常清韵也瞬间清醒，她总是更为警醒，立刻撑起身子，拉过丝被掩住胸口，目光投向殿门方向，带着询问。
“何事？”朱棡的声音带着一丝被打扰的不悦，扬声道。
“回王爷，宫里头来人了，是陛下身边的王公公，带着旨意来的，请王爷前去接旨。”老周的声音带着恭敬，也透着一丝紧张。
宫里的旨意？朱棡心下一沉。昨日才刚凯旋回府，这龙椅上的老头子，连一天安生日子都不让他过么？
他深吸一口气，压下心头泛起的那点烦躁，沉声道：“知道了，请王公公前厅稍候，本王即刻便到。”
门外老周应了一声，脚步声匆匆远去。
朱棡掀开薄被起身，徐妙云也连忙跟着坐起，小手揉着惺忪睡眼，嘟囔道：
“这才什么时辰呀……父皇也真是的，朱棡哥哥你才刚回来，鞍马劳顿的，怎么也不让多歇息一天……”
她话音未落，朱棡已伸手轻轻掩住了她的唇，无奈地笑了笑，低声道：“我的小祖宗，这话在心里念叨念叨也就罢了，可不兴说出口。”
常清韵已迅速披上外衫，一边熟练地替朱棡取来亲王常服，一边柔声道：“妹妹，慎言。想必是陛下有要紧事，王爷快去接旨吧，莫要让天使久等。”
朱棡在常清韵的服侍下穿戴整齐，又捏了捏徐妙云气鼓鼓的小脸，这才整了整神色，迈步走向前厅。
前厅之中，朱元璋身边得力的太监首领王景弘正垂手而立，见到朱棡出来，立刻脸上堆起职业化的恭敬笑容，上前一步躬身行礼：
“老奴给晋王殿下请安，恭贺殿下凯旋归来，殿下千岁。”
“王公公不必多礼，可是父皇有何吩咐？”朱棡在主位坐下，语气平淡。
王景弘直起身，从身后小太监捧着的托盘中取过明黄的绢帛，清了清嗓子：
“陛下口谕，晋王朱棡明日寅时三刻，准时参加大朝会，不得有误。钦此——”
就这？朱棡听完，那股压下去的不爽又冒了上来。
他揉了揉因为昨夜……嗯，有些睡眠不足而隐隐作痛的额角，几乎是脱口而出：“明日朝会？本王这才刚回府，屁股都没坐热，老头子……咳，父皇就不能让本王多休息一日么？”
“哎呦喂！我的晋王爷诶！”
王景弘吓得脸都白了，差点没跳起来，也顾不得礼仪，上前两步，压低了声音，急赤白脸地道，“这话可说不得，说不得啊！陛下……陛下这也是惦念着王爷，想着让王爷早日参与国事，乃是天大的恩宠！王爷您可千万慎言，慎言啊！”
看着王景弘那惊慌失措，恨不得上来捂自己嘴的样子，朱棡也觉得有些好笑，心中的那点不快散了些。他摆了摆手，意兴阑珊地道：
“行了行了，本王知道了，有劳王公公跑这一趟。老周，看赏。”
管家老周连忙上前，将一个沉甸甸的绣囊塞到王景弘手中。
王景弘捏了捏分量，脸上重新堆起笑容，又说了几句吉祥话，这才千恩万谢地带着小太监退了出去。
打发走了传旨太监，朱棡回到内堂。
徐妙云和常清韵都已穿戴整齐，正在等他用早膳。
见他回来，徐妙云立刻迎上来，关切地问：“朱棡哥哥，宫里来人是为何事？”
朱棡一屁股坐在凳子上，拿起一个水晶包子咬了一口，没好气地吐槽道：
“还能有什么事？老头子让我明日去参加朝会。这才回来一天，连个囫囵觉都不让睡安稳。”
常清韵为他盛了一碗冰镇绿豆粥，闻言动作顿了顿，轻声道：“陛下召见，想必是有要事商议。王爷刚立大功，此时参与朝会，正是彰显天恩之时。”
“彰显天恩？”朱棡哼了一声，“我看是老头子又想给我找点事做，或者……是某些人想看我的热闹。”他口中的“某些人”，自然指的是东宫那位。
徐妙云挨着他坐下，小手扯着他的衣袖，心疼道：“寅时三刻就要到宫门候着，那岂不是丑时就要起身？天都还没亮呢！朱棡哥哥你这些日子在外征战，人都瘦了……”
朱棡看着她撅着小嘴，满眼心疼的模样，心中的那点郁闷倒是消散了大半，伸手刮了刮她的鼻子，笑道：
“无妨，你朱棡哥哥我身强体壮，少睡一两个时辰不打紧。倒是你，”
他的目光落在徐妙云已经明显隆起的小腹上，语气变得格外温柔，“有了身子的人，最是嗜睡，明日我起身时动静小些，你乖乖睡你的，不必管我。”
徐妙云却固执地摇摇头：“那怎么行，我要伺候朱棡哥哥更衣洗漱。”
朱棡板起脸，故意严肃道：“胡闹！你现在最要紧的是好好安胎，这些事有清韵和侍女们在，用不着你操心。听话，若是累着了我的孩儿，本王可是要生气的。”
常清韵也在一旁温言劝道：“妹妹，王爷说得是。你如今身子重，晨起昏定最是伤神，安心休养才是正理。”
见两人都如此说，徐妙云这才不情不愿地应了下来，但依旧小声嘟囔：“那……那我明日早些醒，看着朱棡哥哥出门。”
是夜，朱棡宿在常清韵房中。
许是心中记挂着明日朝会，又或许是连日奔波积累的疲惫终于涌上，他睡得并不算沉。
窗外梆子刚敲过三更（约丑时），他便醒了过来。
常清韵睡眠浅，他一动，她便也醒了。“王爷，时辰还早，再歇会儿吧？”她撑起身，轻声问道。
“不了，也该起了。”朱棡摇摇头，借着窗外透进的微弱月光，看着身边人清丽的轮廓，心中一片安宁。
他伸手将她揽入怀中，在她光洁的额头上印下一吻，“吵醒你了。”
“妾身本就该起身服侍王爷的。”常清韵依偎在他怀中，感受着他胸膛传来的温热，片刻后才轻轻挣脱，“妾身去唤人准备热水。”
不多时，侍女们端着铜盆、热水、青盐、毛巾等物鱼贯而入。
寝殿内灯火通明起来。
朱棡在常清韵的服侍下洗漱，换上亲王朝服。这朝服繁复沉重，里三层外三层，又是玉带，又是冠冕，穿戴起来颇费了一番功夫。
正当常清韵为他整理腰间玉带时，房门被轻轻推开，一个小脑袋探了进来，正是穿着寝衣，外头随意披了件外袍的徐妙云。
她显然也是强撑着爬起来的，眼睛还有些肿，头发乱蓬蓬的，像只偷溜出窝的小兔子。
“朱棡哥哥……”她揉着眼睛，声音带着浓重的睡意，“我来帮你……”
朱棡一见她这模样，又是心疼又是好笑，连忙走过去，将她打横抱起，轻轻放回隔壁她自己的床榻上，拉过薄被盖好。
“我的小姑奶奶，你怎么还真起来了？快躺好，乖乖睡觉。你看你，眼睛都睁不开了。”
徐妙云挣扎着还想起来，却被朱棡牢牢按住。
“听话，妙云。你好好睡觉，就是在帮我的忙了。”
他语气温柔，却带着不容置疑，“等你睡醒了，我就下朝回来了。”
徐妙云拗不过他，加上确实困得厉害，只好窝在被子里，眼巴巴地看着他，小声嘱咐：“那……朱棡哥哥你早点回来。”
“好，我答应你。”朱棡为她掖好被角，又俯身在她唇上轻啄一下，这才转身出去。
常清韵看着他这一连串的动作，眼中带着温柔的笑意。两人对视一眼，一切尽在不言中。
穿戴整齐，朱棡走出寝殿。
夏日的丑时末，天边还是一片浓重的墨蓝，只有东方天际透出一丝极淡的鱼肚白。
晋王府门前，亲卫早已备好马匹，数十名精锐的魏武卒亲兵肃立两旁，沉默无声，却散发着凛然的气势。
“走吧。”朱棡翻身上了赤电马，一拉缰绳，队伍沉默地融入了黎明前最深的黑暗中，只有清脆的马蹄声，在空旷的街道上回荡。
抵达承天门外时，这里已经聚集了不少等候上朝的官员。
宫门尚未开启，众人按照品级勋爵，三三两两地聚在一起，低声交谈着。
夏日黎明前的风，带着一丝难得的凉意，吹动着官员们的袍袖。
朱棡的到来，立刻吸引了所有人的目光。
这位刚刚立下赫赫战功，圣眷正隆，却又与东宫关系微妙的年轻亲王，无疑是此刻朝堂上最引人瞩目的焦点。
然而，与预想中的热情逢迎不同，许多官员在接触到朱棡目光时，都下意识地避了开去，或者微微侧身，装作与同僚认真交谈，不敢上前搭话。
唯有几位勋贵武将，见到朱棡，立刻主动迎了上来。
“晋王殿下！”声如洪钟，率先开口的正是魏国公徐达，他的岳父。
徐达今日一身国公朝服，精神矍铄，看向朱棡的目光中带着毫不掩饰的赞赏与一丝不易察觉的关切。
“岳父大人。”朱棡在徐达面前倒是收敛了几分亲王架子，执了晚辈礼。
“殿下此番大捷，扬我大明国威，真是后生可畏啊！”
郑国公常茂（常清韵之弟）也笑着上前见礼，他身后跟着的则是永昌侯蓝玉等一众淮西武将勋贵。
这些人都是与朱棡利益相关，或者在战场上结下情谊的，此刻自然聚拢在他身边。
“常国公、蓝将军，诸位将军谬赞了，皆是将士用命，父皇洪福。”
朱棡与众人寒暄着，目光却不动声色地扫过那些刻意避开他的文官群体。
他心中冷笑，看来自己这次立功太大，已经让某些人，包括龙椅上那位，心生忌惮了。
“晋王党”这三个字，恐怕已经成了悬在很多人头顶的一把刀，让他们不得不谨慎行事，生怕靠得太近，引火烧身。
众人简单交谈了几句，便也安静下来，在微凉的晨风中静静等待。
时间一点点过去，宫门依旧紧闭。
朱棡穿着厚重的朝服，站在逐渐变得熙攘的人群中，看着东方那抹鱼肚白慢慢扩大，染上些许橙红，心中那股不满又升腾起来。
开这么早到底是给谁看？来了又要在这冷风里干站着等这么久！
这规矩也不知是哪个“天才”想出来的，纯粹是折腾人。
他暗自腹诽，只觉得这等待比在战场上冲锋陷阵还要难熬。
就在他几乎要失去耐心时，承天门那沉重的朱红色大门，终于在一片吱呀声中，被缓缓推开。
一名司礼监太监站在高高的台阶上，尖细的嗓音划破了清晨的宁静：“百官入朝——！”
文武百官立刻按照品级排好队伍，鸦雀无声地依次通过宫门，沿着御道，走向奉天殿。
奉天殿内，庄严肃穆。金砖墁地，蟠龙柱巍然耸立，御座高踞丹陛之上。百官按班次站定，垂首静候。
又过了约莫一炷香的功夫，才听得净鞭三响，钟鼓齐鸣。
朱元璋身着十二章纹衮龙袍，头戴翼善冠，在太子朱标的随侍下，从后殿缓步走出，登上御座。
太子朱标则侍立在御座之侧，面色平静，目光扫过殿内群臣，在与朱棡目光接触的瞬间，微微颔首，露出一丝无可挑剔的温和笑容。
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的朝拜声在殿中回荡。
“众卿平身。”朱元璋的声音洪亮，带着不容置疑的威严。
例行公事的礼仪过后，朝会正式开始。
先是处理了一些各地的寻常政务，朱棡站在亲王班列首位，心思却有些飘忽。
他看着御座旁那位举止得体、风度翩翩的太子大哥，脑子里突然冒出一个极其突兀，甚至有些大逆不道的念头。
常清韵……原本的历史上，她应该是大哥的元妃，生下朱雄英的那个。
可现在，清韵早就跟了自己，连“死”都经历了一遭，是被他用系统里那枚逆天的“复活币”救回来的。说起来，清韵跟大哥根本就没发生过什么，是自己直接“截胡”了。
那么问题来了……原本该是侧妃的吕氏，因为清韵的“早逝”才得以扶正，现在清韵没了（在官方记录里常氏已死），吕氏又被自己……咳咳，发生了那种关系，虽然自己不喜欢她，但毕竟有了肌肤之亲，而且她心思似乎也不在东宫了。