山谷中的战斗，因远处燕州主战场传来的连绵爆炸而出现了片刻的凝滞。无论是杨业霆三老，还是理查德四人，都被那远超寻常火药威力的恐怖声响所震慑，心神为之所夺。
然而，战斗的本能让他们迅速回神。理查德眼中惊疑不定，他无法理解燕州城为何能发出如此骇人的攻击，心中那份不安急剧放大。而杨业霆三人，虽然知晓那是己方最后的底牌，但亲耳听到这“真理”的怒吼，依旧心潮澎湃，更多了几分底气。
战端再启！
赵继祖与孤语道人面对的压力越来越大。理查德手下的两名黑衣人，以及那个一直在外围游走、释放着各种阴毒“魔法”的罗斯，将攻击重点放在了他们二人身上。
“curse of Fragility！（脆弱诅咒！）”一名黑衣人剑柄上的灰色宝石闪烁，一股令人骨质酥松、肌体易损的能量波动缠向赵继祖。赵继祖怒吼一声，狂暴的煞气将大部分诅咒冲散，但仍有一丝侵入体内，他只觉得手臂骨骼传来一阵细微的酸涩感，挥拳的力量似乎弱了半分。
另一边，孤语道人同时面对另一名黑衣人的“斗气”斩击和罗斯释放的“poison mist！（毒雾！）”。那墨绿色的毒雾不仅带着刺鼻的腥臭，更能腐蚀护体灵光，迟缓灵力运转。孤语道人拂尘急舞，清辉流转，化作旋风试图吹散毒雾，但总有缕缕毒气渗透进来，让他感觉胸口发闷，头脑微微眩晕，施展道法的速度明显慢了下来。
“ha! these primitive creatures cant hold on much longer!（哈！这些原始生物撑不了多久了！）”罗斯见状，苍白的脸上露出得意而残忍的笑容，他手中的法杖（镶嵌着数颗颜色各异的宝石）再次亮起，准备施加更恶毒的诅咒。
反观杨业霆，他虽与理查德激烈交锋，枪来剑往，气劲纵横，但他周身真气浩荡磅礴，如同烘炉，那些试图侵蚀他的诅咒能量和负面状态，往往在接触到他精纯真气的瞬间，就被灼烧、驱散了大半。理查德那蕴含“冰霜魔力”的细剑，也只能在他护体罡气上留下些许白痕，难以真正侵入其经脉。这使得杨业霆在三人中，状态保持得最为完好。
“这样下去不行！”杨业霆趁着一个交错的机会，向赵继祖和孤语道人传音入密，“你二人伤势如何？”
赵继祖一拳逼退对手，咬牙传音：“他娘的！浑身不得劲，像生了锈！这鬼诅咒真恶心！”
孤语道人也声音凝重：“贫道无妨，但灵力运转滞涩，久战必失。”
杨业霆眼中寒光一闪，瞬间定计：“你二人再支撑片刻，示敌以弱，将大部分压力引向我这边。老夫……要宰了那个放毒的家伙！”
计划既定，三人默契陡生。
接下来的战斗，赵继祖和孤语道人开始“表现”得更加艰难。赵继祖的拳风似乎不再那么刚猛无俦，步伐也略显沉重；孤语道人的护身清辉明灭不定，躲避攻击时也显得有些“狼狈”。他们将更多的防守漏洞“暴露”出来，引得两名黑衣人和罗斯的攻击愈发凌厉，大部分压力果然渐渐向依旧“生龙活虎”的杨业霆转移。
而杨业霆，也开始“表演”。他的枪法依旧凌厉，但速度似乎慢了一丝，格挡理查德细剑时，手臂也会“微微颤抖”，甚至偶尔会“闷哼”一声，脸上也逼真地浮现出一抹不易察觉的“青气”，仿佛也开始受到那些诡异诅咒的影响，只是凭借深厚修为在强行支撑。
“看来这老家伙也到极限了！”罗斯见状，心中狂喜。他一直视自己高贵的“魔法师”身份远胜于这些只会舞刀弄枪的“土着”，眼见连对方最强的老者都被自己的魔法影响，虚荣心得到了极大满足。他更加卖力地吟唱咒语，各种削弱、迟缓、腐蚀的负面光环如同不要钱般洒向杨业霆，甚至为了追求效果，不知不觉间拉近了自己与主战场的距离。
“Fool! dont get too close!（蠢货！别靠太近！）”理查德战斗经验丰富，隐隐觉得有些不对劲，厉声喝道。但此刻的罗斯已被“胜利在望”的幻觉冲昏头脑，对他的警告置若罔闻。
机会！
杨业霆眼中精光爆射，一直压抑的气势如同沉睡的火山轰然爆发！他原本“迟滞”的身形瞬间变得如同鬼魅，脚下步伐玄奥一变，竟在间不容发之际避开了理查德志在必得的一记突刺，整个人合身撞入罗斯的中门！
罗斯脸上的狞笑瞬间凝固，转化为极致的惊恐！他完全没料到对方之前的一切竟是伪装！仓促之间，他只来得及将法杖横在胸前，试图激发护身魔法。
但杨业霆蓄势已久，岂会给他机会？左手如电探出，五指如钩，蕴含着崩山巨力，一把抓住了罗斯的法杖，使其魔力运转瞬间中断！与此同时，他的右掌悄无声息地印向了罗斯的胸膛！
就在右掌即将接触罗斯胸口的刹那，杨业霆掌心一翻，一枚黑沉沉、拳头大小、表面布满奇异纹路的铁疙瘩凭空出现——正是他从杨逍宇那里带来的最后一枚高爆炸弹！
“噗！”
一声沉闷的响声，杨业霆这凝聚了毕生功力的一掌，结结实实地拍在了罗斯的胸口，连同那枚炸弹，一起深深按进了他的胸腔！骨骼碎裂的刺耳声响清晰可闻。
“呃啊——！”罗斯发出一声凄厉至极的惨叫，眼珠暴突，鲜血如同喷泉般从口鼻中涌出。
而杨业霆掌力未尽，借着这排山倒海般的推力，抓着罗斯的法杖和身躯，如同甩动一个破麻袋，狠狠将其砸向正在围攻赵继祖和孤语道人的那两名黑衣人中间！
“不好！”理查德反应极快，在杨业霆气势爆发的瞬间就察觉到了致命的危险！他根本不理会罗斯的死活，也顾不上提醒手下，细剑在地上猛地一点，身形如同被强弓射出的箭矢，以一种近乎狼狈的姿态，疯狂向后暴退！同时，他左手一枚戒指亮起微光，一面半透明的魔法护盾瞬间出现在身前。
一切都发生在电光火石之间！
“轰！！！！！！！！！！！！！”
比之前山谷中任何一次碰撞都要剧烈十倍的爆炸，在两名黑衣人和重伤的罗斯中间轰然爆发！
炽白的光芒瞬间吞噬了一切，巨大的火球腾空而起，紧接着是毁天灭地的冲击波呈球形向四周疯狂扩散！地面剧烈颤抖，山谷岩壁上的碎石如雨点般落下！
处于爆炸最中心的罗斯，连最后的挣扎都没有，在那足以熔金蚀铁的高温与撕裂一切的冲击下，瞬间化为了漫天血雾，尸骨无存！那两名离得最近的黑衣人，虽然修为不俗，但在如此近的距离下，根本来不及做出有效防御，只来得及发出一声短促的惨叫，便被狂暴的能量彻底吞噬，护体斗气如同纸糊般破碎，整个人被炸得四分五裂，残肢断臂混合着内脏碎片四处飞溅！
稍远一些的理查德，虽然提前规避并撑起了魔法护盾，但仍被那恐怖的冲击波狠狠撞上！
“砰！”
魔法护盾剧烈闪烁，瞬间布满了裂纹，最终不堪重负，砰然碎裂！理查德如遭重击，喉咙一甜，一口逆血险些喷出，被他强行咽了回去，但内腑已然受创，气息一阵紊乱。他借着冲击波的力道，再次向后滑出十余丈，才勉强稳住身形，脸色苍白如纸，眼中充满了骇然与后怕。
他剩下的最后一名手下，虽然站得稍远，也被爆炸余波扫中，如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在山壁上，鲜血止不住地从嘴角溢出，显然受伤不轻。
烟尘缓缓散去，爆炸中心留下一个触目惊心的大坑，坑底一片焦黑，残留着高温灼烧的痕迹和零星的血肉碎块。
寂静！死一般的寂静！
理查德看着眼前这惨烈的一幕，心都在滴血。一名珍贵的魔法师，两名精锐的帝国骑士，竟然就这样折损在这偏僻的山谷，死得如此憋屈和突然！他猛地抬头，看向同样被爆炸气浪逼退、但显然早有准备的杨业霆三人，眼中充满了怨毒与一丝……难以掩饰的惊惧。
而就在这时，他敏锐的感知也捕捉到了远处主战场传来的、与之前截然不同的喧嚣——那是大规模溃败时特有的，充满了恐惧、混乱和自相残杀的声音！
蛮族……败了！
理查德瞬间做出了决断。任务已经失败，继续留在这里，面对这三个实力强悍、手段诡异且还有那种恐怖武器的老家伙，加上可能随时会追来的燕州军队，他们绝无胜算！
“Retreat! Now!（撤退！立刻！）”他没有任何犹豫，甚至顾不上那名受伤的手下，身形一闪，便朝着与燕州城相反的方向急速遁去。那名受伤的手下也强提一口气，踉跄着跟上。
“追！”杨业霆大喝一声，与赵继祖、孤语道人化作三道流光，紧追不舍。他们气息勃发，枪芒拳罡与道术清辉闪耀，做出一副誓要将敌人留下的姿态。
然而，追出不过数里，感受到理查德两人的气息迅速远去并开始隐匿，杨业霆率先停了下来。
“噗——！”
“噗——！”
几乎在他停下的同时，赵继祖和孤语道人再也压制不住体内的伤势，同时喷出一大口淤血，脸色瞬间变得灰败，身形摇晃，险些栽倒在地。为了配合杨业霆的计策，他们二人硬扛了太多诅咒和攻击，内伤早已不轻，全凭一口真气强撑到现在，又强提元气做出追击的样子，此刻已是强弩之末。
“妈的……这下亏大了……”赵继祖抹去嘴角的血迹，喘着粗气骂道。
孤语道人也是盘膝坐下，迅速调息，脸上毫无血色。
杨业霆连忙扶住二人，眼中闪过一丝愧疚与庆幸：“辛苦二位了！若非如此，也难以惊走那狡诈的异族头领。”
……
与此同时，燕州城外的战场上，局势已然彻底逆转。
当蛮族士兵们惊恐地发现，那几位被他们视为依仗、实力强大的“异族上使”非但没有出现扭转战局，反而如同丧家之犬般头也不回地逃离了战场时，他们本就濒临崩溃的士气，瞬间彻底坍塌！
“上使跑了！”
“他们抛弃我们了！”
“快逃啊！”
不知道是谁第一个发出了绝望的呐喊，扔掉了手中的武器，转身向后狂奔。这就像推倒了第一块多米诺骨牌，引发了雪崩般的连锁反应。恐惧如同瘟疫般席卷了整个蛮族大军！
撤退变成了溃败，溃败演变成了自相践踏的逃亡！
他们既担心身后燕州守军的追杀，更恐惧脚下不知何时会再次爆发的“地雷”。求生的本能压倒了一切，什么部落荣耀，什么战斗血性，在死亡的威胁面前都显得不堪一击。为了跑得更快，为了扫清逃命的障碍，他们手中的刀剑，在极致的恐惧催化下，毫不犹豫地挥向了挡在前方的“同胞”！
一时间，蛮族阵营内部乱作一团，哭喊声、咒骂声、兵刃入肉声、临死前的惨嚎声混杂在一起，比之前激烈的战斗还要惨烈数倍！自相残杀造成的伤亡，远远超过了燕州守军随后发起的追击所造成的杀伤。
杨震山自然不会放过这个千载难逢的机会，他强忍着疲惫与伤痛，率领着还能动弹的士兵，如同猛虎下山般冲入混乱的敌群，扩大着战果，尽可能多地收割着敌人的生命，直至追出十里，方才收兵回城。
……
残阳如血，映照着尸横遍野的战场。
燕州城，守住了。
当杨震山带着满身血污和疲惫的战士们退回城内，当沉重的城门缓缓关上，发出沉闷的声响时，劫后余生的庆幸并未在众人脸上停留太久。
城墙上下，幸存的士兵们相互搀扶着，默默地清理着伤口，收殓着同袍的遗体。没有人欢呼，没有人庆祝，只有死一般的沉寂和压抑的抽泣声。
城墙上，杨震山看着城外那片修罗场，看着那些在夕阳下闪烁着暗红色光芒的土地，看着堆积如山的尸体（其中不少是蛮族自相残杀所致），他的脸上没有丝毫胜利的喜悦，只有无尽的沉重与悲凉。
这一战，燕州守军伤亡过半，家家缟素。虽然重创了蛮族，但谁都明白，这只是开始。那些诡异的异族，以及他们背后所代表的未知威胁，如同阴云般笼罩在每个人的心头。
杨业霆、赵继祖、孤语道人相互搀扶着走上城头，与杨震山汇合。看着眼前惨烈的景象，看着儿子以及守军将士们脸上那挥之不去的疲惫与哀伤，三位老人亦是沉默不语。
“胜利”的代价，太过惨重。