白素云的坟头长出第一茬青草的时候，瓦盆村的流言也像这疯长的野草一样，爬满了村里的每一个角落。
起初，流言还带着一点同情。
“祝大个真可怜，娶个媳妇没几天就死了，还留下个拖油瓶。”
“是啊，那孩子也怪可怜的，没爹没妈了。”
人们在饭后闲聊时，总会感叹几句。祝大个每天接送石头上学放学的身影，也成了村里的风景。
流言的变味，是从孟桂香家的床头开始的。
那天下午，几个婆娘又凑到了一起，嗑着瓜子，扯着闲篇。
“你们说，”孟桂香吐掉瓜子皮，神秘兮兮地开了个头，“祝大个这么天天带着个孩子，图个啥？”
“能图个啥？还不是心善。”车秀芝说。
“心善？”孟桂香冷笑一声，“车秀芝，你就是太老实。你见过哪个男人心甘情愿养活一个跟自己没半点血缘关系的野种的？还是个破鞋生的野种。”
这话就说得有些难听了。
“话不能这么说。”段玉莲皱了皱眉，“石头那孩子，怪懂事的。”
“懂事有啥用？他不姓祝！”孟桂香一针见血，“祝大个现在是一时心软，等过个一年半载，新鲜劲过去了，你再看他？一个外姓男人养别人的孩子，那不是给自己找罪受吗？”
这话，说到了几个女人的心坎里。
是啊，不现实。
在瓦盆村这种地方，血缘是维系一切的根本。没有血缘，就意味着没有根，没有真正的归属。
“那你说他图啥？”车秀芝问。
“图啥？”孟桂香接着说，“你们忘了？白寡妇死前，不是在县城住了几天院吗？那医药费、丧葬费，可都是祝大个掏的钱。”
“那又怎么样？人家是两口子。”
“两口子？”孟桂香的声音更低了，“我可是听我那在县医院打扫卫生的表姐说了，白寡妇死的时候，身上戴着个金镯子呢！那镯子，祝大个可没见拿出来。”
“真的假的？”段玉莲的眼睛亮了。
“八九不离十。”孟桂香说得煞有介事，“祝大个现在对那孩子好，说不定就是想从那孩子嘴里，套出那金镯子的下落呢！”
“哎呦，要是这么说，那祝大个的心思可就深了！”
“看不出来啊，他一个闷葫芦，还有这花花肠子？”
“人心隔肚皮，谁知道呢。”
流言有了新的版本，迅速在村里传播开来。
“听说了吗？祝大个养着白寡妇的儿子，是为了图她家的钱呢！”
“什么钱？她家不是穷得叮当响吗？”
“你不知道，白寡妇生前藏了宝贝，只有她儿子知道在哪！”
“真的假的？那祝大个可不是个好东西啊！”
当祝大个再带着石头走在村里时，他能明显感觉到，那些看他的眼神，又变了。
“大个叔，”石头拽了拽他的衣角，“他们为什么那么看我们？”
“没事，”祝大个摸了摸他的头，“他们吃饱了撑的。”
话是这么说，但他心里，却像是被压上了一块巨石。
他可以不在乎别人说他傻，说他废物，但他不能容忍别人说他坏。
这天，孟桂香提着一篮子鸡蛋，主动找上了门。
“大个，在家呢？”她满脸堆笑地走进院子。
祝大个正在劈柴，看到她，皱了皱眉。
“有事？”
“哎呀，你看你这孩子，说的什么话。”孟桂香把鸡蛋放在石桌上，“婶子这不是看你一个人带孩子辛苦，给你送点鸡蛋补补身子嘛。”
“不用了。”祝大个的语气很冷。
“拿着吧，跟婶子还客气啥。”孟桂香自顾自地坐下，目光在院子里扫了一圈，“哎，这家里没个女人，就是不行啊。你看这院子，乱得跟猪圈似的。”
她叹了口气，终于说到了正题。
“大个啊，婶子是过来人，有句话，不知道当讲不当讲。”
“有屁就放。”
孟桂香被噎了一下，但还是继续说道：“你看你现在，一个人拉扯着石头，也不容易。石头这孩子呢，也命苦。你们俩这么过下去，也不是个办法啊。”
“什么意思？”
“我的意思是，”孟桂香凑近了些，“你还年轻，总得为自己的将来打算吧？你不能一辈子就为了个外姓的孩子，把自己耽误了。”
祝大个劈柴的动作停住了。
“石头现在小，还不懂事。等他长大了，懂事了，知道你不是他亲爹，心里肯定会有疙瘩。”孟桂香苦口婆心地说，“到时候，你们俩都难受。”
“你想说什么就直说。”
“我是觉得，”孟桂香终于图穷匕见，“为了孩子好，也为了你好，要不……就把石头送到县城的孤儿院去吧。”
“你说什么？！”祝大个猛地站了起来，手里的斧子还握着，眼睛通红地瞪着她。
孟桂香被他吓了一跳，赶紧往后退了两步。
“你……你别激动啊。我也是为你们好。”她强撑着说，“你想想，孤儿院里有老师，有伴儿，吃的穿的也都是政府管。石头去了那，比跟着你一个大老爷们受苦强多了。”
“而且，”她加重了语气，“你把石头送走了，自己也好再找一个。不然，哪个黄花大闺女愿意嫁过来就当后妈？”
“滚！”
祝大个用尽全身的力气，吼出了这一个字。
“你现在就给俺滚！带着你那筐破鸡蛋，马上滚！”他用斧子指着院门。
“祝大个，你……你不知好歹！”孟桂香的脸涨红了，“我好心好意来劝你，你还……”
“俺不用你好心！”祝大个一步步逼近她，“俺告诉你们这帮长舌头的婆娘，石头，是俺祝大个的亲儿子！谁他妈再敢在他身上打主意，俺就让他知道知道，俺这把斧子，不光能劈柴！”
孟桂香被他那副要杀人的样子吓破了胆，连鸡蛋都忘了拿，连滚爬爬地跑了。
祝大个站在院子里，气得浑身发抖。
他把手里的斧子，狠狠地劈进了身边的木桩里。
他知道，孟桂香说的，是村里很多人的想法。
他们都觉得石头是他的累赘，是他通往“正常生活”的绊脚石。他们都觉得，他应该抛弃这个孩子，去过自己的日子。
“大个叔？”
石头的声音从屋里传来。他显然是听到了刚才的争吵。
祝大个转过身，看到孩子站在门口，小脸煞白，眼睛里充满了恐惧。
“她……她是不是要你……把我送走？”孩子的声音在发抖。
他走过去，蹲下身，看着孩子的眼睛，一字一句地说：
“石头，你听清楚了。”
“只要大个叔还活着一天，这个家，就有你一口饭吃。”
“谁也别想把你从我身边带走。”
“谁都不行。”
他说完，伸手将那个瑟瑟发抖的小身体，紧紧地，紧紧地，搂进了怀里。
他知道，从这一刻起，他和这个孩子，就已经被整个村子孤立了。
他们成了所有流言的中心，成了别人眼中不可理喻的“怪人”。
但这又怎么样呢？
祝大个抱着怀里这个和他相依为命的孩子，心里反而涌起了蛮横的决心。
你们不是觉得俺们俩不现实吗？
那俺就活给你们看。
俺祝大个，就是要养着这个“野种”，把他拉扯大，让他读书成才。