谢流光心下一紧：“陛下不疑？”
“疑。”萧长恂侧过脸，半明半暗的光线中，他的神情看不真切，“但朕想听你自己说。”
说罢，他大步离去，玄色衣袍融入夜色。
谢流光在原地站了许久，直到锦书轻声提醒，才走回书案。那里果然放着一个密封信匣，火漆完整。
她拆开信匣，里面是几封残旧信件的抄本，还有云州暗桩的密报。她先看密报：
“经查，‘草原春’酒肆确为北狄情报据点，信件多涉边关布防、粮草调动。其中提及‘谢家军旧部’者，乃指谢老将军昔日麾下斥候营校尉赵猛。此人三年前退役还乡，后在云州经商，常出入该酒肆。暗桩已密捕赵猛，其供称，北狄曾以重金收买边军情报，但他未曾答应，只虚与委蛇……”
谢流光稍松口气，继续看下去，面色却渐渐凝固。
赵猛虽未答应，却提供了另一个消息：当年谢家军解散时，有一批军械账册对不上。那些本该销毁的旧式弓弩和铠甲，疑似被人暗中运走，下落不明。而经手此事的人中，有谢家一位旁系子弟——谢瑄。
谢瑄，她的堂兄，父亲早逝后一直由谢擎抚养，去年刚外放至陇右任县丞。
若此事为真，谢家私藏军械的罪名一旦坐实，便是抄家灭族的大祸。
谢流光放下密报，手指微微发抖。
不是怕，是怒。怒谢瑄糊涂，怒有人设局，更怒自己之前竟对此一无所知。
“娘娘？”锦书担忧地唤道。
“备纸笔。”谢流光声音冰冷，“本宫要修书三封。一封给谢瑄，让他即刻称病辞官回京。一封给二叔，彻查当年军械账目。最后一封……”
她顿了顿：“给北疆还在世的几位谢家老部将，问问他们，可知‘赵猛’此人品性如何。”
她要核实，赵猛的话有几分可信。若此人本就是北狄安插的棋子，那所谓的“军械失踪”很可能就是构陷。
锦书迅速备好笔墨。
谢流光提笔疾书，字迹力透纸背。写罢，她亲自用火漆封好，交给锦书：“让厉锋派人送出去，要快，要密。”
“是。”
锦书退下后，谢流光独自站在窗前。
夜色深沉，星子稀疏。
她忽然想起祖父临终前的话：“流光，谢家荣耀百年，靠的不是权势，是风骨。日后无论遇到什么，记住，宁折不弯。”
可若有人就是要折断谢家的风骨呢？
她轻轻抚过窗棂，眼中渐渐凝起寒霜。
那就看看，是谁的骨头更硬。
偏室传来药草研磨的声音，是林清泫在配解毒的初方。
那规律的碾磨声，在这寂静深夜里，竟成了某种安心的节律。
谢流光闭上眼睛。
前路艰险，但她已不是前世那个只会哭泣的皇后。
这一局，她必须赢。
为了谢家，为了承曦，也为了……那个刚刚得知自己中毒，却还愿意信她一次的帝王。
夜风渐凉，她转身走向内殿。
而此时的宫城之外，千里之外的东南，齐王府密室内，也有人未眠。
“京城接连失手，刘公公暴露，皇帝已开始清查。”幕僚低声道，“王爷，是否暂缓计划？”
烛光中，齐王萧长焕把玩着一枚玉珏，唇角勾起冷笑：“缓？不，该加把火了。传信给‘青囊’，是时候用那步棋了。”
“可是……”
“放心。”萧长焕将玉珏握入掌心，“本王的这位堂弟，最大的弱点就是太重情。而对谢流光，他显然已经动了情。有情，就会乱，会错。”
他起身走到窗前，望向北方京城的方向：“传令北狄那边，可以动一动谢家那枚棋子了。本王倒要看看，当谢家成为通敌叛国的罪人时，皇后娘娘，还能不能这么从容。”
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谢流光的信送出七日后，陇右传来了谢瑄暴毙的消息。
消息是厉锋亲自带来的，他寅时入宫，脸色在晨光中泛着青白：“娘娘，谢县丞在回京途中遭遇山匪，随行十二人无一活口。陇右府衙查验后定为劫财害命，尸身……已运回谢家祖籍安葬。”
椒房殿内，谢流光正在给承曦系衣带。她的手指停顿了一瞬，然后继续将丝绦打成平整的结：“山匪？陇右太平了三年，哪来的山匪？”
“蹊跷就在此处。”厉锋压低声音，“臣查看了随行侍卫的尸格，其中三人致命伤在背后，刀法干净利落，是军中惯用的劈斩手法。山匪，不会有这等功夫。”
承曦似乎察觉到母亲情绪的波动，仰起小脸：“母后，您的手好凉。”
“母后没事。”谢流光将他交给乳母，“带太子去用早膳。”
待殿内只剩二人，她才转身，眼中寒光如刃：“尸身已葬，就是说，本宫连亲自查验的机会都没有了。”
“谢家二老爷已派人开棺，但……”厉锋顿了顿，“棺内尸身面容尽毁，只能凭衣物和随身玉佩辨认。二老爷说，那玉佩确是瑄少爷的贴身之物。”
太急了。从谢瑄接到信到“暴毙”，前后不过五日。
对方动作如此迅捷，只能说明一件事：他们早就等着谢家有人碰触军械这条线。
“赵猛呢？”谢流光问。
“还在云州暗桩手里，但今晨收到密报，有人试图劫狱，未遂。劫狱者当场服毒，身上搜出的令牌是……陇右节度使府的样式。”
陇右节度使崔衍。这个名字让谢流光心下一沉。
前世崔衍是在三年后因贪墨军饷被查办的，当时牵扯出不少北狄细作，但未波及谢家。
如今看来，此人恐怕早就被渗透了。
“崔衍与齐王可有往来？”
“明面上没有。但臣查到，崔衍的幼妹嫁给了东南盐商陈家，而陈家……是齐王妃的娘家。”厉锋的声音压得更低，“绕了两道弯，但确实连着。”
一根线，从齐王到北狄，再到陇右，最后牵到谢家。
好大一张网。
谢流光走到窗边，晨光熹微，庭院里的海棠开得正盛。可她眼中看到的，却是血色。