“你……到底是个什么东西？”
老者的目光很锐利，像是要把周源整个人看穿。四周一下子安静下来，连瀑布声都听不见了。
可面对这种能让八阶强者都心惊胆战的问话，周源脸上一点慌乱的表情都没有。
他反而还有心情端起面前清香的茶水，喝了一口。
“嗯，好茶。”
周源放下茶杯，这才抬起眼皮，懒洋洋的看向对面的老者，嘴角勾起一丝玩味。
“我说老爷子，问别人底细前，是不是该先自报家门？这是基本的礼貌。”
这番话，充满了挑衅。
换作任何一个有地位的人，听到这么没礼貌的称呼，恐怕都会当场翻脸。
然而，白胡子老者愣了一下，不但没生气，反而摸着胡子大笑起来。
“哈哈……有意思！你这小家伙真有意思！”
他的笑声很响亮，震得整个院子的魔法元素都跟着震动。
“‘老爷子’？老夫已经有几百年，没听过这么有趣的称呼了。”
老者脸上的笑容慢慢收敛，那双浑浊的眼眸中，闪过一丝欣赏。
“老夫里克，奥术帝国的首席法师，也是雅安的爷爷。现在，该你了，年轻人。”
周源靠在石凳上，换了个更舒服的姿势。
“周源，一个普通的冒险者。”他耸了耸肩，随口说道，“至于我的力量嘛……祖传的，不外传。”
“现在，轮到我问了。”周源的目光瞬间变得锐利起来，他盯着里克，一字一句的问道，“前辈把我孙女的朋友，用这种差点吓死人的方式‘请’过来，是什么意思？想聊天派人传个话不就行了？还是说，你们九阶法神都喜欢用下马威，来显示自己了不起？”
面对周源一点也不客气的质问，里克脸上没有生气，只是苦笑了一下。
“你以为我闲得没事，才跟你开这种玩笑吗？”
他叹了口气，目光变得悠远。
“因为你很特别，年轻人。从你在奥术之塔第一次出现，我就注意到你了。”
“一个身上没有任何魔力波动，却能不管奥术之塔的守护结界，随便进出的人类。”
“更重要的是……”里克的语气变得有些沉重，“我的孙女雅安，她……对你很感兴趣。这是她十几年来，第一次对一个人，或一件事，表现出这么强烈的兴趣。”
“这跟我有什么关系？”周源皱起眉头，感觉事情没那么简单。
“当然有关系！”里克的语气忽然激动起来，他看着周源，苍老的眼中充满了恳求和一丝无力。
“雅安她，生来就带着诅咒。她的灵魂不完整，生命力一直在流失。
她对外界的一切都提不起兴趣，只是迷迷糊糊的活着，因为她的灵魂，没有活下去的欲望。”
“我请遍了大陆上有名的治愈师和炼金术士，甚至偷偷去过精灵族的生命之泉，都无法修复她灵魂上的裂痕。”
“照这样下去，她……活不过二十岁。”
周源的眉头皱了起来。
他脑海里闪过雅安那张带着点天然呆的干净笑脸。
他怎么也无法把这么一个活生生的人，和“活不过二十岁”这几个字联系到一起。
“可是……”里克的眼中重新有了神采，他紧紧的盯着周源，“自从遇到你之后，一切都变了。”
“她开始对外界的事物好奇，她会为了你教的那个叫‘象棋’的游戏欢呼，她会因为你的故事而向往……她的灵魂，正在因为你的存在，而变得鲜活起来！”
“所以，我才想试一试。”里克的声音有些发抖，“你的力量……那股纯粹霸道的力量，和这个世界所有的魔法体系都完全不同。我在想，也许……也许只有你，才能创造奇迹，才能把她从绝境中拯救出来！”
庭院里，陷入了长久的沉默。
周源低着头没说话。
他在脑子里飞快的问系统。
【系统！他说的那个诅咒，到底是怎么回事？真的有解吗？】
【叮！数据分析中……目标‘迪莉芙姬·雅安’的灵魂样本，与三百年前凛冬皇室所中的‘灵魂分裂’诅咒有78%的相似度。但其灵魂是先天性残缺。常规的魔法与生命能量无法修复。】
【那要怎么办？】
【根据推演，宿主所掌握的‘镇’字诀，虽不能修复其灵魂，但可以镇压其生命力的流逝，延缓诅咒进程。若想根除，或许……需要更高层次的灵魂本源法则之力。】
听完系统的话，周源有了主意。
他慢慢抬起头，看向对面那个正一脸紧张期待的看着自己的九阶法神。
“听起来，你们魔法师，似乎也不是万能的。”周源的语气很平静。
“是啊……”里克苦笑着，那份属于九阶法神的骄傲，在孙女的宿命面前，没什么用处，“在真正的法则面前，我们……也强不到哪去。”
“我可以试试。”
就在里克眼神黯淡下去的时候，周源突然开口了。
“真的吗？！”里克猛地从石凳上站起来，苍老的眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜。
“不过，我有个条件。”周源竖起一根手指，表情变得很认真，“我帮你救你的孙女。作为交换，你要回答我所有的问题。”
“什么问题？”
“关于这个世界，最深的秘密。”周源盯着他的眼睛，一字一句的说道，“关于神明、法则、三百年前那场席卷大陆的战争，以及……关于那些不属于这个世界的‘异乡人’的一切。”
周源说出“异乡人”这三个字时，里克的瞳孔猛地一缩！
他看着周源，脸上的惊喜瞬间消失，取而代之的，是一种非常凝重和震惊的表情。
他沉默了很久，久到院子里的风都好像停了。
最后，他缓缓的重新坐了下来，那双仿佛能洞穿星辰的眼睛，死死的锁定着周源。
“你……都知道些什么？”
“我知道的不多。”周源迎着他的目光，没有退让，“但我知道，我不是第一个，也绝不会是最后一个。”
“好……好一个‘不是第一个’……”里克长长的吐出一口浊气，整个人看上去苍老了不少。
他看着周源，眼神复杂到了极点。
“我答应你的条件。”他声音沙哑的说道，“只要你能缓解雅安的诅咒，关于这个世界的秘密，只要是我知道的，我都会告诉你。”
他像是下定了什么决心，继续说：“作为诚意，我现在就可以回答你一个问题。”
周源的眼神一凝。
他没有犹豫，直接问出了那个在他心里想了很久，也是他这次来最主要的目的。
“三百年前，是不是也有一个和我一样的‘异乡人’，出现在了这个世界？”
听到这个问题，里克的身体猛地一震。
他看着周源，脸上的表情，比之前周源一拳打碎他幻境时，还要震惊得多！
“你……你怎么会知道‘她’？！”
他的声音因为震惊而变得尖锐，那双苍老的眼中，充满了难以置信。
“那个被我们称之为‘第一灾祸’，被整个大陆追杀，最终堕入深渊的……”
“最初的魔王！”