瓦伦冷酷的声音和交通廊桥被炸毁的轰鸣，如同两颗投入死水潭的巨石，瞬间在“方舟”基地内部掀起了滔天巨浪！红色的紧急警报灯以前所未有的频率疯狂旋转，刺耳的蜂鸣撕裂了基地往日井然有序的沉默。
“他疯了！”一名研究员看着屏幕上被炸断的廊桥和四散飞射的金属碎片，失声惊呼。廊桥连接着生活区与核心功能区，它的断裂，意味着大量非战斗人员和外围研究人员被隔离，也严重影响了基地内部的人员和物资调度。
更致命的是，瓦伦抢走了“奇点共振”实验的备用核心和三枚“虚空湮灭弹”！前者是极其危险的高浓度能量源，后者则是星骸用于彻底抹除某些“异常”空间的终极武器！他宣称要摧毁“门扉”和沈青，绝非虚言恫吓！
“启动内部安全协议最高权限！判定‘裁决官’瓦伦及其直属卫队为叛变单位！授权所有安全部队予以清除！”博士的声音透过基地广播系统传出，冰冷而决绝，带着一丝被背叛的怒火，“所有非战斗人员立即前往指定避难区！作战人员按照应急预案，夺回b-7区域，阻止叛军使用危险武器！”
命令下达，基地这台庞大的战争机器在短暂的混乱后，开始以惊人的效率运转起来。通道内脚步声杂乱而急促，一队队全副武装的星骸安全部队士兵冲向交火区域，能量武器交火的爆鸣声和士兵的呼喝声在金属通道内回荡、碰撞，显得格外惨烈。
第七分析室内，气氛凝重到了极点。
“我们必须立刻前往发射港！”博士看向沈青和顾怀远，语气急促，“侦查舰‘星梭’号已经准备就绪，但发射港位于基地另一侧，现在通往那里的几条主通道都可能被叛军控制或成为交战区！”
“走应急通道。”顾怀远立刻说道，他之前借着活动的机会，早已将基地部分区域的结构图记在脑中，“我知道一条相对隐蔽的维修通道，可以绕开主要交火区，但路程更远，环境复杂。”
“可以！”博士毫不犹豫地同意，“我调派‘铁砧’和他的小队护送你们！基地主控系统会尽量为你们清除路径上的障碍，但无法保证绝对安全！瓦伦的目标明确，他一定会想方设法拦截你们！”
几分钟后，分析室的门滑开，“铁砧”带着四名精锐的星骸士兵出现在门口，所有人均已全副武装，面色冷峻。
“走！”顾怀远拉起沈青，没有任何犹豫，率先冲出了分析室。“铁砧”小队立刻呈护卫队形，将博士、沈青和顾怀远护在中间，沿着一条灯光昏暗、布满各种管道和线缆的狭窄维修通道快速前进。
通道内弥漫着机油和金属的味道，远处传来的爆炸声和交火声变得沉闷，却更加令人心悸。每一次爆炸引起的震动，都让头顶的管道发出令人牙酸的呻吟，仿佛整座基地都在瓦伦的疯狂下颤抖。
沈青紧跟在顾怀远身后，右半身的沉滞感在紧张的气氛中似乎被暂时遗忘，取而代之的是一种冰冷的专注。她左臂石壳内的力量在轻微鼓荡，并非失控，而是一种面对威胁时本能的警戒。她能模糊地“感觉”到周围墙壁后面那混乱的能量流动——属于星骸安全部队的稳定灼热，属于叛军的暴躁冰冷，以及各种武器能量释放时产生的剧烈波动。
“左侧岔口，有能量反应接近！”“铁砧”突然举起拳头，压低声音示警。
小队瞬间停下，依托通道内的障碍物隐蔽。两名士兵悄无声息地摸到岔口边缘，探出微型探头。
屏幕上显示，岔口另一侧的通道内，五名穿着瓦伦直属卫队黑色护甲的叛军士兵，正谨慎地搜索前进。
“清除他们，动作要快！”“铁砧”做了个手势。
两名士兵如同猎豹般扑出，手中的能量步枪喷吐出短促而精准的火力！叛军士兵反应也极快，立刻寻找掩体还击！狭窄的通道内顿时被炽白的能量光束和爆炸填满！
沈青靠在冰冷的金属壁上，看着眼前这发生在咫尺之间的、高效而致命的战斗，心脏狂跳。这是她第一次如此近距离地目睹星骸内部的战斗，其残酷和专业化程度远超她的想象。
一名叛军士兵试图投掷手雷，却被“铁砧”一枪精准地击中手臂，手雷在其身前爆炸，瞬间将其吞噬。另一名叛军借助队友的掩护，猛地冲出，能量军刺直刺一名星骸士兵的咽喉！那名士兵一个灵巧的侧身闪避，同时膝盖狠狠顶在叛军的腹部，手中步枪调转，枪托重重砸下，叛军应声倒地。
战斗在十几秒内结束，五名叛军全部被击毙，星骸方一人轻伤。
“清理完毕，继续前进！”“铁砧”的声音依旧冰冷，仿佛刚才只是清理了一些障碍物。
小队再次移动。沈青看着通道内留下的焦痕和尚未完全凝固的血液，胃里一阵翻腾。她看了一眼顾怀远，他面色沉静，眼神锐利地扫视着前方，仿佛对这一切早已司空见惯。
这就是她必须面对的世界吗？冰冷，残酷，生死一瞬。
他们沿着维修通道曲折前行，途中又遭遇了两股小规模的叛军，都在“铁砧”小队的快速打击下被清除。但叛军的抵抗显然比预想的更加顽强和有组织，他们似乎得到了瓦伦的明确指令，不惜代价也要阻止他们前往发射港。
在一次激烈的交火后，小队被迫转入一条更加狭窄、几乎只能容一人通过的管道区。这里的环境更加恶劣，高温和浓密的蒸汽降低了能见度，各种机械运行的噪音也干扰着听觉。
“小心，这里靠近能源反应堆的外围管道，温度很高。”“铁砧”提醒道。
就在小队小心翼翼地穿过一片弥漫着白色蒸汽的区域时——
砰！砰！砰！
数声沉闷的、不同于能量武器的枪声从侧上方传来！是实体弹丸！它们穿透了薄弱的管道壁，带着凄厉的呼啸射入小队之中！
“狙击手！找掩护！”
一名星骸士兵反应稍慢，肩膀瞬间被一颗大口径子弹击中，强大的动能几乎将他的胳膊撕扯下来，鲜血喷溅！他闷哼一声，踉跄倒地。
“是‘破甲者’重型狙击步枪！他们动用了重武器！”“铁砧”一边将受伤的同伴拖到掩体后，一边厉声吼道。
密集的狙击子弹如同雨点般落下，打在管道和金属支架上，发出令人胆寒的撞击声。小队被彻底压制在这片狭窄的区域，无法前进，也无法有效还击。
“必须干掉那个狙击手！”顾怀远观察着子弹射来的方向，眼神冰冷。但他和“铁砧”小队使用的都是能量武器，在这种复杂管道环境中，很难有效反击远距离的实体狙击手。
沈青靠在灼热的管道壁上，蒸汽熏得她几乎睁不开眼，狙击子弹呼啸而过的声音刺激着她的耳膜。她看着那名倒在地上、血流不止的士兵，看着被压制得无法动弹的队友，又感受着左臂石壳内那蠢蠢欲动的冰冷力量……
一个念头如同闪电般划过她的脑海。
她看向顾怀远，用眼神传递了一个信息。
顾怀远瞬间明白了她的意图，瞳孔微缩，但看着眼前绝望的处境，他猛地一咬牙，点了点头：“小心！”
沈青深吸一口灼热的空气，将全部精神集中向左臂！这一次，不再是精细的控制，而是……有限的、定向的爆发！
她猛地从掩体后探出石化的左臂，并非握拳，而是五指张开，对准了子弹射来的大致方向！
嗡——！
一股无形的、带着绝对“沉重”与“停滞”意味的力场，以她的左掌为中心，如同投入水面的石子激起的涟漪，猛地向前方扩散开来！
力场范围并不大，仅仅覆盖了前方十几米的扇形区域，持续时间也极短，不到一秒。
但就在这一秒内，那一片区域中弥漫的白色蒸汽仿佛被瞬间冻结，停止了流动！而几颗正高速射来的狙击子弹，在闯入这片力场的瞬间，如同陷入了无形的泥沼，速度骤降，轨迹也变得清晰可见！
虽然力场很快消散，子弹依旧带着余势射来，但这点迟滞，对于“铁砧”这样的精锐来说，已经足够了！
几乎在力场出现的同一时间，“铁砧”和另一名士兵已然锁定了子弹轨迹的源头——侧上方一个隐蔽的检修平台！
咻！咻！
两道精准的能量光束射出！
远处传来一声短促的惨叫，随即，狙击枪的射击戛然而止。
压制……解除了。
小队成员都震惊地看向沈青，尤其是她那只刚刚散发出诡异力场的石化的左手。“铁砧”的眼神中充满了难以置信和深深的忌惮。
沈青收回左臂，感觉一阵轻微的眩晕和乏力，石壳内的力量消耗了不少。这是她第一次尝试将“静默”之力以这种范围性的、非攻击性的方式释放，效果出乎意料，但消耗也巨大。
“走！”顾怀远低喝一声，打破了短暂的寂静。
小队再次行动起来，处理伤员，快速穿过这片危险区域。
接下来的路程，虽然依旧有零星的交火和阻碍，但再没有遇到如此棘手的狙击火力。凭借着顾怀远的路线规划和“铁砧”小队的精锐战力，他们有惊无险地穿过层层封锁，终于抵达了位于基地边缘区域的发射港。
巨大的闸门缓缓开启，露出后面灯火通明、停靠着数艘小型星舰的广阔空间。其中一艘流线型、通体哑光黑、代号“星梭”的侦查舰已经启动，引擎发出低沉的嗡鸣。
然而，就在他们即将踏入发射港的瞬间——
整个基地猛地传来一阵更加剧烈、仿佛源自核心的恐怖震动！刺耳的、代表最高级别危机的警报声席卷了一切！
基地广播里传来控制中心操作员惊恐的喊声：
“警告！侦测到大规模舰队跃迁信号！是‘净化派’主力！他们……他们直接朝着‘方舟’来了！”
几乎同时，博士的私人通讯器响起，他看了一眼，脸色瞬间变得惨白如纸，声音带着一丝颤抖，对顾怀远和沈青说道：
“总部……总部刚刚传来最终指令……‘方舟’……被判定为‘高风险陷落区’……授权……执行‘涅盘’协议……”
“涅盘协议？”顾怀远瞳孔骤缩，“他们要……自毁‘方舟’？！”
（第二百二十八章 完）