黎阳城下，袁谭的军营如同一只受伤的野兽，匍匐在寒冬的原野上，对着紧闭的城门发出无声的咆哮。城头那面崭新的、属于袁尚的“袁”字大旗，在凛冽的北风中肆意招展，每一眼都像是在剜割袁谭的心。
“攻城！给我攻城！”接连数日，袁谭的怒火无法遏制，几次三番想要强行攻打黎阳，都被王修、辛评死死劝住。
“公子！黎阳城坚，守军亦有准备，我军仓促而来，缺乏攻城器械，强攻徒耗兵力，乃取死之道啊！”王修苦口婆心。
“是啊公子，”辛评也劝道，“我军在此立营，打出旗号，已然昭告天下袁尚之伪。若先行攻城，反而落人口实，谓公子不念兄弟之情，急于争位。当务之急，是稳固营垒，收拢人心，积攒实力！”
袁谭胸膛剧烈起伏，他知道两位谋士说得在理，但那股被亲弟背叛、被拒之门外的屈辱感，如同毒焰般灼烧着他的五脏六腑。他只能每日派人在城下叫骂，斥责袁尚篡逆，守将不仁，却始终无法越雷池一步。
消息传回邺城，袁尚志得意满。在他看来，兄长已是穷途末路，困守孤营，不足为虑。然而，逢纪却提醒道：“公子，袁谭虽暂时无力攻城，然其盘踞黎阳城外，如同骨鲠在喉。其‘奔丧辨伪’之名，亦能蛊惑一些不明真相之人。长此以往，恐生变故。不若派一员大将，率军前往，将其驱离，或一举擒获，以绝后患！”
袁尚深以为然。他此刻正需立威，若能迅速解决袁谭，便可稳固其位。于是，他任命麾下大将眭元进为主将，吕威璜为副将，率精兵一万，前往黎阳，“清剿叛逆”。
眭元进、吕威璜率军抵达黎阳，与城内守军汇合，兵力更盛。他们并未将困守营垒的袁谭放在眼里，稍作休整，便出城列阵，向袁谭大营发起挑战。
“袁显思！背父逆贼，安敢在此狺狺狂吠！速速出营受死！”眭元进在阵前耀武扬威，声音洪亮。
营门大开，袁谭亲自率军迎战。他憋了一肚子的火气此刻终于找到了宣泄口，挺枪直取眭元进。王修、吕旷、吕翔等人亦各率部众，与袁尚军混战在一起。
这是袁氏内部第一次真刀真枪的火并！双方士卒很多原本同属一军，此刻却为了不同的主子，在黎阳城下厮杀得你死我活。刀枪碰撞声、喊杀声、惨叫声响彻原野，鲜血染红了枯黄的草地。
袁谭含愤出手，枪法凌厉，与眭元进战得难分难解。吕旷、吕翔兄弟亦是骁勇，率部反复冲杀。然而，袁尚军兵力占优，且以逸待劳，渐渐占据了上风。袁谭军虽奋勇，但毕竟新败之余，士气与体力都渐渐不支，阵线开始后退。
“顶住！给我顶住！”袁谭目眦欲裂，嘶声怒吼，却难以挽回颓势。一支冷箭嗖地射来，正中他的肩胛，他闷哼一声，险些栽落马下。
“公子！”王修大惊，连忙指挥亲兵拼死上前，将袁谭救回阵中。
主将受伤，袁谭军士气大挫，败象已露。眭元进见状，挥军猛攻，意图一举击溃袁谭。
就在这危急关头，一直在后方观察战局的辛评，眼中闪过一丝决断。他目光锐利地盯着战场，快速将此法告知王修：“袁尚军骄狂，见我后退，必全力追击，阵型易散。可令吕旷将军率一支死士，多备引火之物，迂回至其侧后，焚烧其旌旗，伴作援军大至，高声呐喊。正面则由王参军督率，结圆阵死守，待其慌乱，再行反击！”
王修虽觉冒险，但见局势危急，也只得依计而行。
吕旷领命，率领数百名悍不畏死的精锐，借着地形掩护，悄然绕向袁尚军侧后。此时，眭元进正督促全军压上，后阵略显空虚。
突然之间，袁尚军侧后浓烟滚滚，火光冲天！吕旷等人点燃了携带的柴草，奋力将火把投向袁尚军的旗帜和辎重车辆，同时齐声呐喊：“邺城援军至矣！杀贼！”
正面苦苦支撑的袁谭军闻声，精神一振，王修趁机大呼：“援军已到！将士们，杀啊！”残存的士卒爆发出最后的力气，奋力反扑。
而正在进攻的袁尚军，忽见后队起火，又闻“援军”杀至，顿时一阵大乱。他们本就有些士卒对兄弟相残心存疑虑，此刻更是军心动摇。
“怎么回事？哪里来的援军？”眭元进又惊又怒，急忙回望。
混乱之中，袁谭军稳住了阵脚，甚至发起了小规模的反冲击。虽然未能击溃敌军，但成功地将袁尚军的攻势打了回去，双方再次陷入僵持。
天色渐晚，各自收兵。这一战，双方均损失不小，谁也没能奈何得了谁。袁谭肩窝中箭，虽非要害，但也需休养；而眭元进也因未能一举建功，且后队被袭，脸上无光。
战报传回邺城，袁尚大为光火。他没想到袁谭如此难缠，竟能挡住他的大军。逢纪、审配等人商议后，认为继续强攻黎阳，即便能胜，也必然损失惨重，而且会将袁谭彻底逼向绝路，万一其狗急跳墙，引曹操为援，后果不堪设想。
“公子，不若……暂作妥协。”审配沉吟道，“黎阳虽是要地，然如今已成鸡肋。不如就将其让与袁谭驻守，一来可示公子宽容，堵天下悠悠众口；二来可将袁谭束缚于此地，使其无力他顾。待公子彻底稳定冀州，整合力量后，再收拾他不迟。”
郭图也附和道：“正南所言甚是。给他一座孤城，又能如何？正好借此机会，昭告各郡县，是公子仁德，念及兄弟之情，赐其安身之所。而袁谭若接受，便等于默认了公子的主导地位。”
袁尚虽心有不甘，但也知此时不宜久战。他需要时间和精力去安抚内部，巩固权力。于是，他派出使者，前往袁谭营中。
使者带来了袁尚的“善意”：承认袁谭对黎阳的占据，允许其部众入城驻扎，并象征性地拨付部分粮草，以示兄弟并未彻底决裂，只是“各守疆界”。但同时，檄文中也明确强调，袁尚乃是奉“先公遗命”继位的大将军，冀州牧，袁谭需遵其号令。
看着这份充满施舍与居高临下意味的“诏令”，袁谭气得几乎将牙咬碎。他知道这是袁尚的缓兵之计，是毒饵。但现实是，他急需一个稳固的据点，将士们也需要休整和补给。继续在城外野营，迟早会被拖垮。
王修、辛评等人也认为，暂时接受，获得黎阳城作为立足之地，是当前唯一可行的选择。至少，有了城池依托，便有了与袁尚周旋的资本。
“忍！”袁谭从牙缝里挤出这个字，指甲深深掐入掌心，渗出血迹，“今日之辱，他日必百倍奉还！”
他“恭敬”地接下了袁尚的“任命”，率军开进了黎阳城。当他的旗帜终于插上黎阳城头时，城中守军已然换防撤离。这座城池，以一种屈辱的方式，成为了他暂时的巢穴。
黎阳，这座冀州南陲的重镇，此刻仿佛成了一个巨大的讽刺。它既是袁谭赖以生存的屏障，也是禁锢他的牢笼，更是袁氏兄弟裂痕无法弥合的见证。城头上那面崭新的、属于袁谭的旗帜，在寒风中猎猎作响，上面似乎浸染着刚刚干涸的血迹，预示着未来更加残酷的风暴。