空间崩塌的狂潮在达到了一个恐怖的峰值后，其蔓延的速度终于开始减缓，仿佛那股无形的、撕扯现实宇宙的力量宣泄掉了最狂暴的一波，进入了相对“平稳”的持续撕裂期。
但危机远未解除。漆黑的虚空裂缝如同丑陋的伤疤遍布天空，能量风暴依旧肆虐，大地不时发生诡异的扭曲和震颤。铁砧堡仿佛航行在暴怒海洋中的一叶破舟，随时可能被下一个浪头拍碎。
而那艘遭受重创的银蓝色方舟舰，则如同被拔掉了牙的老虎，艰难地维持着悬浮，舰体多处破损，冒着黑烟，再也无力摆出那副高高在上的观测者姿态。它自身也成为了这片死亡空域中一个挣扎的求生者。
方舟“火种”计划的彻底失败，像是一记沉重的闷棍，打醒了所有还心存侥幸的人。
没有救世主，没有逃离的方舟。唯一的生路，只能靠自己在这片崩坏的炼狱中杀出来。
短暂的死寂之后，铁砧堡内部反而陷入了一种奇异的、破釜沉舟般的平静。争吵和混乱消失了，取而代之的是一种被极致绝望压迫后产生的、冰冷的凝聚力。
既然无处可逃，那便死战到底。
“修复工事！抢救伤员！收集所有能用的东西！快！”铁匠的声音依旧嘶哑，却带着不容置疑的力量。人们沉默地行动起来，效率惊人。
孩子们被安置到最坚固的掩体深处。还能战斗的人重新拿起武器，目光凶狠地望向堡垒外虽然也受空间裂缝影响、但依旧在试图重新组织攻势的清道夫单元。
甚至那三百名刚刚经历了从希望到绝望的“前火种”，此刻也大多默默地加入了防御队伍。经历了方才那场人性炼狱和生死逆转，他们的心态发生了复杂的变化，某种程度而言，他们和其他人再无区别，都是被抛弃在这绝境中的挣扎者。
巴顿操控着能量几近枯竭的“归途号”，降落在林烬所在的掩体附近，用舰体最后的结构为其提供一点可怜的庇护。伊莱亚斯则不顾一切地冲下飞船，扑到林烬身边，和艾莉一起检查他的状态。
林烬的生命体征依旧微弱得可怕，仿佛随时会熄灭。但他身体表面那些焦黑的伤痕下，似乎隐隐有极其微弱的幽蓝色纹路一闪而逝。那枚“星尘”密匙恢复了沉寂，不再有搏动光芒透出，但其本身的质感，似乎变得更加……深邃了。
“刚才……到底是怎么回事？”巴顿看着外面依旧恐怖的天空，心有余悸地问道，“那些裂缝……真的是……”
“是大人。”伊莱亚斯语气肯定，带着难以言喻的激动和恐惧，“虽然无法解释，但数据不会错！最后那道拦住方舟舰的裂缝，其能量源指向性异常清晰！就是大人！”
这个结论让人头皮发麻。林烬在无意识状态下，竟然能引动如此可怕的力量？甚至能精准地拦截试图逃离的方舟？
这已经超出了他们对异能的理解范畴！
“那……大人现在……”艾莉更关心林烬的安危。
“我不知道……”伊莱亚斯摇头，脸上满是困惑，“他的生命信号没有任何好转，甚至更弱了。但是……但是他周围的空间稳定性，反而比外面要高得多！你们看！”
他指着仪器上以林烬为中心，半径约十米左右的一个模糊区域。那里的空间波动读数明显低于周边，虽然依旧危险，却相对“平静”。
仿佛他自身成了一个小范围的空间稳定器？
就在这时，一直守在旁边焦躁不安的灰影，忽然安静了下来。它俯下巨大的头颅，小心翼翼地凑近林烬，鼻翼轻轻抽动，暗红色的狼眸中充满了困惑，却又有一丝奇异的……亲近和敬畏？它不再低吼，而是发出了一种极其轻微的、如同安慰般的呜咽声。
仿佛它感知到的，不再是那个濒死的主人，而是某种……更古老、更根源的存在正在其体内“沉睡”。
而处于一切中心的林烬，他的意识，依旧在无尽的黑暗和碎片中漂浮。
只是，那些破碎的记忆碎片，开始变得更加连贯，并且融入了一些新的、冰冷而浩瀚的“信息流”。
【生命织网协议片段载入……】
【检测到高维能量渗透……来源：未知（疑似“收割者”相关）…】
【检测到区域性空间结构崩溃……等级：7级（灾难性）…】
【检测到协议备用能源（“星尘”单元）…状态：低功耗运行\/初步激活…】
【检测到适格者生命体征……状态：濒危\/精神链接不稳定…】
【权限认证中……基因序列验证通过…精神波动验证……错误……波动过于微弱……尝试强制链接……】
一阵更加剧烈的、源自灵魂深处的痛苦席卷了林烬残存的意识，仿佛要将他最后一点存在都彻底撕碎。
【警告：强制链接可能导致适格者意识彻底消散……】
【评估中……当前环境威胁等级：终极…协议存续优先度高于个体生存…】
【继续强制链接……】
冰冷的、毫无情感的信息流，如同钢针般刺入他破碎的意识，强行要将他的思维拉入一个庞大无比、复杂到令人绝望的网络之中。
他看到了……无数闪烁的光点，每一个光点都代表着一个生命，一片区域，一种能量源……它们之间由无数细微的、若有若无的丝线连接，构成了一张覆盖全球、甚至延伸向宇宙的巨大网络的一部分。
而此刻，这张网络正变得残破不堪，无数丝线断裂，光点熄灭。尤其是在铁砧堡周边，代表收割者单位的冰冷蓝色光点和代表空间裂缝的漆黑裂痕正在疯狂侵蚀、破坏着网络的结构。
他自己，似乎也成为了网络中的一个点，一个非常微小、却异常明亮、并且正在不断吸引周围破碎能量和信息的奇异节点。
【链接强度提升……10%…】
【适格者意识抵抗强烈……契合度不足……】
【注入基础协议信息……】
更多的信息流强行涌入：
关于“生命织网”的模糊概念——它似乎是前文明“源堂”试图理解、甚至操控生命与能量联系的一种终极设想，并非简单的物理网络，而更像是一种宇宙法则层面的连接。
关于“星尘”——它并非单纯的武器，而是这个“织网”协议的一个关键节点，一个能源核心，一个……权限秘钥。它的真正力量，远非引爆维度那么简单。
关于“收割者”——它们似乎并非单纯的外星侵略者，它们更像是一种……针对“织网”的清理程序？它们的科技和能量模式，与“织网”格格不入，甚至相互排斥、湮灭。
信息庞大而残缺，冰冷而晦涩。
林烬残存的意识根本无法完全理解，只能被动地承受着。巨大的信息洪流带来的负担，让他那本就微弱的生命之火摇曳得更加厉害，仿佛下一秒就要彻底熄灭。
【警告：适格者生命体征即将跌破维持阈值…】
【中止链接？否。协议存续优先。】
【尝试调用“织网”残留能量反哺适格者……搜索可用能源……】
那冰冷的信息流开始扫描周围环境，瞬间锁定了几个目标：
下方战场大量清道夫单元残骸中蕴含的异种能量（收割者相关，属性排斥，利用率低，风险高）。
铁砧堡内所有幸存者散发出的生命能量与情绪波动（兼容性高，但汲取会导致宿主衰弱甚至死亡）。
天空中那艘受损方舟舰的跃迁引擎核心（能量庞大稳定，但具有强排斥防火墙）。
远处那艘收割者主宰舰修复主炮时泄漏的毁灭性能量（极度危险，属性极端冲突）。
……以及，近在咫尺的，灰影体内那澎湃的、与林烬同源的灾厄进化能量。
【目标锁定：伴生兽单位“灰影”。能量兼容度：极高。链接深度：足够。】
【执行能量传输协议：抽取伴生兽能量，维持适格者生命体征，强化链接。】
一道无形的指令，通过那刚刚建立起来的、极不稳定的“织网”链接，传递了出去。
正小心翼翼守护着林烬的灰影，突然猛地发出一声痛苦的哀鸣！
它体内那沸腾的暗红色能量，仿佛受到了某种不可抗拒的吸引，开始不受控制地、汹涌地向着林烬的身体涌去！
“灰影！”艾莉惊呼出声，她看到灰影的身体以肉眼可见的速度变得萎靡，暗红色的光芒急剧黯淡，甚至那狰狞的骨刺都似乎失去了些许光泽！
而与之相对的，林烬那原本微弱到极致的心跳，竟然……强韧了一丝！虽然依旧危险，却不再是那般随时会断绝的状态！
“织网”协议，正在以一种冷酷而高效的方式，牺牲灰影，来维持林烬的存在，以继续那强制性的链接！
“不！停下！”艾莉试图阻止，却根本无从下手。伊莱亚斯也惊呆了，他看着仪器上林烬略微好转的指标和灰影急剧下降的能量读数，瞬间明白了正在发生什么，一股寒意从脚底直冲头顶。
这到底是什么力量？！如此冰冷！如此残酷！
林烬的意识在痛苦与信息的冲刷中沉浮，他似乎也模糊地感受到了外界的变化，感受到了灰影的痛苦。一股源自灵魂深处的愤怒和抗拒猛地爆发出来！
【警告：适格者意识反抗加剧！链接效率下降！】
【强制镇压……】
更强大的信息流冲击而来。
就在这内部与外部的双重煎熬达到顶点的时刻——
或许是林烬的抗拒，或许是“织网”协议本身的漏洞，或许是灰影的能量属性特殊——
一小段并非来自协议本身的、更加古老、更加破碎的信息片段，顺着那能量链接，意外地流入了林烬的意识深处。
那似乎是一段……影像？
模糊的星空背景下，一枚与“星尘”密匙极其相似、但更加复杂、巨大的晶体，正悬浮于一座无法用语言形容的、由纯粹能量构成的巨大城市中央。
一个冰冷的、非人的声音在回荡：
“‘摇篮’协议最终阶段启动……”
“剥离‘盖亚’活性源质……注入‘方舟’……”
“残留织网权限……锁定于‘星尘’……”
“执行……文明重启……”
影像戛然而止。
但林烬那残存的意识，却如同被一道闪电劈中！
“摇篮”……“盖亚”……“活性源质”……“文明重启”……
这些词语，与他之前所知的信息碎片猛地串联起来！
一个更加恐怖、更加宏大的真相轮廓，在他那濒临崩溃的意识中，若隐若现！
而与此同时，外界的局势再次发生变化。
或许是察觉到了林烬这边异常的能量波动（灰影能量被强行抽取引起的涟漪），或许是修复工作取得了进展——
轨道上，那艘收割者主宰舰，数门副炮再次缓缓调整了角度。
这一次，它们牢牢锁定的目标，不再是铁砧堡本身，而是……
那个躺在掩体下，周身散发着微弱幽蓝光芒，正在发生着不可知变化的——
林烬！
毁灭的光束，再次开始汇聚！
真正的致命威胁，从未离开！