自沁园那日后，两人之间的那层窗户纸被彻底捅破，感情愈发浓烈。
但林明璋深知，若想求娶小芙，绝非两人私下互许终身便可，必须得到长辈的首肯才是。
尤其是眼下最能做主的沈家二老的支持。
他并未拖延，择日便再次递上拜帖拜访沈府。
这一次，他请求与沈老太爷和老夫人单独一叙。
书房内，茶香依旧，气氛却比上一次更为正式。
沈老太爷和老夫人看着眼前神色郑重，眼神坚定的年轻人，心中隐隐有所预感。
林明璋撩起衣袍下摆，对着二老恭恭敬敬的行了一个大礼。
“晚辈林明璋，今日唐突求见，是有极为重要之事，需向老太爷和老夫人禀明，恳请二老成全。”
沈老太爷抬手虚扶：“明哥儿不必行此大礼，有何事，但说无妨。”
林明璋站起身，看向二老的目光坚定而坦诚：“晚辈心仪府上外孙女宁玉芙小姐，愿效孟光举案之礼，求娶小姐为妻。特此禀明二老，万望允准。”
此言一出，沈老太爷和老夫人皆是面面相觑，面露惊诧。
他们虽觉林明璋对宁玉芙似乎格外关注，却万没想到他竟如此直白提出了求娶之意！
“这……”老夫人一时语塞，看向老太爷。
沈老太爷沉吟片刻，抚须道：“明哥儿，你学问人品，都极为优秀，老夫甚是欣赏。只是这婚姻大事，并非儿戏。”
“玉芙毕竟是安平侯府嫡女，她的婚事，最终还需她父母点头。你与玉芙......何时有了此意？”
他心中疑虑，两人相识不过月余，怎就到了谈婚论嫁的地步？
林明璋早知有此一问，神色不变。
他恭敬回道：“禀老太爷、老夫人，晚辈与小姐，并非近日才相识。”
他将七年前在北方庄子上的那段渊源缓缓道来，他是如何被选中成为宁玉芙的玩伴，两人又是如何一同受教于周学政，以及洪水中的相救，和七年后的再次相逢。
“......晚辈与小姐，年少相识。只是后来阴差阳错，分离多年。此次江南重逢，方知彼此心意从未更改。”
“晚辈深知门第之差，故而不敢怠慢。如今虽功名未至顶峰，但自信已有了些许安身立命之本，绝非妄图攀附侯府之辈。”
他的语气真挚而诚恳，“晚辈倾慕小姐，是倾慕她这个人，与她的身份无关。此生唯愿与她相守，必当珍之爱之，护她一世周全。”
这一番话，情真意切，将二老心中的疑虑尽数打消。
他们这才知道，原来这两个孩子之间，竟有着如此深厚的渊源和情分。
再联想到林明璋的人品、才学、以及那显而易见的光明前程。
沈老太爷与老夫人对视一眼，均在对方眼中看到了认可与满意。
沈老太爷沉吟良久，终于缓缓点头，“原来如此......没想到你二人竟有这般缘分。”
他脸上露出了笑容，“明哥儿，你是个好孩子。你将此事坦诚相告，足见诚意。玉芙那丫头......能得你如此真心相待，是她的福气。”
老夫人也笑道：“是啊，你们若是能成，我们自然高兴。只是，正如老太爷所言，玉芙终究是侯府的女儿，她的婚事，最终还需她父母点头。我们老两口只能表个态，我们是同意这门亲事的。”
她顿了顿，才继续道：“待玉芙日后回京，你便让你师父，请了媒人，正式上门去提亲。想来，以你如今的条件和你师父的面子，侯府那边，应无大碍。”
得到沈家二老的首肯，林明璋心中巨石落地，喜悦之情溢于言表。
他再次深深一揖：“多谢老太爷！多谢老夫人！晚辈定不负二老所托，亦不负小姐！”
至此，林明璋与宁玉芙的婚事，在江南沈府，算是过了最重要的一关。
只待宁玉芙归京，便可光明正大地提亲行礼，聘娶佳人。
自林明璋与沈家二老表明心意并得到首肯后，他与宁玉芙的来往便变得愈发频繁。
有时是林明璋过府请教沈老太爷学问，有时则是邀宁玉芙和她表兄妹们到沁园游玩。
沈培安和表姐们来了几次后就不来了。
这两人明明没有什么亲密的举动，却处处让人觉得腻歪的不行。
不过这没影响到龙凤胎，两人依旧乐此不疲。
沁园对他们而言简直是乐园！
里面不光有明璋哥哥准备的各种新奇美味的点心零嘴儿，还准备了许多各式各样的玩具。
身边少了家人的管束，两个小家伙每次来都玩得流连忘返，嚷嚷着不肯回家。
园中景致极佳，处处都是消磨时光的好去处。
宁玉芙和林明璋最爱待的地方，除了水晶亭，便是临水的一处碧玉轩。
两人常在轩内看书下棋。
很快林明璋便发现宁玉芙在棋道上有着惊人的天赋。
起初，他还有意相让，但很快便被宁玉芙凌厉地攻势杀得措手不及。
几番对弈下来，他败多胜少。
宁玉芙执着一枚白玉棋子，得意地扬起下巴，眉眼间尽是灵动狡黠。
“哼，现在知道我的厉害了吧？外祖父都说了，他如今都不敢轻易与我对弈了呢！”
那骄傲的模样，像极了小时候在庄子上玩抓石子赢了的样子。
林明璋看着她娇俏的模样，心中爱极。
他连连拱手赔罪，眼底满是宠溺与自豪，“是在下有眼不识泰山，原来宁小姐竟是位大国手！失敬失敬！”
两人笑作一团。
除了下棋，两人常常各自占个角落看书。
林明璋看得多是经史策论，宁玉芙则偏爱诗词游记。
有时林明璋会为她讲解书中精彩之处，有时宁玉芙读到有趣的地方，也会兴致勃勃地与他分享。
岁月静好，莫过于此。
当林明璋出门拜访江南大儒，聆听讲学时，宁玉芙也不觉得无聊。
她或是铺开画纸，将园中的美景付诸笔端；或是摆开棋局，自己与自己对弈，推敲棋路，将精妙之处整理成谱。
自得其乐，悠然从容。
每每看到宁玉芙在园中眉眼含笑的安然模样，林明璋便觉得心中充斥着巨大的满足感。
这座冷清的园子，因她的存在而有了家的感觉。