放走“坐山虎”探子的举动，在野狐岭核心几人中引起了不同的反应。
赵勇最是直率，瓮声瓮气地抱怨：“三弟，这等探子，杀了祭旗便是，放他回去，岂不是纵虎归山，让那‘坐山虎’摸清了咱们的底细？”
秦玉凤则若有所思：“陈兄此举，意在敲山震虎，乃至驱虎吞狼。
让那‘坐山虎’知难而退最好，若其真有合作之意，也未尝不是一条出路。
只是……与虎谋皮，风险极大。”
苏婉清担忧的则是内部：“放走一个，难保没有第二个、第三个。
流民不断涌入，龙蛇混杂，若堡内混入了不止一个探子，甚至……有人被收买，里应外合，那才是心腹大患。”
陈远目光扫过众人，沉声道：“二哥、玉凤、婉清，你们所虑皆有道理。
放走探子，一是传递消息，二是打草惊蛇。
我们内部，是该好好清理一番了。”
苏婉清的话，点醒了他。外部威胁固然要防，但内部的隐患往往更为致命。
野狐岭如今人口已近两千，成分复杂，难免会有见利忘义或被胁迫之徒。
仅仅依靠周文渊的问讯处和秦玉凤的明岗暗哨，还不够。
必须建立一套更有效的内部监察和忠诚维系机制。
“清理？如何清理？”赵胜皱眉，“总不能一个个严刑拷打，那样会弄得人心惶惶。”
“自然不能蛮干。”陈远成竹在胸，“我们要用计，让内奸自己跳出来。”
他的计划分为三步。
第一步，故布疑阵，引蛇出洞。
陈远故意在几次核心会议上，透露了一个“绝密”计划：为应对可能到来的围攻，野狐岭将动用隐藏的最后一批金银，派人秘密前往更远的州府，购买一批至关重要的物资——主要是强弓硬弩的配件和一批稀缺药材。
他刻意强调了行动的机密性和时间（三日后的子夜，从后山小路出发），并“慎重”地挑选了包括老黑在内几名“绝对可靠”的老兵执行此任务。
这个消息，只在极小范围内“泄露”。陈远料定，若真有内奸，如此重要的“情报”，必定会想办法传递出去。
第二步，张网以待，监控要害。
秦玉凤调动了最精锐的人手，对堡内几个易于传递消息的角落——如靠近围墙的僻静处、夜间倒污物的通道、甚至流民中几个行迹可疑之人的住处周围，进行了二十四小时不间断的隐蔽监视。
同时，苏婉清也发动那些彻底归心的妇孺，留意平日里的异常声响和陌生面孔的接触。
第三步，敲山震虎，施加压力。
陈远让周文渊在流民中加强宣传，反复强调野狐岭的规矩和背叛的下场，并有意无意地提及堡主有“洞悉人心”之能，任何吃里扒外的行为都难逃法眼。
这种心理攻势，会让内奸疑神疑鬼，更容易露出马脚。
计划悄无声息地展开。
野狐岭表面一切如常，练兵、筑墙、煮盐、打铁，秩序井然。但暗地里，一股无形的压力在弥漫。
第一夜，平静度过。
第二夜，子时刚过，负责监视后山一处破损墙垣（已做了伪装，看似无法通行，实则留有缝隙）的暗哨发出了信号：有人影鬼鬼祟祟地靠近，向墙外塞了什么东西。
消息立刻传到陈远那里。“鱼上钩了。不要打草惊蛇，看他塞了什么，跟上去，找到接应的人。”陈远下令。
老黑亲自带人跟踪。
那内奸塞出的是一块裹着字条的卵石。
字条上简单写着：“三日后子时，后山小路，有重金购械之行。”
落款是一个隐秘的记号。老黑的人远远跟着那个接应的黑影，那黑影极为狡猾，在林中绕了几圈，最终竟潜入了流民聚集区，消失在一处窝棚里。
“窝棚的主人查清了，是个叫王老五的流民，带着个半大的小子，平日沉默寡言，没什么异常。”老黑回报。
“继续监视，不要惊动他。看看还有谁与他接触。”
陈远眼神锐利。内奸和接应线人都找到了，但现在还不是收网的时候。
他要放长线，看看能否钓到更大的鱼，或者，这内奸是否还有同党。
第三日白天，气氛愈发紧张。陈远注意到，负责仓库守卫的一个小头目，名叫李五，显得有些心神不宁，眼神躲闪。
这李五是最早投靠的流民之一，因为有些力气，做事也算勤恳，被赵胜提拔为小头目。难道是他？
陈远不动声色，加强了仓库附近的暗哨，并故意让李五听到他与赵胜的对话，内容是“今晚行动至关重要，仓库这边的警戒也要加强，绝不能出纰漏”。
当夜，月黑风高。子时将近，整个野狐岭似乎都陷入了沉睡，只有巡逻队规律的脚步声和远处山林的风声。
后山小路附近，老黑带着人早已埋伏就位。而堡内，陈远、秦玉凤等人则坐镇中枢，等待消息。
时间一分一秒过去。
子时正刻，后山小路方向并没有出现预想中“坐山虎”派来劫掠的伏兵，反而是一片死寂。
“不对劲……”秦玉凤蹙眉。
就在这时，仓库方向突然传来一阵喧哗和兵刃交击之声！
“调虎离山！”陈远瞬间明白过来。
内奸不止一个！
那个李五，才是真正的目标！
他传递出的消息，可能包含了真正的行动计划——袭击仓库，抢夺物资！
“快去仓库！”
陈远霍然起身，抓起横刀就往外冲。
秦玉凤、赵胜等人紧随其后。
仓库外，火光闪动，人影幢幢。
只见李五和另外两个被他拉拢的守卫，正挥舞兵刃，与忠于职守的守卫搏杀，试图打开仓库大门。
周围还有几个黑影在接应，显然是外敌趁乱潜入！
“李五！果然是你这个叛徒！”赵胜目眦欲裂，挺枪便上。
李五见事情败露，面目狰狞：“赵老大，别怪我！他们给的钱太多了！这世道，活命要紧！”
混战瞬间爆发。
秦玉凤如雌虎般扑入战团，剑光闪烁，瞬间刺倒一名接应的外敌。
陈远也挥刀加入战局，他虽然武艺不及秦玉凤、赵胜，但胜在冷静狠辣，专攻敌人破绽。
然而，潜入的外敌身手不弱，加上李五这几个叛徒熟悉堡内情况，一时竟打得难解难分。
眼看仓库门闩就要被撞开！
突然，一阵尖锐的哨音响起！
紧接着，四周墙头火把大亮，无数弓箭对准了混战的人群。
老黑带着埋伏在后山的人马及时赶了回来！
“放下武器！否则格杀勿论！”老黑声如洪钟。
内外夹击，叛徒和外敌顿时慌了神。
李五见大势已去，还想负隅顽抗，被赵胜一枪刺穿大腿，惨叫着倒地。
其余人等见状，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
战斗迅速平息。
经清点，共击毙外敌三人，生擒两人（包括那个接应的王老五），俘虏内奸李五及其同党共五人。
天色微明，仓库前的空地上。所有流民和堡内居民都被召集起来。
陈远站在高处，面色冷峻。脚下是垂头丧气的李五一干人等。
“诸位乡亲！”
陈远声音洪亮，传遍全场，“大家都看到了！这就是吃里扒外、勾结外敌的下场！”
他指着李五：“此獠受我野狐岭活命之恩，授以守卫之职，却利欲熏心，勾结外贼，欲毁我根基，抢我等活命之粮！尔等说，该当如何处置？”
“杀了他们！”
“剁碎了喂狗！”
人群激愤，尤其是那些饱经苦难的流民，对背叛者深恶痛绝。
陈远挥手压下喧哗，目光如刀扫过李五等人：“李五，尔等还有何话说？”
李五面如死灰，磕头如捣蒜：“堡主饶命！堡主饶命啊！是小人鬼迷心窍……是‘坐山虎’的人逼我的……”
“逼你？”
陈远冷笑，“他们逼你，你就可以将堡内近两千人的性命置于不顾？
今日若让你们得逞，仓库被抢，堡垒被破，这满堡的老弱妇孺，将是什么下场？！”
这话引起了所有人的共鸣，怒骂声更烈。
“乱世用重典！”
陈远朗声道，“我野狐岭赏罚分明，有功必赏，有过必罚！
对于此等背信弃义、祸害家园的内奸，绝不容情！”
“斩！”
一声令下，赵胜手起刀落，李五人头落地！其他几名内奸也相继被处决。
那几名被生擒的外敌，则被押下去严加看管，以待审讯。
血腥的场面震慑了所有人。
空气中弥漫着浓重的血腥味和肃杀之气。
陈远环视鸦雀无声的众人，语气沉痛而坚定：“今日之事，是教训，也是警示！
野狐岭是我们最后的安身立命之所！
要想在这乱世活下去，我们必须要团结！
要忠诚！任何想要从内部破坏它的人，就是与我们所有人为敌，唯有死路一条！”
“但同时，”他语气稍缓，“我也相信，我们绝大多数人，是心向野狐岭，愿意同舟共济的！
只要大家齐心，严守规矩，各司其职，我们就能守住这个家，就能活下去，甚至活得更好！”
恩威并施，杀伐果断。经过这一场内部清洗，野狐岭的清白得以保全，内部的凝聚力反而空前增强。
人们更加清晰地认识到，在这法度崩坏的乱世，野狐岭的规矩和陈远的权威，是他们生存的保障。
反间除奸，不仅剔除了毒瘤，更淬炼了队伍的忠诚。
野狐岭在经历了这次内忧外患的考验后，根基变得更加稳固。
然而，陈远知道，“坐山虎”的威胁并未解除，更大的风暴，或许还在后头。