第四日清晨，天光微亮，雨后的洛阳城浸在一片湿润清冷的薄雾之中。
太傅府门前的青石板街，被连夜的雨水冲刷得干干净净，仿佛什么也未曾发生。
一辆朴素无华的青盖小车，在府门前悄然停下。
没有净街的禁军，没有鸣锣的内侍，车帘掀开，走下的正是天子曹髦。
他依旧是一身寻常的玄色深衣，仅在腰间束着一枚代表身份的白玉龙纹佩。
身后，只跟着内侍总管张让，捧着一个紫檀木食盒，沉默得如同一道影子。
府内老仆见是陛下亲临，惊得魂飞魄散，伏地叩首，话不成声。
曹髦摆了摆手，示意他不必声张，只轻声问道：“司徒……可在？”
老仆泣道：“家主……家主他……昨夜便已水米不进，只怕……只怕就在这一两日了。”
曹髦心中一沉，步履加快，穿过回廊，来到王祥的卧房。
一股浓重的汤药味混合着老人衰朽的气息扑面而来，令人鼻酸。
床榻之上，昨日还跪于丹墀的老人，此刻已是形销骨立，面如金纸，唯有胸口微弱的起伏，证明着生命尚未流逝殆尽。
听到脚步声，王祥费力地睁开浑浊的双眼。
当看清来人是曹髦时，他眼中迸发出一丝回光返照般的光亮，挣扎着便要起身行礼。
“司徒不必多礼。”曹髦快步上前，亲自按住他枯瘦的肩膀，将他重新放回枕上，又接过张让手中的软枕，小心翼翼地垫在他的背后。
“朕来看看您。”
王祥的喉咙里发出嗬嗬的声响，嘴唇翕动，却发不出完整的声音。
曹髦没有提那卷遗诏的真假，也没有谈论朝堂上的风波，只是静静地坐在床沿，目光温和而悲悯，仿佛在看一位自家的长辈。
他凝视着王祥那张布满沟壑的脸，良久，才缓缓开口，声音低沉而清晰：“司徒一生守礼，可知礼为何物？”
这个问题，如同一记暮鼓晨钟，敲在王祥即将熄灭的灵台之上。
他精神为之一振，竟奇迹般地顺过了一口气，用尽全身力气，嘶哑地吐出几个字：“礼者……序也。上下有别……尊卑有序……国……乃不乱。”
曹髦缓缓点头，“司徒所言极是。”他一字一顿，声音不大，却在寂静的房中掷地有声，“礼是序。但序，是活的。先帝之序，在先帝之时。今日大魏之序，在朕，不在一卷不知被何人、何时、何地重封过的遗诏。”
王祥浑身一震，那双浑浊的眼睛里，第一次透出真正的惊骇与了然。
他似乎明白了什么，嘴唇颤抖着，却说不出话来。
曹髦的目光穿透了眼前这位将死的老人，望向了更深远的朝局。
他继续道：“您忧心国事，欲以身正序，此心可昭日月。但若您今日所为，是为‘正序’，那么，朕将那卷会引天下大乱的遗诏焚之，亦是为了守护大魏今日之‘礼’，更是为了全司徒一生清名之‘礼’！”
一番话，如醍醐灌顶，又如利刃剖心。
王祥怔怔地看着眼前这位年轻得过分的君主，那深邃的眼神，那超越年龄的通透与手腕，让他感到一阵莫名的心安，与一种被彻底看穿的释然。
他终于明白，自己毕生坚守的忠诚，被奸人利用，却被这位他本想“规劝”的陛下，以一种更高明、更仁慈的方式，守护了下来。
良久，王祥缓缓闭上了眼睛。
两行老泪，顺着他干枯的眼角滑落，没入霜白的鬓角。
他再次张口，声音细若蚊蚋，却无比清晰：“陛下……圣……明……”
说罢，他头一歪，气息就此断绝。
一代名臣，三朝元老，在得到天子最后的理解与承诺后，溘然长逝。
当日下午，太极殿。
文武百官齐聚，气氛肃杀。
所有人的目光，都聚焦在丹陛之上那个挺拔的身影。
曹髦立于殿中，手中高举着那卷明黄丝绸包裹的遗诏，声如洪钟，响彻殿宇：“先帝遗训，朕岂敢轻慢？然国之大体，在信而在人，在序而不在物！今经太常、中书诸卿会验，此诏虽或出先帝之意，然誊录于权臣当道之时，重封于私利交织之后！若以此来定国本，动摇社稷，岂非正中奸人之计，令忠臣蒙冤，国贼窃笑？”
他的声音带着一股不容置疑的威严与悲愤，令阶下百官心神俱震。
话音未落，曹髦猛然转身，将手中的黄绢，决然投入殿前那尊熊熊燃烧的九龙铜炉之中！
“呼——”
火焰冲天而起，瞬间吞噬了那卷足以掀起滔天巨浪的丝绸。
诡异的一幕发生了，在明亮的火光中，众人仿佛清晰地看见，黄绢之上，“代立贤者”四个墨色大字一闪而过，犹如鬼魅的烙印，随即就在烈焰中卷曲、焦黑，化作片片飞灰，飘散无踪。
满朝文武，一片死寂，针落可闻。
所有人都被这一幕震撼得无法言语。
在炉火映照下，曹髦年轻的脸庞忽明忽暗，他缓缓转过身，目光如电，扫过全场，最后用一种近乎耳语却清晰传入每个人耳中的声音说道：
“贤者，已在殿上。”
刹那间，一股无形的威压笼罩了整个太极殿。
寂静中，太常卿郑冲颤巍巍地走出队列，整理衣冠，对着丹陛之上的曹髦，行了一个九十度的深揖大拜，一言不发。
这一拜，重于千言万语。
退朝之后，一道诏书以最快的速度发往中书省，传告天下：司徒王祥，忠贞体国，遽然薨逝，朕心哀恸。
追封为太傅，谥号“贞正”，赐辒辌车，九旒皂纛，准用天子仪仗半程发引。
诏书末尾，天子以朱笔亲批一行小字，一并颁行：“忠臣可谏，不可辱。其子虽有过，父志无瑕。天下臣工，当以此为鉴。”
消息传出，士林震动。
天子焚诏之举，霸道果决；而追封王祥之诏，却又仁厚通达。
这一刚一柔，尽显帝王心术。
许多原本在司马氏与新朝之间摇摆观望的世家大族，纷纷上表称颂陛下圣明。
就连隐居不出的经学大儒胡昭，也在家中焚香告慰祖先，慨然长叹：“王公以死明志，陛下以仁全节，此真圣君气象也！大魏或可中兴！”
深夜，御书房。
马承将一卷密报呈上。
情报链已然清晰：王馥三年前受九真郡荀勖暗中资助，一步步诱导其父王祥，利用老人行将就木之际的忠烈之心，献上这份真假参半的“遗诏”，目的便是制造“天子违背祖训”的舆论，进而煽动蠢蠢欲动的宗室与旧将发难。
“他们算准了我会忌惮士族清议，不敢对王公这样的清流旗帜下手，所以用一个‘真’的假诏，逼我自毁长城。若我忍气吞声，则威信尽失；若我暴起杀人，则尽失人心，重演高贵乡公旧事。”曹髦指尖划过冰冷的案几，发出一声冷笑，“好计谋，只可惜，他们算错了一件事。”
“陛下？”
“他们算错了朕的来历。”曹髦眼中寒光一闪，随即下令，“陈七郎，带人去，将王馥秘密拘押。朕要从他嘴里，挖出荀勖在南方的所有布置。记住，要活的。”
王祥追封诏书颁布的次日清晨，洛阳城从一场政治风暴中苏醒，市井街巷看似恢复了往日的喧嚣。
然而，在孩童们追逐嬉戏的里坊角落，一首闻所未闻的童谣，正伴随着拍手和跳绳的游戏，悄然传开。