掂了掂手中的皮质钱包，沉甸甸的触感让时页嘴角忍不住上扬 —— 昨天卖掉战利品后，加上之前完成委托的报酬，钱包里不仅有一摞金灿灿的金币，还有不少叮当作响的银币，粗略数下来，足足有五十多枚金币，足够支撑她做些 “正经事” 了。
她想起之前艾拉提过的话，又结合自己擅长做饭的本事，一个念头渐渐清晰：在冒险者公会附近开一家小吃铺。冒险者公会每天人来人往，无论是刚完成委托的冒险者，还是等待组队的新手，都需要一个地方歇脚吃饭，而且她的厨艺在之前和艾拉、新人小队的相处中，已经得到了认可，开家小吃铺应该能行。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，时页就洗漱完毕，背着背包来到冒险者公会附近。这里果然如她所想，热闹非凡 —— 公会门口已经聚集了不少冒险者，周边的商铺也陆续开门，有卖武器装备的铁匠铺，有卖药水魔晶的杂货铺，还有提供住宿的小旅馆，每家店门口都有不少客人，生意格外红火。
“主街道的店铺肯定贵得离谱。” 时页沿着公会周边的街道闲逛，目光扫过主街上的店铺 —— 每家店的门面都宽敞明亮，门口挂着精致的招牌，偶尔能看到店主和客人讨价还价，从他们的对话中能听出，每月租金至少要二十枚银币，远超她的预算。
她没有恋战，转而走向主街旁边的小巷。这些小巷虽然不如主街热闹，却也藏着不少小商铺，有卖手工饰品的，有修修补补的小作坊，还有几家不起眼的小吃摊，生意也还算不错。“酒香不怕巷子深，只要味道好、服务到位，肯定能吸引客人。” 时页心里想着，脚步不停，继续在小巷里寻找合适的店铺。
走了约莫半个时辰，在一条相对宽敞的小巷深处，时页终于看到了一则出租告示 —— 那是一间约莫二十平米的小店，门面不算大，门口挂着一块褪色的木牌，上面用炭笔写着 “店铺出租，有意者联系房东，地址：巷尾第三户”。
时页走上前，推了推虚掩的店门 —— 店里空荡荡的，地面铺着平整的石板，墙角堆着几张破旧的桌椅，屋顶的木梁虽然有些陈旧，却很稳固，没有漏水的痕迹。“位置不错，空间也够，正好能摆下四五张桌子，后面还能隔出一个小厨房。” 时页满意地点了点头，转身按照告示上的地址，向巷尾走去。
巷尾第三户是一座带小院的民居，时页刚走到门口，就看到一位头发花白的老人坐在院子里的石凳上，手里拿着一把剪刀，正在修剪盆栽。“老人家，请问您是这间店铺的房东吗？” 时页轻声问道。
老人抬起头，上下打量了时页一番，放下剪刀，笑着说：“是啊，你是来租店铺的？”
“对，我刚才看了您的出租告示，想问问店铺的租金怎么算。” 时页走进院子，在老人对面的石凳上坐下。
老人倒了一杯茶水递给时页，慢悠悠地说：“我那店铺虽然在小巷里，可离冒险者公会近，之前租给一个卖包子的，每月租金十五枚银币。不过他家里有事，回老家了，你要是诚心租，我可以给你便宜点，十三枚银币怎么样？”
时页心里盘算着 —— 十三枚银币虽然比主街便宜，但对刚起步的她来说，还是有些压力。她端起茶杯喝了一口，笑着说：“老人家，您这店铺我挺满意的，不过您也看到了，店里的桌椅都旧得不能用了，我还得重新装修、添置家具，前期投入不小。而且这小巷里的生意，全靠回头客，刚开始肯定赚不了多少，十三枚银币实在有点承担不起。”
老人皱了皱眉，没有立刻说话，显然在考虑时页的话。
时页见状，继续说道：“我是真心想租您的店铺，打算开一家小吃铺，卖些炖菜、烤肉之类的，主要做冒险者的生意。您想啊，等我生意好了，不仅能按时交租，说不定还能帮您把店铺的名气打响，以后就算我不租了，您再租给别人，租金还能涨呢。我看不如这样，每月五枚银币，我一次性付半年的租金，也就是三十枚银币，您看怎么样？”
“五枚银币？太少了！” 老人连连摇头，“之前最低也租过十枚银币，五枚银币连本钱都不够。”
“老人家，您别急啊。” 时页耐心解释，“我一次性付半年租金，您能提前拿到三十枚银币，不用再担心店铺空着没人租，也不用月月催租，多省心啊。而且我会把店铺好好打理，不会损坏里面的东西，等租期到了，您要是想涨租金，咱们再商量。”
老人沉默了片刻，看着时页真诚的眼神，又想了想空着的店铺确实浪费，终于松口：“行吧，看你是个实在人，就按你说的办，每月五枚银币，一次性付半年。不过咱们得签个契约，写明租期、租金，还有店铺的维护责任，免得以后有纠纷。”
“没问题！” 时页大喜过望，连忙点头，“契约我来准备，今天就能给您送来，租金我现在就可以付给您。” 她说着，从钱包里拿出三十枚银币，递给老人 —— 这些银币用布包着，沉甸甸的，老人接过银币，点了点头，脸上露出了满意的笑容。
签完契约，拿到店铺钥匙，时页心里的一块大石终于落地。接下来的几天，她开始紧锣密鼓地筹备开店事宜。
首先是清理店铺。她从家里拿来抹布、扫帚和水桶，把店里的灰尘、蛛网彻底打扫干净，又把墙角破旧的桌椅搬到院子里，打算找木匠修补一下，还能继续用。清理完后，她又在店里隔出一个小厨房，用木板做了一个简易的隔断，既能挡住油烟，又不占太多空间。
然后是定制家具。时页找到之前认识的木匠 —— 就是在老亚伯铁匠铺附近的那家木匠铺，店主是个四十多岁的中年人，手艺不错，价格也公道。“我需要一个大柜子。要结实点，最好能防潮；还要一辆小推车，可以放食材和炉子，轮子要灵活。” 时页向木匠详细描述自己的需求。
木匠拿出纸笔，很快画出了柜子和小推车的草图，递给时页：“柜子用橡木做，防潮耐用，大概需要四枚银币；小推车用松木，轻便灵活，两枚银币就够。两天后你来取怎么样？”
“没问题，麻烦你尽快。” 时页付了两枚银币的定金，又和木匠约定好取货时间，才放心离开。
接下来是采购炊具和食材。时页再次来到老亚伯的铁匠铺，让他帮忙打几口铁锅和一些厨具 —— 一口大铁锅用来炖菜，两口小铁锅用来炒菜，还有铲子、勺子、菜刀等。“老亚伯，我要最好的铁料，耐用点，多少钱你说了算。”
老亚伯笑着说：“都是熟人，我还能坑你？一口大铁锅两枚银币，两口小炖锅三枚银币，厨具一套两枚银币，一共七枚银币，三天后给你做好。”
“好，谢了老亚伯。” 时页付了定金，又去了城里的集市 —— 她和集市上的屠夫约定好，每天早上送新鲜的食材；还买了不少蔬菜，如胡萝卜、土豆、洋葱等，这些都是炖菜的常用食材；另外，她还采购了面粉、盐、胡椒等调料，确保开店后食材充足。
忙忙碌碌了两天，所有的准备工作终于就绪 —— 木匠送来的大柜子和小推车很合时页的心意，大柜子放在厨房角落，正好能放下所有食材和厨具；小推车轻便灵活，搬运食材很方便；老亚伯打的铁锅和厨具也很耐用，试了试，炒菜、炖菜都很顺手。