生存第二十九日，午后。
吴广润那一声“来了！到了！”如同丧钟，在陈默耳中轰然鸣响，震得他神魂俱颤，四肢百骸瞬间冰凉。他眼睁睁看着父亲那张因极度兴奋而涨红的脸，那咧开的嘴里吐出的每一个字都化作实质的冰锥，狠狠扎进他早已千疮百孔的心防。
“准…准备什么？”陈默听到自己的声音飘忽得如同呓语，带着濒死般的虚弱和难以置信的惊骇。他还能准备什么？准备迎接死亡吗？
吴广润却完全会错了意，或者说，他根本沉浸在自己制造的巨大喜悦和成就感中，无暇去分辨儿子那死灰般的脸色和绝望的眼神。他大手一挥，声若洪钟：“自然是准备见识见识那稀世珍果‘离支’！哈哈哈，快马当真不负重托，竟提前一日送到了！此刻正在前堂卸车！吾儿，你且稍待，为父这便去亲自查验，定要将最好最鲜润的几颗挑出来，予我儿尝这头一份的鲜！”
话音未落，他已迫不及待地转身，那绛紫色的华丽衣袍旋起一阵风，带着志得意满的气息，大步流星地撞开珠帘而去。脚步声急促而有力，回荡在寂静的廊道里，渐行渐远，像是死神离去又即将折返的倒计时。
内室之中，重又恢复了寂静。
不，并非真正的寂静。
一种极其诡异的、高度压抑着的骚动，如同地下奔涌的暗流，正以前堂为中心，迅速蔓延至整个吴府。
陈默僵在榻上，浑身冰冷，动弹不得。他极力竖起耳朵，捕捉着外界的一切声响，试图从中拼凑出那幅令他恐惧至极的画面。
起初是更远处隐约传来的、沉闷的府门开启又阖上的声音，厚重而肃穆，仿佛在迎接着什么极其重要的物事。
紧接着，一阵不同于往日仆役行走的、杂乱而略显沉重的脚步声由远及近，中间夹杂着金属器皿轻微碰撞的清脆声响，以及一种……一种难以形容的、低沉的、仿佛冰块相互挤压的细微嘎吱声？这声音让陈默的心猛地一缩——是了，父亲说过，用了冰匣！他们真的用了冰来保存这索命的毒果！
然后，他听到了管事吴茂那刻意压低了、却因激动而难免拔高些许的嗓音，正在前院井井有条地发号施令：
“慢些！轻拿轻放！对，就搁在这阴凉处，避开日头！”
“快！去地窖再取些藏冰来！要快！这天气，冰化得快！”
“尔等几个，守在此处，无关人等一律不准靠近！若有差池，仔细你们的皮！”
“去禀报家主，贡品已按单接收，封识完好！”
每一道命令，都像是一根鞭子，抽在陈默紧绷的神经上。“阴凉处”、“藏冰”、“封识完好”……这些词汇组合在一起，无比清晰地勾勒出那“离支”被如何小心翼翼、如临大敌般护卫着的场景。其规格之高，戒备之严，远超他入府以来所见过的任何一样东西，包括父亲珍藏的那些价值连城的玉器古玩。
这哪里是在对待水果？分明是在迎请一位身份尊贵、却又娇弱无比的皇室成员！而这种超规格的待遇，恰恰反衬出它的致命性——连外界多一丝热气、慢一刻钟都承受不起的娇贵之物，他这具破败的身体，又怎么可能承受得住？
府内的空气仿佛都因此凝滞、降温了。
原本还有些许夏日午后慵懒气息的院落，此刻像是被无形的手抽走了所有的闲适和散漫。下人们行走的脚步明显变得又轻又快，彼此间的交谈几乎只剩下急促的眼神和手势，连呼吸都似乎刻意放轻了，生怕惊扰了前堂那尊贵的“来客”，或者扬起了什么不该扬起的尘埃。
一种混合着好奇、敬畏、以及执行重要任务时特有的紧张感，笼罩着每一个人。陈默甚至能听到远处厨房方向，似乎连剁砍食材的声音都停了下来，仿佛整个吴府的活动重心，瞬间全部转移到了前堂那小小的、被冰与紧张氛围包裹着的区域。
偶尔有侍女从外间低头快步走过，前往主母或其他院落回话，她们的脸上都带着一种与有荣焉的、压抑着的兴奋。尽管她们可能根本无缘得见那“离支”的真容，但能参与甚至仅仅是旁观这样一桩“大事”，足以成为她们日后许久的谈资。
但这种普遍的兴奋感，传到陈默所在的内室，却只化作了彻骨的寒意和巨大的讽刺。
他就像一个被隔绝在透明罩子里的囚徒，清晰地感知着外面世界为何而狂欢，却深知那狂欢的中心，正是为自己准备的断头台。
时间在这种极度煎熬的等待中，被拉扯得无比漫长。
每一息，他都觉得仿佛有一年那么久。
他试图深呼吸，平复那快要跃出喉咙的心跳，却吸入了更多那弥漫在空气中的、冰冷的、带着不祥意味的紧张感。
他的目光不受控制地飘向门口，既害怕那珠帘再次被猛地掀开，又仿佛在等待着那最终审判的来临。这种矛盾的、撕裂般的感觉，几乎要将他逼疯。
【叮！环境感知分析：检测到府内环境参数急剧变化。温度：局部显着降低（疑似大量冰块聚集）。湿度：上升。人员情绪指数：高度兴奋与紧张混合。综合判定：高价值、高敏感性异物入侵。用户生存环境威胁等级提升至：最高级。建议：原地装死（物理层面）。】
系统的提示音冰冷地响起，如同在进行着一场事不关己的学术分析，最后还不忘送上它标志性的“祝福”。
陈默连苦笑的力气都没有了。装死？他现在和真的死了又有多大区别？无非是还能多喘几口气，多感受一会儿这绝望的滋味罢了。
就在这时，外面的声响似乎又有了新的变化。
那嘈杂而紧张的动静渐渐平息下去，取而代之的是一种更加肃穆的、仿佛仪式开始前的寂静。
然后，他听到了父亲吴广润那极力压制、却依旧难掩激动和满意的声音，正与管事吴茂低声交谈着，朝着内院的方向走来！
“……不错，不错！色泽鲜红，鳞皴分明，入手沁凉，香气内蕴！快马和冰匣果真有效！比预想的还要好！”这是吴广润的声音，充满了鉴赏家看到绝世珍宝般的喜悦。
“家主英明，筹划得当。”吴茂的声音则带着恭维和如释重负，“此番进献，必能……”
后面的声音低了下去，似乎是走进了某间厢房或者书房，刻意避开了人耳。
但仅仅是这几句，已经足够了。
“色泽鲜红”、“入手沁凉”、“香气内蕴”……每一个形容词，都像是一把生锈的钝刀，在陈默的心头来回割锯。父亲那毫不掩饰的赞赏和满意，如同一只无形的手，将他心中最后一丝侥幸——比如“荔枝在路上坏了”、“保存不当不能吃了”——彻底掐灭。
那东西，不仅来了，而且品相极佳。
完美得……足以致命。
极度的恐惧之后，反而是一种近乎麻木的平静。
陈默缓缓地、极其缓慢地靠回引枕上，闭上了眼睛。
完了。
一切都结束了。
所有的挣扎，所有的警惕，所有的小心翼翼，在这份来自父亲、来自家族、甚至可能间接来自咸阳宫某位贵人的“厚爱”面前，显得如此可笑，如此不堪一击。
他就像洪流中的一片落叶，无论怎样拼命划动，最终还是会被那名为“父爱”和“权势”的巨浪毫不留情地吞噬。
他能感觉到，死亡的阴影已经彻底笼罩了这个院落，如同实质般压在他的胸口，沉重得让他无法呼吸。
外面的世界似乎还在为那“仙果”的到来而悄然沸腾，而他这里，却已是灵堂般的死寂。
他静静地等待着。
等待着父亲安排好一切，然后带着那红艳艳的“爱意”和灿烂的笑容，再次出现在他的面前，亲手为他……送行。
生存第二十九日，未时三刻。
贡品入府。
死期……将至。