带着一身的尘土和满腔的憋屈，陈默连夜赶回了洛阳城。宜阳乡侯那副“此路是我开”的无赖嘴脸，和那管事儿阴阳怪气的威胁，像跗骨之蛆，在他脑子里挥之不去。他直奔王宫，求见申阳，准备将水利工程受阻之事原原本本禀报，哪怕只能换来申阳一句不痛不痒的申斥，也算是个交代。
然而，现实给了他更沉重的一击。宫门守卫客气而坚决地拦住了他：“客卿大人，大王今日身体不适，已歇下了，吩咐任何人不得打扰。”
身体不适？陈默抬头看了看刚刚擦黑的天色，心中一片冰凉。他明白，这不过是托词。恐怕他前脚离开宜阳乡，后脚宜阳乡侯的“状纸”和“解释”就已经送到了申阳案头。申阳不愿见他，是不想夹在中间难做，或者说，在他心中，一个客卿的政绩，远不如一个宗室叔父的“心情”重要。
一股巨大的荒谬感和无力感几乎将陈默淹没。他站在冰冷的宫门前，看着那两扇紧闭的、象征着权力核心的大门，第一次如此清晰地认识到，自己所谓的“客卿”身份，在这盘根错节的旧势力面前，是多么的脆弱和可笑。
【叮！宿主遭遇【官僚主义铁拳】打击。政治经验值+1（当前等级：入门即巅峰）。获得状态【深深的无力感】。系统点评：亲，欢迎来到真实的古代官场！在这里，道理和律法往往不如关系和辈分好使。建议您习惯性躺平，或者……想办法成为那个制定规则（或破坏规则）的人？不过以您目前的战力来看，前者更现实哦。】
系统的嘲讽这次没能激起陈默的怒火，反而让他有种被说破心事的麻木。他失魂落魄地回到客卿府，连灯都没点，就那么枯坐在黑暗中。水利工程算是彻底黄了，清丈田亩也寸步难行，他这“种田流”的开局，简直烂得不能再烂。
然而，命运的戏弄远未结束。第二天一早，他还没从挫败感中缓过神来，一个更棘手、更致命的问题，主动找上了门。
来人是掌管军需粮秣的一个仓曹小吏，名叫李三，是陈默之前清查府库时认识的，为人还算老实。此刻，李三却脸色惨白，如同见了鬼一样，扑通一声跪在陈默面前，声音带着哭腔：
“客卿大人！救命！救救小人吧！”
陈默心头一紧，连忙扶起他：“李仓曹，何事惊慌？慢慢说。”
李三哆哆嗦嗦地从怀里掏出一卷竹简，正是前几天与汉使贸易时，出库三千石粮草的记录副本。他指着上面一处被朱笔修改过的地方，颤声道：“大人明鉴！当日出库，小人亲自清点，确是三千石陈粮，账目清晰。可……可今日熊启将军麾下的军需官来核对，硬说我们只出了一千石！指责小人做假账，贪墨军粮，要……要拿小人军法从事啊！”
陈默脑子“嗡”的一声，血直往上冲。他一把夺过竹简，仔细看去，果然，出库数量那里，原本的“叁仟”被人用朱笔粗暴地改成了“壹仟”，笔迹潦草而嚣张！
“岂有此理！”陈默气得浑身发抖，“这朱笔是谁改的？！”
“是……是熊将军身边的孙主簿……”李三哭丧着脸，“他们说，前线将士粮饷不继，定是我们府库这边中饱私囊，克扣了粮草……大人，小人冤枉啊！那两千石粮食，明明是运去给楚……运走了啊！”
李三及时刹住了车，但陈默已经全明白了。这是军方系统明目张胆的栽赃嫁祸！
原因不言自明。首先，陈默这个“空降”的客卿，一来就负责对汉贸易这种“肥差”，本就惹人眼红。其次，他最近推行清丈田亩、兴修水利，虽然处处碰壁，但在熊启这些武将看来，就是文官系统想把手伸向军队的传统地盘。更重要的是，与汉贸易和应付楚使，都需要动用府库资源，等于动了军方视为禁脔的奶酪。
这次，他们就是借题发挥。利用那批运走的、无法对质的粮食，直接诬陷府库官吏贪墨，一来可以打压陈默这个“文官头子”，二来可以为自己可能存在的真正克扣行为打掩护，三来还能向申阳施加压力，争取更多粮饷！
手段之卑劣，用心之险恶，令人发指！
“走！带我去见熊启！”陈默怒火中烧，拉起李三就往外走。他倒要看看，这帮丘八能无法无天到什么程度！
然而，到了熊启的将军府，陈默连门都没能进去。守门的卫兵鼻孔朝天，直接拦驾：“将军正在操练军士，闲杂人等，一律不见！”
“闲杂人等？”陈默气极反笑，“本官乃大王亲封客卿，有要事面见熊将军！”
那卫兵皮笑肉不笑：“客卿大人，军务繁忙，不比你们文官清闲。您要有事，递个帖子，等将军有空了再说吧！”
赤裸裸的蔑视和羞辱！陈默知道，硬闯是没用的，反而会授人以柄。他强忍着把这卫兵脑袋拧下来的冲动，转身去了掌管律法的司寇衙门。
结果更令他心寒。司寇一听涉及军方和粮草，立刻变得支支吾吾，先是说证据不足，又说此事牵涉军务，应由大王或将军府自行处置，把皮球踢了个干干净净。
陈默站在司寇衙门冷清的院子里，看着手中那份被篡改的竹简，只觉得那朱笔的字迹，像鲜血一样刺眼。他空有客卿之名，却无丝毫实权。在军队系统根深蒂固的势力面前，在官官相护的官僚体系面前，他的道理，他的证据，都显得如此苍白无力。
最终，他只能再次求见申阳。这一次，申阳倒是见了他，但听完陈默义愤填膺的控诉后，申阳只是皱着眉头，不耐烦地揉了揉太阳穴：
“默先生，军中事务，繁杂琐碎，有些误会也在所难免。熊将军乃国之柱石，性情是耿直了些，但绝不会无故诬陷一个小小仓曹。至于账目……或许是底下人记录有误？先生不必过于较真，此事……寡人会派人过问，定会水落石出，绝不会冤枉好人。”
一番和稀泥的官话，轻飘飘地将一场恶劣的栽赃事件，定性为“误会”和“记录有误”。陈默知道，申阳根本不想，也不敢去深究军队的问题。在楚汉夹缝中，他还要依靠熊启这些人来保命，怎么可能为了一个仓曹和小小的账目问题，去得罪军方？
从王宫出来，陈默得知，那个仓曹李三，已经被将军府的人带走了，美其名曰“协助调查”。结局可想而知。
陈默独自走在回府的路上，洛阳城的寒风刮在脸上，如同刀割。他不仅没能推行任何改革，现在连最基本的公正都维护不了，甚至保不住一个无辜的小吏。
水利工程被宗室以荒唐理由阻断，清丈田亩遭遇软抵抗，如今连府库账目都被军方公然篡改诬陷……他的所有努力，在内外部势力的联合绞杀下，如同阳光下的积雪，迅速消融，只剩下一地泥泞。
“团队‘腐败抗性’归零，君主‘支持度’持续下降……”他想起系统之前的评价，此刻只觉得无比精准。
这内政，简直是个彻头彻尾的笑话。而他，就是这个笑话里，最卖力演出，也最滑稽可怜的那个小丑。