此时，缅因州境内。
“所有人保持警戒！三点钟方向，那栋破房子后面！”
一名脸上带伤的中士压低声音，朝着身后的士兵们打了个手势。
闻言，士兵们立刻举枪瞄准，手指紧紧扣在扳机上，呼吸都放轻了。
刚才在浓雾里，他们一整个小队，差儿点被那种能拟态的“拟态虫”全灭。
“砰砰砰——！！！！”
通用机枪急速扫射，藏在屋后的黑影抽搐着倒下，流出的绿色血液发出“嗤嗤”的腐蚀声，将地面烧出几个小坑。
“安全！”
一名位置靠前的士兵报告道，声音带着一丝明显的颤抖。
闻言，带队的上尉松了口气，但还是忍不住骂了句脏话道：
“玛德！这到底是哪儿来的鬼东西……”
在这群大兵的面前，是一条由无数怪物尸体铺成的“路”。
“噗叽——”
一个年轻列兵的军靴，踩进了一滩半凝固的黄绿色粘液里，拔出来时拉出了恶心的丝线，还冒着淡淡的热气。
他脸色一白，差点吐出来。
“嘿！菜鸟，看路！”
旁边的老兵一把扶住他，自己却盯着旁边一具比坦克还大的怪物尸体发呆。
那怪物的几丁质外壳有金属光泽，看起来十分坚硬，此刻却被整个撕开，边缘呈现出诡异的晶体状，似乎是被无法想象的高温瞬间熔穿。
老兵看着那头怪物的尸体，用枪托捅了捅它的外壳，喃喃自语道：
“我的老天！这玩意儿要还活着，起码得用导弹才能轰开吧……”
“轰隆隆——”
在最队伍的前面，重型推土机费力地将一具节肢动物的残骸推开，那节肢比成年人的腰还粗，甲壳上布满了深深的爪痕。
驾驶员抹了把汗，对着通讯器抱怨道：
“指挥中心，这里是清理三组！真是见鬼了！这些鬼东西真踏马沉，这批爷爷辈的推土机马力根本不够！要换更大马力的！”
说完，他刚吐了口唾沫，通讯器里传来懒洋洋的回应，说道：
“就先用着吧，三组。五角大楼的老爷们大发慈悲给咱们送推土机，而不是锄头和铲子过来，咱们就该谢天谢地了！
往好的方面想，至少咱们只需要清理这些怪物的尸体，不用在它们作战，否则咱们估计都不会有机会聊天儿了。
想想第2旅的短命鬼们，跟那些怪物打了没一会儿，直接就死了一多半！啧～要我说一个月才那几千块，玩儿什么命啊！”
这话让频道里的所有人都沉默了。
“嗤——”
火焰喷射器喷出炽热的火舌，点燃了一堆聚集在一起的小型怪物尸体，发出噼啪的爆响和令人作呕的焦臭味。
“呸！真踏马的难闻！”
操作火焰喷射器的士兵啐了一口，调整着面罩，不满地抱怨道：
“这得烧到什么时候？感觉整个缅因州的怪物都堆在这儿了！”
“别抱怨了，”
工兵班长皱着眉头，用撬棍费力地撬开一具覆盖着粘滑鳞片的怪物嘴巴，露出里面密密麻麻、如同绞肉机般的利齿，说道：
“赶紧干完离开这鬼地方。我总觉得这些东西还没死透……”
士兵们低声咒骂着，动作却不敢有丝毫减慢。他们踏着粘稠的血污和碎肉，在尸山血海中艰难前行。
庆幸自己还活着，不用在能剥夺视线的浓雾中与这些可怕的怪物搏斗。
但看着眼前这仿佛没有尽头的、散发着死亡与腐蚀气息的“工作量”，一股深深的无力感和烦躁感油然而生。
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几乎在缅因州的硝烟尚未散尽，华盛顿的雷霆余音仍在回荡之时，一场数字风暴毫无征兆地在全球互联网上引爆。
纽约、伦敦、东京、上海……世界各地的网络平台、社交媒体、论坛，在同一时间被无数无法追溯源头的水军账号淹没。
它们如经过精密编程的蜂群，动作整齐划一，上传、发布、转发、评论。
而他们发布的内容，让全世界所有看到的人脊背发凉。
那是一份关于神盾局“星陨遗产”计划的完整资料包，包含了清晰的文字报告、高分辨率图片，甚至还有现场录音。
文字报告方面，不但详细描述了神盾局利用心灵权杖，宇宙魔方能量进行高危实验的细节，还有诸如“异次元通道”、“不可控能量反应”等令人浮想联翩的词。
上传的图片，展示了6626基地内部那些扭曲的、违背伦理的实验设备，齐塔瑞科技与地球科技粗暴结合的产物。
还有灰雾涌出、怪物肆虐初期，基地内部如同地狱般的惨烈景象。
录音里，则混杂着科学家们惊慌失措的警告、士兵们面对未知怪物的绝望呼喊、以及能量过载时刺耳的警报声。
“立刻封锁消息！”
“删除！全部删除！”
“追踪信息来源！”
…………
从美国国家安全局到各国网军部门，指令在加密频道中疯狂传递，试图扑灭这燎原的数字之火。
但太晚了。
这些资料如同拥有自我复制能力的病毒，在被删除的瞬间就有新的备份账号再次发布。
点对点传输、暗网分流、预先设置的定时发布……无数后手让官方的封堵行动显得苍白无力。
信息，已经如同决堤的洪水，冲破了所有平台的拦截堤坝。
轩然大波瞬间席卷全球。
网络平台的热搜前十被“神盾局”、“星陨遗产”、“异次元灾难”等相关词条彻底霸占。
街头巷尾，人们聚在手机屏幕前，脸上写满了震惊与愤怒。
“神盾局他们怎么敢？！用全人类的命运做赌注？！”
“那些怪物！那些浓雾！都是神盾局搞出来的！”
“看看缅因州变成了什么样子！这就是他们承诺的保护？！”
“我们需要解释！需要有人为此负责！”
…………
指责声、怒骂声、要求严惩的呼声，如同海啸般从世界的每一个角落涌来。
而在华盛顿，那片弥漫着臭氧和尘埃气息的废墟旁，尼克·弗瑞对这场席卷全球的数字风暴一无所知。
他的右手，几次无意识地伸向大衣内侧的口袋，那里面装着卡罗尔留给他的、能召唤最后希望的传呼机。
但每一次，强大的理智都如同冰水浇头，让他硬生生止住了动作。