众人围坐在西院老槐树下，槐首灵种新抽的藤蔓正顺着树干往上爬，淡绿叶片上的银光与老槐树的纹路交缠，像在低声诉说着古老的故事。赵婆婆从竹篮里取出上古槐碑残片，残片刚放在青石桌上，就与老槐树的阳气相吸，边缘瞬间亮起细碎的银线，将模糊的纹路映得愈发清晰。
“守槐人只说这残片能解蚩尤封印的根由，却没说碑上还藏着更多上古秘辛。”赵婆婆指尖轻轻拂过残片表面，银线随着她的动作流转，竟在空气中投射出更完整的画面——比之前在黑石山洞口看到的战场场景，多了几分细节。
画面里，涿鹿之战的烟尘比众人想象中更浓重，黑色雾气几乎遮蔽了天空，蚩尤身披的兽甲上凝结着冰晶，每挥动一次石斧，就有三道黑气劈向黄帝的阵营。而黄帝身边，除了四方部落的灵士，还有七位身披槐叶编织的斗篷、手持槐木杖的人，他们围绕着一棵参天古槐站立，杖尖同时射出淡绿灵光，在阵营前织成一道屏障，挡住了黑气的侵袭。
“那些穿槐叶斗篷的人，是不是守槐人的先祖？”苏晓指着画面里的七位灵士，声音里满是好奇。她注意到，其中一位灵士手中的槐木杖，杖头雕刻的纹路竟与守槐人如今拄着的拐杖一模一样，只是更粗壮些，还缠绕着发光的藤蔓。
胡叔凑近残片，目光紧紧盯着那棵参天古槐：“应该是槐首的初代守灵人。传说上古时期，天下有三大灵根，分别是东方的槐首、西方的昆仑晶、南方的瘴林神木、北方的冰原雪莲，其中槐首是阳气最盛的灵根，专门克制阴邪魔气。当年黄帝能困住蚩尤，靠的就是这四大灵根的力量。”
残片的画面突然流转，烟尘散去后，显露出涿鹿之战后的景象——蚩尤的身体被分作五块，每一块都被四大灵根的力量包裹。其中他的头颅被槐首的灵光托着，缓缓飞向黑石山的方向，而七位槐首守灵人则紧随其后，手中槐木杖同时插入黑石山四周，地面瞬间裂开四道深沟，沟里涌出带着银光的泉水，将整座山围成了天然的结界。
“原来黑石山的结界不是天生的，是初代守灵人用槐首泉水布下的！”小石头睁大眼睛，伸手想去触碰画面里的泉水，指尖刚碰到银线，就传来一阵温润的触感，像是真的摸到了泉水。他忽然想起守槐人给的槐首灵种，种子上的银光与画面里的泉水竟一模一样，“那咱们种的灵种，是不是也能引出这样的泉水？”
守槐人之前并未细说灵种的来历，此刻残片给出了答案。画面里，七位守灵人在黑石山结界布好后，从槐首古树上摘下七颗淡绿色的种子，分别埋在黑石山四周和西院老槐树下——正是如今槐首灵种的模样。埋完种子，他们又将蚩尤头颅里取出的魔魂晶掰成五块，与蚩尤的四肢一同封印，只留最核心的一块晶核，藏在蚩尤头颅内，用槐首泉水的阳气慢慢消磨。
“难怪魔魂晶的魔气这么难消，原来它是核心晶核！”沈砚倒吸一口凉气，之前在山洞里，他亲眼看到魔魂晶散发的黑气能冻住活灵的气息，现在才知道，那是因为晶核里藏着蚩尤最本源的魔气，“那初代守灵人为什么不直接毁掉晶核，反而要留着它？”
赵婆婆指尖继续顺着残片纹路滑动，画面再次变化。这次出现的是一间石屋，七位守灵人围坐在石桌旁，桌上放着魔魂晶核的虚影。其中一位守灵人开口，声音虽模糊，却能听清关键：“魔魂晶用千万活灵魂魄炼成，若强行毁掉，魂魄碎片会散入天地，反而会引发更大的灾祸。不如用槐首阳气净化，待百年后魂魄碎片重归轮回，晶核自会消散。”
原来如此。众人这才明白，初代守灵人并非无法毁掉晶核，而是为了不让更多生灵受难，才选择了最耗时却最稳妥的方式。画面里，石屋的墙壁上还刻着一行古字，残片的银线将古字翻译成了众人能懂的语言：“槐首护魂，四方守界，百年为期，魔气尽散。”
“可现在距离涿鹿之战已经不止百年了吧？”丫丫小声问道，她抱着怀里的护花藤叶片，叶片上的银光轻轻晃，像是在回应古字的内容，“为什么魔魂晶还没消散？”
胡叔叹了口气，目光落在残片边缘的一道裂痕上：“恐怕是中间出了变故。你看这残片有裂痕，说明完整的槐碑应该记录了后续的事，可能是某一代守灵人出了差错，或是天地阴气突然加重，让晶核的净化变慢了。守槐人说每六十年魔魂晶会复苏一次，说不定就是净化受阻的征兆。”
残片似乎感应到了众人的疑问，银线突然变得急促，画面跳转到几百年前的场景——黑石山的结界突然出现裂缝，大量黑气从裂缝中涌出，一位守灵人拄着槐木杖，将槐首灵种的藤蔓缠在裂缝处，藤蔓瞬间亮起银光，才勉强堵住了黑气。可守灵人的脸色却很难看，他对着老槐树喃喃自语，虽然听不清内容，但从他的手势能看出，是在说晶核的净化出现了意外，需要更多的活灵阳气来辅助。
“那时候西院的活灵是不是已经在了？”苏晓突然想起，西院的老槐树比镇上其他的树都要古老，护园芽、契信花这些活灵，似乎也从祖辈口中就存在，“难道西院的活灵，是当年守灵人特意引来，用来辅助净化晶核的？”
这个猜测很快得到了验证。残片的画面里，那位守灵人从西院的方向引来许多带着银光的活灵，将它们种在黑石山四周。活灵的阳气与槐首灵种的藤蔓相连，裂缝处的黑气渐渐变弱，结界也重新稳固。画面最后，守灵人在西院老槐树下立了一块小木牌，上面写着：“西院活灵，槐首之辅，护界守魂，代代相传。”
真相终于清晰。西院的活灵并非偶然生长在这里，而是历代守灵人精心培育的“护界者”，它们的阳气与槐首灵种、黑石山结界连为一体，共同守护着魔魂晶核。难怪之前众人在黑石山补封印时，西院的活灵会主动传递灵气，原来这是刻在它们血脉里的使命。
小石头攥紧了怀里的槐首灵种叶片，叶片上的银光与残片的银线相呼应：“那咱们现在不仅要守着封印，还要好好照顾活灵，帮着它们给晶核净化？”
赵婆婆点头，将残片小心地收进布包：“守槐人说咱们和他本是一体，其实就是说，咱们是现在的‘护界者’，接过了历代守灵人和活灵的使命。这残片咱们得好好收着，说不定以后还能从上面找到更多净化晶核的办法。”
众人正说着，槐首灵种的藤蔓突然剧烈晃动，叶尖的银光直射向黑石山的方向。小石头心里一紧，赶紧掏出通灵叶，叶面上立刻映出黑石山的画面——山洞里的魔魂晶核虽然还被封印着，但表面的黑气比之前淡了些，只是在晶核的边缘，有几缕极细的银线在游动，像是在与外界的阳气呼应。
“是灵种在和晶核的阳气呼应！”胡叔惊喜地说，他走到灵种旁，看着藤蔓上的淡绿色花朵，“灵种发芽后，不仅能预警，还能主动引导阳气去净化晶核，看来初代守灵人的办法是对的，活灵和灵种果然是净化晶核的关键。”
沈砚看着灵种的藤蔓，突然想起之前在山洞里看到的蚩尤头颅：“对了，当时我在头颅旁边，还看到了几块黑色的石头，石头上也有和结界一样的纹路，是不是也是初代守灵人留下的？”
赵婆婆想了想，从竹篮里拿出一小块从黑石山带回来的黑石：“你说的应该是‘镇魔石’。残片里提到，初代守灵人在黑石山四周埋了许多镇魔石，用来增强结界的阳气。之前咱们补封印时，应该是不小心触动了镇魔石，所以结界的银光才会突然变亮。”
她将黑石放在槐首灵种的根部，黑石刚碰到藤蔓，就发出一阵淡光，与藤蔓的银光缠在一起。灵种的叶片瞬间变得更绿，连花朵的香气都浓了几分。众人这才知道，镇魔石不仅能增强结界，还能给灵种和活灵提供阳气，是一举两得的宝贝。
“那咱们以后可以多找些镇魔石，放在西院和黑石山四周，这样既能加固结界，又能帮活灵和灵种生长。”李伯提议道，他之前在黑石山的山脚下看到过不少黑色的石头，当时以为是普通石头，现在看来，都是珍贵的镇魔石。
守槐人之前只说让众人每隔七天去撒一次槐灵膏，却没提镇魔石的事，想来是觉得众人先弄清封印的根由更重要。现在有了槐碑残片的指引，众人对守护黑石山、净化晶核的办法更清晰了。
天色渐渐暗了下来，老槐树的叶片轻轻晃，洒下的银光将西院笼罩在一片温暖中。张婶和王嫂已经做好了晚饭，饭菜的香味混着槐香和活灵的气息，让整个院子都充满了烟火气。众人收拾好槐碑残片和镇魔石，围坐在藤架下吃饭，话题依旧离不开上古秘辛和守护的事。
小石头一边吃着向日葵馒头，一边看着槐首灵种的藤蔓：“等明天，咱们就去黑石山捡镇魔石，把西院和老槐树周围都摆满，让活灵和灵种长得更快，早点把魔魂晶净化掉。”
苏晓笑着点头，她夹了一筷子野菜，野菜里还沾着点契信花的花瓣：“我还要把残片的事告诉镇上的其他人家，让大家也知道黑石山封印的重要性，要是以后遇到魔气，也能帮着咱们一起守护。”
赵婆婆喝了一口槐礼芽茶，茶水里的银光映着她的眼睛：“咱们还要把槐碑残片的内容记下来，说不定以后能找到完整的槐碑，弄清楚当年净化晶核出了什么变故，这样才能彻底解决魔魂晶的问题。”
胡叔放下碗筷，目光扫过园里的活灵——护园芽的藤蔓已经爬到了藤架上，契信花的花瓣在月光下泛着粉光，护花藤的白花飘着淡香，小泥鳅在泉眼里游来游去，尾巴溅起的水珠裹着银光。他忽然觉得，不管上古的战争多惨烈，不管魔魂晶的净化多艰难，只要有这些活灵在，有众人的齐心协力，总有一天，魔气会彻底消散，西院和整个镇子，都会永远安宁。
夜里，赵婆婆将上古槐碑残片放在老槐树的树洞里，残片的银光与树洞的纹路相连，竟在树洞里映出了完整槐碑的虚影。虚影上除了之前看到的内容，还多了一行小字：“槐首灵种，活灵为引，晶核净化，需靠人心。”
原来，净化魔魂晶最关键的不是灵种，也不是活灵，而是守护的人心。赵婆婆轻轻抚摸着树洞，心里有了更坚定的信念——只要他们一代又一代地守护下去，只要每个人都怀着守护的心意，终有一天，会实现初代守灵人的愿望，让魔魂晶的魔气彻底消散，让千万活灵的魂魄重归轮回。
第二天一早，众人就带着工具去了黑石山。这次他们不仅要撒槐灵膏，还要捡镇魔石。山脚下的镇魔石比想象中更多，黑色的石头上刻着古老的纹路，在阳光下泛着淡光。小石头和丫丫负责将镇魔石装进竹篮，苏晓和沈砚则仔细检查每一块石头，确保没有沾到魔气。胡叔和赵婆婆则去山洞撒槐灵膏，顺便观察魔魂晶核的变化。
山洞里，封印符号的银光比七天前更亮了，魔魂晶核表面的黑气又淡了些，边缘的银线也更粗了。胡叔将槐灵膏抹在封印符号上，膏体刚碰到符号，就化作银光钻进符号里，符号瞬间亮起，将整个山洞都照得如同白昼。赵婆婆则将一块镇魔石放在山洞门口，石头刚落地，就与封印符号的银光相连，形成了一道更牢固的屏障。
“看来镇魔石果然有用。”赵婆婆笑着说，她能感觉到，山洞里的阳气比之前更浓了，连空气都变得温暖起来，“以后咱们每次来，都带一块镇魔石放在这里，用不了多久，晶核的魔气就能消得更快。”
往回走的时候，小石头突然发现，路边的草叶上除了银光，还多了几分淡绿色的光——是槐首灵种的气息。他抬头看向西院的方向，能隐约看到灵种的藤蔓已经爬到了老槐树的树顶，淡绿色的花朵在风中轻轻晃，像是在向他们招手。
“灵种在跟咱们打招呼呢！”小石头高兴地大喊，他抱着怀里的镇魔石，脚步变得更快了，“咱们快点回去，把镇魔石摆好，让灵种和活灵长得更好！”
众人笑着跟上，阳光洒在他们身上，风里飘着槐香和镇魔石的淡香。他们知道，守护的路还很长，但只要有上古槐碑的指引，有槐首灵种和活灵的陪伴，有彼此的齐心协力，就没有克服不了的困难。
回到西院，众人立刻开始摆放镇魔石。他们将石头围在老槐树四周，放在活灵的旁边，甚至在泉眼边也放了一块。每一块镇魔石刚落地，就与周围的阳气相连，西院的银光瞬间变得更浓，活灵们的气息也更旺盛了——护园芽抽出了新的藤蔓，契信花又开了几朵，护花藤的白花飘得更远，小泥鳅在泉眼里游得更欢快了。
小石头蹲在灵种旁边，将一块最小的镇魔石放在灵种的根部：“灵种，有镇魔石帮你，你一定要快点长大，帮咱们净化魔魂晶哦！”
灵种像是听懂了他的话，藤蔓轻轻晃了晃，叶尖的银光在他指尖绕了个小圈，又慢慢散了。小石头笑着摸了摸藤蔓，心里满是期待——他盼着灵种快点长大，盼着魔魂晶的魔气快点消散，盼着西院永远这么温暖，盼着上古槐碑上的“魔气尽散”，能早日实现。
夕阳落下时，西院的镇魔石都摆放好了，老槐树、活灵、灵种和镇魔石的银光交织在一起，形成了一道看不见的屏障，将整个西院护在其中。赵婆婆站在老槐树下，看着树洞里槐碑残片的银光，忽然觉得，初代守灵人当年的愿望，或许在他们这一代，就能实现了。