他心中百感交集，有酸楚，有慰藉，更有一种深沉的释然。他再次抱拳，这一次，动作缓慢而郑重：“夫人的话，敏杰记下了。告辞！”
说完，他不再停留，毅然转身，大步向外走去。背影挺拔，却带着一种诀别的决绝。
萧敏杰走出虞府那气势恢宏的大门，翻身上马，最后回头望了一眼那高悬的“虞府”匾额。鎏金大字在夕阳下反射着刺眼的光。
虽然金汐语一再说，她是幸福的，但他却如何理解不了，但他不会再去做强求她的事，那就让时间和能力来证明吧，如果有一天，她说，她不幸福了，那他也有能力带她离开。
他猛地一扯缰绳，调转马头，向着城门方向，疾驰而去。马蹄声在青石板上敲击出急促的节奏，如同他此刻迫切想要逃离的心情。
京城，这座承载了他年少荒唐而又虚度的光阴，见证了他炽烈的情感，也见证了他巨大的失落与无奈，再也没有任何值得留恋的了。
父亲萧暄泰的选择，或许是对的。远离旋涡中心，去往边关，在那片更为广阔也更为残酷的天地里，用手中的刀剑，去守护一些更实在的东西，哪怕马革裹尸，也好过在这软红香土中，被无形的丝线捆绑、窒息。
风从耳边呼啸而过，吹动他的斗篷猎猎作响。他不再回头。
萧敏杰的离去，在波澜不惊的京城官场，并未激起多少水花。一个失意的将门之子，去边关投奔父亲，再正常不过。
唯有少数知情人，如虞沁词，在听到金汐语告诉他，萧敏杰离京前往西南边城时，那双沉静的眼睛里，掠过若有所思的光芒。
虞沁词把玩着拇指上的翡翠扳指，声音平缓：“哦？去边城？萧公子这次算是做了一件有所为的事，但愿他在边城，能有一番作为。”
与此同时，远在“明墨堡”的一个深宅之中，正在书房内的翼王听到此消息，却神色凝重。
他的脸色有些苍白，带着长期处于思虑下的倦怠。贴身侍卫恭敬地侍立一旁，殿内烛火摇曳。
他放下手中的笔，揉了揉眉心：“萧敏杰，可是镇国将军萧正坤的孙子，他离京去西南了，可是调查出，他为什么突然去那了？”
侍卫连忙回答：“属下调查了一番，听说，那个萧敏杰好像是因为情事不顺。”
“噢，怎么说。”
“听说，那个萧敏杰喜欢上了，金丞相二房家的一个养女，也就是大俞国那个新任命的唯一女官金汐语。
他去提亲时，被拒绝了，他再三追求，金汐语没有答应，却被太后赐给了宦官虞沁词为妻。
听说，金汐语成婚时，萧敏杰大醉了一场，属下猜测，恐怕萧敏杰是情场失意便去了边城。”
“哼哼，如若那样便好了，只恐怕，他此去别有深意，萧敏杰此去西南，萧家父子齐聚边关，手握二十万，拥有相当独立指挥权的军队，这其中的意味，需要好好掂量。”
他抬头看向窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。沉默片刻，他轻声道：“萧家倒是满门忠烈，镇国老将军功在社稷……只可惜，如今这兵权……”
他没有再说下去，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有惋惜，有忌惮，更有深深的无力。
现在虞沁词之手，操纵了大量的军权，小皇帝，也不过是个傀儡。萧暄泰手中的二十万兵马，因其独断权而显得有些特殊，虽然不属于虞沁词军权体系内的一部分，但对他也是一种威胁，一直是他的心头之患。
“萧暄泰是头被拔了些牙爪的老虎，尚且懂得蛰伏，他这个儿子，心性如何，还需观察。你派人再好好查查，再派人盯着他们的一举一动。”
这朝中就像一张巨大的网，每一个人都是网上的结点，牵一发而动全身。萧家，他一刻也不曾忘记，这是他网中一个颇为重要的结点，更要防。
“是。”
“金汐语，虞沁词身边的那个女官，好久没有动这个棋子了，看来是要启动一下了。秋太后的病情如何了？”
“听闻，一直没有起色。”
翼王沉思了一下，“你让巫医老鬼乔装一下，秘密装他送进宫里，替太后看一下。”
“是，属下明白。”
千里之外的西南边城，风沙漫天。
萧暄泰站在城楼上，望着远处苍茫的群山。他年近五旬，鬓角已染风霜，但身姿依旧挺拔如松，目光锐利如鹰。
多年的边关岁月，在他脸上刻下了深深的皱纹，也磨平了他身上不少京城的浮华之气，只剩下军人的坚毅与沉郁。
亲兵来报：“将军，公子的信使到了，言道公子已从京城出发，不日将至。”
萧暄泰脸上露出一丝几不可察的欣慰，但很快又被更深沉的忧虑覆盖。儿子终于来了，离开了那座令人窒息的京城牢笼，这固然是好事。
但来到这里，意味着将要直面边塞的苦寒、战争的残酷，以及……更复杂的，来自朝堂、来自虞沁词一系的潜在压力与监视。
他早想把儿子带到他的身边，就是想为了更好地保护他，儿子在京城就是一个隐患，可是东方皎月这个蠢妇，却考虑不到这点，死活不让他带走儿子。
再者，他这个儿子也贪图京城的荣华富贵，一天天的花天酒地，好好的一个孩子，竟然在京城中养废了。这下好了，儿子自己终于想通了。
他拍了拍冰冷的城墙垛口，喃喃自语：“来了也好......这萧家的担子，终究要交到年轻人肩上。” 只是，这担子，何其沉重。
站在边城的城墙上，萧敏杰看着脚下广袤无垠的大地，听着奔腾的河水，看着将士们风餐露宿守卫边城的艰苦，看到父亲为边城日以继夜的劳作。
萧敏杰忽然为自己以前的行为感到了羞愧。
那种通过自己的努力保护一方百姓的成就感，是任何儿女情长都无法比拟的。他忽然理解了金汐语一个女儿家的志向。
这以后，萧敏杰勤学苦练，跟着父亲走遍了边城的每一个角落，再也不喊苦不喊累，萧暄泰由衷露出欣慰的笑容。
荒凉的西北边城，城下的风卷起黄沙，拍打在人的脸上象沾了一层浆，萧敏杰站直了身体，握紧了手中的横刀，指节因为过度用力，泛出死寂的青白色。
他的身上沾满了血迹，这是他面对羌人的第三次攻击了。羌族的骑兵，如同裹挟着死亡气息的黑云，再一次向着这座孤城压境而来。
旗帜在风中狂舞，上面绣着他看不懂的图腾，张牙舞爪。兵刃的寒光，即使在沙尘弥漫的午后，也刺得人眼睛发疼。
萧敏杰的刀卷了刃，臂膀酸麻得几乎失去知觉，甲胄上又添了几道深痕，渗着血。他记不清自己挥了多少次刀，也记不清有多少人倒在他的面前。
萧敏杰的目光掠过城下那片即将被鲜血浸透的土地，眼神里却有种不屈不挠的坚定。
在这战鼓擂响的最后一刻，他挥舞着横刀，凝聚了全身的力气，简洁，狠辣，将羌族首领巴哈特挑落马下。
巴哈特倒地时，没有立刻死去，眼睛瞪得极大，望向灰蒙蒙的天空。那双眼睛有着太多的不甘。
他不知道，萧将军的阵营何时来了一位不怕死的小将。
士兵们的欢呼声响彻云霄，萧敏杰后来在很多个夜晚都会想起那充满力量的一刻。
几个月后，萧敏杰代父亲回来述职，他黑了不少，也瘦了不少，但眼神却透着坚定沉稳。