小丫头此刻跟吃了蜜饯似的，甜滋滋的，心中欢喜快要溢出来了。
哼！
吴王的郡主又怎样，在自己面前还不是低伏做小？
不过，这种得意与欢喜，很快就被潮水一般的思念淹没。
与刘郎分离已快有九个月了，虽说中间两人有信件往来，以解相思之苦，可信到底是信，代替不了人，更何况随着季二叔被阿爷赶走后，连个信儿都没了。
这时，只听崔瞿继续说道：“刘靖托人来信，伸手朝老夫要人。”
话音刚落，崔蓉蓉姐妹还没有所反应，倒是崔云怀中的小桃儿满脸惊喜，拍手叫好：“哦，爹爹来接我喽！”
这声爹爹，可谓是情真意切，满含孺慕之情。
崔云一手抱着小桃儿，一手在她鼻头轻点，苦笑道：“你这个爹爹，可真是个混世魔王，凭一己之力，将整个江南搅得天翻地覆。”
说是这般说，可他心头还是有些自傲。
到底是自家女儿，眼光就是不一般。
在刘靖未发迹之前，便一眼相中。
如今对方扶摇直上，坐拥一州之地，贵为一州刺史，倒也配得上自家女儿。
“爹爹是大英雄，才不是混世魔王呢。”
听到外公说自家爹爹坏话，小桃儿嘟起嘴反驳。
“你这小家伙，外公说你爹爹两句都说不得了？”崔云不由摇头失笑。
崔蓉蓉压下心头激动，柔柔地道：“阿爷的意思是？”
崔瞿说道：“你身怀六甲，我本打算让你在家中安心养胎，待诞下婴孩，再去也不迟。不过看你这心思，怕是一刻都等不来，收拾收拾，过几日便去吧。”
他这个大孙女，看似柔弱，实则性情刚强，认定的事情十头牛也拉不回来。
崔莺莺心下一喜，然而却见崔瞿将目光落在她身上，冷哼道：“至于幼娘，老老实实待在闺中。我崔家一个女子已经没名没分的跟着他了，剩下的一个，必须要他刘靖明媒正娶，否则我崔家的脸面还要不要了？”
崔莺莺心不甘情不愿地应道：“孙女晓得了。”
见状，崔瞿面露欣慰之色。
幼娘这孩子还是懂分寸，知轻重的。
见自家妹妹神情低落，崔蓉蓉握住她的小手，提议道：“不如我留下陪阿妹吧。”
她这一走，阿妹便又是孤孤单单一人，实在于心不忍。
崔莺莺打趣道：“阿姐不必如此，刘郎既已占了歙州，想必用不了多久便会上门提亲。阿姐且先去，帮我看住他，莫让他再拈花惹草，否则今日来个郡主，明日只怕又是哪家的公主了。”
崔蓉蓉莞尔一笑：“你呀，刘郎岂是贪花好色之人。”
看着自家两个孙女谈论起刘靖，崔瞿心里有些不是滋味。
这还没嫁出去呢，就已经是泼出去的水了。
他老刘家，当真是好手段！
“这几日多陪你娘与祖母，此去歙州，往后再见不易。”
叮嘱一句后，崔瞿便转身离去。
一路出了小院，崔瞿领着崔云回到前院的书房。
落座后，崔瞿一边煎茶，一边问道：“信和粮食送去了么？”
崔云答道：“回父亲，已安排季大送去十里山。”
“嗯。”
崔瞿点点头。
季大办事他还是放心的。
点燃炉子，研磨好茶粉，趁着水煮沸的功夫，崔瞿起身来到书架前，不多时便从一个不起眼的角落中，翻出一个木盒。
重新坐回书桌前，他缓缓打开木盒，从中取出一本厚厚的册子，递给崔云。
崔云起初还有些疑惑，打开册子看了一眼后，顿时神色一变：“父亲，这是……”
崔瞿苍老的声音说道：“将这本册子交给宦娘，让她带给刘靖，也算是我崔家的嫁妆了。”
“这会不会太……急切了些？”
崔云本想说莽撞，又觉得不合适，于是赶忙改口。
这本册子可不一般，其中记载着他们这一脉自来到江南后，所有暗中经营培养的势力。
有隐田，有暗铺，有死士，更有情报网络！
须知，自安史之乱，他们这一脉南迁至此，已有一百四十余年。
如此漫长的岁月，其编织的网络，几乎遍布整个南方，甚至有些触角已经伸到了北方。
毫不夸张的说，这本册子就是崔家的命脉。
崔瞿摆摆手，趁机教育道：“此子已有潜龙之相，既然决定下注，便不要畏首畏尾，此乃大忌。你谨记，锦上添花，永远不及雪中送炭。”
“孩儿谨记父亲教诲。”
崔云神色郑重地应道。
知子莫若父，崔瞿很清楚，他这个儿子性情敦厚周慎，然魄力不足，当个守家之主勉勉强强，可若让他在这样的乱世之中，替崔家踏出一条生路，着实难为他了。
所以，趁着自己还在，早早将路铺好。
至于刘靖能否成事，崔瞿也不知晓。
世间之事就是如此，哪有十成十把握的事儿？
真有这样的好事，崔瞿该怀疑是否是陷阱了。
旁人不知，他却是看的透彻，如今世家愈发艰难，黄巢只是一个引子，真正对世家大族造成致命一击的，是各地藩镇，是那些骄横的武夫。
这些武夫就是一头头凶狠的饿狼，不讲道理，更无礼义廉耻，一旦饿急眼了，便会拿治下的世家这头肥羊开刀。
宗家当年何其风光，哪怕黄巢入主长安，也不得不以崔家之人为相。
可这才短短二十余年，在战乱之中，族人凋零。
若非他们这些分家暗中救济，恐怕几近灭族。
连五姓七望之首的崔家都如此，更遑论其他世家。
世家发展，需要的是秩序，而乱世恰恰是秩序崩塌之时，因而战乱对世家所经营的网络，打击是致命的。
事实上，到了如今，崔家的势力已经被削弱了许多。
当初上一任家主将木箱交给崔瞿时，里头的册子，足足有三本之多。
而眼下，却只剩一本。
剩余的两本，其上记载的田铺、死士以及情报网络，都在黄巢叛乱之后，南方这几十年的乱战之中或毁或丢或失联。
这最后一本，若不给刘靖，恐怕过不了多少年，也会如前两本一样，成为无用的废纸，最终迎来被焚烧成灰烬的命运，一如消失在历史长河中的世家门阀！
……
……
十里山。
一支车队缓慢的行驶在羊肠山道上。
两三个月无人走过，这条本就不宽阔的小道，布满了杂草。
牛车行走在其上，车轮时常被茂盛的杂草缠住，需要用镰刀割断，才能继续前行。
走走停停，直到夕阳西斜，前方才隐隐出现一道寨门。
“什么人？”
忽地，一声暴喝从路边密林中传来。
紧接着，几道身影从灌木中走出，拉弓搭箭，对准车队。
为首的中年壮汉丝毫不怵，气定神闲道：“崔家季大，奉命给你们送粮，以及你主刘靖寄来的书信！”
“监镇的书信？”
听到刘靖这两个字，几人面色大喜。
不过倒也没有放松警惕，先前说话之人一伸手：“书信何在？”
此人正是留守的几名魏博牙兵之一，名唤安永思，乃是昭武九姓的后裔。
唐时的安姓，大部分都是源自昭武九姓，比如安世高、安禄山、安仁义等等。
此外还有一小部分，乃是北魏鲜卑族安迟氏，改汉姓为安。
“倒是谨慎。”
季大笑了笑，伸手探入怀中，取出一封书信。
安永思上前接过信件，交代道：“你等稍待，某去去便回。”
说罢，便快步朝着山寨方向跑去。
季大双手抱在身前，饶有兴趣地打量着剩余的三人。
面黄肌瘦，精神萎靡，拉弓的手臂都微微颤抖，显然有阵子没吃上饭了，不过精神头却不错。
不多时，安永思小跑着回来了，喘着粗气，满脸兴奋道：“季兄快请！”
季大微微一笑，打了个手势，身后车队缓缓移动。
随着满载粮食的车队越过寨门，山寨之中爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。
小猴子长舒了一口气，粮食再不来，他们真得吃人了。
最令他惊喜的是，监镇在信中说，已经拿下歙州，已嘱咐崔家，过几日就将他们分批次送往歙州。
不对，不能再喊监镇了，往后该唤刺史了！
小猴子领着范洪等人迎上季大，拱手道：“多谢季兄，这些粮食可谓雪中送炭！”
季大没想到帮着刘靖管理十里山山寨之人，竟然是个五短身材，其貌不扬之人。
不过作为崔家家臣，这点涵养还是有的，笑着回礼道：“刘兄不必客气，刘刺史如今虎踞歙州，刘兄往后定然前程似锦，平步青云，还望多多关照。”
小猴子谦逊道：“俺只是刺史麾下一介奴仆，当不得季兄这般抬举。”
事实上，这段时日他并非什么都没干，无师自通的将施怀德留下的书籍，都翻了个遍，遇到不懂之处，就去问杜道长师徒。
尤其是算学一道，可谓进步神速，起初杜道长还是指点一二，后来连小猴子的问题都听不懂了。
除了自学之外，他还兼着教导范洪以及一群买来的孩子识字算数。
见他说话文绉绉的，显然读过书，进过学，季大心中不由高看了几分。
将季大迎入一间屋中，小猴子递过一碗白水：“寨中简陋，还望季兄莫要嫌弃。”
“无妨。”
季大接过碗，饮了一口，旋即正色道：“粮食与书信已送到，某需回去复命，不便多待。咱们闲话少提，先说正事，如今寨中人数几何？”
“五百二十人。”
小猴子答道。
其实一开始远不止这些，这段时间陆续饿死了一些老弱病残。
寨中大部分都是逃户，本就身体孱弱，没能熬过去也很正常。
若非投奔刘靖，这些逃户恐怕在去岁冬日，就已经死在山中了。
季大盘算一番后，说道：“人有些多，需分成三批，头一批定在五日后出发。”
如今局势紧张，贸然运送这般多人去歙州，太过显眼。
所以，只能分批次运。
这些逃户并非没有用处，烧了这般久的石灰窑，一个个都是熟工了。
到了歙州后，立即就能迅速投入生产，重新把蜂窝煤的生意做起来。
歙州是有煤矿的，只不过产量与质量远没有山西那般高而已。
小猴子点点头：“好，俺会尽快安排好第一批人。”
“告辞！”
季大起身道。
……
“师傅，师傅，粮食来了！”
妙夙一路小跑着冲进山洞，语气兴奋的喊道。
“慌慌张张成何体统，为师平日的教导，都学到狗肚子里去了？”
伴随着一声呵斥，杜道长踱着四方步从山洞深处走出。
还别说，寨中人都饿的面黄肌瘦，唯独杜道长面色红润，不见丝毫清减。
这一度让寨中人惊为天人，对其愈发敬重。
甚至，不少逃户称其为老神仙，每每遇见，纳头便拜。
莫说旁人了，就连妙夙这个徒儿都觉得奇怪，虽说自家师傅偶尔会去马厩偷吃两把豆子，抓些老鼠、兔子充饥，可那点东西连塞牙缝都不够，
难不成，师傅真的丹道大成，即将羽化飞升？
不过此刻妙夙却没空思考这些，一张清秀的小脸上满是兴奋之色，叽叽喳喳地说道：“师傅，听说监镇打下了歙州，如今是歙州刺史哩，这次派人来送了粮食，还说过几日就将咱们都接去歙州。”
杜道长神色淡然，轻抚长须道：“为师早先通过卦象，便已知晓，何必大惊小怪。”
见自家师傅一派仙风道骨的姿态，妙夙暗自撇撇嘴，眼珠子一转，说道：“师傅，我方才还看到牛车上还有几只肥鸡，估摸着后厨今晚会做烧鸡。”
闻言，杜道长神色一变，恨恨地道：“你这孽徒，如此重要的事情怎地不早说，快走，晚了就吃不上烧鸡了！”
说罢，他急匆匆的出了山洞。
烧鸡自然是没有的，不过浓粥倒是管够，粥浓的都能插上筷子了。
杜道长师徒坐在一块大石头，各自捧着一个大碗，稀里哗啦地吃着汤饼，汤饼中还卧有一颗鸡子。
作为刘靖的贵客，他二人的待遇是寨中最好的。
“道长。”
正吃着，就见小猴子捧着一个碗走过来。
杜道长咽下口中鸡子，回道：“刘管事。”
小猴子问道：“五日后，俺便安排道长师徒南下歙州，不知刺史交代的事，办的如何了？”
杜道长答道：“已全部办妥，尽皆存放在山洞之中。”
这段时日，小猴子没闲着，他师徒二人同样没闲着。
先前刘靖采购了不少硫磺、硝石以及木炭，这段时间师徒俩齐心合力，将这些材料全部炼制成颗粒火药，足足五百余斤。