东厢“诊室”内，艾草焚烧的辛烈气息与浓重的石灰味交织，试图压过病患身上散发的、若有若无的甜腥。三张门板搭成的病床上，张家洼送来的三个病患在沈清漪的金针压制下，暂时脱离了最狂暴的濒死状态，呼吸虽弱却平稳。然而，那皮肤下暗红色的、如同活物蛰伏的斑痕，依旧是悬在头顶的利剑。
沈清漪坐在矮凳上，微微喘息，额角细密的汗珠在昏黄火光下闪烁。方才封镇张老蔫心脉的三针，耗神巨大。陆明渊那句低沉而清晰的“去休息”犹在耳畔，扶住她手臂的温热触感似乎还未散去。她闭了闭眼，强压下翻涌的疲惫和那股从骨髓深处透出的寒意。
“沈小姐…” 陈郎中凑上前，老脸上满是敬畏和后怕，声音压得极低，“张老蔫他…真能缓过来？那三针…简直是阎王手里夺命啊！” 他看向沈清漪的眼神，已如同仰望神明。
沈清漪缓缓睁开眼，眸中疲惫未褪，却已恢复了沉静。“金针封脉，只阻其害，未断其根。蛊虫未除，异毒仍在侵蚀。” 她的目光扫过张老蔫胸口那几处被金针锁住、虽起伏减弱却依旧呈现不祥紫黑色的区域，“缓兵之计罢了。若不能尽快找到克制蛊虫本体之法，堤坝终有溃决之时。”
她的声音平静，却像冰水浇在陈郎中和旁边衙役心头刚刚升起的一丝希望之火上。诊室内的气氛再次凝重起来。
“克制本体…” 陈郎中喃喃自语，浑浊的老眼充满迷茫，“此等邪物无形，钻心入髓…如何克？如何制？难道真要以毒攻毒？可寻常毒药，怕是蛊虫未死，人先亡了！”
“所以，” 沈清漪站起身，走到旁边一张临时充当实验台的木桌前，声音带着一种不容置疑的决断力，“我们需要‘看’得更清楚！看到它！看清它！” 她的目光落在桌上那几件从药箱中取出的特殊器物上——一个打磨得极其光滑、带着凹槽的白色瓷碟，几根粗细不同的银质滴管，还有一个小巧的、镶嵌着两片凸透镜片的黄铜圆筒（简易显微镜）。
“看…看到它？” 陈郎中愕然，随即像是想到了什么，脸色骤变，声音都带了颤，“沈…沈小姐是说…要…要验看病人的…血？”
“正是！” 沈清漪斩钉截铁，“蛊虫入体，必随血而行！其形其态，其生其灭，必在血液之中！” 她拿起一根最细的银质滴管，走向症状最轻、已被金针稳住的老妇人床边。
“婆婆，得罪了。” 她声音温和，动作却快而精准。用烈酒擦拭过老妇人指尖，一根细如牛毛的银针闪电般刺破皮肤，一滴暗红色的血珠瞬间沁出。
银质滴管的尖端轻轻触碰血珠，如同蜻蜓点水，极其细微的一滴暗红血液被吸入透明的玻璃管身。沈清漪小心翼翼地将这滴血转移到白色瓷碟的凹槽中。
接着，她走向症状中等的中年汉子，如法炮制，取血一滴。
最后，是症状最重、被金针强行锁住心脉的张老蔫。他的血液似乎更加粘稠，颜色也更深沉，接近暗紫色。沈清漪同样取了一滴，放入瓷碟另一处凹槽。
三滴血液，在白色瓷碟上如同三颗微小的、凝固的暗红色宝石，散发着不祥的气息。
所有人的目光都紧紧追随着沈清漪的动作，充满了紧张和一种近乎恐惧的好奇。陈郎中更是伸长了脖子，眼睛一眨不眨。
沈清漪没有停顿。她拿起那个小巧的黄铜圆筒（显微镜），将其底座稳稳地对准瓷碟上老妇人的那滴血。然后，她俯下身，将眼睛凑近圆筒上端的目镜。
时间仿佛凝固。诊室内只剩下炭火燃烧的噼啪声和病患微弱的呼吸声。陆明渊站在稍远处，目光沉静地注视着沈清漪专注的侧影，看着她因长时间凝视而微微蹙起的眉峰。
良久。
沈清漪缓缓直起身，脸上看不出太多表情，只是那沉静的眼眸深处，翻涌着惊涛骇浪！她深吸一口气，声音透过布巾，带着一种压抑的震撼：
“陈老，你也来看看。”
“我…我？” 陈郎中受宠若惊，又带着巨大的惶恐，颤抖着上前，学着沈清漪的样子，笨拙地将眼睛凑近目镜。
“啊！这…这是…” 仅仅看了一眼，陈郎中就如同被毒蛇咬了一口，猛地抬起头，脸色瞬间惨白如纸，指着那显微镜，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来！豆大的汗珠瞬间从他额角滚落！
“看到什么了？” 陆明渊沉声问道，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“虫…虫子！活的！好多…好多活的虫子！” 陈郎中声音尖利，充满了极致的恐惧，身体不受控制地向后踉跄，差点摔倒，被旁边的衙役扶住，“在血里！在游！在动！红…红色的！像…像沙子！会动的沙子！”
他的描述虽然混乱惊惶，却如同惊雷，炸响在每一个人的心头！虽然早有心理准备，但亲耳听到“活虫在血里游动”的证实，那种视觉冲击和心理冲击，远非言语描述可比！
衙役们脸色煞白，下意识地看向自己包裹在厚布下的手臂，仿佛感觉有无数细小的东西正在自己的血管里钻行！恐惧如同冰冷的潮水，再次淹没了诊室。
陆明渊的眼神锐利如刀锋，他大步走到桌前，没有任何犹豫，俯身，将眼睛凑近了显微镜的目镜。
目镜下的世界，瞬间放大！
昏黄的光线下，那滴来自老妇人的暗红色血液，不再是浑然一体的液体。它被放大了数十倍，呈现出一种粘稠的、如同沼泽般的景象！无数细小的、如同红砂般的颗粒，正悬浮在这粘稠的“沼泽”之中！
它们并非静止！
它们在极其缓慢地…蠕动！如同无数细微的、长着无数细小纤毛的蛆虫！有些聚集成团，如同微小的、搏动的心脏；有些则如同散兵游勇，在粘稠的血浆中极其艰难地、却又锲而不舍地扭动着身躯，向前“游弋”！每一次微小的蠕动，都带起周围血浆细微的涟漪！
更令人毛骨悚然的是，在这些蠕动的“红砂”周围，正常的、圆盘状的血细胞（红细胞）显得稀少而黯淡，仿佛被某种无形的力量侵蚀、挤压！整个视野，充满了死亡与诡异的生命力！
陆明渊的心脏猛地一沉！饶是他心志坚毅，亲眼目睹这微观地狱的景象，胃里也忍不住一阵翻腾！这就是潜伏在人体内、吞噬生命的恶魔！这就是黑石村、张家洼惨剧的元凶！
他强忍着不适，移动显微镜底座，对准了中年汉子那滴颜色更深些的血液。
景象更加触目惊心！“红砂”的数量明显增多！蠕动更加活跃！它们甚至开始分泌出极其细微的、如同粘液般的丝线，彼此勾连，形成更加稳固的群落！正常的血细胞被挤压得几乎不见踪影！整滴血液仿佛变成了这些微小活物的狂欢温床！
最后，是张老蔫那滴暗紫色的血液。
显微镜下的景象，让陆明渊的瞳孔骤然收缩成针尖大小！
视野中，“红砂”的数量已经多到几乎填满了整个粘稠的血浆！它们疯狂地蠕动、翻滚、搏动！每一次集体蠕动，都带动着整滴血液如同沸腾般剧烈波动！更恐怖的是，在这些“红砂”群落的中央，隐约可见几颗体型比其他“红砂”大上数倍、如同米粒般大小的暗紫色“虫卵”！这些“虫卵”表面布满细微的褶皱，如同心脏般缓慢而有力地搏动着！每一次搏动，都有更微小的、如同粉尘般的红色颗粒从褶皱中散逸出来！
这是…母虫？！在产卵？！
陆明渊猛地直起身，一股冰冷的寒意瞬间席卷全身！他终于明白，为何张老蔫的病情会如此凶险急骤！这滴血，就是一座即将喷发的、充满死亡活物的火山！
“看到了？” 沈清漪的声音在一旁响起，平静中带着一种沉重的压力，“这就是‘血线噬心蛊’！虫卵入体，遇血孵化，成此‘血砂’。血砂随血而行，噬心寄髓，分泌异毒。更可…在宿主濒死、心脉气血衰败之际，受异毒刺激，孕育母虫，疯狂产卵！宿主呼出之气，渗出之血，皆为新卵之温床！这才是此蛊传播最凶险之处！”
她的解释如同冰冷的解剖刀，将蛊虫的生命周期和恐怖之处赤裸裸地剖开在众人面前。诊室内一片死寂，只有粗重的喘息声和牙齿打颤的声音。
“那…那该如何是好？” 陈郎中面无人色，声音抖得不成样子，“火烧？酒泼？石灰埋？可…可在血里…在身体里面啊！难道…难道要把人…”
“火烧酒泼，乃是对付体外虫卵或尸体之法。” 沈清漪的目光再次落回显微镜，眼神锐利如鹰隼，捕捉着那些在粘稠血浆中蠕动的“血砂”，“对付体内的活蛊…需另寻他途。” 她的目光如同手术刀，仔细分辨着那些“血砂”的形态、运动方式，以及它们与周围血浆的关系。
“沈小姐…莫非已有良策？” 陆明渊沉声问道，目光紧紧锁住沈清漪。他从她专注的眼神中，看到了一丝不同寻常的光芒。
沈清漪没有立刻回答。她拿起一根干净的银质滴管，从旁边一个小瓷瓶里吸取了少许浓稠的、暗绿色的药液——那是她根据师傅留下的《九针秘录》残方，用几种剧毒草药熬制的“蚀蛊散”浓缩液。她小心翼翼地将一滴药液滴入瓷碟上张老蔫那滴暗紫色的血液旁边，并未直接接触，而是让两者极其靠近。
令人惊骇的一幕发生了！
那滴暗绿色的蚀蛊散药液刚刚靠近张老蔫的血液边缘，显微镜视野中，那些原本疯狂蠕动、靠近边缘的“血砂”竟如同遇到了天敌克星般，猛地向血液中心退缩！仿佛那绿色的药液散发着令它们极度恐惧的气息！靠近药液边缘的少量“血砂”，甚至出现了剧烈的痉挛和扭曲，随即迅速僵直、失去活性！
“有反应！” 陈郎中失声叫道，老眼中爆发出狂喜的光芒！
然而，沈清漪的眉头却紧紧蹙起！她看到，那些退缩到血液中心的“血砂”，尤其是那几颗搏动的暗紫色“母虫卵”，在短暂的混乱后，竟分泌出更多粘稠的物质，将自己包裹得更紧，如同筑起了堡垒！蚀蛊散的毒性似乎被隔绝了大半，无法深入核心！
“药性太烈，虽能杀灭边缘血砂，却难伤核心母虫，更恐伤及宿主残存心脉气血…” 沈清漪低声自语，带着一丝遗憾。蚀蛊散，毒性太强，并非最佳选择。
她放下蚀蛊散，又从药箱中取出另一个小瓷瓶，里面是清澈如水、却散发着奇异清香的淡金色液体——“九转护心散”的稀释液。她同样取出一滴，滴在中年汉子那滴颜色较深的血液旁。
这一次，“血砂”的反应截然不同！
它们非但没有退缩，反而如同嗅到了血腥味的鲨鱼，缓缓地、试探性地朝着那滴淡金色的药液蠕动过去！但当它们真正接触到药液边缘时，却仿佛被一层无形的屏障阻挡，无法真正进入！只能在药液边缘徒劳地扭动、徘徊！那淡金色的药液，似乎形成了一层保护膜，隔绝了“血砂”的侵蚀，却也无法真正伤害到它们。
“护心散可护心脉，阻隔蛊虫进一步侵蚀，却无法灭杀…” 沈清漪眼中光芒闪烁，迅速分析着。
接着，她又取出烈酒滴入。
“血砂”在烈酒靠近时再次退缩，但烈酒对粘稠血浆中的“血砂”杀伤效果远不如体外直接泼洒，且烈酒本身对宿主伤害极大。
生石灰水？更不可能用于体内！
几种常规药物一一试过，效果皆不尽如人意。诊室内的气氛再次沉了下去。
“难道…真就无解了吗？” 陈郎中绝望地喃喃道。
陆明渊看着沈清漪紧蹙的眉头和不断尝试的动作，沉声道：“清漪姑娘，此蛊特性，除了畏火畏碱畏烈酒，畏异香诱引，可还有其他？”
“特性…” 沈清漪的目光再次聚焦在显微镜下那些蠕动的“血砂”上。她的指尖无意识地轻轻敲击着桌面，脑中飞速回溯着《南荒蛊异志》的残篇记载和方才所有的观察细节。畏火畏碱畏烈酒…异香诱引…还有…
她的目光猛地停留在那些“血砂”极其细微的纤毛状结构上！一个大胆的、近乎荒谬的念头如同闪电般划过脑海！
“磁石！” 沈清漪脱口而出，声音带着一丝难以抑制的激动！
“磁石？” 陆明渊和陈郎中同时愕然。
“对！磁石！” 沈清漪眼神亮得惊人，语速飞快，“方才验看阿贵尸身渗出物时，强磁石曾引动其中‘血砂’！此物…很可能蕴含铁性！” 她迅速从药箱中取出那块包裹着厚厚皮革的强磁石！
在陆明渊和陈郎中惊疑不定的目光注视下，沈清漪小心翼翼地将强磁石靠近瓷碟上老妇人那滴血液的边缘（并未接触），然后，她再次俯身，凑近了显微镜！
奇迹发生了！
显微镜视野中，那些原本在粘稠血浆中缓慢蠕动、漫无目的的“血砂”，在强磁石靠近的瞬间，如同被无形的巨手拨动！它们的蠕动方向骤然改变！所有的“血砂”，无论大小，都齐刷刷地、争先恐后地朝着磁石靠近的方向涌去！仿佛那里有致命的吸引力！
它们蠕动的速度明显加快！纤毛疯狂摆动，推动着微小的身躯，在粘稠的血浆中奋力“游”向磁力源！靠近磁石边缘的“血砂”，甚至如同被钉住般，紧贴在血液边缘，剧烈地颤抖、挣扎！
“动了！都朝磁石动了！” 陈郎中失声惊呼，老眼瞪得溜圆，充满了难以置信的狂喜！
沈清漪的心脏在胸腔里狂跳！她强压住激动，迅速移动磁石位置。视野中的“血砂”如同最忠实的士兵，立刻调整方向，再次齐刷刷地涌向新的磁力点！磁石如同无形的指挥棒，操控着这些微小恶魔的动向！
“果然含铁！” 沈清漪猛地直起身，眼中燃烧着洞悉一切的光芒和破局的兴奋，“此蛊虫卵及其成虫‘血砂’，体内必蕴含铁质！故能被强磁吸引、牵制！”
她转向陆明渊，声音清冽而急促，带着不容置疑的决断力：“陆大人！立刻派人！搜集全城所有能找到的磁石！不拘大小，不拘品相！多多益善！要快！”
“磁石？” 陆明渊瞬间明白了沈清漪的意图，眼中也爆发出锐利的光芒，“好！雷震！立刻去办！” 他对着门外厉声下令（雷震已处理好焚烧香囊之事返回值守）。
“属下在！” 雷震粗犷的声音立刻在门外响起。
“传令！县衙库房所有磁石尽数取出！持本官手令，征调城内所有药铺、铁匠铺、乃至百姓家中存有之磁石！凡献磁石者，重赏！一个时辰内，务必集齐！” 陆明渊的命令斩钉截铁。
“得令！” 雷震的脚步声如雷般远去。
“沈小姐！这…这磁石真能吸出那蛊虫？” 陈郎中激动得声音发颤，仿佛抓住了救命稻草。
“体外牵制已证可行，但体内…” 沈清漪的眼神依旧冷静，她看着瓷碟上那几滴血液，尤其是张老蔫那滴暗紫色、充满母虫卵的血液，眉头再次蹙起，“磁石之力，能否穿透皮肉血脉，深入脏腑，精准吸出蛊虫？尤其是…那些深藏心脉、被层层包裹的母虫？”
她的目光转向张老蔫病床上那起伏的紫黑色区域，眼神凝重。
“即便能吸，如何引导？如何确保不伤及宿主心脉？”
“吸出之后，如何灭杀？如何防止虫卵散逸？”
一连串的问题如同冰冷的现实，瞬间给刚刚升起的希望泼了一盆冷水。陈郎中的笑容僵在脸上。
“事在人为。” 陆明渊的声音响起，低沉而坚定，打破了短暂的沉寂。他看着沈清漪，目光深邃，“既已寻得其畏铁之性，便是破局之匙！体外可引，体内…未必不可为！清漪姑娘精研此道，必能想出两全之法！”
他的话语带着一种毫无保留的信任和强大的支撑力。沈清漪迎上他的目光，在那双深潭般的眼眸里，她看到了不容置疑的决心和对她能力的绝对信心。这股力量，如同暖流，驱散了她心头的寒意和犹疑。
“陈老，” 沈清漪深吸一口气，眼神重新变得锐利而专注，她指向张老蔫，“取他指尖血，再验一次！我要看看，金针锁脉之后，他血液中‘血砂’与‘母虫卵’的状态，是否有所变化！”
“是！是！” 陈郎中连忙应道，重燃斗志。
沈清漪再次俯身于显微镜前，黄铜镜筒冰冷的触感抵着她的眉骨。目镜之下，张老蔫的新鲜血滴中，景象依旧触目惊心，但仔细观察，那些“血砂”的活跃度似乎比之前略有降低？那几颗搏动的暗紫色“母虫卵”表面的褶皱蠕动，也似乎…迟缓了一丝？
金针锁脉，封堵气血，竟真的对核心的母虫也有微弱的影响？
一丝微弱却真实的曙光，穿透了绝望的迷雾。沈清漪的指尖因激动而微微颤抖。她紧紧攥住了手中的强磁石，感受着那冰冷的、却蕴含着破局希望的触感。
磁石…金针…护心散…
体外引动…体内引导…
灭杀…防护…
无数念头在她脑中飞速碰撞、组合！
“陆大人！” 沈清漪猛地抬起头，眼中燃烧着智慧的火光，声音带着破釜沉舟的决断，“请为我准备以下物品！”
“第一，精铁细粉！越细越好！”
“第二，特制火盆！能产生稳定高温！”
“第三，大量特制油布！要厚实密封！”
“第四，召集所有胆大心细、手稳之人！我要亲自传授‘引蛊’之法！”
她的每一个要求都出人意料，却又带着不容置疑的权威。陆明渊没有丝毫犹豫，沉声应道：
“好！”
一个字，重逾千斤。