暮春的风裹挟着京城特有的尘嚣，却吹不散易府偏院的沉郁。凌霜正对着窗棂上的雕花出神，指尖无意识摩挲着腕间那枚温凉的玉佩——自那日手臂被灭妖符所伤，这枚玉佩便时常散发着微弱的暖意，与她体内躁动的妖力相互安抚，愈合速度远超常人的伤口已只剩一道浅浅的淡粉色痕迹。
院外传来急促的脚步声，是易玄宸的贴身暗卫墨影，他一身玄衣沾着夜露，神色凝重地躬身道：“夫人，天牢急报，凌震山大人……没了。”
凌霜指尖的动作骤然停滞，玉佩的凉意透过指尖直抵心口。她并非悲恸，只是那股突如其来的空落感让她微微失神——那个曾对她冷漠疏离，最终却要告知她母亲死亡真相的男人，终究还是没能等到她再去天牢的日子。
“怎么死的？”她声音平静，听不出情绪，唯有垂在身侧的手悄然攥紧，指甲掐进掌心。
“御史台那边传回来的说法是……畏罪自杀。”墨影迟疑了片刻，补充道，“但属下的人在天牢查到，凌大人死前曾见过赵珩府上的人，而且……”
“而且什么？”
“而且凌大人的尸身旁，留着一行血字。”墨影的声音压得更低，“写的是‘赵珩杀我’。”
凌霜猛地站起身，玄色裙摆扫过案几，将上面的茶盏带得微微晃动。她眼底翻涌着复杂的情绪，有恨，有疑，还有一丝难以言喻的怅然。凌震山纵然罪孽深重，却也不该死得如此不明不白，更不该死在赵珩手里——这个毁了凌家，也毁了她前半生的男人，竟连最后一点“坦白”的机会都不肯给凌震山。
“备车，去天牢。”
天牢深处弥漫着终年不散的霉味与血腥气，冰冷的石壁上渗着水珠，每一步踏在石阶上，都能听见清晰的回响。负责看守天牢的狱卒见是易府的人，不敢阻拦，只是喏喏地跟在后面，反复念叨着“凌大人是自缢的，御史台已经验过尸了”。
凌震山的尸身还停放在关押他的牢房里，盖着一块粗糙的白布。凌霜抬手掀开白布，映入眼帘的景象让她瞳孔微缩——凌震山双目圆睁，脸上还残留着临死前的惊恐与不甘，颈间一道深可见骨的勒痕，边缘却没有自缢者该有的挣扎痕迹，反而像是被人从背后猛地勒住，硬生生断了气。
而在他右手边的地面上，那行“赵珩杀我”的血字早已干涸发黑，字迹潦草而扭曲，显然是用最后一丝力气写就。血字旁边，还散落着半块碎裂的木牌，上面刻着“镇渊”二字，正是凌家祖辈作为守渊人旁支的信物，凌霜小时候曾在父亲的书房见过一模一样的完整木牌。
“畏罪自杀？”凌霜冷笑一声，指尖拂过凌震山颈间的勒痕，“自缢者勒痕多为马蹄形，且会有青紫淤血，他这痕迹边缘整齐，分明是被特制的细索勒毙，再伪造成自缢的模样。御史台的官员难道连这点常识都没有？”
狱卒吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地：“夫人饶命！小的只是看守牢房的，御史台的刘御史亲自验的尸，说……说凌大人是自知罪无可赦，才上吊自尽的，那血字是他死前胡言乱语写的。”
“刘御史？”凌霜眸光一沉。她记得这个刘御史，前几日还在朝堂上弹劾凌震山私藏军粮，言辞恳切，如今想来，怕是早就被赵珩收买，成了替他掩盖罪行的工具。
正思忖间，牢房外传来一阵杂乱的脚步声，为首的正是御史台的刘御史，他穿着一身青色官袍，见到凌霜，脸上立刻堆起虚伪的笑容：“易夫人怎么来了？这天牢污秽之地，不是夫人该来的地方。凌震山畏罪自杀，案情已定，还请夫人不要过多插手，免得落人口实。”
“案情已定？”凌霜转过身，目光如刀般扫过刘御史，“刘大人说他是自缢，那我倒要问问，自缢之人如何能在断气前写下如此清晰的血字？又如何能让颈间的勒痕毫无挣扎痕迹？还是说，在刘大人眼里，朝廷的律法，不过是可以随意篡改的戏文？”
刘御史的笑容僵在脸上，眼神闪烁了几下，语气也硬了起来：“易夫人说笑了，本官办案向来严谨，凌震山的尸身经过仔细查验，确系自缢。夫人若再纠缠，便是质疑御史台的公断，本官可要上书陛下了。”
他料定凌霜不过是个妇道人家，即便有易玄宸撑腰，也不敢公然与御史台作对。可他没想到，凌霜上前一步，抬手将那半块刻着“镇渊”的木牌捡起来，递到他面前：“这木牌是凌家的信物，也是守渊人的凭证。凌震山虽是罪臣，却也是守渊人旁支，他的死绝非简单的畏罪自杀。刘大人若执意草草结案，明日我便带着这木牌和他颈间的勒痕证据，去面见陛下，问问陛下，守渊人的性命，是否就如此不值钱？”
“守渊人”三个字一出，刘御史的脸色瞬间变得惨白。他虽不知守渊人的具体职责，却也知道这是皇室秘辛，牵扯甚广，若是真闹到陛下面前，赵珩护不住他，他自己也要吃不了兜着走。
就在这时，一道沉稳的声音从牢房外传来：“刘大人好大的架子，连本侯的夫人都敢威胁？”
易玄宸身着月白锦袍，缓步走了进来，周身散发着淡淡的威压。他走到凌霜身边，自然地将她揽入怀中，目光冷冽地看向刘御史：“凌震山私藏军粮，罪该万死，但他的死因必须查明。本侯已让人去请大理寺卿，重新验尸。若真如刘大人所说，是自缢，本侯绝不多言；可若是有人故意杀人灭口，本侯倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在天牢里动手脚。”
刘御史见易玄宸动了真格，彻底慌了神，连连躬身道：“易侯息怒，本官……本官也是一时糊涂，这就下令重新验尸，重新验尸！”
易玄宸摆了摆手，墨影立刻上前，将刘御史带了下去。牢房里只剩下他和凌霜两人，空气中的霉味似乎都淡了些。
“你早就知道赵珩会对凌震山动手？”凌霜靠在他怀里，声音带着一丝疲惫。
“猜到了大半。”易玄宸轻抚着她的长发，“凌震山知道太多关于你母亲和守渊人的事，赵珩不会让他有机会把真相全说出来。我原本想派人盯着天牢，没想到赵珩动作这么快。”
他顿了顿，拿起凌霜手中的半块木牌，眸光微沉：“这木牌虽只是旁支信物，却能感应到守渊人的血脉。凌震山把它带在身上，或许不只是为了留念，而是想给你留些什么。”
凌霜心中一动，仔细打量着那半块木牌。木牌的断裂处很整齐，像是被人刻意劈开的，断面上还刻着一个极小的“寒”字，与她玉佩上的“渊”字合在一起，正是“寒渊”二字。她忽然想起凌震山在天牢里托人带话时，曾说要“告诉你关于你母亲的真相”，或许这半块木牌，就是解开真相的关键。
“赵珩杀凌震山，不仅是为了灭口，更是为了这半块木牌吧？”凌霜低声道，“他想找到寒渊的秘密，需要守渊人的信物。”
“很有可能。”易玄宸点头，“而且我查到，赵珩最近一直在接触镇邪司的一个秘密部门，名为‘寻渊司’，据说这个部门就是专门负责寻找寒渊线索和守渊人的。凌震山的死，或许和寻渊司有关。”
凌霜攥紧了手中的木牌，指腹摩挲着那小小的“寒”字。凌震山的死，让她彻底明白，赵珩为了得到寒渊的力量，已经不择手段。她母亲的死，凌家的覆灭，雪狸的遇险，还有她自己一次次陷入险境，所有的一切，都源于赵珩对寒渊和守渊人的觊觎。
“我不会让他得逞的。”凌霜抬起头，眼底闪烁着决绝的光芒，“我母亲的仇，凌家的债，还有守渊人的使命，我都会一一了断。”
易玄宸看着她眼中的火焰，心中既心疼又欣慰。他低头，在她额间印下一个轻柔的吻：“不管你要做什么，我都会陪着你。大理寺卿验尸需要时间，我们先回府。对了，墨影在凌震山的牢房角落里，找到了这个。”
他从袖中取出一个小小的锦盒，递给凌霜。凌霜打开锦盒，里面放着一枚小巧的银簪，簪头刻着一朵精致的玉兰花，正是她母亲苏氏年轻时最爱的样式。簪子的背面，刻着一个“昀”字，字迹娟秀，显然是苏氏亲手刻下的。
“昀？”凌霜轻声念出这个字，心中莫名一动，总觉得这个字在哪里听过，却又想不起来。她将银簪握在手中，能清晰地感受到簪身上残留的一丝微弱的灵力，与她怀中的玉佩隐隐呼应。
“这个字，或许和你母亲的死因有关，也或许……和寒渊有关。”易玄宸的声音带着一丝思索，“我会让人去查这个‘昀’字的来历。”
两人走出天牢时，天色已近黄昏。夕阳将两人的影子拉得很长，凌霜握着那枚银簪和半块木牌，心中的迷茫渐渐散去。凌震山的死，虽然没能让她得到完整的真相，却也让她离真相更近了一步。而那刻着“昀”字的银簪，像是一把钥匙，即将打开一扇新的大门。
回到易府后，墨影送来大理寺卿的验尸结果，果然证实凌震山是被人勒毙后伪造成自缢。可就在易玄宸准备上书陛下，要求彻查此事时，却收到了陛下的旨意——凌震山罪大恶极，畏罪自杀乃是咎由自取，不必再查，着令家人将其尸身领回，草草下葬。
旨意的末尾，还加了一句“易侯与易夫人乃朝廷重臣家眷，不宜过多插手罪臣之事”。
凌霜看着那份旨意，冷笑出声。陛下这是在偏袒赵珩，不想让此事牵连出更多关于寒渊和守渊人的秘密。她将旨意放在烛火旁，看着火焰一点点将宣纸吞噬，眼底的寒意越来越浓。
“看来，我们不能指望陛下主持公道了。”易玄宸从身后抱住她，“不过没关系，赵珩的狐狸尾巴，总会露出来的。寻渊司那边，我已经派人去查了，相信很快就会有消息。”
凌霜转过身，看着他深邃的眼眸，点了点头。她知道，接下来的路会更难走，赵珩有陛下撑腰，还有寻渊司和镇邪司做帮手，而她和易玄宸，只能靠着自己的力量，一步步揭开真相，对抗那个强大的敌人。
夜深人静时，凌霜躺在床上，将那枚银簪放在枕边。月光透过窗棂，洒在银簪上，簪头的玉兰花仿佛活了过来，散发着淡淡的光晕。她渐渐陷入沉睡，梦中，她看到一个身着白衣的男子，背对着她站在寒渊边，轻声唤着一个名字：“昀……”
而她怀中的玉佩和那半块木牌，同时发出了强烈的光芒，将她的梦境照得一片通明。