。他叹了口气，知道不拿出点实际行动，这胆小鬼是不会相信了。
他松开抱着李渔的爪子（李渔立刻像受惊的兔子一样缩到床角，用厚厚的熊皮毛裹住自己，只露出一双眼睛警惕地看着他），对着殿门外沉声道：“传本将军令！”
门外的亲卫立刻回应：“属下在！”
“即日起，将那尊炼丹元炉……给本将军挪走！搬到后山炼器坊去！没有本将军手令，任何人不得启用！府前广场，恢复原样！”萧烁几乎是咬着牙下达了这个命令。天知道把那尊象征着他北境军威（和黑历史）的巨鼎挪走，需要多大的决心，又会引来多少非议和猜测。但为了安抚怀里（现在是床角）这个快要被他吓破胆的小祖宗，他豁出去了！
亲卫显然也愣住了，半晌才反应过来，连忙应道：“……是！将军！属下即刻去办！”
殿门外传来了匆忙离去的脚步声。
萧烁重新将目光投向床角的李渔，尽量让自己的语气显得温和（虽然他做起来很别扭）：“听到了？炉子搬走了。以后……不会再有了。”
李渔眨了眨还挂着泪珠的眼睛，小心翼翼地看着萧烁，似乎在判断他话里的真假。那尊给他留下巨大心理阴影的巨鼎……真的搬走了？
内心oS：真的……搬走了？就因为我怕？这头哈士奇……好像……也不是完全不可理喻？至少……他愿意把炉子搬走？虽然可能是因为怕拾柒和雾森将军找他算账……
看到李渔的情绪似乎稍微稳定了一些，不再尖叫哭泣，只是小声抽噎，萧烁心里暗暗松了口气。他尝试着，用自己那戴着金属手套（刚才为了方便抱……安抚，他只脱了铠甲和上衣，手套没摘）的爪子，极其缓慢地、像是怕惊扰到什么易碎品一样，轻轻拍了拍裹在李渔身上的熊皮毛。
“好了，别哭了。”萧烁的声音依旧有点硬邦邦的，但努力放缓了语调，“本将军……以后不跟你开那种玩笑了。”
李渔缩在皮毛里，感受着那隔着布料传来的、略带坚硬的触感，看着萧烁那张虽然依旧没什么笑容、但眼神似乎没那么“凶恶”了的灰狼脸庞，心中的恐惧如同坚冰，终于开始出现了一丝丝的裂痕。
他吸了吸鼻子，小声地、带着点委屈和试探地问道：“真……真的？”
“本将军一言九鼎！”萧烁立刻挺起胸膛（肌肉线条随之起伏），试图找回一点将军的威严。
就在这时，李渔的肚子，极其不争气地发出了一连串响亮的“咕噜噜”的声音。他从昨天吓晕到现在，粒米未进，早就饿得前胸贴后背了。
这声音在寂静的寝殿里显得格外清晰。
萧烁：“……”
李渔：“……”（瞬间脸红，把脑袋也缩进了皮毛里）
萧烁看着那团因为尴尬而蜷缩得更紧的“皮毛球”，嘴角几不可察地抽搐了一下，最终还是没能忍住，发出了一声极轻的、带着点无奈的哼笑。
“饿了？”他站起身，高大赤裸的身影在寝殿内投下阴影，走到一旁拿起自己的将军常服（一套相对轻便的玄黑色劲装）开始穿戴，“等着，本将军让人给你弄点吃的来。”
他一边系着衣带，一边状似随意地补充道：“放心，都是正常的灵谷和兽奶，还有北境特产的雪果，没加什么……奇怪的料。”
李渔从皮毛里悄悄露出一只眼睛，看着萧烁背对着他穿衣时那流畅而充满力量的肌肉线条，以及那条随着动作轻轻晃动的大尾巴，脸颊莫名地又有点发烫。
内心oS（混乱中）：呜……虽然还是很可怕……但是……这身材……这毛色……这别扭的关心……好像……确实有点……帅？不对不对！李渔你清醒一点！他是差点把你炼了的将军！不能因为他长得帅、有毛、还搬走了炉子就放松警惕！要坚持住！职场生存法则第一条——老板突如其来的善意，往往伴随着更深的套路！
于是，当萧烁穿戴整齐，转过身来时，看到的就是李渔依旧裹在皮毛里，只露出一双眼睛，眼神里充满了警惕、残留的恐惧、以及一丝……他看不懂的、类似于“我在努力抵抗资本主义糖衣炮弹”的复杂光芒。
萧烁内心oS（莫名其妙）：这人类……又在想什么奇奇怪怪的东西？
他摇了摇头，决定暂时不去深究。能不再哭闹，已经是个巨大的进步了。
他走到殿门前，打开一条缝，对外面的亲卫低声吩咐了几句。
不一会儿，精致的食盒被送了进来，里面果然装着热气腾腾、灵气盎然的灵谷粥，醇香的兽奶，还有几颗晶莹剔透、散发着寒气的雪果。
萧烁亲自将食盒放到床边的矮几上，然后退开几步，抱着臂站在不远处，示意李渔自己吃。
李渔犹豫了一下，饥饿最终战胜了恐惧。他小心翼翼地伸出手，端起那碗温热的灵谷粥，小口小口地喝了起来。粥的味道很好，带着谷物天然的香甜，暖流进入胃里，驱散了不少寒意和恐惧。
他一边吃，一边偷偷观察着萧烁。对方就那么站在那里，没有说话，也没有离开，蓝色的瞳孔望着窗外，似乎在看风景，但那微微晃动的尾巴尖，暴露了他内心似乎并不像表面那么平静。
寝殿内的气氛，陷入了一种微妙的、介于紧张与缓和之间的沉默。
李渔吃饱喝足，感觉体力恢复了不少，胆子也稍微大了一点点。他放下碗，用细弱的声音说了句：“……谢谢将军。”
萧烁回过头，看了他一眼，“嗯”了一声，算是回应。
又是一阵沉默。
李渔觉得这样下去也不是办法，他得想办法缓和关系，至少……不能再让这位将军有把他“炼了”的念头。他想了想，决定主动找点话题，展现自己的“价值”（非药材价值）。
“将军……那个……我昨天在图书馆，看到一本讲北境古代阵法的书，里面提到了一种利用地脉寒气和星光之力构筑的‘冰杀阵’，觉得……挺有意思的……”他小心翼翼地开口，试图将话题引向学术领域，证明自己除了当“药材”，还是有其他用处的。
萧烁闻言，挑了挑眉，似乎有些意外。他没想到李渔会跟他讨论这个。他对阵法也有所涉猎，便随口接了一句：“哦？那阵法要求极高，需要对寒冰法则和星辰轨迹有极深的领悟，而且布阵材料稀缺，早已失传多年了。”
“是啊，”李渔见他有回应，连忙点头，努力回忆书中的内容，“书上说，核心需要‘万年冰魄’和‘星陨寒铁’作为阵眼，还要引动地底寒脉……不过，我觉得，如果用空间折叠技术，模拟星辰轨迹的投射，或许可以降低对实体星陨寒铁的需求，只是对布阵者的空间操控能力要求会更高……”
他越说越投入，暂时忘记了恐惧，开始手舞足蹈地比划起来，将自己的一些不成熟的想法说了出来。这些想法在他原来的世界或许只是理论，但在这个拥有超凡力量的世界，却带着一种别样的、天马行空的巧思。
萧烁一开始只是随意听着，但渐渐地，他那双蓝色的瞳孔里，闪过一丝惊讶和……兴趣？
他发现自己似乎……小看了这个人类。对方在力量修炼上或许进展缓慢，但在对这些“奇技淫巧”的理解和想象力上，确实有独到之处。这些想法虽然稚嫩，但角度刁钻，甚至给他带来了一些启发。
“空间折叠模拟星辰轨迹？”萧烁摸着下巴，若有所思，“倒是个……有趣的想法。虽然实现起来困难重重，但理论上，似乎……并非完全不可能？”
他看向李渔的眼神，少了几分之前的烦躁和无奈，多了一丝探究和……类似于看到“有趣玩具”的光芒？
李渔被他一盯，刚刚升起的那点谈论学术的勇气瞬间又缩了回去，连忙低下头，小声道：“就、就是随便想想……肯定有很多漏洞……”
萧烁看着他这副怂怂的样子，刚刚升起的那点欣赏又有点哭笑不得。他摆了摆手：“想法不错，以后可以多看看这方面的书。北境图书馆里，类似的古籍还有不少。”
这是……鼓励？李渔有点懵。
内心oS：他……他这是在肯定我？不是想着怎么把我切片研究或者炼成丹？难道……他真的开始把我当“关门弟子”（雾）看了？不对不对！不能掉以轻心！万一是麻痹我的策略呢！
看着李渔那依旧充满戒备、但又带着点受宠若惊的复杂小眼神，萧烁无奈地摇了摇头。他知道，要彻底消除这人类的心理阴影，恐怕还需要不短的时间。
不过……至少是个好的开始？
他看了一眼窗外，天色已近黄昏。
“你刚醒，再休息会儿。晚点……本将军带你去个地方。”萧烁说完，不等李渔回应，便转身离开了寝殿，留下一个高大而略显匆忙的背影。
李渔看着重新关上的殿门，抱着温暖的熊皮毛，心情复杂到了极点。
炉子搬走了……好像……暂时安全了？
将军的态度……似乎……缓和了一点？
但他刚才说要带我去个地方……是哪里？该不会是新的炼丹地点吧？！！
刚刚放松一点的神经，瞬间又紧绷了起来。
而与寝殿内李渔的忐忑不安相比，渊海府前广场上，则是另一番热火朝天的景象。数十名强壮的士兵，正在几位工造司官员的指挥下，费力地挪动那尊沉重无比的漆黑巨鼎。铁链摩擦的声音，鼎足与地面刮擦的刺耳声响，以及士兵们吆喝的号子声，混杂在一起，吸引了府内府外无数好奇和议论的目光。
“将军真的把元炉搬走了？”
“听说是因为那个人类……”
“啧啧，看来将军这次是踢到铁板了？”
“何止是铁板！简直是撞上擎天柱了！你没听说吗？南洋的雾森将军、星寒宗的拾柒神御，甚至帝都的泷少主，都发话问责了！”
“活该！谁让他吓唬人家……”
“嘘！小声点！不想活了！”
各种窃窃私语在士兵和仆役间流传，萧烁“惧内”（？）“屈服于压力”的形象，似乎更加深入人心了。而这一切，都被躲在暗处的、某些有心人的眼线，一字不落地记录了下来，准备传向四面八方。
萧烁将军的北境“社死”之旅，还在继续。而他与那位被他吓破了胆、却又莫名引起他兴趣的人类“关门弟子”之间，诡异又带着点幽默的“缓和”关系，也才刚刚拉开序幕。