锦官城的封赏盛宴，如同投入池塘的石子，表面的涟漪很快被更汹涌的暗流吞没。那份被刘禅小手拍打过的封赏名单，其厚此薄彼的冰冷，如同无形的刺，深深扎进了益州本土士族的心底。怨望，如同初春荒野里悄然滋生的藤蔓，在成都乃至整个蜀地的阴影下无声蔓延。而刘备集团面临的，远不止是人心向背的问题。一个更为迫在眉睫、足以动摇新政权根基的危机，正以惊人的速度爆发——钱荒。
刘备入主成都，接收的是一个被刘璋父子多年盘剥、又被入蜀战争消耗得千疮百孔的益州。府库空虚得能跑马，军需粮饷的缺口如同无底洞。更棘手的是，为了支付庞大的军费、兑现对功臣的巨额赏赐，以及维持新政权庞大的官僚机构运转，刘备采纳了谋士刘巴提出的饮鸩止渴之计：铸“直百钱”。
所谓“直百钱”，即一枚新铸的大钱，名义上可当一百枚旧五铢钱使用。刘备凭借新得政权的强制力，下令民间交易、纳税、偿还债务，必须使用或折算这种新钱。其本质，是以政权的信用为担保，进行赤裸裸的货币掠夺，强行将民间的财富吸入官府的口袋。
州牧府后堂，气氛凝重得几乎能拧出水来。刘备烦躁地在铺着益州舆图的巨大桌案前来回踱步，案头堆着几份刚刚送来的、墨迹淋漓的紧急文书。诸葛亮眉头紧锁，羽扇也失去了往日的从容节奏，只是无意识地轻点着掌心。
“孔明！你看看！你看看！” 刘备抓起一份文书，声音里带着压抑不住的怒火和焦虑，“这才几天？成都米价已经翻了十倍！盐价涨了十五倍！那些奸商！那些囤积居奇的豪强！简直是要吸干百姓的骨髓！” 他将文书狠狠拍在桌上，“还有这些告状喊冤的！说我们强征直百钱，一枚新钱就要换走他们一百枚旧钱，甚至一石粮！这不是逼人造反吗？！”
诸葛亮拿起另一份文书，是负责市易的官员送来的报告，上面详细罗列了成都及周边郡县物价飞涨的数据和市井的混乱景象。他沉声道：“主公，此乃预料之中。直百钱一出，旧钱顿成废铁，民间恐慌，必然争相抢购物资以求保值。豪商巨贾借机囤积，哄抬物价，百姓辛苦积蓄顷刻间化为乌有，怨声载道。此策…实乃剜肉补疮。”
“剜肉补疮？” 刘备猛地停下脚步，脸色铁青，“孤难道不知？！可不如此，拿什么犒赏三军？拿什么养活这益州上下官吏？拿什么去防备北方的曹操？！府库里的老鼠都快饿死了！” 他指着舆图上汉中、荆州的方向，“文长（魏延）在汉中要钱要粮修关隘！云长（关羽）在荆州扩军备战也要钱！益州初定，赋税一时难以征收，难道要孤去抢吗？！”
他的声音在空旷的后堂回荡，充满了枭雄在现实困局前的无奈与焦躁。仁义之名固然重要，但无钱无粮，政权顷刻间便会崩塌。这直百钱，就是他在绝境中抓住的一根带刺的救命稻草。
诸葛亮沉默片刻，他知道刘备的难处，但更清楚其中的巨大危害：“主公，亮非不知燃眉之急。然直百钱之害，如饮鸩止渴。短期或可解困，长远必伤国本。轻则民怨沸腾，重则动摇统治根基。需立即设法平抑物价，打击囤积，同时…寻找替代财源。” 他顿了顿，声音更低，“益州豪强手中，未必没有钱粮，只是…需非常手段。”
刘备眼神锐利起来：“非常手段？你是说…” 他做了个向下切的手势。
诸葛亮微微摇头：“尚不至于此。可先令各郡县开常平仓，平价售粮，以安民心。同时严令各地，敢有哄抬物价、囤积居奇者，无论身份，一律严惩！抄没其家资充公！至于替代财源…蜀锦贸易、盐铁专营、乃至…南中金银矿，皆可徐徐图之。” 这已是他在不彻底否定直百钱前提下，所能提出的最稳妥的补救方案。
刘备深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道诸葛亮是对的，但开仓放粮、严打囤积都需要时间，远水解不了近渴。他疲惫地挥挥手：“就依军师所言，速速去办吧。另外…让负责铸钱的官吏加紧赶工，务必要让市面上有足够的直百钱流通！” 他潜意识里，似乎认为只要新钱够多，就能解决一切问题。
“诺。” 诸葛亮领命，心中却更加沉重。加速铸钱？那只会让货币更加泛滥，贬值更快，物价更高…这几乎是一个恶性循环的死结。但他没有再劝，知道此刻的刘备需要的是执行，而非争论。他转身匆匆离去，去布置那艰难而未必能立竿见影的补救措施。
州牧府后花园，难得的阳光透过稀疏的云层洒下，带来一丝初冬的暖意。赵云抱着刘禅（李世民），坐在一处临水的亭榭中，试图让清新的空气驱散孩子连日来的惊悸和府邸中那无处不在的压抑感。刘禅裹着厚厚的锦裘，小脸依旧没什么血色，安静地靠在赵云怀里，望着亭外池水中几尾游动的锦鲤出神。灵魂深处，那枚青铜碎片沉寂着，如同冬眠。
这时，一阵刻意压低、却依旧掩饰不住怨愤的对话声，顺着风飘进了亭子。是两名负责采买日常用品的府中仆役，正躲在假山后抱怨。
“…王哥，这日子没法过了！昨日领了这月的工钱，全是那劳什子‘直百钱’！揣着沉甸甸一把，结果去东市想给老娘买副药，你猜怎么着？一副最寻常的伤寒药，以前十个五铢钱足矣，现在那药铺掌柜的，开口就要五十个‘直百’！我这一月工钱都不够！” 声音充满了绝望和愤怒。
“唉！谁说不是呢！” 另一个声音更显苍老，“我那点钱，本想着给孙儿买点饴糖甜甜嘴，结果…连半斤糙米都买不起了！那些黑了心的粮商、盐商，把价钱抬得比天还高！听说城西张家米铺，昨天有人为抢一斗米都打起来了！这…这新主子的钱，怎么比刘璋时候还坑人啊！”
“嘘！小声点！你不要命了！” 先前那人慌忙制止，“让人听见，告到上面去，吃不了兜着走！听说主公和军师正为这事大发雷霆呢…可再雷霆，咱们小老百姓的肚子等不起啊！”
两人的声音渐渐低下去，充满了无奈和悲凉，脚步声也匆匆远去。
赵云听得眉头紧锁，心中叹息。他虽不直接理政，但也深知物价飞涨对普通军民意味着什么。怀中的刘禅似乎也被那充满怨气的对话吸引了注意力，小小的身体微微动了动，乌黑的眼睛里闪过一丝茫然，似乎不太理解那“直百钱”为何物，为何会让人们如此痛苦。
就在这时，一阵环佩叮当声响起，刘备的一名近侍宦官捧着一个小巧的紫檀木托盘走了过来，脸上堆着恭敬的笑容：“赵将军，主公有令，念及少主近日受惊，特赐新铸的‘直百’金饼一枚，供少主赏玩压惊。” 说着，他掀开盘上覆盖的黄绸，一枚崭新的、约莫小儿巴掌大小、金光灿灿、正面铸有“直百”字样和精美云纹的饼状金币，赫然呈现。
这金币形制厚重，金光耀眼，在阳光下闪烁着诱人的光泽。按照官方规定，这一枚小小的金饼，理论上可抵一百枚同等重量的旧金币或一万枚五铢钱！这是刘备为了彰显“直百钱”的权威和价值，特意命人用府库中搜刮来的上好黄金，精工铸造的样品，准备用来赏赐重臣或作为重要外交礼物的。此刻赐给刘禅，既是安抚，也带着一丝父亲炫耀新成就的意味——看，爹爹有金子了！
宦官将托盘恭敬地放在亭中的石桌上，便躬身退下。
赵云看着那枚金光闪闪的“直百”金饼，心情复杂。这小小一枚金子背后，不知凝聚着多少升斗小民的血泪和绝望的哀嚎。他正想开口对刘禅说些什么，却发现怀中的孩子，目光已经被那枚金饼牢牢吸引住了。
刘禅（李世民）乌黑的眼睛紧紧盯着那枚“直百”金饼。阳光照射下，金子反射的光芒异常刺眼。就在他的目光触及金币上那清晰的“直百”二字时——
嗡！
灵魂深处，那枚沉寂的青铜碎片骤然震动！一股前所未有的、冰冷刺骨、带着强烈憎恶与警示意味的洪流，如同万载玄冰融化成的冰针，狠狠刺入他的意识！与之前感应杀意、血腥时的阴冷不同，这一次的感应，带着一种近乎灼痛的尖锐感！仿佛那金灿灿的外表下，包裹着足以焚毁一切的毒火！无数混乱而痛苦的碎片瞬间涌入脑海：市集上绝望的哭喊、为抢米而厮打的狰狞面孔、老农攥着钱袋的枯槁双手、仆役那充满怨愤的低语…所有的画面都缠绕着那枚金币刺目的光芒，最终汇聚成两个字：掠夺！这是比战场上的刀光剑影更隐蔽、更残酷、更深入骨髓的掠夺！它抽干的不是一个人的生命，而是千千万万人生存的根基！
“唔…” 刘禅小小的身体猛地一颤，发出一声压抑的痛哼，小脸瞬间变得更加苍白，额头上甚至渗出了细密的冷汗。他下意识地伸出小手，指向那枚金饼，小小的手指都在微微颤抖。
赵云大惊：“阿斗？怎么了？可是哪里不舒服？” 他以为孩子又想起了昨夜的血腥，或是被金子的反光刺激了眼睛。
刘禅没有回答赵云，他的全部精神都被那枚金币和灵魂深处青铜碎片发出的尖锐警告所攫取。那股冰冷的灼痛感越来越强烈，仿佛那金币本身就是一个巨大的、散发着不祥气息的毒瘤！必须…毁掉它！或者…标记它！让所有人都知道它的危险！
一个幼儿最原始的本能驱使着他。在赵云惊愕的目光中，刘禅挣扎着从他怀中滑下，踉跄着扑到石桌前。他伸出两只小手，一把抓住了那枚沉甸甸、冰冷冷的“直百”金饼！
“阿斗！小心！别摔了！” 赵云连忙想去拿，怕金子砸到孩子的脚。
然而，刘禅接下来的动作，让赵云瞬间僵在原地，目瞪口呆！
只见刘禅抓起那枚象征巨大财富和权力掠夺的金饼，没有像普通孩童那样好奇地抚摸把玩，也没有试图去咬那坚硬的边缘。他竟然张开小嘴，露出几颗珍珠般的小乳牙，带着一种近乎咬牙切齿的恨意，狠狠地、用尽全力地，啃咬在金币光滑的表面上！
喀…喀… 牙齿与坚硬黄金摩擦，发出令人牙酸的轻微声响。
这动作是如此突然，如此怪异，如此不合常理！一个孩子，用尽全力去啃咬一枚坚硬的、价值连城的金币！
刘禅咬得很用力，小脸都憋红了。坚硬的黄金自然不是他小小的乳牙能咬动的，甚至硌得他牙龈生疼。但他似乎毫不在意那点疼痛，灵魂深处青铜碎片传来的、对“直百钱”本质的强烈憎恶和警示，驱使着他，仿佛要通过这种最原始、最直接的物理接触，将金币所代表的“掠夺之毒”标记出来、破坏掉！
一下，两下，三下…他啃咬着金币的正面，啃咬着那“直百”的字样，啃咬着精美的云纹…小小的乳牙在冰冷的黄金上徒劳地留下了一道道细微的、几乎难以察觉的白色划痕，以及…他口中流出的、因用力过度而渗出的点点血丝！那血丝沾在金光灿灿的币面上，如同给这华丽的掠夺工具，打上了最刺眼的、来自灵魂深处的控诉标记！
“阿斗！快住口！你在干什么！” 赵云终于反应过来，吓得魂飞魄散！他一个箭步冲上前，小心翼翼却又无比坚决地掰开刘禅的小手，将那枚沾着孩子口水、血丝和牙印的金币夺了下来。
刘禅被夺走了金币，似乎耗尽了力气，小小的身体晃了晃，向后跌坐在地上。他剧烈地喘息着，小嘴微张，唇边还残留着一点混合着口水和血丝的痕迹。他没有哭闹，只是抬起那双乌黑的眼睛，死死地盯着被赵云夺走的那枚金币，眼神里充满了不属于这个年龄的、深刻的痛苦、愤怒和一种近乎绝望的警示。那眼神仿佛在无声地呐喊：毒！这是毒！不能要！
“阿斗！伤着没有？快让赵叔看看！” 赵云慌忙蹲下，检查刘禅的嘴巴，心疼地看着那被黄金硌得微微发红、甚至有点破皮的牙龈，还有唇边那抹刺眼的血丝，“傻孩子，那是金子！不是吃的！怎么能咬呢？多疼啊！” 他心疼地用干净的手帕沾了凉水，小心地擦拭着刘禅的嘴角。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。处理完紧急公务的诸葛亮，正巧路过花园，远远看到亭中这诡异的一幕：赵云蹲在地上，一脸焦急地抱着刘禅，而石桌上，赫然放着那枚本该在刘禅手中的“直百”金饼。
“子龙？阿斗？发生了何事？” 诸葛亮快步走进亭中，目光锐利地扫过现场。
赵云抬起头，脸上带着后怕和难以置信的复杂表情，将手中那枚沾着血丝和明显牙印的金饼递给诸葛亮：“军师…您看…主公赐给少主的金饼…少主他…他刚才不知为何，抓起来就…就用牙狠狠咬！都咬出血了！我…我怎么也拦不住…”
诸葛亮接过那枚金饼。入手沉甸甸的，黄金的冰冷质感依旧。但当他看清币面上那几道清晰的、细密的白色划痕，以及那星星点点、已然干涸却依旧刺目的暗红色血渍时，他的瞳孔骤然收缩！
金饼完好无损，价值丝毫未减。但那些划痕和血渍，却如同最恶毒的诅咒，烙印在这象征“直百钱”政策核心的造物之上！尤其是那几道划痕，正巧划过“直百”二字，仿佛要将这掠夺的宣言彻底抹去！
诸葛亮猛地抬头，看向被赵云抱在怀中、小嘴微肿、眼神却异常清亮倔强的刘禅。孩子唇边那抹未擦净的血痕，像一根烧红的针，狠狠刺进他的心底！
昨夜封赏名单上的拍打，今日金饼上的啃咬与血痕…这绝非巧合！更不是一个孩童正常的玩闹或无知之举！这分明是一种警示！一种源自灵魂深处的、对“直百钱”所代表的掠夺本质的控诉和排斥！
孩子说不出复杂的道理，但他用最原始、最直接、甚至不惜自伤的方式，在表达着对这种政策的痛恨！他在用身体，用鲜血，在向所有人宣告：这看似金光闪闪的“直百钱”，其本质是毒！是饮鸩止渴的毒！是祸乱民生的毒！是动摇国本的毒！
联想到刚才市井传来的、那令人焦头烂额的物价飞涨和民怨沸腾的报告，再看看眼前金饼上那刺目的血痕，诸葛亮只觉得一股寒意从脚底直冲头顶！一个三岁的孩子，竟比他这个自诩算无遗策的军师，更早、更敏锐、更决绝地洞悉了这项政策的巨大危害和其中蕴含的滔天罪孽！
“阿斗…” 诸葛亮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他蹲下身，平视着刘禅的眼睛，声音前所未有的郑重，“你…是想告诉相父…这钱…是毒吗？”
刘禅（李世民）看着诸葛亮眼中那震惊、了然、以及深深的自责，紧绷的小脸似乎微微放松了一丝。他没有点头，也没有摇头，只是伸出小小的手指，再次指向诸葛亮手中那枚沾着他血痕的“直百”金饼，然后，用尽力气，清晰地、带着一丝痛楚的沙哑，吐出了一个字：
“痛！”
这一个字，如同惊雷，在诸葛亮耳边炸响！
痛！是牙龈被黄金硌破的痛！更是千千万万被这“直百钱”掠夺得家徒四壁、饥寒交迫的百姓心中的痛！是整个蜀汉新生政权根基被蛀蚀的痛！
诸葛亮缓缓站起身，紧紧攥着那枚沾血的金饼，指节因为用力而发白。他望向州牧府前院的方向，那里似乎还回荡着刘备为钱粮短缺而焦躁的怒吼。又望向成都城的方向，仿佛看到了市井间升腾的怨气和绝望的火焰。
他深吸一口气，眼中所有的犹豫和妥协瞬间被一种决然取代。他将那枚沾血的金饼小心地用手帕包好，收进袖中，如同收起一份沉重的罪证和一份来自未来的警示。
“子龙，照顾好阿斗。这枚金饼…我收下了。” 诸葛亮的声音恢复了惯常的平稳，但那平稳之下，是即将掀起的惊涛骇浪，“看来，平抑物价、打击囤积还不够。这‘直百钱’…必须立刻找到替代之法！否则…” 他没有说下去，只是深深地看了一眼刘禅，那眼神中充满了复杂难明的意味：有感激，有敬畏，更有一种面对乱局破釜沉舟的决心。
他转身，袍袖带风，大步流星地朝着刘备的书房走去。那枚沾着储君血痕的“毒币”，将成为他力谏刘备正视危机、悬崖勒马的最有力武器！孩童的牙印和鲜血，比任何谋士的雄辩，都更能刺痛一位父亲、一位枭雄的心。
刘禅看着诸葛亮决然离去的背影，小小的身体终于彻底放松下来，疲惫地靠在赵云温暖的怀抱里。灵魂深处，那枚青铜碎片的灼痛感，似乎也随着金饼的离去而缓缓平息。他做到了一个三岁孩童所能做的极限，用最惨烈的方式，发出了那声微弱的、却足以撼动庙堂的警钟。剩下的，就看那位“卧龙”相父，能否力挽狂澜了。成都城上空，无形的经济风暴，正因一枚染血的金币，而悄然转向。