那阵吞噬一切的白光，这一次并未带来熟悉的剧痛或强烈的撕扯感。它更像是一股温吞的、粘稠的液体，将陈默的意识包裹着，缓缓冲刷过一片无始无终的虚无。第八世轮回带来的极致疲惫、深入灵魂的刺痛，以及最后那场关于“诅咒与责任”的拷问，都在这片白茫茫的暖流中渐渐沉淀、钝化。
不是消失，而是像炽热的铁块浸入冷水，表面迅速冷却硬化，内部却仍残留着高温的余烬。陈默能感觉到那些记忆和情绪的存在，但它们不再像之前那样尖锐地切割着他的意识，而是变成了某种……背景噪音，一种沉重但可以承受的重量。
【意识传输稳定。当前状态：结算后缓冲期。】系统的声音响起，语调恢复了那种标准的、缺乏起伏的电子音，但似乎少了几分刻意的戏谑，多了点公事公办的简洁。【正在为您加载第九世角色数据包，请稍候。】
陈默的“意识体”悬浮在光晕中，没有回应。他甚至懒得去“想”什么。过往轮回的场景如同褪色的画卷，在意识的边缘缓缓流淌：
第一世，咸阳城外，因一个错字被乱箭射穿，那份憋屈和荒诞……
第二世，富商之子，死于一颗象征殊荣的荔枝，那极致的讽刺……
第三世，冷宫皇子，死于信任的背叛，那彻骨的寒意……
第四世、第五世，戍卒与秦军官，作为炮灰死于时代的碾压，那纯粹的无力感……
第六世，起义军小头目，死于职场倾轧，那可笑的“实话”……
第七世，楚地小吏，死于数学太好不懂政治，那莫名其妙的锅……
以及刚刚结束的第八世，汉军斥候，预知一切却徒劳无功，最终死于一个无人懂的暗号，那混合着绝望、荒诞和一丝微弱温暖的复杂滋味……
每一世都死得轻于鸿毛，甚至有些滑稽。但叠加在一起，却形成了一种巨大的、近乎实质的疲惫感，沉淀在他的灵魂深处。他不再像最初几世那样，死亡后充满愤怒、不甘或对系统的咒骂，也不再像中期那样，执着于寻找漏洞、改变历史。
一种深深的麻木感，如同厚重的苔藓，覆盖了他意识的核心。不是绝望，绝望还蕴含着某种激烈的情感。这是一种更接近“接受”的状态，接受了自己在这个诡异轮回中的渺小定位，接受了历史的洪流非一人之力可撼动的现实，甚至……开始接受这种无休止的重复本身。
【角色数据包加载完毕。身份确认：更高层级。】系统的提示音打断了他的沉湎。【时代坐标：楚汉相争中后期。背景复杂度：高。生存挑战等级：显着提升。】
更高层级？陈默的意识波动了一下，泛起一丝微弱的涟漪。经历了八次底层挣扎，这个词对他而言，几乎有些陌生了。会是什么？一个县令？一个不大不小的将领？还是某个诸侯门下的食客？
他并没有感到兴奋或期待。第八世的经历让他明白，位置越高，往往意味着离权力的漩涡中心越近，死法可能更加花样百出、更加身不由己。所谓的“机遇”，大概率是更大坑的诱饵。
【根据过往数据分析，】系统继续用那种平板的语调说道，【宿主在本次轮回中，表现出对宏观局势的潜在理解力（虽无有效输出），以及对底层人际关系的有限适应能力（虽多以失败告终）。新角色将基于此进行匹配，旨在……优化体验？或者说，增加变量观测的趣味性。】
陈默几乎能想象出系统说“趣味性”时，那冰冷的代码背后可能存在的恶意揣摩。优化体验？怕不是想看看他在更高的位置上，能摔出怎样更精彩的跟头。
【温馨提示：】系统的声音里似乎又掺入了一丝熟悉的调侃，【高层级意味着更复杂的利益网络，更隐秘的杀机，以及……更沉重的‘潜在责任’（参考上轮灵魂拷问结论）。您将不再只是一粒随波逐流的沙子，而可能成为……一颗稍微显眼点的石子，当然，被浪潮拍碎的概率也同步增加。】
麻木的心绪中，似乎有什么东西被轻轻拨动了一下。“潜在责任”……系统又提到了这个词。在更高的位置上，这种“责任”会以怎样的形式出现？是像第八世那样，明知悲剧却无法阻止的痛苦放大版？还是会有那么一丝微小的可能，让他能够……做点什么？哪怕只是改变一两个人的结局？
这个念头如同黑暗中一闪而过的微弱火星，短暂且不确定，但却真实地出现了。与之前那种“逆天改命”的狂妄不同，这是一种更加低调、甚至有些卑微的念头——或许，在保全自身的前提下，可以试着……让身边某个具体的人，活得稍微好那么一点点？
这算不算是对那份“诅咒”般的预知能力，一点点消极的、有限的回应？
他自己也不知道。
【意识传输准备就绪。】系统的声音变得遥远起来，白光开始剧烈闪烁，【第九世轮回启动。目标：生存，或……找到属于您的‘终点’。祝您好运，陈默先生。或许，这次您能玩出点新花样？】
“陈默先生”这个略显正式的称呼，让陈默恍惚了一下。随即，更强的白光淹没了一切，熟悉的失重感传来。
在意识彻底投入新的洪流之前，他最后“看”到的，是那片承载了八世记忆的、沉重而麻木的灵魂基底，以及在那基底之上，一丝几乎难以察觉的、对新身份的……近乎冷漠的好奇。
新生，亦是踏入更危险的棋局。
而这一次，他手中的筹码，除了那点可怜的“先知”，似乎又多了一点说不清道不明的……沉淀。