神机天，位于开阳天与天玑天之间的星域，却呈现出与两者截然不同的景象。
当神朝舰队自亚空间跃出，抵达其外围警戒区时，映入眼帘的并非浩瀚的星辰大陆或浮空仙山，而是一片冰冷、精密、充满几何美感的金属森林。
数以万计的“星空堡垒”如同蜂巢般悬浮在虚空，它们并非天然星体，而是完全由某种暗银色合金铸造的人造巨构，表面流淌着湛蓝色的能量纹路，外形多为规则的棱柱体、球体或多面体，棱角分明。堡垒之间，由粗大的、散发着微光的能量管道相连，构成一张覆盖整个天域边界的立体防御网络。
更远处，依稀可见更加庞大的“环世界”轮廓——那是将整颗星辰用金属框架包裹、改造而成的终极要塞，其表面密布着无数炮台与发射井。
“无劫号”舰桥内，众人望着主屏上显示的景象，神色各异。
“哇……好多铁疙瘩！”火灵儿眨巴着眼睛，好奇中带着一丝不屑，“看起来硬邦邦的，一点都不好看。能经得住我的狐火烧吗？”
夜琉璃眯起眼，打量着那些堡垒表面流转的符文：“符文科技……将天地法则以特定的符文序列固化在造物上，驱动其产生近乎神通的效果。有点意思，像是把法术做成了可以批量生产的‘器物’。”
墨衡的虚影激动地颤抖着：“陛下！诸位帝妃！请看那些能量纹路的排布方式，还有堡垒之间的连接结构！高效、精密、标准化！这是将炼器之道与阵法之道发展到极致，并实现了规模化、产业化！其技术水平，在某些方面确实超越了工部目前的积累！尤其是能量传导效率和符文微型化方面……”
云梦瑶冷静地分析着探测数据：“侦测到高强度复合能量场，覆盖整个边境。灵力波扫描受到严重干扰。堡垒群构成联动防御矩阵，攻击一点，会遭到临近至少三处堡垒的火力支援。更深处有超过三百个超大规模能量反应源，疑似……法则巨炮的充能阵列。”
李无劫负手而立，望着那片冰冷的金属星域，目光深邃。这里的气息，与他之前征服的任何世界都不同。没有浓郁的灵气，没有强烈的个人意志波动，只有一种宏大、精密、非人格化的“秩序”感。
“尝试通讯，以朕的名义。”李无劫下令。
云梦瑶启动最高规格的广域神识通讯，将李无劫的意志转化为标准信息流，发送出去。
短暂的延迟后，一个冰冷、平直、毫无情绪起伏的声音，通过某种精密的能量共振方式，在舰队前方虚空中响起，并非神识传音，更像是……广播：
“检测到未授权高能实体集群侵入神机天神圣疆域。根据《神机安全法典》第7章第3条，予以警告。请立即表明身份、意图，并关闭所有武器及能量护盾，接受引导，前往指定区域进行安全检查。重复，请立即……”
标准的、程序化的警告词。
李无劫微微皱眉。云梦瑶会意，直接介入通讯，声音清冷而威严：“朕乃无劫神朝之主李无劫。令神机天之主现身答话。”
那冰冷声音停顿了一瞬，似乎在进行逻辑判断，随即回应：“检测到非标准通讯协议，蕴含高浓度生物神识波动，威胁等级上调。身份识别：李无劫，九霄天登记在册的‘极高危叛乱实体’。根据《平叛紧急状态法案》，神机天进入一级战备。最后通牒：立即投降，解除武装，否则将予以毁灭性打击。”
“倒计时：十、九……”
完全无视了对话要求，只有冰冷的条例和倒计时。
“狂妄！”火灵儿气得狐尾都竖了起来，“一堆破铜烂铁也敢这么跟无劫哥哥说话！”
“看来，这位‘天工子’宗主，是打定主意要当缩头乌龟，用他这些铁疙瘩来应付我们了。”夜琉璃嗤笑，“也好，省了废话。”
倒计时归零。
没有任何预兆，神朝舰队正前方，三座呈三角分布的棱柱形星空堡垒表面，那些湛蓝色的能量纹路骤然亮到极致！
嗡——
空间发出低沉的震颤。并非灵力汇聚的波动，而是纯粹的能量被高度压缩、并按照某种复杂符文序列进行“编程”后引发的物理现象。
三道直径超过百丈、纯粹由湛蓝色高能粒子构成的粗大光束，瞬息间撕裂虚空，朝着“无劫号”及附近几艘主力舰轰然射来！速度之快，堪比瞬发的高阶雷法！
“护盾全开！”舰桥内响起警报。
暗金色的神朝舰队护盾亮起，与那湛蓝光束猛烈碰撞！
没有震耳欲聋的爆炸，只有刺眼到极致的能量对冲光芒，以及护盾数值的疯狂跳动！
“护盾能量消耗百分之十七！单次攻击强度……相当于化神巅峰修士全力一击！”墨衡快速汇报，声音带着震惊，“而且是纯粹的能量攻击，几乎无视常规法术防御中的‘道韵’‘法则’干扰，纯粹以量取胜！”
“还没完！”云梦瑶预警。
只见那三座堡垒射击完毕后，能量纹路迅速黯淡，但相邻的六座堡垒却紧接着亮起，又是三道湛蓝光束射出！紧接着，又是另外九座……攻击如同潮水般，一波接着一波，精准、有序、毫不停歇，形成了恐怖的火力覆盖网！
同时，更远处的黑暗虚空中，数百个光点骤然亮起——那是隐藏在堡垒防线后的“法则巨炮”阵列开始充能！其汇聚的能量波动，让整个神机天边界区域的虚空都开始扭曲！
神朝舰队虽然凭借强大的护盾暂时抵挡，但在这种持续不断、强度惊人的饱和攻击下，护盾能量正在被快速消耗。一些中小型护卫舰的护盾已经开始过载闪烁。
“反击！”李无劫沉声道。
神朝舰队万炮齐发，各色法术光华、实体炮弹、能量射线倾泻向那些星空堡垒。
然而，令人惊讶的一幕出现了。
大部分攻击，在接近堡垒表面那层湛蓝色能量场时，威力便被大幅削弱、偏折甚至被直接“吸收”！少数穿透能量场的攻击，落在暗银色合金外壳上，也只能留下浅浅的凹痕，堡垒结构几乎毫发无损！
“那些能量场……有古怪！”云梦瑶紧盯着数据分析，“它们在不断变换符文组合，针对性削弱甚至‘解析’我们的攻击能量构成！物理攻击效果稍好，但堡垒外壳的材质强度……超乎想象！”
“哈哈哈！”一个带着明显金属颤音、却充满张扬与傲气的大笑，突然通过公共频道传来，“下界的野蛮修士！感受到科技的力量了吗？！”
虚空中，无数光点汇聚，形成了一个巨大的、由光影构成的老者头像。他头戴高冠，面白无须，眼神锐利而狂热，正是神机天之主——天工子！
“李无劫！本座知晓你！吞噬邪法？神国投影？不过是蒙昧时代个体力量的粗浅运用！”天工子的光影头像居高临下，语气充满不屑，“在我神机天万载积累的至高符文科技面前，一切个体伟力，皆是虚妄！”
“看到这些‘泰坦’级星空堡垒了吗？它们的‘法则偏转护盾’，可以化解九成以上的能量与法则攻击！它们的‘永恒合金’外壳，由本座亲手调配，融合三百六十种神金，以星核熔炉锻造万年，坚不可摧！”
“还有那三千六百门‘创世级’法则巨炮！”光影指向远方那些越来越亮的充能光点，“一炮之威，便可蒸发星辰！你们的舰队，你们的所谓神通，在这绝对的、秩序的、可以量产的毁灭力量面前，不过是土鸡瓦狗！”
他的声音充满了技术持有者的绝对傲慢：“投降吧！交出你的吞噬邪法核心数据，或许本座可以饶你不死，将你改造成我神机天最完美的‘生物兵器样本’！否则……下一刻，便是尔等灰飞烟灭之时！”
面对这赤裸裸的威慑与侮辱，李无劫的神色却依然平静。
他抬头，望着天工子那巨大的光影头像，缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了战场轰鸣，传入对方的核心接收器：
“你说，个体伟力，是虚妄？”
“你说，秩序与量产，才是力量？”
李无劫嘴角，勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度。
“很好。”
“朕今日，便用你最擅长的‘秩序’……”
“告诉你一个道理。”
他缓缓抬起右手，掌心对着前方那密密麻麻、光芒闪烁的星空堡垒群与充能巨炮阵列。
“在真正的‘吞噬’面前。”
“你所谓的力量……”
噬天神纹，在他掌心幽幽亮起，这一次，光芒并不炽烈，却带着一种令万物归墟的寒意。
“……不过是一顿丰盛的资粮。”