马蹄声“哒哒”地踩在雪地上，越来越近，听着不止一匹。萧承嗣往门后挪了挪，手按在柴刀把上，念安也抄起了墙角的扁担，屋里的气氛一下子紧了。
我扒着门缝往外瞧，雪地里跑过来两匹马，前头那匹马上的人裹着灰斗篷，看着像是赵虎。我松了口气，刚要喊他，就见他身后那匹马跟着个穿军靴的汉子，腰间还挂着刀——是河西堡的兵卒打扮。
“是赵虎回来了，还跟着个兵卒。”我回头跟萧承嗣说。
萧承嗣眉头松了松，却没挪开手，只低声道：“先看看再说。”
院门“吱呀”被推开，赵虎跳下马，冻得直搓手：“沈大夫，萧将军，王校尉让他手下的刘兵卒送铁屑来了。”
他身后的兵卒也下了马，那兵卒二十来岁，歪戴着头盔，瞥了眼院里的雪，不耐烦地说：“哪呢？谁要铁屑？王校尉说了，就一小袋，不值当跑这趟。”
我赶紧迎出去，笑着往他手里塞了块碎银子：“劳烦刘小哥了。这铁屑是配药急用的，耽误不得，辛苦你冒这么大雪跑一趟。”
那兵卒捏了捏银子，脸色缓了些，从马背上解下个麻布口袋，“咚”地扔在地上：“喏，就这些。王校尉说了，下次再要得提前说，库房里也不多了。”
我弯腰拎了拎口袋，还挺沉，心里暗笑——果然有猫腻，库房哪能随便给外人拿军械废料。
“够了够了。”我赶紧应着，又往他手里塞了个热馒头，“刚出锅的，刘小哥垫垫肚子。”
那兵卒咬了口馒头，含糊着说：“算你识相。我先走了，河西堡那边还等着回话呢。”说着翻身上马，“哒哒”地跑了。
赵虎这才往屋里缩了缩，压低声音：“沈大夫，我送信的时候，听见王校尉跟这刘兵卒嘀咕，说‘别让人跟着’，我猜他们准是防着啥。”
“意料之中。”萧承嗣蹲下来解麻布口袋，里头果然是黑沉沉的铁屑，还带着点铁锈味。他捏起一把看了看，眉头皱了皱：“这铁屑成色不对，比寻常军械废料细多了，倒像是刚铸完新货剩下的。”
苏文瑾也凑过来看：“这么说，他们最近还在铸军械？”
“十有八九。”我往门外看了眼，雪小了些，天边隐隐透出点昏黄的光，“刘兵卒刚走没多久，要是现在追，说不定能跟着找到他们运铁料的路子。”
萧承嗣站起身：“我去。”
“我跟你去！”念安赶紧举着扁担要跟上。
“你留下。”萧承嗣按住他，“家里得有人守着，万一刘兵卒是幌子，还有人来呢？”又转头看苏文瑾，“苏公子，子瑜先生就拜托你们照看了。”
苏文瑾点头：“放心去吧，我们会看好药庐。”
萧承嗣往身上裹了件厚斗篷，又把柴刀别紧了，刚要往外走，阿枣突然从灶房跑出来，手里攥着个油纸包，往萧承嗣手里塞：“爷爷，这个给你。”
是刚才灶上烤的红薯，还热乎着。萧承嗣愣了下，摸了摸她的头：“谢谢阿枣。”
看着萧承嗣的身影消失在雪地里，我心里还是揪着。赵虎靠在门框上，捂着腰上的伤口：“沈大夫，萧将军不会有事吧？”
“他熟山路。”我嘴上应着，眼睛却没离开院门口的脚印——萧承嗣走得急，脚印踩得深，被新雪盖得慢，倒好认。
苏文瑾扶着子瑜先生挪到灶前烤火，子瑜先生咳了两声：“沈大夫，其实......我认识你父亲。”
我愣了下：“你认识我爹？”
“嗯。”子瑜先生点头，眼神沉了沉，“十年前我在都察院当文书，林将军的案子，我跟着抄过卷宗。你父亲沈军医......是个硬骨头，宁死不肯在伪证上画押。”
我鼻子一酸，没说话。这些年我很少想起爹，一想就疼。
“当年的案子漏了尾巴。”子瑜先生又说，“王克己倒了后，我们查他的账，发现他当年给河西堡拨过一批‘军饷’，数目不对，比正常多了三成。那时候只当是他中饱私囊，现在想来......说不定就是用来买军械，栽赃林将军的。”
苏文瑾皱了眉：“你的意思是，河西堡的王校尉，十年前就跟王克己勾搭上了？”
“极有可能。”子瑜先生叹了口气，“不然他凭啥在河西堡待这么久？李将军虽说信他，可他这些年仗着资历，没少克扣军饷，李将军不是没察觉，只是没抓到实据。”
我心里亮堂了——难怪王校尉敢私铸军械，原来是有老底的。这黑风寨，说不定就是他养的私兵窝子。
正说着，院门外突然传来“窸窸窣窣”的响动，不像是马蹄声，倒像是有人在踩雪。念安一下子握紧了扁担：“谁？”
没人应声。我示意念安别动，自己悄悄走到门边，扒着门缝往外瞧——雪地里蹲着个黑影，裹着破棉袄，正往院里瞅，手里还攥着把砍柴刀。
不是黑风寨的人，倒像是个猎户。
我推开门，那黑影吓了一跳，差点摔在雪地里。我看清了他的脸，是镇东头的张猎户，前阵子上山打猎摔断了腿，还是我给他接的骨。
“张老哥？你咋在这儿？”我往他身后看了看，没别人。
张猎户哆哆嗦嗦地站起来，往屋里瞟了眼，压低声音：“沈大夫，我......我看见黑风寨的人了！”
我心里一紧：“在哪儿看见的？”
“就在后山山口！”张猎户咽了口唾沫，“我刚才去收套子，看见五个汉子，都背着刀，往你家这边来了！还说......要抓个小丫头回去给寨主当丫鬟......”
阿枣！我赶紧回头往灶房看，阿枣正蹲在灶前，听见这话吓得往柴堆里缩了缩。
“他们人呢？”念安举着扁担就往外冲。
“别冲动！”我赶紧拉住他，“张老哥，他们离这儿还有多远？”
“估摸着还有半炷香的路。”张猎户急道，“沈大夫，快躲躲吧！那些人凶得很，前儿还抢了我家的腊肉！”
苏文瑾扶着子瑜先生站起来：“我去内屋躲着，你们应付。”
“不用。”我摇了摇头，往灶房看了眼——灶台上摆着刚熬好的药汤，是给赵虎活血的，还热着。我心里突然有了主意，冲念安使了个眼色，“念安，去把后院的柴门打开。”
念安愣了下，随即明白了，转身往后院跑。赵虎也撑着墙站起来：“沈大夫，我帮你！”
我没让他动，只冲张猎户说：“张老哥，你先去后院躲着，别出声。”
张猎户赶紧往后院跑。我把阿枣拉到灶房角落，让她钻进柴堆里：“别怕，捂住嘴，别出声。”阿枣点点头，小手死死捂住嘴。
刚安排好，院门外就传来粗声粗气的喊：“里面的人出来！把那小丫头交出来！”
是黑风寨的人！我深吸口气，拿起灶台上的药汤，往门口走。萧承嗣不在，我得撑住。
推开门，五个汉子堵在院门口，都穿着草鞋，脸上带着疤，手里不是拿刀就是拿棍。打头的是个矮胖子，三角眼，看着挺凶。
“小丫头呢？”矮胖子往院里瞅，“刚才赵虎那小子说，把人藏你这儿了！”
我心里骂了句赵虎嘴上没把门的，脸上却笑着说：“啥小丫头？我这儿就我一个老婆子，还有个受伤的粮商。几位大哥怕是找错地儿了。”
“找错？”矮胖子“哼”了声，抬脚就往屋里闯，“搜搜就知道了！”
我侧身拦住他，故意把手里的药汤晃了晃，热汤洒出来几滴，溅在他手上。他“嘶”了声，缩回手：“你干啥？”
“对不住对不住。”我赶紧道歉，把药汤往他面前递了递，“这是给赵当家的熬的活血汤，刚出锅，烫得很。几位大哥要是不嫌弃，屋里坐，我给你们倒碗热水暖暖？”
矮胖子眯着眼打量我，又看了看屋里，没发现啥异常，大概是觉得我一个老婆子也掀不起啥浪，摆了摆手：“不用！赶紧把人交出来，不然砸了你的药庐！”
“真没人啊。”我叹了口气，往旁边让了让，“不信你们搜。不过丑话说在前头，我这药庐里都是药材，碰坏了可是要赔的——我这有株老山参，刚收的，值不少钱呢。”
这话是说给他们听的——要是真搜，也别乱砸东西。
矮胖子果然没动老山参的主意，冲身后的人摆了摆手：“搜！仔细点！”
四个汉子立刻冲进屋里，翻箱倒柜地搜起来。念安站在灶台边，攥着拳头，我悄悄瞪了他一眼，让他别乱动。
汉子们搜得挺急，药柜的抽屉被拉开不少，药材掉了一地。有个汉子想往灶房钻，我赶紧拦住：“那是灶房，灰大，没啥看的。”
“让开！”那汉子推了我一把，我故意“哎哟”一声，往旁边倒，正好撞翻了灶边的水桶，水洒了一地，滑溜溜的。
那汉子没防备，一脚踩在水上，“噗通”摔了个四脚朝天，手里的刀也掉了。我赶紧过去扶他：“对不住对不住，地上滑。”
正乱着，突然听后院传来“哐当”一声，像是柴门被撞开了。矮胖子一愣：“啥动静？”
我心里一喜——是萧承嗣回来了？
还没等我反应过来，后院传来念安的喊声：“爹！你可回来了！”
真的是萧承嗣！我心里的石头落了地。
矮胖子脸色一变，转身就往后院跑：“有埋伏！快跑！”
他身后的四个汉子也慌了，跟着往外跑。我趁机往地上一躺，故意绊了最后一个汉子一脚，他“咚”地摔在地上，被念安一扁担敲在背上，疼得直哼哼。
其他四个跑出院子，刚要上马，就见萧承嗣堵在后院门口，手里拿着柴刀，身后还跟着两个穿铠甲的兵卒——是张校尉手下的人！
“想跑？”萧承嗣冷笑一声，柴刀一横，拦住他们的路。
兵卒们立刻上前，拿出铁链锁人。矮胖子还想反抗，被萧承嗣一脚踹在膝盖上，“噗通”跪了，乖乖被锁上。
就这么会儿工夫，五个汉子全被捆了。张校尉不知啥时候也来了，站在院门口，看着地上的人，皱着眉：“果然是黑风寨的！萧将军，你咋遇上我手下的人了？”
“在山口碰着的。”萧承嗣收了柴刀，“我跟着送铁屑的刘兵卒，正好看见他们往这边来，就赶紧去军营报信了。”
我这才明白，他不是直接追回来的，是先去搬救兵了——倒是比我想得周到。
张校尉瞪着地上的矮胖子：“说！你们寨主在哪儿？私铸的军械藏哪儿了？”
矮胖子低着头，不说话。
萧承嗣蹲下来，拿出块铁屑，往他面前一放：“这是你们铸军械剩下的吧？王校尉给的铁料，好用不？”
矮胖子猛地抬头，眼里满是惊讶，大概是没想到我们连王校尉都知道了。
“不说？”萧承嗣拍了拍他的脸，“不说也没关系，我们顺着铁料的路子，也能找到你们的窝点。不过到时候，功劳可就没你的份了——李将军说了，要是能供出主谋，从轻发落。”
这话是诈他的，可矮胖子信了，咽了口唾沫，小声说：“我说......我说......我们寨主在......在黑风洞......军械也藏在那儿......王校尉......王校尉今晚二更会去送铁料......”
张校尉眼睛一亮：“黑风洞在哪儿？”
“在后山......枯树林往里走......有个瀑布，瀑布后面就是......”矮胖子说完，瘫在地上。
张校尉立刻冲身后的兵卒摆手：“走！去黑风洞！”又转头对萧承嗣说，“萧将军，沈大夫，你们先回屋歇着，等我们的好消息！”
兵卒们押着五个汉子走了，雪地里留下一串杂乱的脚印。
念安把阿枣从柴堆里抱出来，阿枣扑进我怀里，还在发抖。
“没事了。”我拍着她的背，看向萧承嗣，“你没受伤吧？”
萧承嗣摇了摇头，从怀里掏出个烤红薯，还热着——是阿枣给他的那个。他递给阿枣：“你看，没凉呢。”
阿枣接过红薯，小口咬着，眼里却没了泪。
苏文瑾扶着子瑜先生走出来，子瑜先生笑着说：“沈大夫，萧将军，这下......总算能把王校尉的狐狸尾巴揪出来了。”
我点点头，心里却没那么轻松——王校尉在河西堡待了这么久，说不定还有别的同伙。今晚去黑风洞，怕是没那么容易。
萧承嗣像是看出了我的心思，握住我的手：“别担心，张校尉带了不少人，不会有事的。”
我嗯了声，往灶里添了把柴。火又旺了起来，映得每个人的脸都暖烘烘的。
雪彻底停了，月亮从云里钻出来，把雪地照得亮堂堂的。院门外的脚印被月光一照，像是撒了层银粉。
我知道，等天亮了，青柳镇大概就能清净了。可边关的事，哪能真的一劳永逸呢？不过只要药庐还在，我和萧承嗣还在，就总能守着这一方百姓，守着这药香满院的春深。