陈默认同楚清河的看法，立刻安排衙役去查林薇的底细，重点查她是否与什么人结下过深仇大恨。
很快，消息传来，却让人大感意外。林薇虽然性子不好，对下人苛刻，但似乎并未与什么重要人物结怨，至少明面上没有。
“难道是我们想错了？”陈默有些疑惑。
楚清河却摇头：“不，一定有什么我们忽略了。陈大人，你有没有觉得，潘柳冕这个人，虽然俊美，但眉宇间总有一股挥之不去的郁色？而且，他提到林月和林星时，语气太平淡，不像是在说一个与死者有怨的人，倒像是在陈述一个事实。”
“你是说，他可能有别的动机？”
“或许，我们该从潘柳冕身上查起。他来自何方？为何会成为林薇的面首？”
陈默立刻下令调查潘柳冕。这一查，果然查出了一些端倪。
潘柳冕并非楚州本地人，而是半年前才来到此地。他自称家道中落，流落到此，因相貌出众，被林薇看中，收为面首。他行事低调，除了在林府，很少与人交往。
但衙役们在城南一个偏僻的角落里，找到了一个曾与潘柳冕有过交集的老妇人。老妇人说，潘柳冕有个妹妹，叫潘甜甜，是个卖花的姑娘，长得十分清秀，尤其是那双眼睛，和林薇竟有几分相似。
“潘甜甜？”楚清河和陈默对视一眼，都从对方眼中看到了一丝警觉。
“老人家，那潘甜甜现在何处？”陈默追问。
老妇人叹了口气，脸上露出悲伤之色：“甜甜啊……可怜的孩子，三个月前，就没了。”
“没了？怎么没的？”
“说是……上吊自杀了。”老妇人抹着眼泪，“甜甜这孩子命苦，爹娘早逝，就和她哥哥柳冕相依为命。她卖花很勤快，人也善良，不知道为什么就想不开了。”
“她自杀前，可有什么异常？”楚清河问。
“异常……”老妇人想了想，“好像是半个多月前吧，甜甜回来后就一直闷闷不乐，脸上还带着伤，问她怎么回事，她也不说，只是哭。后来就越发消沉，直到……唉。”
“她脸上的伤？是什么样的伤？”楚清河追问。
“好像是……被什么东西划的，好几道，在脸上。那么好的姑娘，脸上破了相，怕是心里受不了吧。”
楚清河和陈默心中一震。脸上被划伤？自杀？潘柳冕的妹妹？这一切，似乎都隐隐指向了什么。
“老人家，你可知，潘甜甜死前，有没有得罪过什么人？尤其是……像林薇那样的富家小姐？”陈默小心翼翼地问。
老妇人愣了一下，随即眼神有些闪烁：“这……我一个老婆子，哪知道这些。不过……好像有一次，我看到甜甜被一辆很华丽的马车带走了，回来后就更不对劲了。那马车……好像是林府的。”
线索逐渐清晰。陈默立刻派人去查潘甜甜的死因，以及她和林薇之间到底发生了什么。
这一查，果然费了一番功夫。因为林薇做事极为隐晦，当初潘甜甜之事，她动用了财力和关系，压下了不少风声。但纸终究包不住火，在楚清河和陈默的严令追查下，一些被掩盖的真相，终于浮出水面。
原来，潘甜甜确实长得有几分像林薇，尤其是那双眼睛。三个月前，林薇外出游玩，偶然遇到了卖花的潘甜甜，看到她的容貌，先是一怔，随即露出了“欣赏”的笑容。她派人将潘甜甜“请”到了城外一处偏僻的别院，一开始对她“极好”，送她衣物首饰，说欣赏她的清秀，想让她留在身边做个伴。
潘甜甜一个贫苦人家的姑娘，哪里见过这种阵仗，起初还有些受宠若惊。但很快，林薇的真面目就暴露了。她并非欣赏，而是一种扭曲的占有欲和施虐欲。她看着与自己有几分相似的潘甜甜，心中产生了一种病态的快感。她开始故意刁难潘甜甜，让她做下人的活，又不许她反抗。
终于，在一个傍晚，林薇带着几个恶奴，将潘甜甜骗到别院后的树林里。她看着惊恐的潘甜甜，脸上露出残忍的笑容：“你这张脸，长得真碍眼，凭什么和我有几分像？”说着，她竟亲自拿起一把锋利的小刀，狞笑着在潘甜甜的脸上划了下去！
“不要！求求你不要！”潘甜甜凄厉地惨叫，试图反抗，却被恶奴死死按住。
林薇一边划，一边恶毒地说：“让你美！让你像我！我要让你生不如死！”她划完后，还不罢休，竟让那几个恶奴……玷污了潘甜甜。
受尽凌辱和摧残的潘甜甜，被扔在树林里。她拖着残破的身体回到家，脸上是无法愈合的伤痕，心中是深入骨髓的屈辱和绝望。几天后，邻居发现她吊死在了自家的房梁上。
而潘柳冕，在妹妹死后，悲痛欲绝。他知道妹妹的性子，绝不会轻易自杀，定是遭了不测。他暗中调查，终于查到了林薇头上。他得知了妹妹所遭受的一切，那种剜心之痛，让他燃起了复仇的火焰。他知道林薇好色，贪图他的容貌，于是他压抑住内心的恨意，主动接近林薇，凭借着俊美的外表和温文尔雅的谈吐，很快赢得了林薇的喜爱，成了她的面首。
他潜伏在林薇身边，耐心等待着复仇的时机。他要让林薇，也尝尝那种绝望和恐惧的滋味。
真相渐渐浮出水面，潘柳冕的杀人动机已经非常明确。但现在的问题是，如何证明是他杀了林薇？那把在他院中找到的匕首，虽然可疑，但楚清河之前的分析也指出了一些矛盾之处。
“楚先生，潘柳冕有动机，现在需要的是证据，直接的证据。”陈默道。
“嗯，”楚清河点头，“我们再去案发现场看看，或许有什么遗漏的细节。”
两人再次来到林薇的闺房。房间依旧保持着原样，只是血腥味淡了许多，只剩下熏香的味道。
楚清河走到梳妆台前，看着那面有裂痕的菱花镜。“陈大人，你不觉得这面镜子的裂痕很奇怪吗？它不是被重物砸碎的，更像是……被什么东西猛地撞上去，或者……有人的头撞上去造成的。”
他又看向床榻，林薇死时仰卧，脖颈伤口的方向是左下到右上。“如果凶手是正面面对林薇，用右手持刀，那么这个伤口的角度是合理的。但如果凶手是左撇子，用左手持刀，角度就会不同。潘柳冕自称是左撇子，但他为何要用右手行凶？”
楚清河走到窗边，推开窗户，外面是一片花园。“门窗完好，凶手只能是从门进入，或者……原本就在房内。”
“原本就在房内？”陈默一愣，“你是说，凶手昨晚其实是在林薇的房里？”
“有这个可能。”楚清河道，“林月说送完安神汤后，林薇就睡了，之后没人再进去。但如果，潘柳冕昨晚并没有回自己的小院，而是找了个地方藏起来，等林月走后，再进入房间呢？”
“他为什么要藏起来？”
“或许……他原本的计划，并非是直接用匕首杀人。”楚清河的目光落在林薇心口那处浅淡的淤青上，“这个淤青，形状像两个指印，很轻，像是被人用两根手指按上去的。什么样的情况下，会留下这样的痕迹？”
他沉思片刻，忽然走到床前，模拟了一个动作：“如果，凶手先是趁林薇熟睡，用手捂住她的口鼻，想要让她窒息而死？但林薇可能惊醒了，奋力反抗，凶手才不得不拿出匕首。”
“但林薇的口鼻没有窒息的痕迹。”陈默道。
“是的，说明凶手捂住她的时间很短，或者力度不够，林薇就醒了。”楚清河道，“林薇醒来后，看到凶手，必然是惊恐万分。她认得凶手，所以才会那么震惊。她想要呼救，或者反抗，凶手便拿出了匕首。”
“可是，林薇的指甲缝里很干净，没有抓到凶手的皮肤。”
“如果，凶手在动手之前，就已经控制住了她的双手呢？”楚清河道，“比如，用膝盖压住她的手腕，或者用绳子绑住？但现场没有发现绳子，林薇的手腕上也没有勒痕。”
他再次看向那缕从林薇手中取出的头发：“这缕头发，是黑色的，长度和潘柳冕的头发差不多。林薇临死前，抓住了凶手的头发，用力扯下了一缕。”
“可是潘柳冕的头发很整齐，并没有被扯过的痕迹。”
“他可以整理啊。”楚清河道，“而且，他左手上的淤青，会不会是在控制林薇时，被林薇用什么东西砸到或者撞到的？”
楚清河的思路越来越清晰：“潘柳冕是左撇子，但他知道如果用左手持刀，伤口角度会暴露他，所以他故意用右手持刀。但他右手力量不如左手，所以那一击虽然致命，却可能让他自己的手臂也受到了一些反作用力，导致左肩有些僵硬。而他左手上的淤青，正是控制林薇时留下的。”
“那面镜子的裂痕呢？”
“或许是林薇在挣扎时，头部撞到了梳妆台，导致镜子出现裂痕。”
“可是，这一切都只是推测，没有直接证据。”陈默有些焦急。
“有一个地方，可能会留下证据。”楚清河忽然道，“那就是潘柳冕的衣服。昨晚他行凶时，距离很近，林薇脖颈的伤口喷溅出的血液，很可能会有细微的血点溅到他的衣服上，尤其是内侧。他可能已经清洗过外衣，但如果是里衣，或者衣服的缝隙里，也许还能找到。”
陈默眼前一亮：“对！立刻传潘柳冕，检查他的衣物！”
潘柳冕再次被传来，依旧是那副悲痛欲绝的样子。
“潘柳冕，我们需要检查你的衣物。”陈默沉声道。
潘柳冕脸色一变：“大人，这是为何？我已经说过，我是被冤枉的！”
“是否冤枉，检查过便知。来人，搜！”
衙役上前，开始检查潘柳冕的衣物。外衣没有问题，当解开他的里衣时，楚清河上前，仔细查看。果然，在里衣的领口内侧，靠近左肩的位置，找到了几个极其细微的暗红色斑点！不仔细看，根本发现不了。
楚清河用随身携带的工具，小心地取了一点样本，闻了闻，又用手指捻了捻：“这是血迹，新鲜的血迹，与林小姐的血型（假设古代有简单的血型辨别方法或认知）相符。”
潘柳冕的脸色瞬间变得惨白，身体微微颤抖起来，但他依旧强作镇定：“这……这可能是我之前不小心哪里蹭到的……”
“是吗？”楚清河冷笑一声，“在里衣领口内侧，靠近左肩的位置，怎么会不小心蹭到？而且，你左手上的淤青，真的是撞到桌角吗？恐怕是昨晚控制林小姐时，被她挣扎中抓到或撞到的吧？”
楚清河走到潘柳冕面前，目光如剑：“潘柳冕，你妹妹潘甜甜，死得冤枉！她被林薇残忍地划伤脸面，又遭凌辱，最终不堪屈辱自杀！你潜伏在林薇身边，就是为了给你妹妹报仇，对不对？”
听到“潘甜甜”三个字，潘柳冕的心理防线终于崩溃了。他猛地抬起头，眼中充满了血丝，那压抑已久的悲痛和恨意再也无法掩饰。
“是！是我杀了她！”潘柳冕嘶吼道，“那个毒妇！她该死！她毁了甜甜的一生，毁了我的家！我看着甜甜吊死在房梁上，看着她脸上那触目惊心的伤痕，我这三个月来，没有一天不在想着怎么让她血债血偿！”
他的声音悲怆而凄厉，让在场的人都为之动容。
“我故意接近她，做她的面首，忍受她的颐指气使，就是为了等一个机会。昨晚，林月送完安神汤走后，我从藏身的地方出来。我原本想等她睡熟，用枕头捂死她，让她也尝尝窒息的痛苦。可是，我刚捂住她的口鼻，她就醒了。她看到是我，眼中充满了惊恐和不解，她问我为什么……”
潘柳冕的声音哽咽了：“为什么？她竟然问我为什么！她忘了她是怎么对甜甜的吗？那一刻，我所有的理智都没了，我只想让她死！我从怀里掏出早已准备好的匕首，用尽全身力气，划向了她的脖子……”
“她倒下了，眼睛还瞪着我，充满了恐惧。我看着她，心里没有一点快感，只有无尽的空虚和痛苦……我知道，甜甜回不来了……”
他颓然跪倒在地，泪水汹涌而出：“我杀了人，我认罪。但我不后悔，那个毒妇，她活该！”
真相大白。潘柳冕因复仇杀害林薇，证据确凿，被打入大牢，等候判决。
林月和林星的嫌疑被洗清。林月得知潘柳冕杀人的真相后，沉默了很久，她或许也想起了自己受过的那些打骂，心中百感交集。林星则显得有些后怕，庆幸自己没有被牵扯更深。
林万贯得知女儿的死讯和她生前的所作所为后，痛悔莫及，一病不起。林府的荣华，似乎也随着林薇的死，蒙上了一层阴影。
陈默看着潘柳冕被带走的背影，叹了口气：“可怜之人，必有可恨之处；可恨之人，亦有可怜之处。这世间的恩怨情仇，何时才能了断？”
楚清河站在一旁，望着天边的残阳，眼神平静无波。他见过太多的生死，太多的罪恶与悲伤，早已学会了将情绪藏在心底。他只是个仵作，他的职责，就是让死者说话，还原真相。
“陈大人，”楚清河道，“案子结了，我也该回去了。”
“楚先生，”陈默转过身，郑重地对楚清河拱手，“多谢你又帮我破了一桩奇案。楚州城有你，是百姓之福。”
楚清河微微颔首，背起他的木箱，转身离去。夕阳将他的身影拉得很长，青布长衫在晚风中轻轻飘动。
绣楼里的血腥味已经散去，只剩下淡淡的熏香，仿佛在诉说着一段逝去的浮华与罪恶。而潘柳冕那悲怆的嘶吼和潘甜甜那无声的冤屈，似乎还在这庭院的角落里，久久回荡。
正义或许会迟到，但终究会到来。只是这代价，太过沉重。楚清河走在回家的路上，心中只有一个念头：愿这世间的苦难，能少一些，再少一些。