星空共鸣的余波尚未平息，一股令人窒息的压迫感便如同实质的潮水，从废城核心方向汹涌而来。空气变得粘稠，光线仿佛被吞噬，连废墟本身发出的、细微的规则呻吟都戛然而止，被一种更深沉、更绝对的“寂静”所取代。
那不是宁静，是暴风雨前吞噬一切声音的真空。
Site-07的控制室内，刺耳的红色警报取代了之前因共鸣而产生的数据峰值警报。
“检测到Sector-19核心区高能规则源全面苏醒！能级急剧攀升！beta级……beta+级……仍在上升！接近Alpha级阈值！”艾登的声音失去了往日的冷静，带着难以置信的惊骇，“规则特征……混乱、吞噬、存在抹除……是‘虚无之噬’（Null devourer）！档案记载中已在Sector-19确认‘沉寂’的Keter级实体！”
Keter级！意味着收容难度极高，且一旦突破收容（或苏醒）可能造成世界末日的异常实体！
莉娜的脸色瞬间变得惨白。她最坏的预想成真了！而且情况比预想的还要糟糕！“虚无之噬”……那是在“星火纪元”建立前，基金会付出惨重代价才勉强使其陷入沉寂的恐怖存在之一！它并非生物，更像是一种规则的癌变，一个不断吞噬秩序、信息和存在本身，并将其转化为绝对虚无的漏洞！
“快速反应小队！”莉娜对着通讯器嘶声喊道，“一级战备！启动‘方舟未来’紧急预案第7条！目标：不惜一切代价，为‘微光哨兵’争取撤离时间！重复，不惜一切代价！”
轨道上，“创世纪”空间站的武器系统开始充能，目标锁定废城核心区域。数架搭载了重型规则干扰器的垂直起降飞行器从隐秘基地呼啸而出，直奔Sector-19。
---
废城之下，阿丽娜刚从星空共鸣的冲击中缓过神来，就被这股源自灵魂深处的恐惧感攫住。那感觉比面对“潜噬群”时强烈千百倍！仿佛整个世界的根基都在动摇，她自身的存在都变得岌岌可危。
她看向“影”。他的状态极其奇特。银色的光芒不再稳定，而是在炽亮与黯淡之间剧烈闪烁，那些刚刚稳定下来的淡金色徽记纹路也在扭曲、挣扎。他传递来的不再是清晰的情感，而是巨大的、本能的警惕与一种面对天敌般的战栗，但同时，还有一种更深沉的、不容置疑的决绝。
他“认识”这个正在苏醒的东西！
“走……”一个极其微弱、却清晰无比的意念，第一次以近乎“语言”的形式，直接出现在阿丽娜的脑海！是“影”的声音！冰冷，疲惫，却带着不容置疑的急迫！
他在让她逃！
阿丽娜的心脏猛地一缩。逃？能逃到哪里去？外面是无尽的废墟和未知的危险，而身后这个刚刚被她视为“家”的防空洞，以及这个她立誓守护的存在……
不！她不能逃！
她猛地站起身，眼中闪过一丝与她年龄不符的坚毅。她看向“影”，用力地摇头，同样以强烈的意念回应：
“不！一起！”
她不知道面对的是什么，但她知道，留下“影”独自面对，他必死无疑。而失去了他，她在这片废城中也迟早会消亡。与其在逃亡中恐惧地死去，不如在这里，与她认可的守护者并肩作战，直到最后！
她深吸一口气，不再恐惧，而是将全部精神集中起来，与“影”的连接提升到前所未有的强度。她不再试图去理解那恐怖的压迫感是什么，而是将所有的意志，所有的信念，都灌注到一个简单的念头中：
“守护！此地！此刻！”
“影”似乎感受到了她决绝的意志。那剧烈闪烁的银光骤然稳定下来，光芒收缩，变得如同实质的水银般凝练。那淡金色的徽记不再挣扎，而是牢牢地烙印在他的核心，散发出前所未有的璀璨金光！一股远比之前对抗“潜噬群”时更加庞大、更加古老的秩序力量，开始从他深处苏醒、奔涌！
他不再仅仅是林墨的残响。在这一刻，在阿丽娜决绝的意志引导下，在远方“星火意志”的凝视下，在迫近的终极混沌威胁下，他短暂地……找回了部分属于“守夜人”的权柄与力量！
防空洞开始微微震动，不是因为外界的攻击，而是因为内部过于庞大的规则力量在凝聚、共鸣！银光与金光交织，将整个空间映照得如同神域！
Site-07监测到了这惊人的变化。
“‘微光哨兵’规则能级急剧攀升！Gamma级……Gamma+级……突破至beta级！规则结构正在超载运行！他们……他们准备迎战！”监控员的声音带着悲壮与震撼。
莉娜看着屏幕上那在庞大黑暗背景前，显得如此渺小、却又如此璀璨夺目的两个光点，泪水模糊了视线。
他们选择了战斗。为了彼此，也为了他们脚下这片土地。
“所有单位听令！”莉娜的声音因激动而颤抖，却异常坚定，“火力掩护准备！目标：‘虚无之噬’苏醒区域，饱和式规则干扰打击！为‘微光哨兵’……创造机会！”
废城核心，黑暗彻底沸腾。一个无法用形状描述的、仿佛由无数破碎空间和湮灭概念构成的“存在”，缓缓显露出它的一角，它所经之处，连“虚无”本身都被吞噬。
微光与至暗。
新生的哨兵与古老的毁灭。
在这片被遗忘的废墟之上，一场力量悬殊，却关乎存在意义的战斗，即将爆发。
哨兵，不退！