流觞苑内，丝竹悠扬，水光潋滟。众人依序落座，座次虽未严格限定，却隐隐遵循着身份与亲疏。崔清婉自然居于上首近水一侧，谢珩作为她的“客人”，被安置在其身侧稍下的位置，既能彰显其受重视，又不至于僭越。王七娘与李十二娘这两位闺秀紧挨着崔清婉坐下，低声笑语。郑五郎、卢十三郎、韦八郎等人则散坐于对面及稍远的席位。
一名身着淡青襦裙、发绾双鬟的侍女——正是昨日引谢珩前来那位，名唤采薇——步履轻盈地为主人及宾客斟满琥珀色的三勒浆（唐代流行的一种蜜酒）。另一名侍女则端上热气腾腾、奶香四溢的酥酪，并几碟时新果品，如初春的甘棠、渍梅，摆放得错落有致。
待众人杯盏皆满，坐定寒暄片刻后，那位身着素色圆领袍，面容清秀，颇有几分书卷气的郑五郎轻咳一声，率先举杯起身。他祖上曾任秘书少监，家学渊源，在这群子弟中，文名最着，由他主持开场，倒也合适。
“诸位郎君、娘子，”郑五郎声音清朗，带着士族子弟特有的从容，“今日曲江春好，惠风和畅，吾辈相聚于此，效古人兰亭之会，流觞曲水，吟咏性情，实乃快事。蒙崔娘子做东，邀得蜀中谢郎君同乐，更添佳趣。吾等不必拘泥古礼，但求尽兴。此番诗会，便以‘曲江春色’为引，或咏景，或抒怀，或酬唱，皆无不可。诗词格式，五言七言，古风近体，各随其便。若有佳句，当录于这素绢之上，以供品评传观。诸位意下如何？”他指了指水榭中央早已备好的笔墨纸砚。
“郑五兄所言极是！”卢十三郎立刻抚掌附和。他身着簇新的宝蓝色联珠对兽纹锦袍，腰缠金带，手指上戴着一枚硕大的玉韘，商贾之家的豪奢之气扑面而来。“某虽不才，也愿抛砖引玉，凑个热闹。”他目光扫过谢珩，带着一丝不易察觉的审视与比较。
王七娘掩口轻笑，声音娇脆：“卢十三郎倒是心急。也罢，今日便看看诸位郎君才思如何。我等女流，虽不敢说能与诸君争锋，但品评一番，还是使得的。”她身旁的李十二娘则爽利一笑，接话道：“七娘过谦了，谁不知你家学渊源，幼承庭训？待会儿定要一展才情才是。”李十二娘眉宇间带着几分将门女的英气，与其兄任职金吾卫的身份颇为相符。
韦八郎性情似乎更为沉稳，只是微笑着点头附和，并不多言。
崔清婉作为东道，含笑颔首：“郑五郎提议甚好。如此，便请诸位各展才思吧。”她说着，目光似有意似无意地掠过谢珩，带着一丝鼓励，也有一丝提醒，仿佛在说：按约定行事，莫要露怯，亦莫要过于出格。
诗会便在这样看似融洽的氛围中开始了。
第一轮：即景抒怀，各显其态
按照惯例，最初几轮多是自由创作，给众人酝酿的时间。郑五郎身为发起者，当仁不让，略一沉吟，便率先吟诵了一首五言律诗：
“曲池波光潋，春烟柳色新。
花明藏莺语，风暖送舟频。
临水观鱼乐，凭栏感物华。
升平何以颂，共醉锦江春。”
诗作工整平稳，中规中矩，用典“观鱼乐”化自《庄子》，符合其清贵子弟的身份，尾联点出“升平”，亦是对开元盛世的赞颂。众人皆点头称善，采薇立刻执笔，将其工整地录于素绢之上。
接着是卢十三郎。他清了清嗓子，站起身来，朗声道：“某也有一首，请诸位品评！”他吟的是一首七绝，辞藻颇为华丽：
“曲江十里铺锦绣，玉勒雕鞍少年游。
金樽激滟浮光动，不羡蓬莱十二楼！”
诗意直白，极力描绘曲江的繁华与游宴之乐，最后一句更是直抒胸臆，彰显其家财富足，不慕虚妄仙境的现实享乐心态。诗才虽不及郑五郎雅致，倒也符合其商贾子弟张扬的个性。王七娘闻言，与李十二娘交换了一个心照不宣的眼神，嘴角微弯，似觉有趣。
韦八郎随后吟了一首五律，诗风如其人，朴实无华，多写眼前实景，如“舟楫往来密”、“楼台倒影清”，末句“农桑候岁稔”，隐隐透出其族叔地方官员关注民生的视角。
轮到几位娘子。王七娘作了一首精巧的七绝，专咏池边杏花：“深浅胭脂点点匀，曲江岸畔占先春。东风莫遣催花落，留与游人照眼新。” 闺阁气息浓郁，心思细腻。
李十二娘则别出心裁，以“春水”为题，作了一首短小的古风：“春水绿如醅，可饮亦可醉。奔流到海不复回，恰似少年光阴贵。” 语言爽朗，意境开阔，隐隐有劝人珍惜光阴之意，引得郑五郎点头称赞：“十二娘此诗，有须眉气概。”
众人的目光渐渐聚焦到尚未开口的崔清婉与谢珩身上。
崔清婉微微一笑，并不推辞，轻启朱唇，吟道：
“新涨曲江波，涵虚混太清。
气蒸云梦泽，波撼岳阳城。
欲济无舟楫，端居耻圣明。
坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”
她吟的竟是前朝孟浩然《望洞庭湖赠张丞相》中的名句，只是将“洞庭湖”巧妙地换成了“曲江”。此诗气象宏大，前四句写景壮阔，后四句委婉地表达渴望引荐之心。在此情此景下吟出，既显其学识渊博，不落俗套，又似乎暗含深意——是自况才情？还是借此诗向在座可能存在的“张丞相”们（或其子弟）传递某种信号？众人皆静，品味着其中的韵味。郑五郎抚掌叹道：“清婉娘子好巧思！借古人之酒杯，浇自家之块垒，贴合眼前景，又不拘于眼前景，妙极！”
此刻，所有视线都落在了谢珩身上。他这位“蜀中来的谢郎君”，是骡子是马，该拉出来遛遛了。
谢珩心知躲不过，他牢记自己的“人设”和限制，不能作惊世之语，也不能过于拙劣。他缓缓起身，脸上带着恰到好处的、初临盛会略感局促又努力镇定的神色，对着众人拱了拱手，用那刻意维持的、略带蜀地口音的官话说道：“诸位郎君、娘子珠玉在前，谢某不才，于诗词一道仅是粗通，勉强附和一首，聊博一哂。”
他顿了顿，目光投向窗外曲江春水，似在构思，片刻后吟道：
“蜀客初临曲水滨，烟波浩渺接芳辰。
柳絮因风轻似梦，桃花照眼暖如春。
偶逢胜友同倾盖，暂借流霞涤客尘。
帝里风光看未足，何须更问武陵津。”
这首诗，平仄合律，对仗工整，算是中规中矩。首联点明身份和地点，颔联写景，用“柳絮”、“桃花”描绘春色，比喻也算清新，但无新意。颈联“偶逢胜友同倾盖”表达结识新友的喜悦，“暂借流霞涤客尘”则暗合他“商旅”身份，希望借此雅集洗去风尘。尾联“帝里风光看未足”称赞长安繁华，“何须更问武陵津”则化用桃花源典故，表示此地风光已胜仙境，无需他求，算是应景的客套话。
整首诗流畅自然，挑不出大毛病，但也无甚惊人之处，正符合一个有些文采、家资丰厚、渴望融入长安社交圈的“富商子弟”形象。既未抢了主家风头，也未曾露怯。
吟罢，谢珩谦逊道：“拙作不堪，献丑了。”
崔清婉眼中闪过一丝满意之色，她需要的就是这种效果——谢珩的气度和恰到好处的文采，足以撑起她带来的“新人”的门面，又不至于盖过其他人，引起不必要的关注或嫉妒。
郑五郎点头评价道：“谢郎君过谦了。此诗流畅工稳，尤其是‘柳絮因风轻似梦，桃花照眼暖如春’一联，颇得春日神韵。尾联用典亦贴切，可见郎君功底。” 他这是场面上的客套话，但也算中肯。
卢十三郎哈哈一笑：“谢兄果然家学渊源，商旅之中亦有此雅趣，难得难得！” 话语中隐隐还是点出对方商贾的身份，但语气已比之前缓和不少。
王七娘和李十二娘也微微颔首，表示认可。第一轮唱和，便在看似和谐的氛围中过去了。采薇将谢珩的诗也录于素绢之上，与众人并列。
第二轮：流觞游戏，暗藏机锋
几轮自由吟咏后，气氛逐渐活跃。郑五郎见时机成熟，便提议行“曲水流觞”之令。虽无真正的蜿蜒水道，但以击鼓传花代之。一名乐伎背身击打小鼓，一枚鲜嫩的柳枝编成的“花球”在众人手中传递，鼓声骤停，花球在谁手中，谁便需即景赋诗一首，或罚酒一盅。
此举增添了趣味性和不确定性，席间笑声不断。花球几次落在不同人手中，有即刻成诗的，也有哈哈一笑认罚饮酒的。气氛愈发轻松。
然而，当花球再次传递，鼓声停歇时，恰好落在了卢十三郎手中。他接过花球，眼珠一转，并未立即作诗，反而笑着看向谢珩，说道：“谢兄自蜀中来，蜀地人杰地灵，物华天宝，想必见识广博。方才谢兄之诗清雅，却不知对于这长安繁华，除了‘风光看未足’，可还有更具体的感触？譬如，这曲江之畔，与蜀中锦江相比，气象如何？不如借此机会，再赋一首，让我等也领略一下蜀地风华？”
这话看似好奇请教，实则暗含机锋。一方面是将谢珩再次推到台前，试探其底细；另一方面，也有意无意地挑起地域比较，若谢珩应对不当，要么显得妄自尊大，要么显得底气不足。
众人的目光再次聚焦谢珩。崔清婉眉头微不可察地蹙了一下，随即展开，含笑看着谢珩，眼神中带着一丝安抚，示意他从容应对。
谢珩心念电转，知道这是考验，也是表现“财力”和“气度”的机会。他不能直接比较两地高下，那容易落入陷阱。他再次起身，对着卢十三郎和众人拱了拱手，朗声笑道：“卢兄此问，倒是让谢某想起了蜀中一些趣物。锦江秀美，曲江宏阔，各有千秋，正如佳人环肥燕瘦，各擅胜场。谢某才疏，不敢妄加品评。不过，既然卢兄问起，谢某便借这诗题，说说我蜀中一桩‘俗物’，聊作助兴如何？”
他顿了顿，不等众人反应，便吟道：
“锦水繁华别样春，蚕市灯山斗物新。
千机织就云霞色，万贯缠腰意气真。
酒肆茶坊歌吹密，竹篱茅舍笑语频。
莫道西川偏远处，风流自古胜三秦。”
这首诗，前半阕极力描绘蜀地成都（锦城）的富庶繁华，“蚕市灯山”、“千机织就云霞色”暗指蜀锦之名贵，“万贯缠腰”直白点出商业兴盛。后半阕写市井生活的热闹，“酒肆茶坊”、“竹篱茅舍”兼顾了雅俗。最后一句“风流自古胜三秦”，看似在夸蜀地，实则用“莫道”、“自古”等词，语气较为委婉，更像是一种自矜而非贬低长安，将地域比较巧妙地转化为对家乡的赞美，且落脚点在“风流”（既指文采风流，也指生活风物），不至于太过尖锐。
吟罢，谢珩补充道：“此诗不过是谢某思及家乡风物，信口胡诌。我蜀中虽有些许物产之利，又如何比得上长安帝都，万国来朝，文采风流荟萃？譬如谢某身上这件锦袍，便是蜀中寻常织物，在长安诸位郎君娘子眼中，只怕不值一哂。” 他边说，边看似随意地拂了拂身上那件湖蓝色蜀锦袍的衣袖，那锦缎在光线下流动着柔和而华美的光泽，上面的暗纹刺绣精细非凡。
这一下，既用诗回应了问题，展现了“蜀地风华”（尤其是财力），又用自谦的姿态和展示“实物”的方式，将可能引起的比较化解于无形，反而凸显了他的“豪富”与“实在”。
卢十三郎看着那明显价值不菲的蜀锦，再对比自己身上虽然华丽却略显俗气的联珠纹锦袍，语气不由得一滞，干笑两声：“谢兄过谦了，蜀锦名满天下，谁人不知？果然是……好诗，好锦！” 他原本想刁难一下，反而让对方借机展示了实力。
王七娘和李十二娘对望一眼，眼中都流露出对那精美蜀锦的兴趣。郑五郎也点头道：“谢郎君此诗，另辟蹊径，以俗物见真章，写尽锦城风流，颇有可观之处。” 韦八郎也难得开口：“商贸繁盛，亦是国朝气象之一端。”
崔清婉嘴角的笑意加深，显然对谢珩的应对十分满意。她适时举杯：“好了好了，诗也作了，锦也赏了，莫要冷落了美酒。诸位，请满饮此杯！”
众人举杯应和，这一轮小小的风波就此揭过。采薇又将谢珩的第二首诗录下，素绢上的墨迹又添新篇。
第三轮：自由酬唱，渐入尾声
经过流觞令和方才的插曲，诗会进入更自由的酬唱阶段。众人或两两对吟，或就某一景物共同赋咏。郑五郎与崔清婉讨论起前朝诗歌的韵律；王七娘和李十二娘则对着一株姿态奇特的临水老柳，合作了一首联句诗；韦八郎与谢珩聊了几句蜀中的物产与漕运，显得颇为务实；卢十三郎似乎也放弃了再试探谢珩，转而与旁人谈论起长安新近流行的胡旋舞。
谢珩谨守本分，偶尔在他人问及时，才附和几句，或再作一两句不出错的写景诗句，如“池面风来波簇簇”，“斜阳欲下恋春山”之类，既参与了交流，又不抢风头。
时光在诗词、美酒、笑语中悄然流逝。日头渐渐西斜，给曲江池水铺上了一层金红色的粼粼波光。水榭内的光线也变得柔和起来。
郑五郎见时机已晚，便起身做结语：“今日诗会，佳作频出，诸君才情，令人叹服。这卷素绢，记录了我等今日之乐，亦是开元盛世下一段风雅见证。不若便由清婉娘子暂为保管，他日装裱成册，亦是一段佳话。”
崔清婉含笑应下：“郑五郎所言甚是。今日多谢诸位赏光，尽兴而归。”
诗会至此，算是圆满结束。侍女们奉上最后一道茶点。众人意犹未尽，又闲谈片刻，便开始陆续起身告辞。
卢十三郎临走前，还特意对谢珩道：“谢兄，日后若有暇，可来东市‘云来邸’寻某，那里有新到的波斯美酒，你我共谋一醉！” 显然，谢珩展示的“财力”和应对的“气度”，赢得了这位商贾子弟的认可。
王七娘和李十二娘也与崔清婉和谢珩道别，相约日后一同游赏。
待众人散尽，水榭内只剩下崔清婉、谢珩及几名侍女。夕阳余晖透过窗格，洒在凌乱的席案和那张写满诗文的素绢上。
崔清婉走到谢珩面前，眉眼间带着一丝轻松和赞许：“谢郎君今日表现甚佳，应对得体，诗作亦合分寸。” 她顿了顿，低声道，“住宿之事已安排妥当，就在我崔家位于崇仁坊的一处别院，十分清静。至于郎君所求之物……” 她微微一笑，“家父今夜当回府，清婉会寻机提及。明日应有消息。”
谢珩心中一定，拱手深深一揖：“多谢崔小姐鼎力相助！谢某感激不尽。”
“各取所需罢了。”崔清婉摆摆手，恢复了她那略带疏离的从容，“采薇，你带谢郎君去崇仁坊别院安置。”
“是，小姐。”采薇躬身应道，随即对谢珩道，“谢郎君，请随婢子来。”
谢珩再次向崔清婉道谢，随后跟着采薇，离开了暮色笼罩下的曲江池。此次诗会，他成功扮演了自己的角色，并未引起怀疑，而获取《唐律疏议》之事，也终于现出一线曙光。只是不知，这位心思玲珑的崔小姐，明日又会带来怎样的消息。他望着长安城渐渐亮起的灯火，心中对即将到来的交易，既有期待，也保持着必要的警惕。