于谦的朝靴声彻底消失在暖阁外的长廊后，殿内的龙凤烛已燃得只剩半寸，烛泪堆成琥珀色的小山，将三更天的寂静熔得愈发粘稠。朱祁镇独自立在丈许见方的世界地图前，鎏金灯盏的光晕在丝质图面上流淌，他的指尖从京津唐工坊区的红点群滑过，掠过渤海湾的弧线，最终重重落在日本列岛那片模糊的墨色上，指腹碾过纸面，仿佛能触到大洋彼端的硝烟。
窗外夜色浓如化不开的墨锭，西山工坊白日震耳的锻锤声早已沉寂，唯有京营巡夜兵士的脚步声从远处传来，四步一停、五步一靠，是他亲自制定的标准化军规烙下的节奏，在空荡的宫苑里敲出沉稳的回响。
皇爷，东海急报。
王瑾的声音像浸了水的棉线，从暖阁角落的阴影里飘出。这位伴驾十余年的总管太监始终低着眉，双手捧着份火漆封口的密信，猩红的漆印在烛光下泛着冷硬的光——那是内厂独有的徽记，狼头纹在方寸之间栩栩如生。
朱祁镇未回头，只抬了抬右手，两指如铁钳般夹住信笺。火漆脆响一声崩裂，展开的信纸满是细密的工程密语，是四海车马行宁波总站的最高级情报，每个符号都需对照特制密码本才能解读。当那些字符在他脑中转化为文字时，御案上的烛火突然被夜风卷得一缩，将他的影子投在地图上，像只展翅的黑鹰。
密报不过三行，字字却如冰锥扎眼：
四月十七，倭船三十七艘突袭舟山港，焚商船二十三艘，掠民三百余口。十八日，庆元盐田尽毁，盐工尸横滩涂，逾百众。十九日，探矿者回报石见国银脉外露，储量预估超三千万两，倭寇与地方守护私定盟约，掠银三七分账。
指节猛地攥紧，信纸边缘被捏出几道死褶。三千万两——这个数字比去年皇家商会调控全国铁料市场的总流水还要多出两倍。朱祁镇深吸一口气，檀香混着烛烟的气息涌入肺腑，却压不下心头的惊涛。这不是海盗的零敲碎打，是一场有预谋的战略劫掠。更让他心惊的是石见银山四个字——前世史书里明明白白写着，这是日本战国时代的白银心脏，巅峰时年产白银百万两，占全球产量的三分之一，却没想到会提前数十年撞进他的视野。
王瑾，他的声音在空旷的暖阁里撞出回声，海鹞急递，三个时辰内，我要舟山港的全部细节——被焚商船的船东、倭寇登岸的精确时辰、船舰的吃水线与火炮数量，一丝都不能漏。再传旨天津造船厂，将洪武号的试航数据立刻送兵部，于谦那边，让他等着。
奴婢即刻去办。
王瑾转身的刹那，又被一声冷喝叫住。朱祁镇的指尖在地图上舟山与宁波之间画了个圈，墨线勾勒的海岸线在烛光下泛着寒光：让内厂暗桩查平波王府，近三个月，朱祁钰与江南盐商的往来账目，尤其是宁波那些靠发家的世家——他们的船，从来没被倭寇碰过。
王瑾的眉梢几不可察地一跳，躬身退下时，脚步声轻得像猫爪落地，最终被紫禁城的夜色彻底吞没。
朱祁镇走回御案，从抽屉最深处抽出张泛黄的图纸。《东海战略资源分布图》七个字是他三年前亲笔所书，朱砂标注的银矿点在纸上格外扎眼，石见国的位置被画了个拳头大的红圈，旁侧小字墨迹已淡：战略命脉，必争之地。时机：工业化中期或倭患失控。
他用指腹摩挲着红圈，烛火在图纸上投下的影子忽明忽暗。时机，终于到了。
卯时的梆子刚敲过，坤宁宫的琉璃瓦就被晨光镀上了层暖金。钱锦云披着白狐坎肩坐在镜前，宫女正用象牙梳梳理她的长发，乌丝如瀑垂落，却遮不住镜中眼底的青影——昨夜暖阁的灯火亮到天明，她这位皇帝夫君，又被东海的风浪缠住了。
娘娘，王总管在殿外候着，说皇爷请您去御书房用早膳。
钱锦云抬手按住梳子，铜镜里的倒影挑了挑眉。朱祁镇从不在清晨议事，除非是要动皇家商会的银库——那是她一手打理的江山，每一两银子的去向都清清楚楚。
御书房的铜炉里燃着松烟香，小米粥的热气袅袅升起，朱祁镇却盯着桌上的东海图出神，朱笔在石见银山的位置点了又点，墨迹晕开一片红。见她进来，他头也不抬：锦云，商会能动用的现银有多少？
钱锦云落座时，内侍已将账册呈上来。她指尖划过泛黄的纸页，算盘珠子似的在脑中过了一遍：总存银一千二百四十万两，其中三百万两要付鞍山钢铁厂的焦炭钱，两百万两是天津船厂的舰炮订金，能动的，七百万两顶天了。
不够。
朱祁镇把密报推到她面前，指节敲了敲石见银山四个字：控制这座山，前期要五百万两——舰队编组、陆战队训练，还有结好日本地方势力的开销。往后每年的开采、运输、防卫，至少再投三百万两。
汤匙撞在瓷碗上。钱锦云倒吸一口凉气，五百万两是大明半年的国库收入，够装备三个神机营。她飞快地翻着密报，指尖在年采银百万两处停住，眼中的惊色渐渐被精明取代——这是朱祁镇教她的商人思维，风险再大，算清收益就不怕。
陛下，这笔账能算得更精。她抬手拢了拢鬓发，石见银山十年就能回本，但倭寇劫掠让商会去年亏了八十万两海运费。若以清剿倭寇、保护商路为名出兵，军费可从兵部走账，不用动商会本金。等银山到手，收益入内帑，既充了国库，又堵了朝臣的嘴。
朱祁镇终于抬眼，眸中闪过赞许。他这位皇后，总能在金银账里算出政治棋路，这正是他最需要的。
你漏了内鬼。他将密报翻到最后一页，指腹按在那行极小的批注上，宁波盐商虚报损失骗免税额度，还给倭寇送布防图——这些图，只有兵部和京营能拿到。更巧的是，平波王府的幕僚，三个月内去了宁波四次。
账册从钱锦云膝上滑下，她盯着朱祁钰三个字，指尖微微发颤。那个总带着温润笑意的小叔子，负责东海事务多年，难怪倭寇的劫掠总绕开他扶持的盐商。
所以陛下需要一个名目。她很快镇定下来，重新拾起账册的模样，像握着一把出鞘的剑，三日后是太皇太后寿辰，您可下旨派使团去日本采买东瀛奇珍，由商会出资护航。遇倭寇便自卫，到了日本就谈银山合作，全程由商会牵头，兵部只派护卫——就算查出事，也是商会内部的事，动不了朝堂根基。
朱祁镇突然笑了，伸手握住她的手。这双手常年翻账册，指腹带着薄茧，却比任何珍宝都让他安心：锦云，有你管着钱袋子，朕才能放心去抢银山。
钱锦云也笑了，抽出手将粥碗推到他面前：先吃早饭，不然等会儿于谦来了，又要念叨您不爱惜龙体。她起身时，悄悄将一枚刻着字的银令牌塞进袖中——这是传给天津船厂眼线的信物，东海的风浪，不止要防倭寇。
巳时的太阳已升得老高，兵部值房的沙盘却还笼罩着凝重的阴影。于谦刚把蓟辽防线的旗子插好，就被匆匆赶来的内侍拽着往御书房去，官袍的下摆扫过门槛时，还带着关外的风尘味。
他本以为又是边军换装的琐事，进门就被桌上的损失报告砸了个措手不及。三日内两起劫掠，二十三艘商船烧得只剩龙骨，庆元盐田的盐工尸首都漂到了台州。朱祁镇的声音冷得像冰，于卿，这就是你说的海防稳固
于谦的脸瞬间涨红，手指划过报告上的伤亡数字，指节因用力而发白。他执掌兵部三年，练出的新军能挡蒙古铁骑，却没料到倭寇会在东海掀起这么大的浪。
陛下，臣请罪！他猛地躬身，臣即刻调沿海卫所驰援，再派水师封锁舟山海域——
堵得住吗？朱祁镇打断他，将朱笔扔在地图上，倭寇抢了就走，像海雀啄食，你调来卫所时，他们早带着银子回日本了。他指着石见银山的红圈，他们要的不是抢一次，是把这里当成提款机。日本战国乱世，那些大名缺银打仗，倭寇就是他们的爪牙。
于谦猛地抬头，眼中闪过明悟。他盯着地图上舟山、琉球、对马岛的位置，突然拍了下大腿：陛下是想釜底抽薪！控制银山，就断了倭寇的银源，让那些日本大名内斗不休，没空觊觎我大明海疆！
总算想通了。朱祁镇松了口气，调神机营三千人，配六百杆后装枪、二十门野战炮，编入皇家海商护卫队。明着是护商，暗着是钓鱼。
护商队？于谦愣住了，神机营是京营精锐，从来只守京城，若调走他们，京畿防务——
这正是朕要的。朱祁镇的眼神沉了下去，不小心泄露护航路线，看看是谁把消息送给倭寇。京营空虚，也能钓出想趁火打劫的人。
于谦的后背惊出一层冷汗，他终于明白，皇帝要打的不仅是倭寇，还有藏在朝堂里的内鬼。臣明白了！他躬身道，臣亲自挑选兵士，身家清白三代从军者才准入伍。再派二十名讲武堂参谋随行，记录粮草调配、战损统计，编一本《远洋作战手册》，往后海战都有章可循。
朱祁镇眼中闪过惊喜，这正是他想要的标准化思维。他重重拍案，让天津船厂把洪武号的图纸给你，一个月内再赶制三艘，三个月后，朕要大明第一支蒸汽舰队巡弋东海！
于谦领旨退下时，脚步比来时沉稳了许多。御书房的阳光透过窗棂，照在地图上那片蔚蓝的海域，朱笔勾勒的航线，正像一把即将出鞘的利剑。
御书房的君臣密议刚散，京郊平波王府的牡丹就开得愈发张扬。朱祁钰站在花架下，指尖拂过一朵姚黄的花瓣，那是他花万金从洛阳买来的名品，花瓣层层叠叠，像堆起的白银。
幕僚捧着密报的手在发抖：殿下，舟山得手了，官军反应果然迟钝。石见银山的银脉露在地表，用朝鲜传来的灰吹法就能炼，极容易开采。陛下已调神机营南下，京营现在......
“京营空虚”四个字还没说出口，就被朱祁钰的冷笑打断。他转身走进书房，墙上挂着的《东海堪舆图》是他亲手绘制的，墨线标注的银矿点与倭寇窝点，和朱祁镇的地图几乎别无二致。
去告诉宁波林掌柜，把护航路线图给倭寇，做得像从兵部偷出去的。他坐在太师椅上，手指敲击着扶手，再派人去日本找毛利家，告诉他们，本王能帮他们打尼子氏，条件是银山三成收益归我。
幕僚脸色煞白：殿下，这太冒险了，若是陛下查出来——
朱祁钰猛地拍案，茶盏里的茶水溅了出来，他现在满脑子都是银山和舰队，哪顾得上江南？等他反应过来，京营的兵权早是我的了！他走到地图前，指尖划过那片蔚蓝的东海，大哥总说他的世界地图多大，可这天下，不是他一个人能画的。
幕僚不敢再劝，躬身退下时，撞翻了门口的花盆。碎裂的瓷片声里，朱祁钰盯着地图最东端的空白，眼中的野心像野草般疯长。
与此同时，天津造船厂的船坞里正一片沸腾。巨大的龙骨被吊车缓缓放下，溅起的木屑落在徐月明的军靴上。这位讲武堂最出色的女学员，穿着一身劲装，腰间的佩剑撞出清脆的声响：这根龙骨偏了三分！拆了重造！差一丝都不行！
工匠们不敢怠慢，忙不迭地动手。没人知道，这位被皇帝破格提拔的女军官，袖中藏着封钱锦云亲送的密信，八个字墨迹未干：东海事起，盯紧船厂。
夕阳西下时，永乐号的龙骨终于校准，与远处的洪武号遥遥相对。徐月明站在船坞高处，望着波光粼粼的海面，腰间的密信与佩剑贴得紧紧的。
东海的浪声越来越近，舟山港的硝烟还未散尽，石见银山的银光照亮了海面，京城里的棋局已布好，王府的野心在暗处膨胀。徐月明握紧佩剑，海风掀起她的披风，像一只即将展翅的海燕。
这场围绕白银与海权的博弈，才刚刚拉开序幕。