回想起昨晚与萧彻的对话，凌惊鸿带着云珠悄然返回太医署。天光未明，她已再度踏入此地，云珠紧随其后，脚步轻得仿佛踩在云絮之上。
第十八步刚落下，脚底忽地一震，比昨夜更加清晰。不是错觉——地底深处却有东西，正随着她的步伐，缓缓苏醒。
她心头一紧，指间银针悄然扣紧。非但未停下脚步，反而屏住呼吸，身子微沉，借着薄雾悄然前行。云珠紧跟在身后，药盘抱得死紧，双手却抖得几乎端不住。
“快。”她声音压得极低，“再迟半盏茶工夫，巡卫就要换班了。”
云珠咬住嘴唇，急忙上前。拐弯时手一滑，药碗“啪”地摔在地上。碎瓷声乍起，守卫立刻回头。凌惊鸿后退半步，右脚在第十七阶轻轻一旋，左掌贴上墙壁，依着记忆中的“七步一息，九转归心”，腰身一拧，力道尽数压在胯上。
第十九步踏出，她侧身撞向墙角那块青砖。
砖面无声滑开，石阶向下延伸开来，阴风扑面，夹杂着陈年的灰土与铁锈的气息。她一步跨入，云珠慌忙跟上，顺手将药盘塞进墙缝。
石阶狭窄，仅可只容一人通过。她走在前头，指尖轻蹭石壁，寒意刺骨，却摸到几道刻痕。数到第三阶，她猛然停步——壁上一道细线，弯如蛇尾勾住钩子，竟与她胭脂盒底的纹路分毫不差。
她取出盒子，反扣上去。蛇形压纹嵌入凹槽，“咔”地一声轻响。
石门缓缓开启。
屋内四壁皆绘有壁画。正中央，一只巨凤低首垂目，血从眼眶中流出，滴落于地，化作北斗七星。第七颗星旁立着一名女子，长发披散，心口一点赤红，宛如烈火在燃烧。最诡异的是，那张脸，竟与她有七分相似。
凌惊鸿凝视那女子，心口一紧，一股熟悉到令人心悸的感觉弥漫开来，仿佛隔着浓雾，窥见了自己未曾活过的前世。
云珠倒抽一口冷气，她抬手迅速捂住对方的嘴。
“别出声。”她低语，“这画见光三次便会褪去，再也无法重现。”
她盯着第七颗星，再次取出胭脂盒，将底纹对准星位。纹路契合瞬间，墨线微亮，整幅壁画骤然凝滞。
三下。
她指甲一划，指尖破开，血珠渗出。趁着画中景象静止，她以血在掌心勾画——北斗连凤，血线穿星，第七星直指那女子的心口。
血图甫成，一段记忆如刀劈入脑海中。
——她立于祭坛中央，脚下是刻满星纹的石台，天上北斗倒悬。有人诵咒，声音如蛇爬行。她被按跪在地上，刀光一闪，青丝断落，鲜血溅上凤图。刹那间，天地轰鸣，星轨错乱，龙气断裂。
那是“献祭阵眼”。
凤凰流血，并非预言，而是标记。唯有生辰带煞之人，以血点阵，方可引动星力，压制龙气反扑。而她，正是那个被选中的人。
掌心血迹未干，她轻轻一抹，蹭入袖中。心跳平稳，呼吸均匀，仿佛什么也未发生过。
可心口那一点红色，却烫得几乎要烧穿衣衫。
“小姐……”云珠声音发颤，“画里那人……”
话未说完，身后传来了脚步声。
轻、稳，还带着几分刻意的从容。
“表妹，这么早，来太医署底下寻什么？”周子陵从石阶上走下，青衫袖口绣着暗纹，面上含笑，眼神却冷如寒冰。
凌惊鸿转过身，不动声色地将胭脂盒藏入袖中。
“倒是表哥，怎会在此？”她语气平淡，“你深夜不归府，擅闯禁地，不怕惹人非议？”
周子陵轻轻一笑，目光扫过壁画，最终落回她的脸上：“昨夜有人进入地窖，留下香灰。这气味……与你身上的如出一辙。我不放心，便过来看看。”
她心头一沉。
香灰之事，她从未向任何人提起过。
“管得太宽了。”她冷笑一声，“若真为我好，此刻就该离开。这地方，还轮不到你来插手。”
周子陵不作答，缓步走近壁画，手指抚过第七星旁的裂痕。指尖刚一触及，壁画“咔”然作响，石壁弹出暗格。
其中，赫然是一只青铜匣。
他取出来，打开一看。
一束长发静静地躺在其中，发尾带血，长度竟与画中女子一般无二。
她心头一震，脑中骤然闪过祭坛画面——刀光、黑袍、断发之痛，如针扎头皮。那些影像模糊，却真实得令人窒息，宛如沉入水底的碎片，正一点点浮出水面。
她心中剧震——这头发，竟与前世被斩时所落的发丝一模一样。
凌惊鸿瞳孔微缩。
那是她的头发。
前世被斩首时落下的。
她强压住颤抖，表面上只是淡淡一笑：“前朝旧物罢了，表哥至于如此紧张？”
周子陵盯着她，忽然低笑：“这头发，与你如今的发长分毫不差。可人死三年，头发早该腐烂。它却如新，连血色都未褪去。你说……怪不怪？”
她不语，只冷冷回视着他。
空气一下子凝滞了。
忽然，门外再次传来脚步声，比周子陵的更沉、更稳。一人立于石门外，黑袍曳地，袖口金线绣着龙纹——萧砌。
周子陵猛然抬手，袖中寒光一闪，银线直射云珠袖中青铜匣。她早有防备，银针疾出，两针相撞，火花迸溅。
“殿下这是何意？”她冷声质问，“抢夺前朝遗物，不怕坏了规矩？”
萧砌不作任何回答，脚步缓缓走入。
“你身上有太多不该有的东西。”他目光如刀，“香灰、地动、盒底蛇纹、掌心血图……你到底是谁？”
她直视着他，一字一句道：“我是谁，不重要。重要的是——谁在用我的血，绘制这星阵？”
萧砌沉默不语。
屋内，唯有壁画上的凤眼，似乎轻轻颤动了一下。
云珠死死攥着青铜匣，指节泛白。
凌惊鸿缓缓抬起手，蘸了点残留的血，在空中轻轻一点。
“殿下真想知道？”她声音清冷，“不如——带我去乾元殿地底，看看第二幅画，画的是谁的命？”
萧砌眼神一紧。
就在此刻，心口那点红骤然灼烧起来，仿佛火焰在皮下奔涌。
她手指微颤，血珠滑落，恰好滴在青铜匣的边缘上。
匣子“咔”一声轻响，似锁扣松动。
萧砌猛地抬起头。
她不再言语，手收回袖中，血迹隐去。
云珠悄悄将匣子往怀中按了按。
萧砌凝视她良久，终于转过身。
“走。”只吐出一个字来。
石门在身后缓缓闭合，壁画上的凤，眼角似有血泪滑落。
凌惊鸿迈出一步，袖中之手，悄然攥紧。
她知道，乾元殿之下，藏着更大的秘密。
而她，已无退路。
青铜匣在云珠怀中微微发烫，仿佛在回应着某种遥远的召唤。