黑暗。灼痛。窒息。
意识在无尽的痛苦熔炉中沉浮，程烈感觉自己像一块被投入地心烈焰中的凡铁，每一寸血肉、每一段骨骼都在被狂暴的火煞之力撕扯、熔化、重塑。怀中的赤炎金精如同一个炽热的太阳，不断散发着精纯而暴烈的火系灵力，这股力量本应将他瞬间焚为灰烬，但奇异的是，它大部分并未直接破坏他的身体，反而被某种更深处的东西吸引、吞噬。
是万象天机匣。
在他意识濒临涣散的边缘，识海中的天机匣以前所未有的速度自主运转起来。赤、橙、绿、白、黄五色光华以前所未有的亮度交相辉映，尤其是代表“御”之真意的赤色与代表“真视”的橙色，几乎凝成实质。它们如同两个巨大的漩涡，疯狂汲取着来自外界的狂暴火煞与赤炎金精的精纯灵力。
更深处，那因感应到同源碎片而亮起一丝微光的第六色紫色区域，此刻也仿佛被注入了能量，虽然依旧模糊，却稳定地散发着一种古老而神秘的波动，如同一个沉睡巨人的心跳，带动着整个天机匣的韵律。
这些被汲取而来的能量，并未完全被天机匣独占。一部分最为精纯、去除了暴戾属性的火灵之力，被天机匣反哺出来，如同最细腻的刻刀，融入程烈近乎枯竭的经脉、破裂的丹田、以及濒临崩溃的识海。
《万象炼气诀》在这股外力的刺激下，以前所未有的效率自主运转，引导着这磅礴而温和的能量流遍全身。原本因强行逆转灵力而受损的经脉，在这股生力军的滋养下，不仅迅速修复，更被拓宽、加固，呈现出一种淡淡的赤金色光泽。丹田气海中，那几乎干涸的灵力湖泊重新汇聚，并且规模远超从前，湖面波涛汹涌，灵力粘稠如汞，闪烁着点点金红光芒。
他的肉身同样在接受着残酷而神奇的洗礼。岩浆暗流的高温高压，赤炎金精散逸的淬炼之火，以及天机匣反哺的生机之力，三者以一种微妙的平衡，不断摧毁又重建着他的躯体。皮肤、肌肉、筋膜、骨骼……每一次破灭与新生，都让他的身体强度以惊人的速度提升，血肉深处，隐隐有淡金色的符文一闪而逝，那是《万象炼气诀》炼体篇被推动到极致的表现。
这是一个极其痛苦的过程，如同置身炼狱，每一秒都漫长如年。程烈的意识在毁灭与新生之间徘徊，时而仿佛被投入烈焰焚身，时而如同被巨锤锻打，时而又像是被温暖的生机包裹。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
“咔嚓……”
一声清晰的、源自灵魂深处的壁垒破碎声，在他识海中炸响！
炼气五层到六层的瓶颈，在这股内外交攻、破而后立的庞大能量冲击下，如同阳光下的冰雪，轰然消散！
刹那间，程烈只觉浑身一震，仿佛某种一直束缚着他的枷锁被彻底打破！丹田气海再次疯狂扩张，灵力湖泊掀起滔天巨浪，变得更加深邃浩瀚！经脉再次拓宽，灵力运转速度飙升！神识之力以前所未有的速度增长，覆盖范围骤然突破八十丈，并且感知愈发清晰入微，甚至能“看”到能量最细微的流动轨迹！
炼气六层，成！
但这并未结束！
突破带来的灵力暴涨，与外界源源不断涌入的能量，以及天机匣持续的反哺，形成了一股更加强大的洪流，推动着他的修为继续向上冲击！
炼气六层初期……稳固……向着中期迈进……
与此同时，他怀中的那块赤炎金精，体积缩小了接近三分之一，其核心处一点最为纯粹、宛若太阳核心的本源精粹，被天机匣的紫色光华引动，缓缓剥离出来，化作一道细如发丝、却耀眼无比的金线，悄无声息地没入了他的眉心，直接融入识海，与那微亮的紫色区域产生了某种玄妙的联系。
轰！
程烈感觉自己的灵魂仿佛被投入了恒星内部，极致的灼热与光明充斥了所有感知！但这一次，并非纯粹的痛苦，而是一种涤荡、一种升华！他的神魂在这股本源之火的煅烧下，变得更加凝实、剔透，神识之力再次暴涨，隐隐带上了一丝灼热的属性，对火系灵气的感知与控制力达到了一个全新的高度！
不知又过了多久，所有的能量波动渐渐平息。
程烈猛地睁开双眼！
眸中不再是简单的精光内蕴，而是如同有两簇金色的火焰在瞳孔深处燃烧，目光所及，周围那赤红色的岩浆暗流仿佛都变得透明起来，其中能量的流转轨迹清晰可见。他周身的气息沉凝如山，却又带着一股内敛的、仿佛随时可以爆发的火山般的力量感。
炼气六层，中期！
不仅修为连续突破，他的肉身强度堪比同阶体修，神识更是远超同侪，达到了接近炼气后期的程度！更重要的是，他对火系法则的亲和与理解，因赤炎金精的本源洗礼和天机匣的引导，提升到了一个惊人的地步！
他低头看向怀中，那块赤炎金精缩小了一圈，光芒略显黯淡，但依旧蕴含着磅礴的能量。而识海中的天机匣，光华内敛，似乎消化了巨大的能量后陷入了短暂的沉寂，但那第六色的紫色区域，明显比之前清晰了一丝，虽然依旧无法主动调动，却与他产生了一种更深层次的联系。
“因祸得福……”程烈心中涌起一股劫后余生的庆幸与豪情。这次火鸦山之行，虽然险死还生，但收获远超预期！不仅拿到了赤炎金精，修为大进，肉身神识双双强化，更是确认了另一块天机匣碎片的存在（尽管暂时无法获取），并与自身建立了更深的联系。
他环顾四周，发现自己正身处一条巨大的地下岩浆河中，河岸是坚硬的、被灼烧得如同琉璃般的岩石。暗流将他带离了熔岩火蛟所在的洞窟，来到了一个相对安全的地底空间。
“该离开了。”程烈深吸一口气，灼热的空气吸入肺中，不再感到难以忍受，反而有种如鱼得水的舒畅感。他辨认了一下方向（通过感知岩浆河流向和地脉火煞的微弱差异），沿着河岸，向上游方向疾驰而去。速度比来时快了何止一倍，身形在赤红的岩壁间留下道道残影。
如今实力大增，归心似箭。云州不知情况如何，京城的杀局又进展到何种地步？他迫切需要回去，整合力量，应对那即将到来的狂风暴雨。
数个时辰后，前方出现了微弱的光亮，并且有清新的空气流入。程烈精神一振，加速冲出，眼前豁然开朗，竟是直接从一个位于半山腰的隐秘洞口冲了出来！
洞口外，依旧是火鸦山的外围区域，但已远离核心的毒火瘴气区。天色已是黄昏，夕阳的余晖给赤红色的山体镀上了一层金边。
程烈目光一扫，强大的神识瞬间覆盖方圆八十丈，立刻发现了在不远处一处背风岩石下，焦急等待的狼卫们。他们显然也看到了程烈，纷纷激动地站了起来。
程烈身形一闪，便出现在他们面前。
“殿下！”狼卫队长看到程烈不仅安然归来，周身气息更是渊深似海，远超离去之时，又惊又喜，连忙带人躬身行礼。
“起来吧。”程烈抬手虚扶，目光扫过众人，发现他们伤势都已稳定，心中稍安，“我离开了多久？”
“回殿下，整整两日两夜！”狼卫队长回道，语气中带着后怕，“我等在此守候，不敢远离，见殿下久久未归，正要按计划……”
“无妨，我回来了。”程烈打断他，眼中金焰一闪而逝，“此地不宜久留，即刻出发，返回云州！”
“是！”众人齐声应道，士气高昂。
程烈回首望了一眼那依旧赤红灼热的熔火之心主峰，眼神深邃。熔岩火蛟，还有那块深藏湖底的天机匣碎片……他迟早会再来！届时，必将连本带利，一并取回！
但现在，是时候回去，让那些隐藏在暗处的敌人，感受一下什么叫真正的……烈王之怒了！
他转身，率先迈步，身影在夕阳下拉得很长，每一步都沉稳有力，带着破境之后的无边自信与凛然霸气，踏上了归途。
北境的天，该变一变了。