当追寻的目标从“意外”转变为“人为”时，整个调查便如同踏入了一片雷区，每一步都可能触发隐藏的杀机。阻力，来得比预想中更快，也更凶猛。
周慕深再次出现在陆寒霆的病房时，身上带着室外的寒气和一丝难以掩饰的疲惫。他没有像往常一样随意地坐下，而是站在窗边，望着楼下川流不息的车河，眼神复杂。
“我动用了一些私人关系去查，”周慕深没有回头，声音有些发沉，不像是汇报，更像是一种带着挫败感的告知，“但情况比我们想的要棘手。”
陆寒霆靠在床头，沉默地看着他挺拔却莫名透出几分孤峭的背影。他知道周慕深口中的“私人关系”意味着什么，那是周家经营多年、独立于商业版图之外的人脉网络，能量不容小觑。连他都感到棘手，意味着对手绝非等闲。
“车辆残骸被更高层级下令封存了，理由是‘可能涉及其他敏感案件’。”周慕深转过身，脸上带着一丝讥诮的冷意，“我安排的人连仓库的门都进不去。对方反应很快，快得……像是早就预料到我们会去碰那里。”
“交通监控呢？”陆寒霆的声音嘶哑，但很平静。
“官方记录是暴雨导致系统大规模故障，数据丢失。”周慕深走到床边，将一枚微小的、不起眼的金属芯片放在床头柜上，“这是我的人，费了很大力气，从一个‘恰好’在事发路段附近维修路灯的工程车隐蔽记录仪里恢复的碎片数据。只有几秒钟，画面模糊，但能看出，在清澜的车坠江前几分钟，有一辆没有挂牌照的黑色越野车，以极近的距离高速跟在她后面。但在官方提供的周边所有路口监控记录里，这辆车，像幽灵一样消失了。”
病房里的空气仿佛瞬间被抽空。
尾随，抹除记录……这已经远远超出了“意外”的范畴。
陆寒霆的指节微微泛白，但他控制住了自己的呼吸。“还有吗？”
周慕深深吸了一口气，似乎在权衡什么。他的目光与陆寒霆对视，那双总是带着几分风流不羁的桃花眼里，此刻翻涌着痛苦、愤怒，还有一种深沉的、与陆寒霆同源的恨意。
“我私下排查了一份名单。”他最终还是说了出来，声音更低，“一些可能因为‘银龄计划’利益受损，或者……曾经对清澜抱有不当想法，被她明确拒绝过的人。”
提到“被她明确拒绝过”时，周慕深的喉结滚动了一下，眼神有瞬间的晦暗。这其中，又何尝没有包括他自己？那段无疾而终的朦胧感情，是他心底一根隐秘的刺。也正因如此，他无法容忍有人以如此卑劣的方式，摧毁那个他曾真心欣赏、甚至爱慕过的，鲜活、独立、散发着光芒的生命。
“名单上有一个名字，背景不太干净，而且事发前后行踪成谜。”周慕深继续说道，“我派人去接触他常去的一家私人会所的经理，想了解一下他当晚的情况。结果，”他顿了顿，语气带着一丝冷厉，“那个经理第二天就辞职离开了本市，像是人间蒸发了一样。我们晚了一步。”
阻力无处不在，精准而高效地掐断每一条可能的线索。对方不仅能量巨大，而且对他们的调查动向，似乎有一种近乎预知的敏锐。
周慕深看着陆寒霆，语气沉重：“寒霆，我们面对的不是一个人，很可能是一个严密的网络。他们很谨慎，手脚也很干净。连我这边……都感觉到了无形的墙。”
他这番话，既是告知现状，也隐含着一丝提醒。作为周家的继承人，他可以帮助陆寒霆，但不能毫无保留地将整个周家拖入一个看不见底的危险漩涡。有些界限，他必须遵守。
陆寒霆听懂了。他没有看那枚芯片，目光依旧落在周慕深脸上，仿佛想从他眼中读出更多东西。他知道周慕深对沈清澜的感情，那份感情或许不及自己深刻，但绝非虚假。此刻，周慕深眼中的痛苦和恨意，做不了假。
“我明白。”陆寒霆缓缓开口，声音低沉而坚定，“谢谢你，慕深。这些信息，足够了。”
他没有要求更多。周慕深能做到这一步，已经超出了普通“朋友”或者说“竞争者”的范畴，这里面，有对逝者的追念，也有他自身的骄傲不容亵渎。
周慕深点了点头，似乎松了口气，又似乎更加沉重。“你打算怎么做？”
陆寒霆的视线转向窗外无边的夜色，眼底是化不开的浓墨和冰冷彻骨的杀意。
“既然阳光下的路被堵死了，”他的声音轻得像叹息，却带着斩钉截铁的决绝，“那就走夜路。”
他不再需要依靠周慕深的渠道，或者说，不能完全依赖。对手显然对他们的明面行动了如指掌。是时候动用那些从未示人的、隐藏在阴影中的力量了。那些只为守护最重要的事物而存在，也只为清除最危险的敌人而启动的力量。
周慕深看着他冰冷的侧脸，知道那个熟悉的、杀伐决断的陆寒霆正在回归，但这一次，他周身萦绕的不再是商业帝国的冷酷，而是来自地狱复仇者的煞气。
他没有再问，只是深深看了一眼陆寒霆，转身离开了病房。
门被轻轻关上。
陆寒霆拿起床头柜上那枚小小的芯片，紧紧攥在手心，冰冷的金属边缘几乎要嵌进皮肉。
清澜，你看，这世界远比你想象的更加肮脏和危险。
但没关系。
我会把藏在暗处的虫子，一只一只，全都揪出来。
然后，碾碎。