那瓦剌骑兵被押上来时还在叫嚣：“也先大汗会为我们报仇的！“
朱棡冷冷道：“割了他的耳朵，放他回去告诉也先：若再敢犯境，下次割的就是他的脑袋。“
常清韵在车中听到这番话，心中凛然。她知道，从这一刻起，她嫁的不只是一个王爷，更是一个守护边疆的战士。
婚礼前夜，常清韵独自在院中漫步。明天她就要成为晋王妃了，肩上担着的不只是夫妻之情，更是家国之责。
“清韵。“朱棡不知何时来到她身后，为她披上披风，“在想什么？“
“在想我们的未来。“常清韵靠在他怀中，“棡弟弟，答应我，无论发生什么，都要平安。“
“我答应你。“朱棡轻吻她的发顶，“为了你，我也会保重自己。“
月光如水，洒在相拥的两人身上，明天，他们将携手面对一切风雨。
常清韵坐在妆台前，任由喜娘为她梳妆。大红的嫁衣铺陈在榻上，金线绣制的凤凰在烛光下熠熠生辉。
“王妃今日定是天下最美的新娘。“喜娘一边为她绾发，一边笑着奉承。
常清韵望着镜中的自己，恍惚间仿佛看到另一个身影——那个曾经穿着相似嫁衣，本该嫁给太子的常家小姐。她轻轻抚过徐妙云所赠的玉簪，心中百感交集。
“姑娘，吕侧妃来了。“丫鬟在门外通传。
常清韵微微一怔。吕氏自被贬为侧妃后深居简出，今日突然造访，不知是何用意。
吕氏今日穿着素雅的月白襦裙，发间只簪着一支银簪，与往日的华贵判若两人。见到盛装打扮的常清韵，她眼中闪过一丝复杂的神色。
“妹妹今日真美。“吕氏轻声道，“这嫁衣的绣工，怕是宫里最好的绣娘也比不上。“
常清韵起身相迎：“姐姐过奖了。不知姐姐今日前来，所为何事？“
吕氏从袖中取出一个小锦盒：“这是姐姐的一点心意。望妹妹莫要推辞。“
锦盒里是一对翡翠耳坠，水头极好，一看便知价值不菲。常清韵正要推辞，吕氏按住她的手：“妹妹收下吧。就当是......替某人送的。“
常清韵心中一动，明白吕氏话中所指。她想起那夜在东宫偏殿的意外相遇，朱棡醉酒后与吕氏的一夜荒唐。虽然朱棡事后再三保证那只是个意外，但吕氏眼中那份难以掩饰的情意，却让她心中不安。
“姐姐的心意，清韵领了。“常清韵收下锦盒，轻声道，“往事已矣，望姐姐珍重。“
吕氏苦笑：“妹妹放心，姐姐知道分寸。“她顿了顿，压低声音，“太子近日与燕王往来密切，妹妹提醒王爷多加小心。“
送走吕氏，常清韵心中五味杂陈。她明白吕氏这是在对朱棡示好，但这份情意来得太过突然，反而让她更加警惕。
吉时将至，王府外传来喧天的锣鼓声。常清韵披上盖头，在喜娘的搀扶下缓缓走向礼堂。透过盖头的缝隙，她看见朱棡穿着大红喜服的身影立在堂前，身姿挺拔如松。
婚礼的仪式繁琐而庄重。当司仪高喊“夫妻对拜“时，常清韵感觉到朱棡的手微微发颤。她知道，这个向来沉稳的男人，此刻心中也是波澜起伏。
礼成后，朱棡牵着她的手走向洞房。他的手心温暖而有力，常清韵忽然觉得，所有的忐忑不安都在这一刻烟消云散。
新房内红烛高燃，喜床上洒满了红枣、花生、桂圆、莲子。朱棡轻轻掀开她的盖头，四目相对，皆从对方眼中看到了深深的情意。
“清韵，你终于成为我的妻子了。“朱棡的声音有些沙哑。
常清韵眼眶微湿：“棡弟弟，从今往后，我们祸福与共，生死相依。“
就在这时，门外传来急促的脚步声。张诚的声音隔着门板传来：“殿下，大同急报！“
朱棡眉头微皱，常清韵却轻轻推了推他：“去吧，正事要紧。“
来到书房，张诚呈上一封密信：“也先集结了三万骑兵，正在向大同方向移动。“
朱棡快速浏览信件，冷笑道：“看来我割了那个瓦剌兵的耳朵，倒是激怒他了。“
“殿下，要不要立即调兵增援？“张诚问道。
“不必。“朱棡沉吟道，“也先这是在试探。传令郭英，加强戒备，但不要主动出击。“
“那婚礼的宴席......“
“照常进行。“朱棡道，“越是这种时候，越要镇定。“
回到新房，朱棡将情况简单告知常清韵。出乎他的意料，常清韵并未惊慌，反而冷静分析道：“也先新立，急需立威。此时若我们示弱，他必定得寸进尺。但若反应过激，又正中他下怀。“
朱棡赞赏地看着她：“那依你之见？“
“不妨来个敲山震虎。“常清韵轻声道，“明日宴请各部使节时，不妨将这个消息透露出去。也先若知道我们已经有所防备，必定会重新权衡。“
朱棡眼中闪过惊喜：“好主意！“
次日，晋王府大摆宴席，招待前来贺喜的各部使节。常清韵以王妃身份首次亮相，举止得体，谈吐不凡，令在场众人刮目相看。
酒过三巡，朱棡状似随意地对瓦剌使节道：“听说也先大汗近日在整顿军务，可是有什么大动作？“
那使节脸色微变，强笑道：“王爷说笑了，不过是例行操练罢了。“
“原来如此。“朱棡举杯，“那本王就预祝也先大汗操练顺利。不过请转告大汗，我大明边军近日也在演练新阵，若是有兴趣，不妨前来观摩。“
这番话软中带硬，那使节听得冷汗直流，连连称是。
宴席结束后，常清韵陪着朱棡在花园散步。春夜的微风带着凉意，朱棡细心地将自己的披风披在她肩上。
“今日表现很好。“朱棡赞道，“那些使节看你的眼神都带着敬意。“
常清韵浅笑：“都是跟母后学的。她那本册子，我这些日子可没少研读。“
提到马皇后，朱棡神色微黯：“母后前日来信，说父皇近来龙体欠安。“
常清韵握住他的手：“等边境安定，我们回京探望可好？“
“只怕有人不愿意我们回去。“朱棡意味深长地说。
三日后，也先果然退兵。同时传来的还有一个消息：燕王朱棣上书，请求增加北平的驻军。
“老四这是要趁火打劫啊。“朱棡将奏报递给常清韵。
常清韵仔细看完，轻声道：“燕王殿下这是看准了朝廷现在无力两面开战。不过......“她顿了顿，“我总觉得这事没那么简单。“
“哦？“朱棡挑眉，“说来听听。“
“燕王若要增兵，大可直接向兵部申请，何必大张旗鼓地上书朝廷？“常清韵分析道，“他这是在试探，看朝廷对他有多忌惮。“
朱棡沉思片刻，忽然笑道：“既然如此，我们不妨推他一把。“
次日，朱棡上书朝廷，表示支持燕王增兵的请求，还主动提出可以抽调部分山西驻军支援北平。
这个举动让朝野哗然。连朱元璋都特意下旨询问朱棡的真实意图。
“殿下这步棋走得妙。“常清韵看着圣旨，眼中带着笑意，“既显得顾全大局，又将了燕王一军。他若真接受你的支援，就等于承认北平防务空虚；若不接受，又显得他不识好歹。“
朱棡揽住她的肩：“这都是王妃教导有方。“
就在这时，下人来报：吕侧妃病倒了。
常清韵与朱棡对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。来到吕氏居住的偏院，只见她面色苍白地躺在床上，见到他们，挣扎着要起身。
“姐姐快躺好。“常清韵连忙上前按住她，“可请太医看过了？“
吕氏虚弱地摇头：“老毛病了，不碍事。“她的目光不经意间扫过朱棡，带着几分难以言说的情愫。
常清韵心中了然，对朱棡道：“王爷先去忙吧，我在这里陪陪姐姐。“
朱棡离开后，吕氏苦笑道：“妹妹不必如此，姐姐知道自己的身份。“
“姐姐说哪里话。“常清韵为她掖好被角，“既然同在王府，就是一家人。“
吕氏眼中泪光闪烁：“妹妹胸怀，姐姐自愧不如。“她忽然压低声音，“有件事，姐姐思来想去，还是该告诉妹妹。“
“姐姐请说。“
“前日我收到家书，说太子近日与一个蒙古喇嘛过往甚密。“吕氏道，“那喇嘛据说精通巫蛊之术。“
常清韵心中一惊：“此话当真？“
“妹妹小心为上。“吕氏意味深长地说，“这王府里，不知有多少双眼睛在盯着呢。“
从偏院出来，常清韵心事重重。巫蛊之事在宫中向来是大忌，太子若真与此有关，恐怕会掀起轩然大波。
晚膳时分，她将此事告知朱棡。朱棡听后沉默良久，才道：“此事关系重大，没有确凿证据前，切勿声张。“
“那若是真的......“
“若是真的，“朱棡眼中寒光一闪，“那就是他自取灭亡。“
是夜，常清韵辗转难眠。她想起小时候在常府，常听父亲说起朝堂险恶。那时她还不懂，如今嫁入皇家，才真正体会到其中的凶险。
窗外忽然传来细微的响动。常清韵警觉地坐起身，只见一个黑影从院中一闪而过。
“什么人？“她低声喝道。
朱棡也被惊醒，立即唤来侍卫。经过搜查，在院墙上发现了一个飞爪的痕迹。
“看来有人坐不住了。“朱棡面色阴沉。
常清韵忽然想到什么：“棡弟弟，你说这会不会与那个蒙古喇嘛有关？“
朱棡眼神一凛：“明日我就派人去查。“
接下来的几日，王府加强了戒备。常清韵则借着探望吕氏的机会，暗中打听太子的近况。
吕氏的病情渐渐好转，这日她拉着常清韵的手道：“妹妹，姐姐有句话，不知当讲不当讲。“
“姐姐但说无妨。“
“王爷他......“吕氏欲言又止，“他待你如何？“
常清韵微微一笑：“王爷待我极好。“
“那就好。“吕氏似是松了口气，“姐姐看得出来，王爷是真心喜欢你。那夜他醉酒后，口中唤的一直是你的名字。“
常清韵心中一动，这才明白吕氏对朱棡的情意从何而来。原来那夜朱棡醉酒后，是将吕氏错认成了她。
“姐姐......“她不知该如何接话。
吕氏苦笑：“妹妹不必为难。姐姐如今只想安安稳稳地过日子。只是......“她压低声音，“太子那边，你们还是要多加小心。“
三日后，派去调查的人带回消息：那个蒙古喇嘛确实与太子过往甚密，而且近日曾在晋王府附近出现。
“果然是他。“朱棡冷笑，“看来我这个大哥，是铁了心要与我为敌了。“
常清韵担忧道：“你要如何应对？“
“既然他出招了，我们自然要接招。“朱棡眼中闪着锐利的光，“不过现在还不是撕破脸的时候。“
次日，朱棡上书朝廷，以边境不安为由，请求延长在太原的驻守时间。
这个请求合情合理，朱元璋当即准奏。
消息传出，太子的反应却出乎意料的平静，这反而让常清韵更加不安。
“暴风雨前的宁静。“她轻声道。
朱棡握住她的手：“别怕，有我在。“
窗外，春意渐浓，但常清韵知道，这平静的表面下，暗流正在涌动。
而她作为晋王妃，注定要与身边的这个男人一起，面对所有的风雨。
三月中的太原，桃花始绽。晋王府的后园里，几株早开的桃树已经缀满了粉嫩的花苞。常清韵坐在亭中，手中捧着一卷《孙子兵法》，目光却不时飘向园门口。
“王妃是在等王爷？“丫鬟轻声问道，将新沏的茶放在石桌上。
常清韵回过神，浅浅一笑：“王爷今日去校场阅兵，算时辰也该回来了。“
话音未落，园门外传来熟悉的脚步声。朱棡一身戎装未换，大步流星地走进来，眉宇间带着几分疲惫。
“今日怎么回来得这么晚？“常清韵起身相迎，很自然地替他解下披风。
朱棡在石凳上坐下，接过茶盏一饮而尽：“也先又在边境挑衅，我不得不早做防备。“