夜色浓得像化不开的墨，泼在王家庄的断墙残瓦上，连星光都被压得黯淡。庄外夏军的篝火连成一道橙红色的锁链，火光跳动着映在巡逻士兵的甲片上，金属冷光随脚步晃荡，像一圈圈牢不可破的栅栏，将整个庄子锁在死寂里。风从破屋檐下钻过，卷着尘土发出“呜呜”的呜咽，听着竟有几分像流民夜里的啜泣。
王临坐在西头一间空屋的门槛上，背脊挺直，看似闭目养神，指尖却无意识地摩挲着怀里的东西——那是柳轻眉临走前塞给他的野山楂，几颗红果用粗布包着，果皮的凉意透过布料传来，还带着点她掌心的余温。他的耳朵像绷到极致的弓弦，捕捉着外界每一丝声响：夏军换岗时甲片的碰撞声、远处马匹的响鼻声、风吹树叶的“沙沙”声……每一秒流逝，心脏都像被无形的手攥紧一分。
柳轻眉已经走了快一个时辰。
那条“狗洞”真的藏得够深吗？她钻出去时会不会被藤蔓勾住衣服？庄外三里的警戒圈里，夏军哨兵的刀会不会在月光下反光，照到她瘦小的身影？后山的林子那么大，她只去过猎户木屋一次，会不会走岔路？无数个问题像烧红的烙铁，在他心里反复翻滚，连呼吸都带着焦灼的热气。
“王大哥，要不我去庄后看看？”阴影里传来刘仁的声音，他和四个弟兄分散在周围墙角，每个人的手都按在刀柄上，眼神里的不安几乎要溢出来。他们都知道，柳轻眉是眼下唯一的希望——若消息传不出去，明天日出时，王临的性命、整个王家庄的生路，都要断在秦玉罗的枪下。
王临缓缓睁开眼，摇摇头，声音压得极低：“别去，夏军的巡逻队刚过去，现在露头就是送死。再等等。”话虽这么说，他的脚却忍不住往庄后方向挪了挪，目光穿过院子里的断梁，落在那片黑漆漆的灌木丛上——轻眉就是从那里走的。
就在这时，院墙根下的草丛突然动了一下。不是风吹的那种摇晃，是极轻、极快的一下，像有只小兽从里面滑过。若非王临的注意力全在那里，恐怕根本察觉不到。
他猛地站起身，又怕动静太大引来看守，硬生生把涌到喉咙的声音咽回去，只迈着轻得像猫的步子冲过去，伸手就将那道纤细的身影拉进了屋角的阴影里。
“是我，王大哥。”柳轻眉的声音带着微喘，像刚跑完远路的小鹿，却透着一股雀跃。她仰起脸，月光从屋檐缝里漏下一缕，刚好照在她脸上——额角沾着点泥土，颊边挂着片碎草叶，原本整齐的发髻散了两根碎发，可那双眼睛却亮得惊人，像落了两颗星星。
王临的心“咚”地落回肚子里，悬着的石头终于砸了地。他没先问消息，反而伸手替她拂掉颊边的草叶，指尖碰到她温热的皮肤时，才发现她的袖口破了道寸长的口子，布料被勾得毛糙，边缘还沾着点暗红色的血渍——想必是钻灌木丛时被荆棘划的。
“怎么弄的？”他的声音不自觉软了些，伸手轻轻捏住她的手腕，把她的袖子往上捋了捋，看到伤口不算深，只是表皮破了，才稍稍松了口气。
柳轻眉赶紧把手缩回去，笑着摇头：“没事，就是钻林子时被刺勾了一下，不疼。”她怕王临担心，又赶紧转移话题，从怀里掏出一块皱巴巴的纸——是之前王临画给她的简易地图，现在上面多了几个歪歪扭扭的小记号。“我找到赵大哥和雷头领了！他们就在北面山坳的猎户木屋里，我把你的话都带到了，连‘明日日出前别贸然回来’这句都没漏！”
她说话时，眼睛亮晶晶地看着王临，像在等夸奖的孩子。王临看着她这副模样，心里又暖又酸，从怀里摸出个小陶壶，倒了点温水递过去：“先喝点水，慢慢说。他们听了计划，怎么说？”
柳轻眉接过陶壶，小口喝了两口，才皱起眉，语气沉了些：“赵大哥听了就急了，说你在庄里当人质太危险，差点要带着人冲回来。还是雷头领拦着，说这是唯一的办法。他们已经开始准备了，可是……”她顿了顿，声音低了下去，“时间太紧了，孙猎户说后山的路晚上不好走，找粮队至少要一个时辰；而且能战的弟兄只有八十多个，剩下的都是老弱，想造出‘千军万马’的声势，恐怕……”
“能做到这样就够了。”王临打断她，伸手轻轻拍了拍她的肩膀，“尽人事，听天命。你能平安把消息传过去，已经帮了大忙了。”他看着她眼底的倦意，又补充道，“你先去里屋歇会儿，我守在这里。里屋墙角有堆干草，能垫着坐。”
柳轻眉却摇摇头，从怀里掏出一块烤得温热的薯干，塞到王临手里：“我不困，刚才在山里吃了半个。你肯定没吃东西，这个你拿着，垫垫肚子。”薯干带着炭火的焦香，还温乎着，王临捏在手里，只觉得那点温度顺着指尖，慢慢暖到了心里。
他没再推辞，掰了一半递回去：“一起吃，不然我也不吃。”
柳轻眉看着他认真的眼神，忍不住笑了，接过薯干小口咬着，两个人就着月光，在屋角的阴影里，安静地分享着这块小小的吃食。外面夏军的篝火还在亮着，可这一刻，庄内的死寂里，却悄悄漫开了一丝暖意。
与此同时，北面山林深处，猎户木屋的窗户透着微弱的火光，像黑夜里的一颗孤星。屋里挤满了人，近百名护卫队员和青壮庄民挤在狭小的空间里，连呼吸都带着紧绷的气息。赵锋背着手，在屋里来回踱步，脚边的木柴被他踩得“咯吱”响。
“王大哥这是把自己架在火上烤！”他猛地捶了一下墙壁，拳头砸在木头缝里，溅起几点木屑，“让我们去劫粮道、造声势，他却在庄里等着秦玉罗的刀！万一那女将不认账，明天日出先斩了王大哥怎么办？”
雷虎坐在火堆旁，手里拿着根树枝，在地上画着粮道的路线，眉头拧成了疙瘩：“赵兄弟，冷静点。王头领的计策虽险，却是眼下唯一的活路。夏军是正规军，装备比我们好十倍，硬拼就是送死。但他们有个致命的弱点——粮道。兵法云‘军无粮则亡’，秦玉罗就算再硬气，粮道被袭也不可能坐视不管。”
他顿了顿，用树枝点了点地上的“山谷”记号：“孙猎户刚才说，夏军的粮队应该走西南的落马谷，那里是必经之路，而且谷口狭窄，易守难攻。但我们只有八十多人，正面拦肯定不行，只能用‘虚张声势’的法子。”
“虚张声势？”有人忍不住问，“我们就这点人，怎么装成千军万马？”
雷虎抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“很简单。第一，找孙猎户带几个熟悉山路的人，先摸清粮队的位置和守卫人数——刚才轻眉姑娘说，粮队守卫大概两百人，我们打不过，但能骚扰；第二，让刘老叔带些人，去收集干柴、锣鼓，还有之前做的那些破旗帜，每个弟兄拿两个火把，分散在山谷周围的山坡上，火把一亮，旗帜一晃，再敲锣打鼓喊杀，远看就像有几百人；第三，也是最关键的——找到粮队后，不用全烧，烧个七八车就行，但一定要让火够大、烟够浓，让秦玉罗看到实实在在的损失。”
他停了停，又补充道：“还有，抓两个粮队的俘虏，故意放他们回去报信，让他们跟秦玉罗说，我们有‘上千人’，是‘瓦岗旧部’，专门来断她的粮道。秦玉罗刚跟瓦岗打过仗，肯定忌惮这个。”
赵锋眼睛一亮，一把抓过雷虎的胳膊：“老雷，还是你狠！就这么干！孙猎户！”
屋角一个皮肤黝黑的汉子立刻站起：“在！”他是本地猎户，后山的路比自己家还熟，“我带三个弟兄，现在就去落马谷，保证半个时辰内摸清粮队的位置！”
“刘老叔！”赵锋又喊，一个头发花白的老人应声站起，“你带二十个弟兄，去附近的村子找锣鼓，再把之前用红布做的破旗帜都带上，火把越多越好！”
“剩下的弟兄，跟我和老雷准备火箭！”赵锋拔出腰间的环首刀，刀光映着火光，闪着决绝的光，“王大哥用命给我们争来的机会，就算拼了这条命，也要把他救出来！”
“拼了！”屋里的人齐声喊，声音压得很低，却透着一股破釜沉舟的决心。很快，众人分成三队，像三道溪流，悄无声息地渗入茫茫山林。火塘里的火苗跳动着，映着空荡荡的木屋，也映着墙上挂着的那张破旧的河北地形图——上面，落马谷的位置，被人用炭笔圈了个红圈。
后半夜，月亮沉到了西山，山林里伸手不见五指。落马谷口，夏军的粮队正停在那里休息，两百名守卫围着粮车坐成一圈，有人靠着粮袋打盹，有人拿着干粮啃着，甲片散落在地上，没了白天的整齐——谁也没想到，在这荒山野岭里，会有人敢偷袭夏军的粮道。
突然，谷口两侧的山坡上，“呼”地亮起一片火把！不是几十根，是上百根！火光染红了半边天，映得山谷里的粮车都泛着红光。紧接着，锣鼓声“咚咚锵锵”地炸响，喊杀声震得树叶都往下掉：“杀啊！断夏军粮道！”“瓦岗旧部在此，降者免死！”
夏军守卫瞬间懵了，有人还没反应过来，就看到几支火箭“嗖”地从空中划过，带着火星，精准地射向最前面的几辆粮车。“轰！”干燥的粮草遇火就燃，火焰“噼噼啪啪”地窜起，浓烟滚滚，呛得人直咳嗽。
“敌袭！有敌袭！”不知是谁喊了一声，守卫们才慌忙爬起来，抓着刀枪乱成一团。有人想扑上去救火，却被山坡上扔下来的石头砸得头破血流；有人想冲上山坡反击，却被密集的锣鼓声和喊杀声吓得不敢上前——谁也不知道，山坡上到底藏着多少人。
赵锋趴在山坡上，看着下面混乱的景象，低声对身边的雷虎说：“老雷，差不多了，抓两个俘虏，放他们回去报信。”
雷虎点头，对身边的两个弟兄使了个眼色。很快，两个没来得及跑的粮队士兵被拖了上来，吓得浑身发抖，嘴里不停喊着“饶命”。
“别杀我们！我们就是运粮的，什么都不知道！”一个士兵哭着求饶。
赵锋蹲下来，故意把刀架在他脖子上，声音压得狠：“想活命？就回去跟你们将军说，瓦岗旧部上千人在此，专断你军粮道！若敢伤王临一根汗毛，我们就烧光你所有粮车！”
两个士兵连滚带爬地答应，转身就往王家庄方向跑，连鞋跑掉了都没敢捡。
雷虎看着他们的背影，对赵锋说：“差不多该撤了，秦玉罗的主力很快就会来。”
赵锋点头，挥了挥手：“撤！火把和锣鼓都留下，让它们再响一会儿！”
很快，山坡上的人悄无声息地撤走了，只留下燃烧的粮车、响个不停的锣鼓，还有那片染红夜空的火光。
王家庄外，夏军中军帐内，秦玉罗刚披上盔甲，就听到外面传来一阵慌乱的脚步声。“将军！不好了！粮道被袭！落马谷的粮车烧了七八辆！”一个士兵连滚带爬地冲进帐内，脸上还沾着烟灰。
秦玉罗心里“咯噔”一下，快步走出帐外，就看到西南方向的夜空被火光染得通红，浓烟滚滚，连这里都能闻到淡淡的焦味。紧接着，两个浑身是土的粮队士兵跑了回来，跪在地上哭着说：“将军！是瓦岗旧部！至少有上千人！他们说……说要是伤了王临，就烧光我们所有的粮车！”
“好一个缓兵之计！”秦玉罗银牙紧咬，亮银枪在手里握得发白——她居然被骗了！那个王临，根本不是什么普通的流民头子，他是瓦岗旧部！故意示弱拖延时间，就是为了让外面的人偷袭粮道！
“全军听令！”秦玉罗的声音带着怒火，传遍整个营地，“后队变前队，立刻驰援落马谷！前军留下一百人，看好王家庄，若庄内有人异动，格杀勿论！”
“是！”夏军士兵齐声应和，匆忙整队，马蹄声“哒哒哒”地响着，向着西南方向疾驰而去。原本围着庄子的篝火圈，瞬间空了大半，只留下一百多个士兵，继续守在庄外。
庄内，王临听到外面的马蹄声渐渐远去，一直紧绷的肩膀终于放松了些。他走到屋角，轻轻敲了敲里屋的门：“轻眉，出来吧，秦玉罗的主力走了。”
柳轻眉推开门走出来，眼睛里带着笑意：“计划成功了？”
王临点头，却又皱起眉：“只是第一步。留下的一百人还围着庄子，赵大哥他们能不能顺利脱身，还不好说。”他抬头看向东方，天边已经露出了第一抹鱼肚白，淡淡的光映在断墙上，带着一丝寒意。
柳轻眉走到他身边，递给他一块新的薯干，轻声说：“王大哥，先吃点东西吧。黎明到了，后面的路，我们一起走。”
王临接过薯干，看着身边的柳轻眉，她的眼睛在晨光里闪着光，像暗夜里的星光。他咬了一口薯干，清甜的味道在嘴里散开，心里忽然有了底气——不管接下来的考验有多难，只要他们在一起，就总有办法。
天边的鱼肚白渐渐变成了淡红色，黎明将至。王家庄外，夏军的火把还在亮着；山林里，赵锋和雷虎正带着弟兄们往回赶；而庄内，王临和柳轻眉并肩站在断墙下，望着即将升起的太阳，等待着真正的决战。