天光熹微，晨霜凝于宫瓦，一层薄薄的惨白，在琉璃瓦上泛出青灰的冷光，仿佛天地也为这清晨屏住了呼吸。
寒风如刀，刮过太极殿前宽阔的广场，卷起细碎霜尘，扑在百官朝服之上，留下斑驳湿痕。
他们瑟缩着，被内侍催促着踏入广场，靴底踏在冻土上，发出咯吱轻响，如同枯骨断裂。
气氛诡异得令人窒息。
昨夜的喊杀声与冲天火光犹在耳畔眼前，可此刻宫城之内，除了巡弋羽林卫甲叶相擦的金属刮响——那声音低而锐利，像钝刀割铁——便只剩下死寂。
空气沉重，连呼吸都带着霜气的刺痛。
曹髦一身玄色冕服，立于殿前丹墀之上。
他没有坐，只是静静站着，年轻的身影在晨光与火把摇曳的光影中拉得极长，投在石阶上，宛如一尊镇压山河的石像。
他的脚下，扔着一柄出鞘的长刀，刀身在微光下泛着幽冷的青芒，刃口似有血痕未尽，寒意逼人。
有眼尖的朝臣认出，那是大将军司马昭从不离身的佩刀。
而在他身侧不远处，几处焦黑的地面仍散发着余温，踩上去时鞋底能感受到地表的微烫，鼻端隐约飘来焦木与烧肉混杂的腥气，那是昨夜赤焰燃尽后的残骸。
群臣垂首，无人敢言，更无人敢抬头直视天子。
他们心中翻涌着惊涛骇浪：是宫变？
是兵谏？
是天子终于要与司马氏图穷匕见了？
每一个猜测都足以让洛阳血流成河。
然而，曹髦开口，声音清朗而平静，没有一丝一毫的怒火或杀意，却带着不容置疑的威严，字字如钟磬落玉盘，在寂静中激起无形涟漪。
“昨夜妖火犯宫，惊扰社稷。幸赖先帝在天之灵护佑，羽林郎奋勇当先，宫中乱贼已尽数平定。”
一言既出，满场死寂。
乱贼？
不是讨逆？
妖火？
不是兵变？
天子竟将昨夜那场惊天动地的冲突，轻描淡写地定义为一场驱邪平乱的偶发事件。
这番话像一块巨石投入深潭，虽未激起明面上的浪花，却在每个人的心底掀起了更深的漩涡。
这是天子的示弱，还是更可怕的隐忍？
不等众人揣摩透彻，曹髦侧身，指向一旁。
一个身着崭新正六品鼓吏朝服的盲人，在内侍的搀扶下，缓缓走向殿侧那面巨大的司晨鼓。
他步履虽缓，脊背却挺得笔直，指尖微微颤动，似在感知空气中细微的震动。
“此乃乐署乐工裴元。”曹髦的声音再度响起，“昨夜乱起，正是此人冒死登角楼，以鼓声为号，方使羽林卫得以及时合围，平定乱局。朕心甚慰，特擢其为鼓吏，掌司晨之鼓。”
此言一出，群臣哗然。
一个目不见物的乐工，竟一跃成为执掌宫城号令的六品鼓吏？
简直是闻所未闻的荒唐之举！
中书令荀勖再也按捺不住，排众而出，躬身奏道：“陛下，鼓吏之职，关乎宫禁号令，非同小可。裴元一介乐工，又身有残疾，恐难当此重任，还请陛下三思！”
曹髦的目光缓缓落在荀勖身上，那目光平静无波，却让荀勖感到一阵莫名的寒意，仿佛有冰针顺着脊椎爬升。
“哦？荀中书以为何人可当此任？”
“臣……”荀勖一时语塞。
曹髦嘴角勾起一抹微不可查的弧度，声音陡然转冷：“裴元耳虽不能闻，其心却能上闻天道，下察人心，胜过尔等耳聪目明，却只知钻营的俗吏百倍！朕意已决，不必多言！”
一句话，将荀勖所有谏言死死堵回喉咙。
他脸色青白，看着那盲人裴元在内侍引导下，将手轻轻放在鼓面上——指尖触到绷紧的牛皮，微微凹陷，随即感应到昨日残留的震波记忆。
他虽目不能视，但整个洛阳城的声音，仿佛都汇入了他的双耳。
天子此举，绝非一时兴起。
这是在用最蛮横、最不容置疑的方式宣告：从今日起，这洛阳宫城的鼓声，将只听从他这位天子的号令。
宫城之内，他曹髦才是真正的耳目之主！
朝会散去，百官默然鱼贯而出，脚步踏在霜覆的石阶上，沙沙作响，如同退潮后的碎浪。
荀勖落后半步，衣袖紧攥，指尖几乎掐入掌心。
他并未随队前往政事堂议事，而是转身拐入宫墙夹道，身影很快隐没在晨雾之中。
片刻之后，中书省内，值房灯火骤亮。
“去，把乐署所有关于裴元的档案全部调来！我要查清他的底细，一根头发丝都不能放过！一个瞎子，凭什么冒仕至六品？我就不信，他这履历能干净到无懈可击！”
命令一下，令史们立刻行动。
然而，当那份泛黄的乐署档案送至荀勖案前时，他只看了一眼，便如遭雷击。
裴元的任命文书赫然在列，上面不仅毫无涂改伪造痕迹，反而有着三重让他无法辩驳的背书。
第一重，是先帝曹芳的御批朱笔，虽年代久远，字迹略显模糊，但那独特的顿挫笔锋，绝非摹仿所能及。
第二重，是时任太常卿的亲笔签名画押，规整严谨，墨色沉稳。
而最让荀勖头皮发麻的，是第三重——在文书角落，赫然盖着一枚大将军府的旧印，那是司马师的印信！
这怎么可能？
荀勖一把抓起文书，凑到眼前细看。
他原以为印章颜色略深是后人描摹，可再细察却发现：印泥色泽自然老化，边缘裂痕与当年某批军令上的破损特征完全吻合，甚至连钤印角度都符合旧档惯例。
“这……这不是假的？”他手指颤抖，“先帝御批、太常画押、大将军印信……全都对得上！可二十年前根本没听说有过这项补录！”
他猛然醒悟：**不是伪造，而是被刻意掩埋的历史真相。**
曹髦，或者说他背后的人，竟从故纸堆里翻出了这份尘封的补录批文，以虫蛀损毁为由，借“修缮先帝陵寝、清点库藏”之机，神不知鬼不觉地将其归档入库。
“啪”的一声，狼毫笔被生生拗断。
荀勖双目赤红，低声嘶吼：“好手段……真是好手段！他竟连十几年前的死文件都算计到了！”他本欲以“冒仕”之罪将裴元置于死地，可这份档案一出，裴元的任命便成了有先帝、有旧臣、甚至有司马家自己背书的铁案。
谁敢质疑，就是在质疑先帝与故大将军司马师！
夜风穿廊，吹熄了几盏檐角灯笼。甘露殿深处，烛火依旧未灭。
曹髦屏退左右，只留下心腹侍卫统领李昭。
他从一卷画轴中取出一张用特殊皮纸绘制的洛阳舆图。
与寻常地图不同，这张图上密密麻麻标注的并非街道坊市，而是地下的暗渠水道。
“这是陵户中的工匠耗时数年，才绘制出的洛阳地下水网全图。”曹髦的声音在安静的殿内响起，带着一丝冰冷的兴奋。
李昭凑上前，只见图上用朱砂点出了十二个红点，遍布全城。
“这些是……”李昭声音微颤。
“是兵器。”曹髦的手指轻轻敲在其中一个红点上，那位置，赫然是城南的太学。
“明日，朕要让太学里那三千太学生，亲手为朕挖出司马家埋在洛阳地下的铁甲与利刃。”
李昭骇然：“陛下，三千人同在太学挖掘，动静太大，若被荀勖察觉，必会阻拦……”
曹髦冷笑，目光投向窗外深沉的夜色。
“他？”语气中满是不屑，“他现在正为了一个‘不存在’的鼓吏焦头烂额，又怎会顾得上去看一眼地底下埋了些什么？”
话音刚落，远处鼓楼之上，一阵沉闷而富有节奏的鼓声穿透夜幕，传入殿中。
咚……咚……咚……七声缓慢而沉重的鼓点，如同巨兽的心跳，紧接着是三声急促短击，清脆如惊雷。
七缓三急。
李昭听懂了这鼓声中的密语：网已布成，静待鱼归。
当夜，西角门一道黑影翻墙而出，怀揣密函奔向城外驿道。
次日清晨，函件已过函谷关；第二日午时，抵达河内；第三日破晓前，飞骑直入洛阳东门，马蹄溅起寒霜，直趋尚书台。
数日后，北地八百里加急军报传回洛阳，朝野震动：“大将军司马昭闻宫中有变，忧心陛下安危，已尽起大军，星夜兼程南归勤王！”
消息传来，荀勖等人长舒一口气，而郑袤等帝党官员则面露忧色。
他们不知道，那位正“火速南归”的大将军，心中所想恐怕不是勤王，而是如何以雷霆之势，一举踏平洛阳，将那个胆敢挑衅他的年轻天子彻底碾碎。
他们更不会知道，他所深信的“宫中溃败”，不过是曹髦为他精心布置的一场诱敌之局。
趁着司马昭未归、人心浮动的当口，太仆郑袤立刻上表，称“妖火之后，五城之内流言四起，民心不定”，恳请陛下效仿旧例，设立“安民使”，巡查各坊，安抚百姓，以正视听。
曹髦在朝堂上沉吟片刻，准其所奏。
随后，他仿佛不经意般，对着满朝文武“偶然”提了一句：“朕听闻，前司隶校尉麾下有一旧吏，名叫陈矩，颇善梳理市井，安抚民情。郑太仆或可访之。”
郑袤心中一动，立刻领会天子深意。
退朝之后，他立即将陈七郎录入官册，名字记为“陈矩之侄陈七”，授九品巡检之职。
虽位卑权轻，却能手持官牌，名正言顺出入洛阳十二坊，盘查户籍，巡视治安。
东府细作查之，见其寒门出身，毫无背景，遂未加留意。
他们哪里知道，这个不起眼的小吏，正是曹髦安插在城中、联络所有死士的总枢纽。
夜色渐深，甘露殿内灯火通明。
曹髦立于窗前，听着那七缓三急的鼓声渐渐远去，嘴角浮起一丝冰冷笑意。
这盘棋，终于走到了收官之时。
夜色下的洛阳城，似乎比往日更加寂静。
只有更夫的梆子声在空旷的街道上回响，敲碎了一地寒霜。
皇城之内，灯火次第熄灭，唯有城南太学的方向，几盏长明灯在风中摇曳，映照着那座供奉着先师孔丘的庙宇，投下巨大而肃穆的阴影。
无人知晓，这片沉睡的文教圣地，即将迎来一场截然不同的喧嚣。