晨光初现时，林晚星已经在工作室里开始了新一天的训练。昨夜练习到凌晨的疲惫还残留在眼角，但她的动作依然精准利落，手中的厨刀在食材间游走，发出规律的切剁声。
“你该休息了。”陆时衍的声音从门口传来，带着一丝不赞同。他手中提着一个精致的食盒，显然是刚从城里最好的早餐店买来的。
林晚星头也不抬，专注地调整着锅中火候：“再给我十分钟，这道清汤的火候还差一点。”
陆时衍将食盒放在料理台一角，走近观察她正在烹制的汤品。清澈见底的汤水中，几片豆腐如云朵般轻盈漂浮，淡淡的香气萦绕在空气中。
“文思豆腐？”他认出了这道考验刀工的经典菜式。
“改良版。”林晚星轻轻搅动汤勺，“我加入了法式清汤的技法，让汤体更加清澈，但保留中式的鲜美。”
就在这时，周晓急匆匆地推门而入，手中拿着平板电脑，脸色不太好看：“晚星姐，你看这个。”
平板屏幕上正在播放一段法国美食节目的节选。保罗·贝特朗穿着洁白的厨师服，在装饰华丽的厨房中接受采访。虽然说的是法语，但下方的中文字幕清晰地翻译着他的话：
“...我很欢迎来自世界各地的厨师参与竞争，但美食终究是需要深厚文化底蕴的。某些靠社交媒体炒作起来的所谓‘网红厨师’，恐怕很难理解真正的美食艺术。”
主持人的笑声透过扬声器传来，带着明显的附和意味。
林晚星面色不变，只是关掉了视频：“跳梁小丑。”
陆时衍的眼神却冷了下来：“他已经不是第一次在公开场合含沙射影了。”
“这说明他感到了威胁。”林晚星尝了尝汤的味道，满意地点头，然后将汤锅移开火源，“如果他真的那么自信，就不会在意一个他口中的‘网红厨师’了。”
周晓仍然忧心忡忡：“可是晚星姐，他在欧洲美食界的影响力真的很大。我查到他还是下一版《全球美食指南》编委会的候选成员。”
“那正好。”林晚星清洗着厨具，语气平静，“就在他最擅长的领域击败他，不是更有说服力吗？”
陆时衍打开食盒，将还冒着热气的生煎包和小米粥摆在桌上：“先吃饭。然后我们讨论一下接下来的备战计划。”
早餐过后，工作室变成了临时的战略会议室。陆时衍将一份详细的计划书投影在墙上：
“我联系了法国当地的几家优质食材供应商，这是他们能够提供的食材清单。另外，我在里昂租下了一个专业的厨房，供你抵达后适应环境和提前练习。”
林晚星仔细浏览着投影上的内容，眼中闪过一丝感动：“你什么时候做的这些？”
“昨晚。”陆时衍轻描淡写地带过，仿佛通宵工作不过是寻常小事，“重要的是，我们必须制定针对性的策略。”
他切换投影，显示出保罗·贝特朗近年来的获奖作品分析：
“贝特朗的风格偏向分子料理和技术流，擅长将传统法餐解构重组。他的菜品视觉效果惊艳，但根据我收集的评委反馈，有时会显得过于追求形式而忽略了味道的和谐。”
林晚星若有所思：“也就是说，他可能更注重‘惊喜’，而非‘舒适’。”
“正是如此。”陆时衍赞许地点头，“而你的优势在于，能够将精湛技艺与温暖的情感完美融合。这是贝特朗所欠缺的。”
周晓在一旁飞快地记录着要点，忍不住插话：“那我们是不是应该主打情感牌？”
“不完全是。”林晚星站起身，走到白板前画下一个坐标系，“美食评判有几个维度：技艺、创意、味道、呈现，还有...灵魂。贝特朗在前四项上都很强，但最后一项是他的短板。”
她在“灵魂”一项上画了个圈：“但这恰恰是最难量化评判的。所以我们不能只依赖这一点。”
陆时衍接话：“因此，我们需要在保持你个人风格的同时，在技艺和创意上也能与他一较高下。”
接下来的几个小时，三人沉浸在紧张的讨论和规划中。林晚星列出了她计划准备的几套菜品方案，每一套都针对可能出现的不同主题食材。陆时衍则从商业和策略角度提出建议，帮助她优化方案。
中午时分，小李提着两大袋食材推门进来，额上还带着汗珠：“林主厨，您要的食材我都买回来了。”
林晚星接过袋子检查，满意地点头：“很好，都是最新鲜的。休息一下，然后我们开始今天的模拟训练。”
小李是林晚星选定的随行助手，一个腼腆但极具天赋的年轻厨师。他有着惊人的味觉敏感度，能够分辨出最细微的调味差异——这在大赛中可能成为决定胜负的关键。
“今天练习什么，主厨？”小李恭敬地问。
“法餐基本功。”林晚星的回答让所有人都吃了一惊。
周晓不解：“晚星姐，你不是要以中餐应战吗？”
“知己知彼，百战不殆。”林晚星已经开始准备食材，“我要先理解法餐的精髓，才能找到与之对话的方式。”
她转向小李：“今天我们来做法式清汤和酱汁。这是法餐的基础，也是最考验功力的部分。”
接下来的训练紧张而有序。林晚星带着小李一遍遍练习着法式烹饪的基本技法，从如何制作完美的黄金清汤，到如何平衡经典酱汁的味道层次。陆时衍偶尔会以美食家的角度提出意见，他的味蕾敏锐得令人惊讶。
“这个酱汁的酒味太重，掩盖了食材本身的风味。”他尝了一口小李做的红酒酱，精准地指出问题。
小李紧张地记录着，然后按照建议重新调整配方。
训练持续到傍晚，工作室里弥漫着各种食物的香气。林晚星终于喊停时，小李已经累得几乎站不稳，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“今天收获很大，谢谢主厨！”他恭敬地向林晚星鞠躬。
“是你自己有天赋。”林晚星拍拍他的肩，“去休息吧，明天继续。”
小李离开后，工作室里只剩下林晚星和陆时衍。夕阳的余晖透过窗户，为整个空间镀上一层金色。
“你对他很严格。”陆时衍评论道。
“大赛更严格。”林晚星揉着酸痛的肩膀，“而且，我看得出他有潜力，只是缺乏系统的训练。”
陆时衍走近，自然而然地接手为她按摩肩膀的动作：“你是个好老师。”
林晚星微微一僵，随即放松下来，享受着恰到好处的力道：“只是不想辜负信任我的人。”
暮色渐深，两人移步到工作室的小阳台休息。远处城市的灯火初亮，如同散落的星辰。
“紧张吗？”陆时衍问，递给她一杯温热的红枣茶。
林晚星接过茶杯，任由热气熏蒸着脸庞：“有一点。但不是因为害怕失败，而是担心不能完美展现我想表达的东西。”
“你总是对自己要求太高。”
“因为这次不仅仅代表我个人。”林晚星望向远方，“这是向世界展示中华美食文化的机会，我不能让它被误解为只是‘有趣的异国风味’。”
陆时衍沉默片刻，忽然道：“记得我们第一次见面吗？”
林晚星嘴角微扬：“在《烟火小厨》的录制现场。你假装是来考察节目的投资人。”
“其实我是被你那道蟹粉小笼包吸引去的。”陆时衍难得地露出笑意，“那是我童年记忆中的味道，自从照顾我的老保姆去世后，就再也没尝过那么地道的了。”
林晚星有些惊讶：“你从来没说过。”
“有些感动留在心里就好。”他轻声道，“但从那时起，我就知道你的厨艺有着打动人的力量。所以，相信你自己，就像我相信你一样。”
夜风轻轻拂过，带来远处栀子花的香气。林晚星注视着身旁这个男人，他平日里冷峻的侧脸在暮色中显得格外柔和。
“谢谢。”她轻声说，“谢谢你一直以来的支持。”
陆时衍转头看她，眼中有着难以读懂的复杂情绪：“我不是在支持你，我是在追随你。从那个小综艺开始，你就一直在走自己的路，而我，只是恰好有幸同行。”
这一刻，林晚星心中涌起一股暖流。在这个曾经陌生的世界里，她不仅找到了事业的方向，更找到了能够理解并支持她追求的灵魂伴侣。
第二天清晨，当天边刚刚泛起鱼肚白时，林晚星已经开始了新一轮的训练。今天她专注于中餐的经典菜式，但尝试用更加国际化的方式呈现。
“我们要找到那种平衡，”她向小李解释，“既保持中餐的灵魂，又能让国际评委理解和欣赏。”
小李认真地点着头，手中的笔记记得密密麻麻。
中午，陆时衍带来了一个消息：“贝特朗刚刚公布了他新一季的菜单，主题是‘记忆的重构’。”
林晚星浏览着菜单内容，眼神逐渐凝重：“他在尝试融入情感元素。”
“看来你的存在确实给了他压力。”陆时衍评论道。
“或者说，启发。”林晚星合上菜单，眼中闪过斗志，“这反而证明了我的方向是对的。”
在接下来的训练中，林晚星更加注重菜品的情感表达。她不再仅仅追求技术的完美，而是思考每道菜背后的故事和文化内涵。
距离出发去法国只剩下一周时，她终于确定了参赛的核心思路。
“我想以‘回家的路’为主题。”她向陆时衍和小李阐述自己的构想，“通过五道菜，讲述一个游子从离家到归来的情感历程，同时展现中华美食的多样性和深度。”
陆时衍认真思考着这个构想：“风险在于，评委能否理解其中的文化内涵。”
“所以我们需要在菜单说明和呈现上下功夫。”林晚星早已考虑到这一点，“让即使不了解中国文化的人，也能通过味觉感受到情感的流动。”
接下来的几天，工作室变成了创意的试验场。林晚星和小李反复调试每一道菜品的味道和呈现方式，陆时衍和周晓则负责从旁观者的角度提供反馈。
出发前夜，林晚星独自一人在工作室做最后的整理。厨具已经打包完毕，食材清单再三核对过，参赛文件整齐地放在文件夹中。
她走到窗前，望着夜空中那轮皎洁的明月，心中涌起复杂的情感。紧张、期待、不舍，还有一丝对未知的忐忑。
轻轻的敲门声打断了她的思绪。陆时衍站在门口，手中拿着两个酒杯和一瓶红酒。
“临走前喝一杯？”他问道。
林晚星微笑点头：“正好，我也有东西想让你尝尝。”
她从冰箱中取出一个小巧的食盒，里面是四块精致的糕点，做成枫叶的形状，透着淡淡的金色。
“这是？”
“枫糖月饼，我新研发的。”林晚星将食盒推到他面前，“融合了中式月饼和加拿大枫糖的特色，算是东西方口味的一次对话。”
陆时衍尝了一口，眼中闪过惊艳：“甜而不腻，酥软适中，枫糖的香气与月饼的油酥皮意外地和谐。”
“就像我们，”林晚星拿起酒杯，与他轻轻碰杯，“看似不同，却能找到共鸣。”
月光下，两人的影子在工作室的地面上交叠。明天，他们将踏上前往法国的旅程，面对未知的挑战。但在此刻，在这静谧的夜晚，他们只是共享美食与美酒的知己。
林晚星抿了一口红酒，感受着醇厚的液体滑过喉咙。无论前路如何，她都已做好准备。手中的厨刀，心中的信念，还有身旁之人的支持，都将成为她迎接挑战的力量。
窗外，繁星满天，仿佛在为即将启程的旅人点亮前路。