“磐石”基地指挥中心内，空气仿佛凝固成了冰块。上官海星将军手中那张来自联邦最高统帅部的解职与召回令，如同一块烧红的烙铁，烫得他指尖发麻，更烫得他心头滴血。愤怒、屈辱、不甘、以及一丝难以言喻的悲凉，在他胸中翻腾，几乎要冲破那钢铁般的意志。但他脸上，却只剩下一种近乎死寂的平静。
赵中校站在他身后，拳头紧握，牙关紧咬，眼中满是血丝和无法理解的愤怒。周围的参谋和技术人员都低着头，不敢发出任何声音，压抑的气氛令人窒息。
“将军……”赵中校的声音沙哑。
“执行命令。”上官海星重复了一遍，声音低沉而疲惫，却带着不容置疑的决断。他缓缓将那份命令文件折好，放入贴身口袋，仿佛那不是一纸羞辱，而是一份沉重的责任。他比任何人都清楚，在这个敏感时期，任何对抗行为，都会给敌人可乘之机，都会让整个“铁幕”防线陷入更大的动荡。他必须回去，哪怕前方是龙潭虎穴。
他转过身，目光扫过指挥中心内每一个熟悉的面孔，最后落在赵中校身上：“老赵，基地和防线，暂时交给你了。稳住局势，以防御为主，没有我的……没有统帅部的明确指令，绝不可主动出击。”
“是！将军！”赵中校挺直脊梁，重重敬礼，声音哽咽。
上官海星点了点头，迈步向外走去，脚步依旧沉稳，但背影却透着一股萧瑟。在经过林序和聂迟所在的静室区域时，他脚步微微一顿，却没有进去，只是深深地看了一眼那紧闭的房门，随即大步离开。
很快，一艘小型高速运输艇悄然升空，载着上官海星，在数架战机的护航下，飞向遥远的首都龙城。他的离去，如同抽走了“磐石”基地的脊梁骨，让整个基地的气氛变得更加低迷和不安。
……
静室内，林序和聂迟也得知了消息。林序的脸色瞬间变得无比难看，拳头狠狠砸在墙壁上。
“为什么？！上官将军他……”他无法理解，在魔族大军压境、内奸作乱、希望初现的关键时刻，后方竟然自断臂膀！
聂迟靠在墙边，眼神依旧平静，但嘴角却勾起一丝若有若无的嘲讽：“高墙之内，权谋永远比外敌更重要。这就是人性。”
“我们必须做点什么！”林序急切道，“没有上官将军的支持，寻找‘初火之墓’的计划根本不可能进行！李博士的研究也会被限制！”
“等。”聂迟只回了一个字。
“等什么？”
“等变数。”聂迟闭上眼睛，不再言语。
林序焦躁地在室内踱步，博尔特先生的嘱托言犹在耳，光与寂平衡的希望近在眼前，却被一纸命令无情掐断，这种无力感几乎让他发狂。
就在这时，静室的加密通讯器突然亮起，一个极其罕见的、权限极高的加密频道请求接入。
林序一愣，与聂迟对视一眼，聂迟微微颔首。
林序接通通讯。全息屏幕上没有影像，只有一个经过处理的、低沉而威严的声音响起，直接表明了身份：
“林序少尉，聂迟少尉。我是上官靖宇。”
联邦总长？！林序心中巨震，下意识地立正站好。聂迟也微微睁开了眼睛。
“长话短说。”上官靖宇的声音听不出情绪，但语速极快，“海星之事，是局势所迫，亦是必要之棋。龙城之水，远比你们想象的更深。他的暂时离开，既是为稳住局面，也是为你们争取时间。”
林序愣住了。
“你们的报告和李瑾的分析，我已阅过。博尔特的警示，宁可信其有，不可信其无。‘星火’与‘寂灭’之力，关乎国运，乃至世运。然其风险，亦如悬顶之剑。”
“官方层面，一切超常规研究必须暂停，这是底线，不容置疑。但……”上官靖宇话锋一转，声音压得更低，“‘星火’行动组的权限，我已特批保留。李瑾博士的核心团队，会以‘常规技术维护’和‘战后心理评估’为由，继续驻留基地，暗中协助你们。”
“你们的任务，不变。寻找‘初火之墓’，探寻光寂平衡之道，挫败‘葬星’阴谋。但一切行动，必须转入绝对地下！没有命令，没有支援，没有认可。你们得到的任何成果、任何情报，通过李瑾的绝密单线频道，直接向我汇报。明白吗？”
林序的心脏剧烈跳动起来！峰回路转！上官靖宇总长，并非要扼杀希望，而是在明修栈道，暗度陈仓！他以雷霆手段召回上官海星，平息内部纷争和外界质疑，却在暗中给予了“星火”最大的行动自由和最高级别的秘密支持！
“明白！总长阁下！”林序大声回应，心中涌起一股热血。
“记住，你们不存在。任何暴露，任何失败，后果自负。联邦不会承认你们的任何行动。”上官靖宇的声音冰冷而残酷，“但若成功……你们将是人族真正的英雄。”
通讯戛然而止。
静室内一片寂静。林序深吸一口气，看向聂迟。聂迟眼中也闪过一丝意外，随即归于平静，淡淡评价道：“……有点意思。”
很快，李瑾博士秘密来到了静室，确认了总长的密令。她的团队将以伪装项目为掩护，继续为“星火”提供技术支持，尤其是关于“初火之墓”坐标的破译工作。
“总长承受的压力极大。”李瑾低声道，“家族内部、军方元老、还有隐藏在暗处的敌人，都在盯着他。他此举，是在用自身的权威和海星将军的前程，为你们争取一个机会。你们……绝不能失败。”
压力如山，但希望之火重燃。
林序重重点头：“我们明白。”
就在这时，李瑾的随身终端发出提示音。她看了一眼，眼中猛地爆发出惊喜的光芒：“找到了！破译有重大进展！结合守夜人密文和‘观星者之证’的能量共振频率，我们初步锁定了一个极其古老的星域坐标！位于已知星图的边缘，一个被称为‘葬火星’的古老星系！那里，极有可能就是‘初火之墓’的所在地！”
葬火星！林序心中一震，他想起了守夜人数据核心中关于那里的记载，那是一切的起点，也是博尔特先生牺牲的地方！
“但那个区域……”李瑾的脸色又沉了下来，“根据远古记载和零星探测，空间结构极不稳定，充满了‘潮汐’乱流和未知的危险，被称为‘星海坟场’。常规航行几乎不可能抵达。”
“我们有‘云雀’号，经过改装，或许可以一试。”林序目光坚定，“只要有一线希望，我们就必须去！”
聂迟忽然开口，看向林序：“那个坐标附近……是否有强烈的‘虚无’波动？”
李瑾愣了一下，调出数据仔细查看，脸色微变：“有！探测记录显示，该区域存在异常的空间褶皱和能量湮灭现象，符合高强度‘虚无’活动的特征！你的意思是……”
“归墟之眼……”聂迟低声自语，眼中灰黑色的旋涡缓缓流转，“‘源初’与‘终结’，往往相伴而生。看来，这一趟，注定不会平静。”
目标锁定，前路凶险，但已无退路。
“立刻开始准备！”林序下达指令，“李博士，全力优化坐标，提供最大支持。聂迟，我们需要你的知识和感知。这一次，我们要闯一闯这龙潭虎穴！”
上官靖宇的密令如同一道暗流，在“磐石”基地平静的表面下涌动。光与影的容器，即将踏上寻找源初之光的禁忌航程，而他们的目的地，竟是通往“归墟”的边缘。
风暴，已在无声处酝酿。