将五个黑衣人再次移交巡捕房时，已近黄昏。
夕阳把津南城的天际线染成暖橙，却没驱散李天骥和柳德米拉心头的凝重——从黑衣人老大嘴里撬出半句话，只说“密道深处有大人物要的东西”，再问便咬着牙不肯开口，而巡捕房里那位与黑衣人勾结的“内鬼”始终没露面，更让两人觉得前路藏着暗礁。
回到临时落脚的客栈，李天骥把那叠贝勒府遗址的照片摊在八仙桌上，指尖从第十八张“野马分鬃”滑到第十九张，眼里终于有了些光亮：“之前只盯着前十八张找密道机关，倒把这张‘高探马’给漏了。”
柳德米拉凑过来，目光落在照片上——画面里是贝勒府马厩遗址的残木，一根朽坏的马桩旁，挂着半只生锈的铁马镫，夕阳从斜上方照下来，马镫的影子正好落在地面的青砖上，轮廓规整，像个大写的字母“h”。
“这影子怎么这么规整？倒像是故意设计的。”她伸手点了点照片里的“h”，“可一个清末贝勒府的马镫，怎么会有英文影子？”
李天骥没立刻回答，而是把照片举到窗边，借着最后一缕夕阳比对——影子的角度、线条的粗细，都与马镫的实际尺寸严丝合缝，绝非偶然形成。
“之前找‘野马分鬃’的银丝时，就发现有人改造过密道，这‘高探马’的影子，八成也是改造时留的线索。”他把照片放回桌上，指尖轻轻敲着桌面，“关键是，这‘h’到底指什么？”
两人正琢磨着，客栈老板端着茶水进来，瞥见照片上的影子，随口说了句：“这字母看着眼熟，前阵子听街上的洋学生说，好像是个大人物的名字开头，叫什么……希特乐？”
这话一出，柳德米拉脸色顿时变了，伸手攥紧了桌角：“希特勒？难道改造密道的人，跟他有关？可这时候他远在欧洲，怎么会插手津南城的事？”
若真是如此，那密道里的秘密就不只是贝勒府的旧物，恐怕还牵扯到更大的阴谋，想到这里，她心里的警惕又多了几分。
客栈老板也察觉到气氛不对，放下茶水就赶紧退了出去。房间里静下来，只有窗外的风吹得灯笼轻轻晃动。李天骥看着照片里的“h”，却缓缓摇了摇头：“不对，若是跟希特勒有关，线索不会这么直白——之前的‘野马分鬃’藏银丝，‘高探马’若要指阴谋，早该藏得更隐蔽，不会直接用影子露出来。”
他拿起笔，在纸上写下“h”，又在旁边画了个简单的太极图：“你别忘了，残图和铜印都带着太极印记，改造密道的人既然用太极招式当线索，核心绝不会是阴谋，更可能是与‘守护’或‘方向’有关。”说着，他在“h”后面补了几个字母，连成“hope”，“你看，‘h’是‘希望’的首字母，会不会才是真正的线索？”
柳德米拉盯着纸上的“hope”，愣了愣，随即恍然大悟：“对啊！之前找密道时，遇到的全是危险，要么是黑衣人追杀，要么是机关陷阱，若线索一直指向危险，根本没必要留这么多太极招式的指引。说不定这‘希望’，就是指密道里的安全通道！”
为了验证猜测，两人顾不上歇脚，揣着照片和真铜印，再次往贝勒府遗址赶。
此时天已擦黑，遗址里没了巡捕的身影，只有风从断壁残垣间穿过，发出呜呜的声响。他们直奔密道入口，李天骥用手电筒照亮洞口，率先走了进去，柳德米拉紧随其后，手里紧紧攥着铜印。
之前走到岔路口时，因听到黑衣人脚步声退了出来，这次两人格外小心，手电筒的光柱扫过地面，确认没有新的脚印，才沿着右边的岔路口往里走。
岔路口的光亮越来越明显，走了约莫二十步，前方出现一面石墙，石墙上刻着几个模糊的字，仔细辨认，正是“寻h者得生”。
“果然跟‘h’有关！”柳德米拉惊喜地开口，伸手摸了摸石墙上的字，“可这石墙挡住了路，安全通道在哪？”
李天骥没说话，而是举起照片，对着石墙比对。照片里马镫的影子朝向左下方，他便拿着手电筒，往石墙左下方的地面照去——那里的青砖与其他地方不同，表面有细微的凹槽，正好组成一个“h”的形状，与照片里的影子一模一样。
他蹲下身，伸手按了按“h”形凹槽的中间位置，石墙立刻传来一阵“咔嗒”的声响，紧接着，石墙左侧缓缓移开，露出一条狭窄的通道，通道里铺着平整的石板，墙壁上每隔几步就嵌着一盏油灯，虽已熄灭，却能看出许久没人动过，没有半分危险的迹象。
“这就是安全通道！”柳德米拉松了口气，之前因“希特勒”猜测而起的紧张，瞬间消散大半，“没想到这‘h’不是阴谋，竟是希望的密码，若不是你及时纠正，我们恐怕还在往歪路上想。”
李天骥站起身，擦了擦手上的灰尘，笑着说：“多亏了太极招式的指引——‘高探马’本就是防守中寻生机的招式，核心是‘探路’而非‘寻险’，结合之前的线索，自然能想到‘希望’上。”
他率先走进安全通道，手电筒的光柱照亮前方的路，“你看这通道的石板，铺得这么规整，油灯也没被破坏，显然是有人特意留下的安全路径，就是怕后来者在密道里遇险。”
柳德米拉跟在他身后，看着通道两侧的油灯，若有所思：“那留下线索的人，到底是谁？是改造密道的人，还是当年贝勒府的人？”
“不好说，但肯定是站在我们这边的。”
李天骥停下脚步，手电筒照向通道墙壁上的一处刻痕——那刻痕是个小小的太极双鱼图，与铜印上的图案一模一样，“你看，这刻痕和铜印的图案一致，说不定安全通道的尽头，就藏着与铜印相关的秘密。”
两人继续往里走，通道渐渐变宽，前方隐约传来细微的流水声。
李天骥放慢脚步，示意柳德米拉关掉手电筒，借着微弱的天光往前看——通道尽头是一间石室，石室中央有一口石缸，石缸里装着清水，水面上漂浮着一盏小小的纸灯，纸灯上画着的，正是“高探马”的招式图案，马镫的位置依旧朝着左下方，与照片里的影子完美契合。
“看来我们找对地方了。”
李天骥打开手电筒，照亮石室——石室的墙壁上挂满了旧画，画的都是贝勒府当年传授太极的场景，角落里还放着几个木盒，盒盖紧闭，不知里面装着什么。
柳德米拉走到石缸旁，轻轻碰了碰水面，水温微凉：“这纸灯看着没坏，说不定还能点亮。”她从口袋里摸出火柴，划亮后点燃纸灯的灯芯，微弱的灯光立刻在石室里散开，驱散了黑暗，也让整个石室多了几分暖意。
李天骥走到木盒旁，小心翼翼地打开第一个木盒——里面装着几卷旧纸，展开一看，竟是当年贝勒府记录太极招式的拳谱，拳谱的最后一页，写着一行小字：“以拳为引，以印为钥，以h为望，护家国安宁。”
“护家国安宁！”柳德米拉凑过来看到这行字，眼里满是触动，“原来留下线索的人，是想让后人用太极和铜印，守护家国，难怪线索里藏着‘希望’，而非阴谋。”
李天骥握紧了手里的拳谱，心里的目标愈发清晰——之前以为只是追寻贝勒府的秘密，如今才知道，这秘密背后，藏着的是一份沉甸甸的守护责任。
而那枚马镫影子凝成的“h”，不仅是打开安全通道的密码，更成了他们追寻真相、守护家国的希望之光。
他抬头看向石室深处，那里还有一扇紧闭的石门，石门上隐约能看到锁孔的轮廓。“看来安全通道只是第一步，石门后面，才是真正的秘密。”
李天骥转头看向柳德米拉，眼里满是坚定，“我们先把拳谱收好，明天再过来琢磨这石门的机关，一定要把背后的秘密找出来。”
柳德米拉点头，小心翼翼地把拳谱卷好，放进木盒里。
纸灯的光芒映在两人脸上，之前的紧张与担忧渐渐褪去，只剩下对真相的期待，和对“希望”的坚定——那道马镫影子的密码，不仅照亮了安全通道，更照亮了他们前行的路。