极光号的灵脉引擎全力运转，淡青舰身在星灵星云的紫色雾霭中穿梭，舰体表面的防御阵纹路不时亮起，抵御着星云内紊乱的能量流。经过两天的全速航行，前方视野突然开阔——一颗通体泛着淡紫灵脉光的星球悬浮在星云核心，正是星灵族的母星“星灵球”，但星球北极区域被一团浓稠的灰雾死死笼罩，灰雾中隐约传来掠夺舰引擎的低沉轰鸣。
“那就是掠夺者的占领区，星灵核心殿就在灰雾正下方。”凯指着全息星图，星灵球的北极点标注着闪烁的红点，“他们的灵脉抽取装置已经启动，星母之心的能量波动比三天前弱了近10%。”话音刚落，雷达突然传来友好的能量信号，三艘通体泛紫的战舰从星灵球的背阴面驶出，舰身表面雕刻的星灵纹如活物般流转，与极光号内灵脉树的淡蓝光伏记产生阵阵共鸣。
“是星灵族的接应舰！”通讯官兴奋地汇报，屏幕上立刻出现星语的身影，她的战甲上多了几道划痕，但眼神依旧坚定，“悠悠领袖，银月小姐，我们终于等到你们了！”星灵灵脉舰迅速靠拢，通过对接通道，星语快步走进极光号的舰桥，身后跟着两名手持星灵长枪的精锐战士。
“情况比预想的更危急。”星语刚站稳就调出实时战况，画面中，一艘体型庞大的暗紫色旗舰悬浮在核心殿上空，五艘战斗舰环绕其周，旗舰底部延伸出数十根灰黑色的能量导管，接入核心殿的穹顶——那正是灵脉抽取装置，导管内流淌着淡紫的星芒能量，被源源不断地抽入旗舰。“掠夺者主力舰的火力是先遣舰的三倍，我们的星灵脉阵已经支撑不住了，阵眼出现三处裂痕，最多还能坚持两天。”
“族内还有多少战力？”悠悠指着画面中顽强抵抗的星灵战士，他们周身泛着淡紫灵脉光，却在掠夺者的攻击下不断倒下。“只剩50名精锐，都是经历过星祭大典的灵脉守护者。”星语的声音带着哽咽，“其他人要么在殖民星防御战中牺牲，要么在转移老弱时被掠夺者追击……但我们绝不会放弃星母之心。”
悠悠立刻召集核心成员制定计划，全息战术图在舰桥中央展开：“凌舰长，你带领灵脉联邦的战舰从正面发起攻击，用灵脉净化炮牵制掠夺者旗舰的火力，吸引他们的注意力；玄风留在极光号上，操控改造后的舰载炮，待抽取装置暴露时，用强化版破屏蔽弹将其摧毁；我、银月、楚楚乘坐星灵舰，从北极的能量裂缝潜入核心殿，直接保护星母之心。”
“这个计划可行！”星语补充道，“北极的能量裂缝是星灵脉阵的薄弱点，但也是掠夺者防御的盲区，我的星灵舰能借助星芒能量隐藏行踪。”她从储物袋中取出三枚菱形的淡紫水晶，走到楚楚面前递过一枚，“这是星灵脉水晶，能增强水灵能量与星灵脉的共鸣，帮你们在潜入时突破掠夺者的外围封锁。”
楚楚接过水晶，水灵珠立刻泛起柔和的蓝光，水晶与水珠的光芒交织在一起，形成稳定的能量场。银月则被舱外的异动吸引，只见星灵舰的甲板上，一头通体泛紫、形似狐狸的异兽正朝她张望，异兽的眉心有一点星芒印记，与星语的印记如出一辙。“那是灵脉兽，能精准感知灵脉波动，是我们的侦查伙伴。”星语介绍道。
银月走上前，掌心摊开，火脉火种释放出一缕温和的赤色能量。灵脉兽先是警惕地后退一步，随即被火种的纯净能量吸引，温顺地蹭了蹭她的手背，眉心的星芒印记与火种产生共鸣。“太不可思议了！”星语惊喜地说道，“灵脉兽只认纯净的灵脉能量，从不与外族亲近，你的火脉是被星灵族认可的！”银月轻抚灵脉兽的皮毛，心中涌起一股暖流——这或许是灵脉同源的最好证明。
一切准备就绪，三艘星灵舰搭载着悠悠等人，悄然驶向星灵球的北极。星灵舰借助星云的雾霭掩护，顺利接近能量裂缝，就在即将潜入时，两架小型的掠夺者灵脉巡逻机突然从裂缝中穿出，机腹下瞬间展开一张灰黑色的网，网丝上缠绕着蚀脉能量——正是灵脉捕捉网。
“快防御！”楚楚立刻催动水灵珠，星灵脉水晶同步发光，淡蓝与淡紫的能量交织成水幕，挡在星灵舰前方。捕捉网撞在水幕上，蚀脉能量与水灵能量剧烈碰撞，发出滋滋的声响，最终灰黑色的网丝被彻底消融。但巡逻机的警报已经响起，暗紫色的信号弹冲向高空，在星灵星云的雾霭中炸开。
“我们的潜入方向暴露了！”星语立刻操控星灵舰加速冲入裂缝，“掠夺者很快会派援军过来，必须加快速度！”裂缝内的通道狭窄，两侧的岩壁上刻满了古老的符文，凌跟在星灵舰后方，通过通讯器提醒：“这些符文与灵脉联邦的灵脉钥匙纹路一致！星灵族绝对是上古灵脉文明的分支，星母之心或许和灵脉之心有着相同的起源！”
银月盯着岩壁上的符文，掌心的火脉印记突然发烫，符文竟与她之前在掠夺者坐标芯片上看到的上古火脉符文产生呼应。“这些符文能增强灵脉能量。”她伸手触碰岩壁，赤色的火脉能量注入符文，淡紫的星灵纹瞬间亮起，通道内的星芒能量浓度骤然提升，“它们是星灵脉阵的延伸，能帮我们掩盖行踪。”
星灵舰在符文的掩护下快速前进，灵脉兽突然从银月脚边跃起，眉心星芒印记急促闪烁，朝着通道左侧发出低沉的嘶吼。“它发现了灵脉陷阱！”星语脸色一变，立刻操控星灵舰悬停，“掠夺者在通道岔路布下了‘蚀脉引力场’，能吞噬灵脉能量，一旦触发就会被瞬间锁定。”银月轻抚灵脉兽的脊背，它立刻转身朝右侧岔路跑去，留下一串淡紫光点，“它在给我们引路！”众人跟着光点前行，果然避开了几处肉眼难辨的灰黑色能量场——那些正是蚀脉引力场的边缘，连雷达都无法精准探测。
穿过通道尽头的星灵石门，星灵核心殿的全貌骤然展现在眼前。这座悬浮于星灵球地核上方的宫殿，通体由泛着星芒的晶石筑成，穹顶如星空般镶嵌着发光的星轨纹路，与星灵星云的轨迹完全同步。殿内最中央的高台上，一颗篮球大小的淡紫晶石悬浮在水晶穹顶下，正是星母之心，其表面缠绕的能量流已变得稀薄，周围环绕着十二根雕刻星灵纹的石柱——这是星灵脉阵的阵眼，其中三根石柱的纹路已断裂，淡紫光芒摇摇欲坠。
“殿内分三层环形区域。”星语指着殿内结构快速介绍，“外层是‘星芒回廊’，墙壁嵌满能反射灵脉攻击的星晶，刚才我们进来的石门就是回廊唯一入口；中层是‘守护环’，原本有百名灵脉守护者驻守，现在只剩五名战士在支撑，环上的‘星链’能传导星母之心的能量，可惜已有一半被掠夺者的蚀脉能量污染；最内层就是‘核心台’，星母之心的能量范围只覆盖这里，掠夺者的抽取装置就固定在核心台四周，用蚀脉锁链捆住了星母之心的能量输出口。”
银月注意到，核心台的地面刻着与灵脉之心同源的螺旋符文，灵脉兽突然跳上核心台边缘，用鼻尖轻触符文，淡紫星芒与银月掌心的火脉能量同时亮起，符文瞬间被激活，一道淡金光幕挡住了从穹顶缝隙渗入的蚀脉能量。“它能激活殿内的守护符文！”星语又惊又喜，“灵脉兽的星芒能量是纯粹的星灵本源，只有它能在不消耗星母之心能量的前提下，启动这些上古守护纹。”银月走到核心台旁，灵脉兽蹭了蹭她的手心，随即朝着核心台西侧跑去，在一处地面凹陷处停下——那里的星晶下隐约藏着灰黑色的能量反应，正是掠夺者埋下的暗哨。
“看来我们的战斗要从清理回廊暗哨开始。”悠悠看着灵脉兽标记出的隐患点，重新调整战术，“银月，你带着灵脉兽负责侦查，它的星芒能掩盖你的火脉波动；楚楚用星灵脉水晶布下水月结界，护住核心台的符文；我去和中层的守护者汇合，摸清掠夺者主力的分布。”此时，灵脉兽突然竖起耳朵，眉心星芒剧烈闪烁，朝着核心殿穹顶发出警告的嘶吼——透过穹顶的裂痕，能看到暗紫色的掠夺者援军正朝着殿门快速逼近，守护星母之心的恶战，已近在眼前。