剧痛，如同烧红的铁钎钻凿着颅骨，将谢珩从混沌中强行拽出。
他猛地睁眼，视线被咸涩的海水模糊。身躯半浸在清凉的海浪中，随着潮汐微微起伏，每一次冲刷都带走些许体温，留下刺骨的寒意。他正躺在一片遍布细碎珊瑚与贝壳的沙滩上，头顶是湛蓝到近乎炫目的天空，炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻下来，与记忆中忘川永恒的幽邃朦胧截然不同。
脑袋像是要裂开，后脑勺的钝痛提醒着他遭受过的重击。他强忍眩晕，撑坐起身，环顾四周。碧蓝的海水卷着白浪，一遍遍亲吻着弧形的海湾，远处是茂密的热带雨林，高大的椰树、棕榈恣意生长，更远处山峦叠翠，云雾缭绕。景色瑰丽，却无比陌生。
记忆的碎片艰难拼凑——桃源居……黑无常离去……然后，是九泉之井旁那猝不及防的袭击！镜魔！它再次出现，力量却远比上次交锋时更为恐怖、凝练，没有丝毫试探，一出手便是雷霆万钧，带着纯粹的、欲将他彻底毁灭的恶意。他甚至没能看清它是如何动作，只觉得一股无法抗衡的巨力轰在胸口，乾坤倒转，整个人便不受控制地坠向了那旋转着轮回光影的井口……
坠落的失重感与时空扭曲的撕扯感仿佛还残留体内，下一刻，便是这陌生的海滩与几乎让他再次昏厥的撞击。
心猛地一沉，谢珩下意识探向发髻，取下了那枚形似发簪、实为忘川使君权柄与归途关键的——乾坤镜。
镜身入手冰凉，原本温润如玉、隐有华光内敛的质感消失了，取而代之的是一种沉滞的死寂。镜面之上，一道道扭曲的、如同污血凝结而成的暗紫色纹路，如同活物般紧紧缠绕，甚至向镜面中心侵蚀，散发出阴冷、邪异、令人作呕的气息。强大的封印之力如同坚冰，将乾坤镜本身的灵性彻底冻结、封锁。
是镜魔！它不仅在最后关头重创并将他打落九泉之井，更不知以何种诡异手段，在这件关乎他返回忘川的根本法宝上，种下了如此恶毒而强大的封印！
谢珩立刻屏息凝神，尝试运转体内仙力。指尖泛起微不可查的淡紫色清辉，小心翼翼地点向镜缘的一道暗纹。仙力与封印接触的刹那，如同冷水滴入滚油，发出细微的“嗤嗤”声，那暗紫色纹路的确被逼退了一丝，消融了微不足道的一点。然而，封印整体纹丝不动，反而反馈回一股更加强大的反震与腐蚀之力，试图沿着仙力反向侵蚀他的神魂。而且，被驱散的那一丝缝隙，正在以缓慢的速度自行弥合！
谢珩的脸色变得异常凝重。这封印之强韧、之诡异，远超他的预估。以他目前的状态和能调动的仙力，若要完全破除，绝非旦夕之功，恐怕需要水磨工夫，持续不断地消磨，且不能受到大的干扰。而没有乾坤镜打开通道，他就像断了线的风筝，被困在了这陌生的阳世！
镜魔此举，用意歹毒。它不仅要放逐他，更要剥夺他返回忘川的能力。此地是何处？镜魔将他打落至此，究竟有何图谋？
正当他心念电转，试图从混乱的局势中理出头绪时，一阵窸窸窣窣的脚步声和带着浓重地方口音的、稚嫩的对话声从不远处的椰林边缘传来。
“阿爸看！那里！有个穿怪衣服的人躺在水边！”
“他还动了一下！是活的吗？”
“他的头发好黑，衣服也破了，是遭了海鬼吗？”
谢珩迅速收敛仙力，将乾坤镜紧紧攥在掌心，藏于袖内，抬眼望去。只见几个皮肤黝黑、身形瘦小的孩童，正躲在粗壮的椰树后面，既好奇又害怕地窥视着他。这些孩子约莫五六岁到八九岁不等，男女都有，几乎都赤着上身，下身围着简陋的、由植物纤维或粗糙土布制成的短裙或兜裆布，赤着脚，脚上沾满沙粒。他们的发型也颇为独特，有的剃光了四周，只在头顶留一撮头发，有的则编着细碎的发辫。
是当地的土人……看服饰风貌，似乎与中土大相径庭。谢珩心中快速判断，努力让自己的表情显得温和而无害，他挣扎着想站起，却故意显得虚弱无力，用略带沙哑的声音（模仿落难者的虚弱）开口道：“几位……小友，莫要惊慌。我……乃是海上行商的商人，不幸遭遇风浪，船毁人散，漂流至此。不知……此处是何地界？”
他尽力让自己的官话清晰，但难免带着忘川之地的特殊韵律，与孩童们的方言截然不同。
孩子们面面相觑，显然对“行商”不太理解，但“遭遇风浪”、“船毁”这些词似乎触动了他们。那个年纪稍大、头顶留着一撮头发的男孩胆子大些，往前走了几步，用生硬的、带着浓重黎语口音的官话混杂着土语回道：“海……海怒了，吞了你的船？这里是……是我们抓鱼、摘椰子的地方。”他挠了挠头，努力想着，“听……听黄婆说过，好像叫……崖州？对，是崖州的地界。”
崖州！谢珩心中一震。天涯海角，瘴疠之乡，历代贬官流放之地！他竟被镜魔打落到了这远在南海的琼州岛上？而且还是宋末元初这个节点……他敏锐地捕捉到孩童话语中的时间信息模糊，以及“黄婆”这个称呼。
他压下惊疑，继续扮演落难商人的角色，脸上适时流露出悲戚与茫然：“崖州……竟是到了如此遥远之地。多谢小友告知。不知如今……是何年景？大宋皇帝可还安好？”他试探着问道，想确认具体时间。
孩子们更加茫然了，纷纷摇头。那大男孩说道：“皇帝？在很远很远的北边吧？好久没有官家的人来了……前几年好像打过很大很大的仗，海那边来的船，有好多兵……”孩子的言语零碎，却勾勒出王朝鼎革、天高皇帝远的边陲景象。
谢珩心中了然，宋室倾覆，蒙元势力尚未完全深入这偏远黎峒。他叹了口气，神色黯淡：“原来如此……谢某如今孑然一身，飘零至此，不知该如何是好。”
孩子们见他模样可怜，同情心起。那大男孩回头看了看同伴，对谢珩说道：“你……你跟我们去村里吧？就在林子里。让峒主和阿公们看看你。”
谢珩正需一个落脚处以便破除封印，闻言便点了点头，再次道谢，跟着这群孩童，深一脚浅一脚地离开了海滩，踏入茂密的热带雨林。
林中闷热潮湿，藤萝缠绕，鸟鸣虫嘶不绝于耳。路极难行，与其说是路，不如说是人迹踩出的模糊小径。谢珩一边留意脚下，一边凝神感知。空气中弥漫着浓郁的草木腥气与泥土的芬芳，灵气却颇为稀薄，且带着一种蛮荒原始的躁动。这片土地，似乎远离中土文明的喧嚣，独自沉浸在自己的节奏里，但隐约间，仍能感受到远方历史巨轮碾过传来的、细微的震颤。
他再次思索镜魔的意图。将他放逐到这远在天涯海角的崖州黎峒，是为了让他彻底与忘川隔绝？还是此地隐藏着什么与镜魔、与忘川相关的秘密？
穿过一片茂密的棕榈林，眼前豁然开朗。一片相对平整的空地上，散落着数十座造型独特的居所。这些房屋多为“船形屋”，屋顶呈弧形，覆以茅草，如同倒扣的船只，离地数尺，以木桩支撑。一些身着靛蓝色染布、绣有精美菱形花纹筒裙的妇女正在屋前织布或晾晒谷物，男人们则多赤膊，下身围布，在一旁整理渔猎工具。看到孩子们带着一个衣衫破损、气质迥异的外来者回来，人们纷纷投来惊讶、警惕而又带着淳朴好奇的目光。
“阿爸！阿叔！我们在海边捡到个遭海难的人！”孩子们叽叽喳喳地用黎语向大人们汇报着。
几个身材精壮、肤色古铜、头缠布巾的黎族汉子围了上来，为首一人年纪稍长，目光锐利，他用带着浓重口音的官话沉声问道：“远来的客人，你从何处来？怎么会漂流到我们这白沙峒？”
谢珩将之前的说辞又重复了一遍，语气恳切，姿态放得极低。
那为首的峒主（谢珩猜测其身份）仔细打量着谢珩，目光在他那虽破损但材质明显非黎乡所有的玄色官袍上停留片刻，又见他面容俊朗，气度沉静，不似奸邪，警惕稍减，点了点头：“海上讨生活不易，能活下来就是龙母保佑。”他指了指谢珩破损的衣袖，“你这身衣服烂了，先去我家，让我婆娘帮你补一补，再吃点东西。”
旁边几个黎族汉子也露出友善的笑容，纷纷附和。
谢珩心中感激这些黎人的淳朴热情，但他身负封印，身份特殊，实在不宜过多牵连这些普通人。他连忙拱手，诚挚婉拒：“多谢峒主，多谢各位好意！谢某落难之身，得蒙收留指引已是天大的恩情，岂敢再劳动各位？缝补之事，我自己慢慢设法便是，万万不能再叨扰。”
见他态度坚决，言辞恳切，峒主和几位汉子相视一眼，也不再强求。场面一时有些安静，谢珩正思忖如何开口询问更多关于此地、尤其是“黄婆”的信息时，一个温和却清晰，带着些许中州口音的女声自人群后方响起：
“这位先生既不便去各位家中，若是不嫌弃，可随老身来。”
众人循声让开一条路，只见一位妇人从一间看起来更为整洁、屋前还种着些许药草的船形屋中走出。
这妇人年纪约在五旬上下，鬓发已白了大半，面容清瘦，布满了风霜刻下的皱纹，但一双眼睛却澄澈明亮，透着一股历经磨难而不折的坚韧与智慧。她并未穿着黎族传统的筒裙，而是一身洗得发白的汉族妇人常见的右衽粗布衣裙，头发在脑后挽成一个简单的圆髻，用一根打磨光滑的骨簪固定。她的打扮与周围环境略显格格不入，但神态却异常安详从容，仿佛已在此地扎根多年。
更让谢珩心神剧震的是，在他敏锐的灵觉感知中，这妇人身上，竟萦绕着一股虽然微弱、却异常纯粹而坚韧的“星灵之力”！这力量如同深埋于贫瘠土壤下的珍珠，被岁月的风沙与现实的苦难层层包裹，但其核心的光华，却与忘川名士同源！她是一位身负名士潜质，注定将照耀史册之人！
周围的黎人见到她，脸上都露出了发自内心的尊敬神色，峒主更是微微躬身，语气恭敬地说道：“黄婆，您怎么出来了？这点小事，怎好劳动您。”
被称为“黄婆”的妇人对着峒主和善地点点头，目光随即落在谢珩身上，温和地说道：“无妨。老身独自居住，平日也少人走动。这位先生远道而来，又遭此劫难，想必身心俱疲。寒舍虽陋，尚可暂避风雨，老身略通针线，也可为先生缝补衣物。先生若是不弃，可来喝口粗茶，歇息片刻。”
她的语气平和舒缓，带着一种抚慰人心的力量，让人难以拒绝。谢珩看着她那双仿佛能洞悉一切的眼睛，又感受到她身上那独特的星灵之力，心中已然明了，这或许是他了解此地、乃至破局的关键。他不再犹豫，对着黄婆深深一揖，语气诚挚：“夫人慈悲，谢某感激不尽！既蒙不弃，便厚颜叨扰了。”
黄婆脸上露出一丝淡淡的笑容，侧身做了个“请”的手势：“先生请随我来。”
谢珩又对峒主和几位黎族汉子拱手道别，这才跟着黄婆，走向她那间看似寻常，却仿佛隐藏着不凡故事的船形屋。身后，黎人们低声议论着，目光中充满了对黄婆的信任，以及对这位外来客人的好奇。