冀城之外，蜀军营垒连绵，旌旗蔽空。巨大的攻城器械——楼车、临冲吕公车、粗壮的撞车，以及那些被严密守护、覆盖着油布的“霹雳雷车”——如同蛰伏的巨兽，正被无数士兵和征召的民夫一点点推向阵前。空气中弥漫着紧张的气氛，大战一触即发。
中军望楼之上，姜维手按剑柄，极目远眺冀城那高耸的城墙和密布的箭楼。郭淮的“乌龟战术”确实棘手，坚壁清野之下，蜀军粮草转运的压力与日俱增，顿兵坚城之下绝非长久之计。
“都督，各部已准备就绪，只待您一声令下！”副将在一旁禀报，语气中带着压抑不住的战意。
姜维微微颔首，刚欲下令开始第一波试探性进攻，一阵急促的马蹄声却由远及近。一名背插三根赤羽的“西曹”信使，不顾一切地冲过层层岗哨，直奔望楼之下，甚至来不及等通传，便嘶声高喊：
“都督！急报！洛阳！洛阳急报！”
所有人心头都是一凛。洛阳二字，此刻牵动着天下所有人的神经。
姜维猛地转身：“讲！”
信使连滚带爬地冲上望楼，单膝跪地，双手呈上一枚细小的铜管，气喘吁吁，脸上却带着难以置信的兴奋：“都督！大喜！司马懿…司马懿于洛阳发动政变，已擒杀曹爽及其党羽，控制京师，软禁天子！曹魏…曹魏朝廷已然变天！”
消息如同晴天霹雳，瞬间炸响在望楼之上！
尽管早有预感，但当确切的消息传来，依旧让所有将领感到无比的震撼。曹魏的核心，那个庞然大物的中枢，竟然真的在他们北伐的关键时刻，陷入了最高权力的血腥洗牌之中！
“消息确凿？”姜维强压住内心的狂喜，厉声追问。
“千真万确！乃我‘西曹’潜伏于洛阳宫内之人冒死传出！政变发生于前日，如今洛阳四门紧闭，大街小巷皆是司马懿的兵马！曹爽府邸已被抄没，其党羽何晏、邓飏等人皆下狱待死！”信语速极快，却清晰无比。
“天助大汉！天助大汉啊！”一旁的将领忍不住激动地喊出声来。
“太好了！司马老贼和曹爽狗咬狗，看谁还能来救他郭淮！”
群情激昂，胜利的曙光仿佛已提前照耀在陇右大地之上。
姜维深吸一口气，努力让自己冷静下来。这确实是千载难逢的机遇！曹魏中枢崩溃，权力交接未稳，各地州郡观望，司马懿短时间内根本无力西顾！这正是彻底解决陇右问题，甚至谋求更多战果的绝佳时机！
他目光如电，瞬间扫过沙盘，脑中飞速盘算。强攻冀城的计划必须立刻改变！
“传令！”姜维的声音因激动而略显沙哑，却带着前所未有的决断力，“暂停对冀城的强攻！各部回营待命，保持围困态势即可！”
“令：王平将军所部，前出至陇山道口，深沟高垒，做出阻断关中援军的姿态！我要让司马懿知道，他休想派一兵一卒过来！”
“令：句安将军，加快整合西海郡，督促羌王迷当，尽快将第一批战马送至前线！”
“最重要的！”姜维的手指猛地戳向沙盘上另一个关键点——“祁山堡！”
这座堡垒卡在陇山与渭水之间，是连接关中与陇右的战略支点，更是郭淮与外界联系的心理寄托。之前因顾忌强攻损失和司马懿援军，姜维并未全力攻打。但现在，情况完全不同了！
“集中所有‘霹雳雷车’！调集一万精锐！由我亲自统帅，三日之内，不惜一切代价，给朕拿下祁山堡！断了郭淮最后的念想！”
他要打一场漂亮的攻坚战，不仅要拿下堡垒，更要借此战宣告：季汉的兵锋，已非曹魏内乱之余波所能抵挡！
“诺！”众将轰然应命，士气高涨到了顶点。
…
与此同时，洛阳，太傅府。
昔日曹爽奢华无比的府邸，如今已换了主人，弥漫着一股血腥未散、肃杀压抑的气氛。司马懿身着常服，坐在昔日曹爽的位置上，面色看似平静，但微微颤抖的手指和深陷的眼窝，暴露了这场惊心动魄政变所带来的巨大消耗和精神压力。
堂下，心腹将领蒋济、高柔，以及儿子司马师、司马昭等人肃立。每个人脸上都带着胜利后的疲惫与依旧不敢松懈的紧张。清算还在继续，都城的秩序尚未完全恢复，各地州郡的态度暧昧不明。
就在这时，一名风尘仆仆的信使被引入堂内，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“太傅！雍凉急报！蜀将姜维，趁…趁京师变故，大举寇边！其先锋王训已破显亲，杨欣将军…杨欣将军力战殉国！所部三千精骑…全军覆没！如今蜀军主力已围困冀城，兵锋直指陇右！郭淮都督告急！恳请太傅速发援兵！”
消息如同又一记重锤，狠狠砸在刚刚经历内乱的司马懿心头。
“什么？！”司马懿猛地站起身，眼前竟是一黑，身形晃了晃，幸得司马昭眼疾手快扶住。
“父亲！”
“太傅！”
堂下顿时一片惊呼。
司马懿摆摆手，示意自己无碍，但脸色已变得铁青。他千算万算，算尽了曹爽的愚蠢和宫廷的阴谋，却偏偏在这个最脆弱的时候，迎来了西蜀如此凶猛的一击！刘禅！姜维！他们怎么会如此恰到好处地抓住了这个时机？！
“姜维…竖子安敢如此！”司马懿从牙缝里挤出这句话，声音中充满了压抑的怒火和一丝不易察觉的惊惧。他刚刚掌控洛阳，诛杀曹爽，看似大权在握，实则根基未稳，内外皆敌。此时若抽调兵力西援，且不说能否来得及救下陇右，只怕洛阳瞬间就会再次生变！
可是，陇右又至关重要，一旦有失，则凉州不保，关中门户洞开，蜀军便可长驱直入…
两难！前所未有的两难！
“太傅，”老臣蒋济忧心忡忡地开口，“蜀寇趁火打劫，其心可诛！然京师初定，淮南、河北诸镇态度未明，此时实不宜派遣大军西征啊！万一…”
“难道就眼睁睁看着郭淮被困，陇右沦陷吗？！”司马师忍不住急声道，他更看重军事上的得失。
司马懿闭上眼睛，深吸了几口气，强行压下翻涌的气血。 片刻后，他猛地睁开眼，眼中已恢复了几分往日的阴沉与狠厉。
“援军，没有。”他冰冷地吐出四个字，打破了众人的幻想。“告诉郭淮，洛阳剧变，朝廷亟需稳定，无兵可派。让他…无论如何，给老夫守住！陇右绝不容有失！让他收缩兵力，重点坚守冀城、上邽、祁山堡等要隘！拖！给老夫拖住蜀军！待朝廷稳定，必发大军西讨！”
这是一道近乎残酷的命令，意味着将郭淮和整个雍凉军团当作了弃子，用以换取司马懿稳定内部所需的时间。
“另外，”司马懿看向司马昭，“子尚，你立刻持我手令，前往关中，总督长安诸军。你的任务不是西进救援，而是严防死守！绝不能让蜀军一兵一卒越过陇山，进入关中！同时，密切监视各地刺史、太守，若有异动者…先斩后奏！”
“诺！”司马昭领命，他知道这是父亲对他的考验和重托。
“还有，”司马懿的目光变得更加阴鸷，“那个邓艾…不是一直在说什么蜀军新式器械吗？告诉他，朕…老夫准他便宜行事，可自行招募散兵游勇，组织民壮，就给老夫专门袭扰蜀军的粮道！像野狗一样，死死咬住他们！让他们不得安生！”
他无法给予正面支援，便只能寄希望于郭淮的坚韧和邓艾的奇谋，以及用最残酷的方式消耗蜀军。
信使领了这封冰冷而绝望的回信，匆匆离去。
司马懿疲惫地坐回椅上，挥了挥手。众人默默退下，都知道这位刚刚获胜的权臣，正面临着前所未有的外部危机。
空荡的大堂内，司马懿独自一人，望着窗外洛阳灰暗的天空，喃喃自语，声音中带着一丝难以置信的惊怒：
“刘禅…阿斗…你为何时机抓得如此之准…如此狠辣…”
他仿佛看到，在那西蜀的朝堂之上，一个年轻的皇帝，正用冰冷而睿智的目光，穿透千山万水，精准地抓住了他最致命的瞬间，掷出了雷霆万钧的一击。
这种被洞悉、被算计的感觉，让他这位刚刚赢得政变胜利的枭雄，感到一阵刺骨的寒意。西蜀，似乎变得和以前完全不一样了。
…
而在冀城之内，郭淮接到了司马懿那封冰冷的手令。
他独自在书房中坐了良久，烛光映照着他瞬间又苍老了几分的面容。手令上的每一个字，都如同冰锥，刺透了他的心。
无兵可援…固守待援…
这几乎宣判了陇右孤军覆灭的命运。
但他能做什么？投降？绝无可能。突围？城外蜀军云集，无疑是自寻死路。
最终，他猛地站起身，眼中闪过决死的光芒。他唤来亲兵，一字一句地口述命令：
“传令各军：洛阳虽变，然太傅已掌控大局，不日援军即至！诸君当恪尽职守，与城共存亡！再有敢言降或惑乱军心者——立斩！全家连坐！”
他要用最严酷的军法和虚假的希望，将这座孤城，变成消耗蜀军鲜血和时间的泥潭。这是他作为魏国都督，最后的职责。
信使尚未走出府门，城外，蜀军进攻的战鼓声，已然隆隆响起。
这一次，目标是祁山堡。
姜维要用这座堡垒的陷落，来庆祝洛阳的变天，并彻底敲响陇右魏军的丧钟。