巴士在永恒的黑暗中行驶。窗外的景色一成不变——只有浓稠的黑暗，偶尔闪过几道模糊的影子，像是树，又像是扭曲的人形。
我紧搂着小雅，同时警惕地观察着潇潇。她的手环颜色已经变得和那些几乎一样，只有一丝微弱的红色还能证明她曾经是活人。她的皮肤变得异常苍白，体温持续下降，但最可怕的是她时不时流露出的那种非人的神态——眼睛空洞，嘴角挂着不属于潇潇的微笑。
爸爸，我饿了。小雅小声说。她的声音把我从可怕的思绪中拉回现实。
我翻找背包，庆幸自己带了些零食。这里有饼干和巧克力，先吃点。
我也要。潇潇突然说，伸手来拿。
我下意识地躲开了。那些规则之一——不要接受他们的食物。反过来是不是也成立？不要给他们食物？
潇潇的手停在半空中，眼睛直勾勾地盯着我。那眼神让我后背发凉——太陌生了，完全不是我熟悉的妻子。
妈妈，给你。小雅天真地递过一块饼干。
我一把抢过饼干，小雅，妈妈...妈妈现在不能吃东西。
潇潇的嘴角抽动了一下，像是要发怒，但最终只是慢慢收回手。没关系，妈妈不饿。她说，声音轻得像一阵风。
车厢前方突然传来一阵骚动。我抬头看去，只见李峰和另外两个活人乘客正挤在一起，警惕地观察着一个站在过道中间的——那个穿校服的少年。
少年一动不动地站着，头以不自然的角度歪向一边，眼睛盯着李峰手中的手机。
把屏幕关掉。我低声说，突然意识到什么，光会吸引他们！
李峰手忙脚乱地锁屏，但为时已晚。少年的嘴巴慢慢张开，越张越大，直到撕裂了脸颊，露出一个血盆大口。他发出一种高频的尖啸，几乎要刺穿我的耳膜。
闭眼！不要看！我捂住小雅的眼睛，自己也紧紧闭上眼。一条新规则——不要直视他们的变化。
尖啸声持续了十几秒后突然停止。当我再次睁眼时，少年已经回到了座位上，仿佛什么都没发生过。但李峰旁边的那个女乘客不见了，只剩下一滩暗红的液体慢慢渗入座椅缝隙。
她...她看了...李峰颤抖着说，脸色惨白，她直视了那个东西，然后...然后就融化了...
活人又少了一个。我数了数，现在车上只剩下六个戴鲜红色手环的活人：我、小雅、李峰、一个中年男子、一个年轻女孩，还有...我犹豫地看向潇潇，她的手环几乎完全变成了暗红色。
快到长白山了。导游突然出现在过道上，声音像是从很远的地方传来，最后阶段，请大家特别注意：不要回头，不要开窗，不要离开座位。
什么叫最后阶段中年男子质问，声音因恐惧而尖锐，你到底要把我们带到哪里？
导游缓缓转头看向他，我惊恐地发现导游的脖子转了整整180度，身体却保持不动。终点站。他说，声音突然变成了许多声音的混合，有男有女，有老有少，所有旅程都有终点。
中年男子瘫在座位上，吓得说不出话来。导游的头慢慢转回正常位置，然后走回了车头。
他在变化。潇潇突然说，声音异常平静，越接近终点，他能维持的人形就越不稳定。
我震惊地看着她：你怎么知道这些？
潇潇没有回答，只是望向窗外。我顺着她的视线看去，发现黑暗终于有了一丝变化——远处出现了朦胧的山影，在血红色的月光下显得阴森可怖。
长白山。我们快到目的地了。
但这是什么意义上的目的地？是真实的旅游景点，还是某种超自然的终点？那些消失的乘客都去了哪里？潇潇又会变成什么？
这些问题在我脑海中翻腾，但我最关心的只有一个：如何保护小雅安全离开这辆鬼车。
听我说，我压低声音对李峰和其他活人说，下车时一定要跟紧我。不要回头看，不要碰任何东西，直接往人多的地方跑。
你怎么知道哪里安全？年轻女孩抽泣着问。
旅游景点肯定有人，我试图让自己听起来有信心，只要找到其他活人，我们就安全了。
但我心里一点把握都没有。如果整个长白山景区都是这种超自然状态呢？如果下车后等待我们的是更可怕的命运呢？
巴士开始爬坡，引擎发出不健康的轰鸣。窗外的景色逐渐清晰——我们确实在长白山景区，路牌上写着天池方向，但一切看起来都蒙着一层灰蒙蒙的滤镜，像是褪色的照片。
最奇怪的是，没有人。整个景区空荡荡的，没有其他车辆，没有游客，甚至连工作人员都没有。只有风吹过树林的沙沙声，和偶尔传来的、像是呜咽的鸟叫声。
这不正常...李峰喃喃道。
欢迎来到长白山天池。导游宣布，声音中带着某种诡异的兴奋，请大家有序下车，不要拥挤。记住：不要回头，不要开窗，不要离开座位——哦，现在可以离开座位了。
巴士缓缓停在一个观景平台前。平台边缘围着栏杆，上面挂满了锁——情侣们留下的同心锁，但现在那些锁全都锈迹斑斑，像是已经挂了几十年。
车门嘶的一声打开了。
爸爸，我们到了吗？小雅揉着眼睛问。
是的，宝贝。我强迫自己露出微笑，我们去看天池。
但我没有动。根据规则，第一个下车的人通常会遭遇不测。我看向其他活人，他们也都在犹豫，不敢做第一个。
出乎意料的是，潇潇站了起来。跟我来。她说，声音有种奇怪的共鸣，我知道路。
她牵起小雅的手就要下车。我急忙拦住她：等等！我们应该——
没时间了，陈默。潇潇转头看我，那一刻我惊恐地发现她的眼睛完全变成了黑色，没有眼白，太阳马上就要下山了。如果不在天黑前到达天池，就永远走不了了。
我该相信她吗？这个越来越不像潇潇的存在？但如果她说的属实，拖延确实更危险...
我跟你一起。我最终说，紧紧抓住小雅的另一只手，但我们三个一起走，不分开。
潇潇的嘴角微微上扬，不知是微笑还是别的什么表情。当然，一家人永远在一起。
我们三个走向车门。经过导游时，他微微鞠躬，嘴角咧开到一个不可能的人类宽度：旅途愉快。
车外的空气冰冷刺骨，带着一种金属味。观景平台空无一人，只有风吹着几片枯叶打转。远处，天池在血色夕阳下泛着诡异的红光，像一池血水。
快看！天池水怪！小雅突然指着湖面喊道。
我顺着她指的方向看去，只见湖面中央确实有一个黑影在游动，形状不像任何已知的生物，细长扭曲，时而潜入水中，时而露出几段像是脊椎的凸起。
那不是水怪，宝贝。潇潇轻声说，那是守护者。它确保没有人从天池...回来。
这话让我浑身发冷。潇潇知道的太多了，多到不像是一个第一次来这里的游客。
我们沿着观景台走向天池边缘。身后，其他活人乘客也陆续下车，保持着一段安全距离。我不敢回头确认，但能听到他们的脚步声。
妈妈，你的手好冷。小雅说，试图挣脱潇潇的手。
潇潇却握得更紧了：很快就好了，宝贝。很快就不会冷了。
我们来到栏杆边。天池近在咫尺，湖面平静得不像真实，倒像一面黑色的镜子。奇怪的是，我看不到我们的倒影。
陈默，潇潇突然转向我，黑色的眼睛直视着我，你知道真相，对吧？在你心里，你已经知道了。
我喉咙发紧：知道什么？
关于我。她抬起手，手腕上的手环现在完全是暗红色了，关于那天晚上的车祸。
车祸？什么车祸？我们开车来天津坐巴士，一路上根本没有——
记忆突然如潮水般涌来。刺眼的车灯。尖锐的刹车声。金属扭曲的尖叫。小雅在后座哭泣。鲜血从潇潇额头流下，她的眼睛逐渐失去焦点...
不...我后退一步，胃部绞痛，那只是个梦...噩梦...
不是梦。潇潇的声音突然变得异常清晰，像是我脑海中的想法，三个月前，在来天津的路上，我们出了车祸。你和小雅活下来了，但我没有。
世界在我周围旋转。那些记忆碎片逐渐拼合——车祸后的医院、葬礼、我和小雅搬回父母家...然后是这个旅行团广告，说是能帮助丧偶者走出悲痛...
这不可能...我声音发抖，如果是这样，那这辆车，这些乘客——
都是和我一样的。潇潇平静地说，这辆车收集那些无法接受死亡的灵魂，给他们最后一次机会...与亲人道别。
我看向其他乘客。现在明白了为什么有些人从一开始就看起来不像活人，为什么导游说这辆车只能上不能下。这是一辆载着亡魂的车，而活人误入其中...
那你为什么要带我们来这里？我抱紧小雅，突然感到一阵恐惧。
潇潇的表情软化了一些，那一刻她又像是我熟悉的妻子了：为了道别，也为了...给你一个选择。
什么选择？
天池是生死边界。她指着那黑色的湖水，你可以带小雅回去，继续你们的生活...或者和她一起留下来，和我在一起。永远。
我的血液凝固了。她在让我选择是带小雅回到活人世界，还是...加入死者。
我一把抱起小雅，我们不会留下来！潇潇，如果你真的爱我们，就让我们走！
潇潇的脸上闪过一丝痛苦：我只是不想孤单...
就在这时，湖面突然沸腾起来。那个——或者说守护者——以惊人的速度向岸边游来。我隐约看到水下有个巨大的阴影在扩大。
它来了！李峰在后面喊道，快跑！
但我站在原地，与潇潇对视。她的眼睛现在恢复了正常，充满泪水。
走吧，陈默。她轻声说，带我们的女儿回家。
那你呢？
我早就该走了。她伸手轻抚小雅的脸颊，小雅，记住妈妈永远爱你。
妈妈？小雅困惑地看着她，你要去哪？
潇潇没有回答。她转向天池，张开双臂。水中的黑影突然加速，一道巨浪拍上岸边，吞没了潇潇的身影。当水退去时，她已经不见了。
潇潇！我冲向栏杆，但被李峰拉住。
快走！他指着巴士，那是我们唯一的机会！
确实，那辆鬼车还停在原地，车门大开。其他活人乘客已经跑向它。我抱起小雅，跟着李峰狂奔。
身后，天池的水声变得狂暴，像是有什么庞然大物正在出水。我不敢回头看，只是拼命跑着。
我们冲进巴士，导游已经坐在驾驶座上，头也不回地说：坐好，返程了。
车门砰地关上。透过车窗，我看到天池的水已经漫上了观景台，水中隐约有无数苍白的手臂在舞动。
巴士猛地启动，驶离那个噩梦般的地方。车内出奇地安静，只有几个幸存者沉重的呼吸声。我数了数——除了我和小雅，只有李峰和那个年轻女孩活下来了。
爸爸，妈妈呢？小雅含着泪问。
我不知该如何回答。是说她留在长白山了？说她死了三个月了？说我们刚才见到的只是她的...鬼魂？
妈妈...去了很远的地方。我最终说，紧紧抱住她，但她永远爱我们。
巴士驶入一条隧道，四周一片黑暗。我感到一阵强烈的眩晕，像是从高空坠落...
先生？先生？我们到天津了。
我猛地睁眼，发现自己坐在旅行社门口的椅子上，小雅趴在我腿上睡觉。面前站着的是旅行社的工作人员，一脸关切。
您睡着了吗？长白山三日游的团已经出发了，您没赶上。她说，要改签下一班吗？
我环顾四周，阳光明媚，行人如织，一切正常得不可思议。是梦吗？那个恐怖的旅程，潇潇的真相...
然后我看到了手腕上的痕迹——一个淡淡的红色圆环，像是戴过什么手环留下的印记。小雅的手腕上也有。
不，谢谢。我抱起熟睡的小雅，我们不去了。
走出旅行社，我摸出手机，犹豫了很久，最终拨通了那个许久未打的号码——我岳母的。
我声音发抖，我想去看看潇潇...带小雅去扫墓。
电话那头沉默了一会儿，然后是轻轻的啜泣声：好...她一定很想你们。
挂断电话，我抱紧小雅，走向回家的路。身后，一阵熟悉的气息拂过我的后颈，像是有人轻轻拥抱了我一下。
我没有回头。有些规则，最好永远遵守。