古月娜离去后，湖心岛再次恢复了寂静，只剩下湖水轻轻拍打岸边的声音，以及释空响尚未完全平复的急促呼吸。
突破带来的力量感，与古月娜留下的沉重使命交织在一起，让他心绪难宁。
碧姬看着他复杂的神色，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声道：“先稳固境界，其他的……以后再说。”她也需要时间去消化银龙王陛下那惊人的决定。说完，她便悄然退到一旁，留给释空响独自思考的空间。
就在释空响盘膝坐下，试图凝神静气时，两股极其微弱却熟悉的气息，如同小心翼翼游弋的鱼儿，悄然靠近了湖心岛结界边缘。
释空响猛地睁开眼，看向气息传来的方向。
只见结界光影微微扭曲，两道身影如同鬼魅般穿了进来，无声地落在他面前。正是九尾狐苏苏和大蛇八岐。
与五年前相比，苏苏那总是带着算计笑意的狐眸此刻写满了沉重与哀伤，连那身月白长袍似乎都黯淡了几分。
而八岐，依旧是那副冷硬的模样，但紧抿的嘴唇和眼底深处压抑的痛楚，却比以往任何时候都要明显。
“苏苏？八岐？”释空响惊讶地看着他们，心中涌起一股不祥的预感。他们怎么会来这里？而且还是偷偷潜入？
苏苏看着释空响，目光在他那头长得惊人的银发和明显成熟了些许的脸庞上停留了一瞬，眼中闪过一丝心疼，但很快被决绝所取代。他深吸一口气，声音低沉而沙哑：“空响少爷……我们是来告别的。”
“告别？”释空响的心猛地一沉。
八岐言简意赅，声音冰冷如铁，却带着一丝不易察觉的颤抖：“猊猊，被传灵塔的人抓走了。”
猊猊？！那个总是笑眯眯、单纯善良、像个小管家一样操心他吃穿的土黄狗猊猊？！
释空响如遭雷击，瞬间僵在原地。他想起帝天的话——星斗大森林向史莱克（传灵塔的前身或合作者）提供了三年魂兽作为魂灵实验品……猊猊他……
巨大的痛苦和自责再次如同潮水般将他淹没，比之前任何时候都要猛烈。猊猊是因为他……是因为他的过错才……
苏苏看着释空响瞬间惨白的脸色和剧烈颤抖的身体，上前一步，语气复杂地开口：“空响少爷，别这样。我们的命，当年都是你父母救下的。没有他们，我们早就死了。所以，就算如今因为你……猊猊被抓，森林凋零，我们……也没有怨言。”
这话与其说是安慰，不如说是在陈述一个事实，却更让释空响无地自容。
八岐接口道，声音斩钉截铁：“但活着，总比死了好。猊猊，必须救。”
苏苏点了点头，狐眸中闪过一丝凌厉的光芒：“所以我们决定，去传灵塔。无论如何，也要把猊猊带回来。”
释空响猛地抬头，急切道：“我跟你们一起去！”他不能再眼睁睁看着同伴为他涉险！
“不行！”苏苏和八岐异口同声地拒绝。
苏苏按住激动的释空响，语气严肃：“你刚被换回来，帝天大人绝不会允许你再次离开。而且，你的身份太敏感，去了只会更危险。这是我们自己的决定。”
八岐冷冷补充：“告诉你，只是不想走得不明不白。”
苏苏看着释空响通红的眼眶，最终叹了口气，语气缓和了些许，带着一丝恳求般的意味：“空响少爷，我们告诉你这些，不是想让你愧疚。只是……只是想让你知道，大家……都还是想活下去的。好好地活下去。”
他顿了顿，声音轻得几乎要被风吹散：“我们这一去……不一定能活着回来了。你……保重。”
说完，苏苏和八岐深深地看了释空响一眼，那目光中有诀别，有不舍，也有着一往无前的决绝。不再有任何犹豫，两人身影一闪，如同来时一样悄无声息地融入了结界，消失不见。
湖心岛上，再次只剩下释空响一个人。
他呆呆地站在原地，望着苏苏和八岐消失的方向，仿佛还能看到他们决绝的背影。耳边回荡着他们的话——“猊猊被抓走了”、“没有怨言”、“必须救”、“想活下去”、“不一定能活着回来了”……
每一个字都像一把钝刀，反复切割着他的心脏。
他救回来的命，却可能因为他的过错而再次失去……大家只是想活下去……而已……
“啊——！！！”
一声压抑到了极致的、如同困兽般的嘶吼，终于冲破了释空响的喉咙，在寂静的湖心岛上空回荡，充满了无尽的痛苦、无力与滔天的怒火。
他猛地跪倒在地，双手死死抠进地面的泥土中，指节泛白。银色的长发凌乱地铺散开，遮住了他扭曲痛苦的面容。
力量……他需要力量！足以保护同伴、足以向人类讨回代价、足以改变命运的力量！
古月娜的使命，同伴的牺牲，森林的凋敝……所有的一切，都化作沉重的枷锁，套在了他年仅十六岁的肩膀上，也化为了燃烧在他眼底的、永不熄灭的火焰。
释空响的嘶吼在湖心岛空旷的上空渐渐消散，只留下令人心碎的余音。他跪伏在地，身体因极致的情绪而微微颤抖，指甲深深陷入泥土，留下带血的划痕。
痛苦、愧疚、无力感如同毒蛇般啃噬着他的心脏。猊猊那张总是带着憨厚笑容的脸，苏苏和八岐决绝离去的背影，不断在他脑海中交替闪现。
不能……绝对不能就这样眼睁睁看着他们去送死！猊猊是因为他才被抓走的！苏苏和八岐是为了救猊猊才去涉险！他怎么能心安理得地待在这个“安全”的囚笼里？
一股前所未有的决绝涌上心头。帝天的禁令，古月娜的使命，自身的安危……在这一刻，都被对同伴的担忧和责任压了过去。
他猛地抬起头，金色的眼眸中虽然还残留着血丝和泪光，却已然被一种坚定的光芒所取代。他必须去！哪怕只能帮上一点忙，哪怕……和他们死在一起，也比独自苟活在这愧疚中要好！
释空响迅速收敛起所有外露的情绪，强迫自己冷静下来。他仔细感知着苏苏和八岐离去时残留的、极其微弱的气息，同时调动起冥夜王猫武魂赋予他的隐匿天赋。银色的魂力如同薄雾般笼罩全身，最大限度地降低了他的存在感和能量波动。
他像一道真正的影子，悄无声息地滑过湖面，避开了碧姬可能感知的范围，朝着苏苏他们离去的方向，毅然追了上去。
他的速度极快，对森林的熟悉让他能精准地找到最便捷的路径。一路上，他依旧能看到森林凋敝的痕迹，这更加坚定了他的决心。他绝不能失去更多的同伴了！
终于在靠近森林边缘的区域，释空响远远地看到了苏苏和八岐的身影。他们正潜伏在一片茂密的灌木丛后，目光凝重地望向森林外那座巍峨耸立、风格奇特的巨塔——传灵塔！
塔身不知由何种材料建成，在阳光下闪烁着金属和晶石混合的光泽，塔顶似乎有强大的能量波动汇聚，散发着令人不安的气息。塔的周围有身穿统一制服、气息不弱的人类魂师巡逻，戒备森严。
苏苏和八岐显然在寻找潜入的机会，或者是在观察巡逻的规律。
释空响屏住呼吸，隐藏在更远处的阴影中，心脏紧张地跳动着。他看到了他们眼中那种视死如归的决绝。不能再等了！
他深吸一口气，就准备冲出去与他们会合，哪怕是一起硬闯——
【霍雨浩视角】
五年了。
霍雨浩站在史莱克城一座新建的高塔顶层办公室内，俯瞰着下方熙熙攘攘的城市。他的身形比五年前挺拔了许多，面容褪去了少年的青涩，多了几分沉稳坚毅，只是那双碧蓝色的眼眸深处，偶尔会掠过一丝难以察觉的落寞。
五年间，他成为了万众瞩目的史莱克七怪之一，实力突飞猛进。他与王冬依旧是队友，关系却依旧微妙，时而配合默契，时而又会因为一些说不清道不明的原因针锋相对，尤其是在关于某个银发少年的记忆被无意触及时，气氛总会变得格外僵硬。
而他所创立并主导的“传灵塔”，更是让他名声大噪，被无数人誉为划时代的创举，是解决魂师与魂兽矛盾、促进人与魂兽和谐共处的希望之光。
世人都说，传灵塔将魂兽转化为“魂灵”，让魂师无需猎杀就能获得魂环，是对魂兽伤害最小的方式，是仁慈的、进步的。
只有霍雨浩自己，以及塔内最核心的研究者才知道真相有多么残酷。
大多数被捕获、用于实验的高阶魂兽，在转化为魂灵的过程中，其独立的意识、野性、甚至大部分记忆都会被强行抹除或压制，变成只剩下纯粹能量和基础战斗本能的傀儡。所谓的“和谐共处”，更像是一种高级的奴役。传灵技术，还远未成熟，充满了不可控的风险和伦理悖论。
但为了对抗日益强大的邪魂师，为了提升人类魂师的整体实力，为了……那个他内心深处不愿承认的、快速积累力量和影响力的目标，这项技术必须继续下去，也必须向外界展示其“光明”的一面。
他揉了揉眉心，将一丝疲惫隐藏起来。目光不经意间扫过桌角一个陈旧的、已经有些掉漆的杯子——那是很久以前，和另一个杯子并排放在宿舍桌上的。
释空响……
这个名字像一根细小的刺，始终扎在心底最柔软的地方。
五年前，那个银发少年就如同人间蒸发一般，从史莱克学院彻底消失。学院给出的官方说法是“家族紧急事务，办理退学”。霍雨浩不信，他追问过周漪，追问过所有可能知道内情的人，甚至动用了唐门和刚刚萌芽的传灵塔的关系去查，却都一无所获。
那个人，就像一场绚丽而短暂的梦，醒来后不留一丝痕迹，只余下无尽的疑惑和……一丝被抛弃的委屈与怨怼。
他有时会想，如果释空响还在，看到如今的传灵塔，会说什么？是会像以前那样，用那双纯粹的金色眼睛好奇地打量？还是会……愤怒地举起那柄华丽的长枪，指责他的行为？
霍雨浩甩了甩头，将这些无用的思绪抛开。现在不是沉湎于过去的时候。传灵塔还有太多的难题需要攻克，与日月帝国的摩擦也日益加剧……
就在这时，办公室的门被敲响，一名下属匆匆进来汇报：“塔主，外围巡逻队报告，星斗大森林边缘区域发现异常魂力波动，似乎有强大魂兽试图靠近塔基区域！”
霍雨浩眼神一凝，瞬间恢复了那位冷静果决的传灵塔之主的状态。
“加强警戒，启动防御魂导器。我亲自去看看。”