“锈蚀纪元”……这个来自镜域远古传说的名词，如同无形的阴霾，笼罩在回响尖塔上空。信号断联的挫败感，迅速被这新发现的、更诡异莫测的威胁所取代。
林清立刻调整了尖塔的监控优先级。除了继续扫描“破晓”信号和警惕规则领主外，大量算力被投入到对那种带有“锈蚀”特征的规则扰动的搜寻与分析中。苏晚更是将之前信号中断前捕捉到的、那丝极其微弱的“锈冷”杂音，作为核心样本，进行深度解析。
“规则结构呈现非活性结晶化趋势……倾向于中断能量流动与信息传递……具有缓慢但不可逆的‘污染’特性……”苏晚盯着光屏上呈现出的、如同生锈金属放大图般的规则模型，语气凝重，“其存在本身，就像是在活跃的规则网络中打入的一根‘楔子’，强行制造停滞点。”
“能确定它的源头或者范围吗？”顾临问道。面对这种无形无质、专精于侵蚀和停滞的敌人，他感到比面对规则领主时更加棘手。
“范围极难界定。”苏晚摇头，“它不像领主那样拥有集中的意识核心和力量场。它更像是一种……规则层面的瘟疫，或者说，一种倾向于‘死寂’的规则背景辐射。目前仅在我们尝试与‘破晓’通信的节点附近检测到微弱痕迹，但无法排除其已在其他区域扩散的可能性。”
就在这时，负责外围警戒的陈浩突然发出一声低呼：“喂！你们快看那边！”
众人顺着他指的方向望去——那是尖塔能量供应系统的一个次要节点，由几根悬浮的、流淌着灰白色能量的规则导管构成。此刻，其中一根导管的表面，竟然凭空出现了一小片暗红色的锈迹！
那锈迹如同活物般，正在以肉眼可见的速度缓慢蔓延，所过之处，导管表面光滑的能量流转变得迟滞、黯淡，仿佛失去了活性！
“它进来了？！”陈浩惊呼。
林清瞬间出现在那根导管旁，异色的眼眸中光芒暴涨，银紫交织的力量如同手术刀，精准地覆盖向那片锈迹。然而，当她的力量触及锈迹时，并非将其清除，反而像是刺激了它！暗红色的锈迹蔓延速度陡然加快，甚至开始向着虚空中散发出更加浓郁的、令人心智僵硬的“锈冷”气息！
“停止能量接触！”林清立刻撤力，脸色微变，“它的特性是‘侵蚀活性’与‘同化秩序’！越是试图用活跃的能量去清除它，反而会加速它的扩散和壮大！”
“那怎么办？难道眼睁睁看着它锈蚀我们的能量系统？”顾临沉声道。
林溪走上前，凝视着那片不断扩大的暗红锈斑。她能清晰地感受到其中那股执拗的、要将万物拉入永恒停滞的冰冷意志。归墟之力在她体内流转，这一次，她感受到的不再是包容的冲动，而是一种源自本能的……排斥。
归墟是终结，亦是开端，是万物循环之地。而这“锈蚀”，却是彻底的、毫无生机的终点，是循环的破坏者。
“它害怕……‘流动’。”林溪忽然开口，灰白的眼眸中闪过一丝明悟，“不是对抗它的‘停滞’，而是用更强大的‘流动’去覆盖它，去证明‘停滞’的虚妄。”
她伸出手掌，并非释放出澎湃的归墟之力，而是引导着力量，化作一道极其细微、却蕴含着无穷变化与生机的灰色涓流。这涓流如同初春解冻的溪水，带着微弱却坚定的活力，缓缓流向那片锈迹。
没有冲击，没有净化。
灰色涓流只是轻柔地、持续地流淌过锈迹所在的区域。
奇迹发生了。
那暗红色的锈迹，在接触到这蕴含着“活秩序”意念的灰色涓流时，其蔓延的速度明显减缓了！仿佛冰冷的铁块遇到了温热的流水，虽然无法立刻融化，但那绝对的死寂却被打破了！锈迹的边缘，甚至开始出现极其细微的、如同被水冲刷般的淡化迹象！
“有效！”苏晚立刻捕捉到数据变化，“目标区域的规则活性指数停止下降，并出现微弱回升！‘锈蚀’污染速度降低47%！”
林溪全神贯注，维持着那一道看似微弱、却代表着生机与循环的灰色涓流。她感觉到，那“锈蚀”的力量在顽固地抵抗，那股冰冷的、渴望让一切归于死寂的意志在不断冲击着她的意念。这更像是一场意志与理念的较量，而非纯粹的力量对抗。
“加大流量！覆盖它！”林清下令，她同时调动尖塔本源的规则力量，从宏观层面加固那片区域的规则结构，防止锈蚀向更深层渗透。
林溪深吸一口气，更多的归墟之力加入，那道灰色涓流逐渐壮大，变成了一条潺潺的小溪，更加执着地冲刷、浸润着锈蚀的区域。暗红色的锈迹以更快的速度淡化、消退，最终，在一声几乎无法听闻的、如同锈片剥落般的细微声响中，彻底消失不见。那根规则导管恢复了光滑流转的状态，仿佛从未被侵蚀过。
成功了！
众人松了口气，但心情并未放松。这只是一个次要节点的一小片锈蚀，就如此难以清除。如果这种力量大规模爆发，或者侵蚀到尖塔的核心……
“看来，‘锈蚀’并非无敌。”林清看着恢复正常的导管，异色眼眸中光芒闪烁，“它惧怕代表着生命与变化的‘流动’，尤其是……蕴含着‘平衡’意志的流动。林溪的归墟之力，恰好是它的克星。”
她转向苏晚：“立刻以林溪的力量频谱为蓝本，生成反‘锈蚀’规则协议，加载到所有节点及尖塔防御体系中。虽然无法完全免疫，但至少能提高抵抗力，并在遭遇侵蚀时提供预警和初步对抗能力。”
“明白！”
林清又看向众人，语气严肃：“这次事件证明，‘锈蚀’的力量已经渗透到了尖塔附近。它可能一直在暗中窥伺，我们的通信尝试，或许为它提供了定位和入侵的契机。接下来，我们必须更加小心。”
她的目光再次投向那信号消失的远方，仿佛能感受到那来自“锈蚀纪元”的、冰冷而古老的注视。
“连接‘破晓’的计划不变，但优先级需要调整。在找到有效防范‘锈蚀’干扰的方法之前，贸然通信风险过高。”
“我们当前的首要任务，是净化尖塔周边区域，建立‘防锈隔离带’，并尽快摸清这种‘锈蚀’力量的分布规律和源头信息。”
“在我们点亮灯塔，连接彼岸的同时……”
“也必须时刻警惕……”
“那些潜伏在黑暗中，试图让一切重归死寂的……”
“凋零之影。”