洛阳城上空的暗红云气，如同溃散的败军，在失去了“万象璇玑仪”这个核心的牵引后，开始缓慢地、无序地消散。那令人窒息的肃杀与压抑感渐渐褪去，取而代之的是一种劫后余生的虚脱与茫然。城中各处，那些幽碧的异火也如同失去了燃料，逐一熄灭，只留下焦黑的痕迹和空气中尚未散尽的硝石腥气。
则天门广场原址那巨大的天坑，如同大地一道无法愈合的伤疤，沉默地诉说着方才那场近乎神迹（或曰灾难）的能量湮灭。坑壁光滑得诡异，反射着逐渐清朗的天空，深不见底，无人敢靠近窥探。
听雪楼的秘密据点内，气氛凝重而忙碌。
陈远依旧昏迷不醒，被安置在室内最干净的床铺上。他脸色苍白如纸，呼吸微弱，断臂处的伤口虽经凌素雪精心处理包扎，不再渗血，但边缘皮肉仍呈现出一种不健康的灰败色。最令人担忧的是他体内那诡异的能量状态——淡金与暗红的光丝并未完全消失，只是如同蛰伏的毒蛇，潜藏在他经脉与脏腑深处，偶尔在皮肤下闪过一丝微光，提醒着众人那潜在的危机。监天令静静放在他枕边，古朴无华，唯有凌素雪等知情人能感受到其内部那缕“星烁之种”似乎经历了一番淬炼，变得更加凝实内敛。
刘擎天的情况则更为直观地危险。他肩头的伤口乌黑发紫，毒素已蔓延至半身，整条左臂肿胀不堪，皮肤下可见可怖的黑线正向心脉蜿蜒。他靠坐在墙边，额头冷汗涔涔，牙关紧咬，凭借强悍的体质和凌素雪的金针封穴苦苦支撑，但意识已开始有些模糊。雷朔匕首上的剧毒，显然非比寻常。
“必须尽快解毒！此毒猛烈，我的金针和现有药物只能延缓，无法根除！”凌素雪检查着刘擎天的状况，秀眉紧锁，美眸中满是焦急，“需要特定的解毒血清，或是找到毒性相克的天材地宝……仓伯，楼中可还有此类珍藏？”
老仓翻遍了据点内本就有限的库存，最终只找出几味能暂时压制毒性、缓解痛苦的药材，无奈地摇了摇头：“楼主，此类剧毒之物及其解药，皆属禁忌，楼中储备本就不多，此前动荡，更是消耗殆尽……”
众人的心沉了下去。难道要眼睁睁看着刘擎天……
“或许……徐都督那边有办法。”公输衍沉吟道，“徐氏舰队常年在海外航行，接触奇物甚多，其‘格物院’或许收藏有解毒良方，或者……认识精通此道的海外医者。”
这是目前唯一的希望了。
“立刻联系徐都督，告知我们所在，请求接应和医疗支援！”凌素雪果断下令。老仓立刻动用听雪楼最后隐秘的渠道，向洛水下游方向发出了紧急讯号。
等待是煎熬的。期间，墨文和公输衍尝试利用据点内简陋的设备，持续监测洛阳及周边地区的地脉状况。数据显示，随着“璇玑仪”的毁灭和煞气源的消失，洛阳本地的地脉能量正在缓慢趋于平缓，但那种“平缓”却透着一种虚弱的死寂，仿佛一个重病初愈的病人。而更广阔区域的地脉网络，尤其是并州方向传来的波动，依旧紊乱而充满隐患，如同被投入石子的湖面，涟漪尚未平息。
“九鼎地脉网络，牵一发而动全身。”墨文忧心忡忡地看着记录下的数据，“并州鼎沉寂，幽州鼎不稳，如今洛阳枢纽又遭此重创……整个北方乃至中原的地气格局，恐已悄然生变。未来天时、地利，乃至农耕、水脉，都可能受到影响……”
这无疑是一个更加深远、也更加令人无力的危机。
一天后，就在众人焦急等待，刘擎天情况愈发危急之时，外面终于传来了约定的信号——徐氏舰队的人到了！
来的并非大队人马，而是公输衍的弟子，带着几名徐氏亲卫和一位身穿海外番邦服饰、须发卷曲、眼神锐利的老者。那老者自称来自“拂林国”（东罗马帝国），名叫安德罗斯，是徐氏舰队的随船医师，精通各种疑难杂症与毒素。
安德罗斯检查了刘擎天的伤势，又嗅了嗅伤口的气味，再用一种奇特的水晶透镜仔细观察了血液样本，面色凝重。“这是一种混合了多种矿物与生物毒素的复杂剧毒，非常罕见。”他用带着浓重口音的官话说道，“我能配置缓解药剂，延缓毒性发作，但要彻底清除，需要一味主药——**北海巨鱆的墨囊结晶**。此物只在极北寒冷海域的巨鱆体内偶有发现，能中和百毒，尤其克制此类阴寒矿物毒素。”
北海巨鱆？墨囊结晶？众人闻所未闻。
“舰队中可有此物？”凌素雪急问。
安德罗斯摇了摇头：“此物极其稀有，可遇不可求。徐都督已下令在库藏中寻找，并派人前往沿海市舶司打听消息，但……需要时间。”他看了一眼意识模糊的刘擎天，“我的缓解药，最多能为他争取……**半个月**。”
半个月！众人的心再次揪紧。半个月内，要找到那闻所未闻的“北海巨鱆墨囊结晶”，谈何容易？！
就在这时，一直昏迷的陈远，手指忽然轻微地动了一下。守在他身边的凌素雪立刻察觉，俯身呼唤：“陈远？陈远？”
陈远的眼皮颤动了几下，艰难地睁开了一条缝隙。眼神初时涣散，过了好一会儿，才逐渐聚焦，看清了凌素雪担忧的脸庞。他想开口，却只发出嘶哑的气音。
凌素雪连忙用棉签蘸水，湿润他的嘴唇。
“……擎天……如何？”他挣扎着，用微弱的声音问道。
凌素雪心中一痛，强忍着没有说出实情，只道：“他受了伤，但暂无性命之忧，徐都督已派人来接应我们了。你感觉怎么样？”
陈远没有回答，他的目光缓缓扫过屋内众人，最终落在自己空荡荡的右肩，眼中闪过一丝深切的痛楚与茫然。他尝试抬起左手，却发现连这个简单的动作都异常吃力。体内那股蛰伏的异种能量，虽然暂时平衡，却如同沉重的枷锁，束缚着他的生机。
“……地脉……如何？”他又问，声音依旧微弱，却带着一丝不容置疑的关切。
墨文上前，简要将地脉监测的情况告知了他。
陈远沉默了片刻，闭上眼，似乎在感受着什么。良久，他才重新睁开眼，眼中虽疲惫，却恢复了一丝往日的锐利。“……煞源虽除……根伤未愈……并州……幽州……乃至江淮……恐皆受影响……需……早作应对……”
他断断续续的话语，却点出了当前最核心、也最棘手的难题。归墟教团的直接威胁暂时解除，但他们造成的破坏，以及更深层次的地脉危机，才刚刚开始显现。
“徐都督的舰队已在洛水下锚，请诸位即刻移步登舰。”前来接应的徐氏小队长躬身道，“此地不宜久留，朝廷的兵马似乎已开始整顿城防，清理‘乱党’。”
显然，石敬瑭的朝廷绝不会放过这个接管洛阳、肃清异己的机会。
众人不再犹豫，立刻收拾行装。刘擎天被小心地安置在担架上，陈远则由凌素雪和一名北疆老兵搀扶。他们悄然离开这处庇护所，再次融入洛阳城残破的街巷，向着洛水码头方向行去。
登上徐如海派来的快艇，驶向停泊在河心的“巡海星槎”。回头望去，洛阳这座千年古都，在晨曦微光中显得格外沧桑与沉默。血云散尽，但战争的阴霾与人心的惶惑，却远未消散。
登上“巡海星槎”的甲板，徐如海早已等候在此。他看上去比之前更加清瘦，眼神中也多了几分深沉与疲惫。他看到被搀扶着的、失去一臂、脸色苍白的陈远，以及躺在担架上、昏迷不醒的刘擎天，嘴唇动了动，最终只是化作一声沉重的叹息。
“辛苦诸位了。”他上前一步，目光扫过众人，“洛阳之事已了，虽代价惨重，但终究阻止了更大的灾祸。然，天下之势，恐由此生变。”
他顿了顿，目光投向东南方向，那里是汴梁，是晋廷中枢所在。
“刚收到消息，晋帝石敬瑭已下诏，以‘平定洛阳妖乱、安抚地方’为名，派遣其心腹大将杜重威，率精兵五千，不日即将进驻洛阳。同时，敕令各地严查‘左道妖人’，尤其是……与‘星烁石’、‘地脉机械’相关者。”
徐如海的声音带着一丝冷意：“看来，有人是想借机，将水搅浑，顺便……清理掉所有不受控制的技术与力量了。”
陈远在凌素雪的搀扶下，勉强站稳，迎着河风，望向汴梁的方向，苍白的脸上没有任何表情，只有左眼中，闪过一丝冰冷的光芒。
新的博弈，已然开始。而他们，带着满身的伤痕与未解的危机，再次置身于这乱局的漩涡中心。