辛弃疾哪里想到这一节，自临安往西，直至双流，又北上出剑阁到兴州，再北上经临兆渡黄河至兴庆府，有路行路，无路问人，基本没遇到什么阻碍。但再往西可是有大片的无人区，若是走错了路，只怕走上几日也未必找得到人问询！
自己从临安至此总共也就六千多里吧！这么走法，这五千里再走些弯路何时能走得完！
无奈道：“还请陛下赐向导一员，相助外臣，回来必有谢仪！”
李仁孝大手一挥：“那也不必！既然联盟，这点小事如何不帮！听闻贵使来时长剑震碎，朕再送你几匹好马与一柄大夏宝剑！”
计议已定，当下宾主尽欢，其乐融融！
……
兴庆府的夯土城墙在破晓中泛着青灰色，西夏守军铁鹞子的铁甲映着残星寒光。八匹骏马卧在薄霜里，颈间铜铃随嚼草声轻响，其中三匹马的彩绸缠裹的鞍具下压着几个大箱子。
辛弃疾勒住枣红马的缰绳时，腰间金鱼袋撞在剑鞘上铮然有声。今日着了全套紫袍犀銙，却将半旧狐裘随意搭在鞍头。西夏枢密副使野利宏正操着党项口音的汉话与他辞别，两人手中酒盏腾起的热气在胡须间凝成白霜。
十步外的萧汉正用低声呵斥脚夫。他的皮甲外翻出半截羊皮袄，肩头立着打着哈欠的仲谋。尤二姐裹在灰鼠裘里的身形极为高挑，发间金簪却分明是临安玲珑阁的样式，想必是来自来往商队。她撅着嘴把玩着萧汉的连弩，左耳垂一粒绿松石坠子随动作摇晃，在曦光里泛出孔雀蓝。
焦景颜捧着沙洲地图仔细研读，却不知地图下面早被汗渍洇开了墨线。城头白底黑字的西夏大旗正被北风扯得猎猎作响。这陇西儒生虽换了便于骑乘的窄袖襕衫，仍固执地系着青玉组佩。
驼队最前方忽起骚动。康怀仁用粟特语骂了句粗话，反手将挡路的骆驼扯得昂首嘶鸣。这丝路老客褐色短打，外罩着褪色波斯毯，鹿皮靴筒里别着龟兹弯匕，缠头布下露出的面庞比长安胡商多三分风霜。他腰间夸张羊皮水囊与在屁股上拍打，指节粗大的手掌摩挲着每匹马的身段，自兴庆府往西，劣马可走不出多远。
当阳光刺透贺兰山缺，兴庆府吹响的牛角号惊起群鸦。辛弃疾扬鞭指西北，兴庆府在扬尘里缩成黑点，使团投向西去的影子，正被朝阳拉得细长如丝。
“焦兄，陛下不是说向导吗？你这细皮嫩肉的与我们同去，岂不受罪！”
辛弃疾不无抱怨的意思，皇帝说是给找个向导，却塞了个读书人进来，到了西辽，回头你说你是夏使，这可怎生得好！
焦景颜展颜一笑，洁白的牙齿在阳光中泛着光芒。
“向导粗鄙，陛下担心贵使路上受了委屈，便让在下相随服侍！”焦景颜并没有回答所谓细皮嫩肉受罪的问题，他知道辛弃疾关心的并非是这个！
辛弃疾叹道：“枉我自诩读书人，今日见大夏做事这般细致得体，当真惭愧！”
“贵使是说这些衣物与马背上的用具么？这也没什么，贵使从未来过西北苦寒之地，哪里知道该当准备些什么！”焦景颜的言语让人极是舒心，处处维护了辛弃疾的感受！
焦景颜是个谦谦君子，令人生敬。辛弃疾心中暗暗补充吗，至少表面上是的，第一面见到大哥陆游的时候，也是这般形象，只是后来……
也不知这焦景颜相处久了，又是怎生变化！
萧汉与尤二姐挨得极近，似是二姐今日的新打扮让萧汉心痒难耐。
两人的马儿气得直打响鼻，挨得太近，行走极为困难，怎奈身上的主人还不断控着缰绳贴得再近些！
似乎到了兴庆府之后，两人的关系急剧升温，日日腻在一起，这到底是发生了什么！
辛弃疾疑惑不解，问萧汉也不说，尤二姐更问不得，老撸他脑袋！
又不是仲谋，撸我作甚！辛弃疾心中暗暗想道！
萧汉与尤二姐不搭理他。那向导康怀仁汉语口音极重，与他说话极累！焦景颜是个方正君子，你问他一个问题，他便答一个，而且还答得十分认真仔细！
辛弃疾暗暗叹息，敬佩归敬佩，好想大哥二哥！不知何日才能再见！
想到此处，轻磕马腹，加速前行。
早去早回才是正道！辛弃疾看着因为马匹加速无法贴在一起的萧汉尤二姐暗暗想到。
兴庆府往西是河西四郡，当年卫青霍去病北击匈奴，打通西域诸国，设河西四郡，何等的气吞山河，何等的意气风发，何等的壮怀激烈！
再看今日，大宋龟缩在淮河以南，苟延残喘，令人不胜唏嘘！
然而，辛弃疾从不是一个悲观的人，他要做的事情，从来无人拦得住，天若塌下来，他便怒吼着撕开这天！
古有霍去病，今有辛弃疾，不见古人吾不恨，恨古人不见吾狂耳！
辛弃疾大笑出声，纵马狂奔。
河西四郡，我辛弃疾来也！
西域，我辛弃疾来也！
大秦，我辛弃疾来也！
你们！
可准备好了吗！
辛弃疾的张狂，激起了萧汉的契丹血脉，他催马呼哨狂奔，如草原上的海东青，翱翔在无垠的天空。
尤二姐见两个汉子开心得如孩子一般，咯咯笑出声来，清脆如黄鹂的嗓音与马脖铃的响声交织成一道美妙的乐曲，宁静的古道顿时充满了生气！
焦景颜嘴角微微带笑，原来中原的儒生这般潇洒不羁的吗？
开心的时光总是短暂的，再美的异域风光看多了也会疲累，慷慨激昂总不能持久！
还未到中午，辛弃疾与萧汉便蔫下了头，随着马背的颠簸起起伏伏。
“何时能到？”辛弃疾耷拉着脑袋问道。
康怀仁操着生硬的汉语道：“走得快的话，晚上月亮升起来的时候就到了！”
辛弃疾立刻精神起来，喜笑颜开：“晚间便到虎思翰耳朵了？”
康怀仁挥着马鞭，嫌弃道：“什么虎思翰耳朵，到凉州！”
凉州？
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
原来快到凉州了啊！
辛弃疾再次兴奋起来，唐代有多少咱们凉州的诗，凉州到底是什么样呢？
接下来又问了一个更重要的问题：“凉州离虎思翰耳朵还有多远？”
康怀仁颇为不耐烦：“这才哪到哪嘛！后面还有十倍的路程！”
“十倍？”辛弃疾瞪大了眼睛不可置信地问道。
“对啊，路还更难走！”康怀仁揉了揉鼻子，将帽檐压低了些！
一脸生无可恋的辛弃疾轻声哀叹起来！
焦景颜同样满身臭汗，但他仍然保持着君子的风度，淡淡道：“贵使，其实西辽这般远，若是宋金真有变故，只怕也指望不上，此去本身意义也不大！”
辛弃疾抹着额头的汗道：“焦兄，你不必一直叫我贵使，显得太过生分啊，咱们有幸同行，乃是缘分，该当更亲密些才是！”
焦景颜点了点头：“说得对，是在下迂腐了，不知该当如何称呼为好！”
辛弃疾忽然想起什么，脸上露出神往之色，悠然道：“我在永州时，自起了一个号，叫做稼轩，只是当时我大哥不愿意这般称呼我。焦兄，你便做第一个叫我稼轩的人吧！”
焦景颜笑道：“如此甚好，在下何其有幸！稼轩，你为何还要坚持去西辽，果真没有什么意义啊！”
辛弃疾黯然道：“我也知道没什么意义！”
“那稼轩何不归去，也免受这番苦楚，届时与大宋皇帝说明情况，他必然不会怪你！”
“官家自然不会为难于我！但我不能不去！”说到后面时辛弃疾神色一肃，一改先前的萎靡，似乎前路再无可阻拦，旦夕可下！
焦景颜疑惑不解地看着辛弃疾！
他快三十了，学问精深，见过许多人，大部分人他一眼便能看出对方所想，甚至人品性格，当日刚见到辛弃疾的时候便是如此。
但是渐渐地，随着听说辛弃疾在朝堂的所作所为，他反而来越看不懂了。直至今日，这种疑惑达到了巅峰，不吐不快！
见他怔怔望着自己，辛弃疾露出一个微笑，这个微笑很是正经，以至于萧汉都有些疑惑，莫不是被什么东西附身了，须得去问问萨真人才是！
“当年霍去病苦了这一趟，让大汉与西域百姓受益数百年。我此去或许全然无用，但或许……会有那么一点用！既如此，何不一试？”
只要有一丁点可能，便要去试一试！
焦景颜目光复杂看着辛弃疾，谨以此躯奉万民这种言论，他在书中看过很多。但落在实际中，又有几人做到，而且，并不是此去便能造福万民，让百姓铭记！只是有让百姓得利的可能，便让这个十六岁的少年义无反顾！
说完这番话的辛弃疾又恢复了那副吊儿郎当的样子，炽烈的阳光似乎在他身体周遭镶了一道金边！
“古之圣贤难道便是如此么？”焦景颜喃喃道。
在他的脑中，响起了朗朗的读书声，那是他小时候读书的场景。
“利民之事，丝发必兴；厉民之事，毫末必去。”一个身形魁梧，精神矍铄，身着齐国服饰的老人说着如上词句从书本中走了出来，向他微笑致意，焦景颜看去，那人的脸似乎与辛弃疾有几分相似！
“民为贵，社稷次之，君为轻！”一个身材高大，目光锐利，浑身浩然正气的老人说着如是言语自书中走出，向他微笑致意，焦景颜看去，那人又似乎与辛弃疾有几分相似！
“圣人常无心，以百姓心为心！”一个须发皆白，目光深邃，似乎能看透一切本质的老人说着如是言论自书中飘然而出，焦景颜看去，那人似乎依然与辛弃疾有几分相似！
“焦兄！焦兄！”正在焦景颜神游天外时，一道声音叫醒了他。
“哎！稼轩，刚想到一个事情，失了神，恕罪！”
辛弃疾眯着眼看着他，忽地道：“焦兄，有个问题不知你愿不愿意回答，若是不愿回答时，不答便是！”
“稼轩请问！”焦景颜再次恢复了谈笑自若的神态。
“大夏皇帝陛下让你随我来西辽，果然没有给你安排任务么？”问出这个问题的时候，辛弃疾死死盯着焦景颜的眼睛，若是有所闪烁，或者含糊其辞时，自然便有答案了！
“没有！”焦景颜简单干脆道。
辛弃疾失望地移开了目光，竟然是没有发现任何端倪！
转瞬间他又高兴起来，说明这个焦景颜果真只是来帮自己的，反倒是自己小人之心了！惭愧！
河西走廊并非无人区，反倒是较为人群较为集中的一条线，河西四郡此时都在西夏境内，也就是说，西夏已经掌握了前往西域途中最好的一块地方！
辛弃疾也终于看到了西夏除了兴庆府之外百姓的生活状况！而这种状况，焦景颜也是首次得见！
一切源于一行人觉得腹中饥饿，看着路边的微黄的麦田，便想去附近农家想讨些吃的。
几人其实都带了干粮，但日头毒辣的天，再吃干粮实在是有些受不了，而且水也喝不少，希望找个地方补些水！
当推开一家人的柴门时，没有听到鸡鸣犬吠之声，辛弃疾略有些不习惯。
宋人家庭一般会养些鸡犬之类，将吃剩的残羹剩饭，以及骨头，烂叶之类丢于它们，既养得了一切家禽牲畜，又不曾浪费任何粮食，还不必清扫垃圾，一举多得！
西夏家中竟然不养些家禽牲畜，当真是有些浪费。
当主人迎出来时，辛弃疾干涩的嘴巴愈加干涩了！
这是个怎样的农夫啊，骨瘦如柴，眼窝深陷，头发苍苍，指节突出，皮肤干皱！
身上的衣物打满了补丁！
不！没有打满补丁，依然有许多破洞没有补！
老汉佝偻着腰，向着众人行礼！
辛弃疾忙上去扶起，只觉得老人浑身没有二两肉，不过是骨头连着骨头，拼凑成了一个人形的架子！
“老先生，不必多礼！”
那老人挥舞着干瘦的手掌含糊不清道：“客人莫要看差了，在下姓黄，还未到四十，可算不得老汉！”