朱温坐镇魏博治所魏州，感受着这座刚刚被血洗过的雄城散发出的死寂与臣服。罗弘信——不，现在应该叫朱友信——如同最驯服的猎犬，匍匐在他脚下，将魏博的兵籍、粮册、府库钥匙一一呈上。兵不血刃地拿下这个天下劲藩，让朱温的威望和实力都达到了一个新的高峰。他的目光，立刻投向了魏博以北，那片尚在李克用影响下的土地。
“葛从周！”朱温唤来他最为倚重的大将之一。
“末将在！”
“魏博已定，河北门户洞开。昭义镇悬于东北，如鲠在喉。着你率六万兵马，即刻北上，给本王拿下邢、洺、磁三州！”
“末将领命！”葛从周慨然应诺。他深知此战的关键。由于西面的泽州、潞州早已被汴军掌控，太行山通道牢牢握在朱温手中，来自河东李克用的直接威胁已被隔断。此次北上，几乎可以说是扫荡孤立之敌。
果不其然，葛从周大军一路北上，几乎未遇像样的抵抗。邢、洺、磁三州的守军，原本倚仗李克用为奥援，如今河东援路已绝，自身兵力又远逊汴军，加之魏博剧变的消息传来，更是军心涣散。葛从周用兵老辣，或围城打援，或劝降分化，攻势如潮。短短两个月时间，至景福二年冬，邢州、洺州、磁州相继易帜，昭义三州全境落入朱温囊中。
朱温见好就收，并未继续北进深入。他深知河北局势复杂，需步步为营。他任命沉稳可靠的将领张存敬为昭义留后，率兵留守三州，巩固防务。自己则带着大军主力，押解着大量的战利品和归降的官员，凯旋返回汴州。经此一役，朱温的势力范围大幅向北拓展，对盘踞镇州（成德）、定州（义武）的王镕、王处存形成了直接压迫，河北的战略天平，已彻底倒向汴梁。
那么，在整个河北风云变色，泽潞、昭义接连被朱温吞食的过程中，雄踞河东的李克用又在做什么？他为何坐视自己的盟友和战略要地被朱温一一蚕食而无动于衷？
答案在于北方，在于那个他一手扶植起来，却又狠狠反噬了他的刘仁恭。
时间稍向前追溯。就在朱温开始策划谋取泽潞的前一两年，卢龙镇爆发内乱。原节度使李匡威被其弟李匡筹篡位驱逐，李匡威逃至镇州被杀，李匡筹则立足未稳。李克用看准机会，挥师东进，名义上是为李匡威“讨逆”，实则是想趁机将势力渗入卢龙。在战争中，他启用了一个原本依附于他的小军阀——刘仁恭。此人是原卢龙军将领，因事败投奔河东，对幽州地形和内部情况十分熟悉。
在李克用的支持下，刘仁恭果然发挥了重要作用，最终助李克用击溃李匡筹，控制了卢龙镇。当时，李克用觉得刘仁恭对自己毕恭毕敬，颇为顺眼听话，加之自己需要集中精力对付南面的朱温，不便直接分兵久驻幽州，便顺水推舟，表奏刘仁恭为卢龙节度使。他以为，刘仁恭会像其他依附河东的藩镇一样，成为他牵制朱温、屏护河东东北方向的忠实盟友。
然而，李克用看走了眼。刘仁恭绝非甘居人下之辈，其野心与狡诈，远超李克用想象。一旦坐稳幽州，掌握了卢龙精兵，刘仁恭立刻翻脸不认人。当朱温大军围攻泽州，李克用火急命令刘仁恭派兵南下，与自己夹击汴军时，刘仁恭却以“契丹屡寇北境，兵马调动困难，实难南下”为借口，按兵不动，坐视泽潞二州被朱温攻克。
李克用气得暴跳如雷，他刚刚帮刘仁恭拿下卢龙，损兵折将，耗费无数钱粮，结果什么实质好处都没捞到，反而白白损失了泽潞这一重要屏障。但当时他刚从卢龙战场撤回，兵马疲惫，也需要时间休整，加之对刘仁恭还抱有一丝幻想，暂时忍下了这口恶气。
待到景福元年秋，河东粮草丰足，兵马休整完毕，李克用第一个想到的报复对象，不是南面风头正劲的朱温，而是这个忘恩负义、背后捅刀子的刘仁恭！在他看来，朱温虽是大敌，但刘仁恭的背叛更让他无法忍受。这种被自己人出卖的愤怒，以及内心深处对卢龙地盘未能直接掌控的遗憾，促使他决定先北后南，彻底解决刘仁恭这个隐患。
“孤待刘仁恭恩厚，授以节钺，彼竟敢如此！不踏平幽州，擒杀此獠，难消我心头之恨！”李克用在晋阳王府中怒吼，独眼中闪烁着骇人的凶光。他尽起河东精兵数万，以养子李嗣源等为先锋，浩浩荡荡杀向卢龙。
然而，李克用犯了一个致命的错误——轻敌。
他骨子里就看不起刘仁恭，认为其不过是凭借自己施舍才得以窃据幽州的跳梁小丑，麾下卢龙军虽悍，但绝非他百战沙陀铁骑的对手。这种轻蔑使得他在进军途中，并未像面对朱温时那般谨慎。
大军行至卢龙境内，一路势如破竹，更助长了李克用的骄狂之气。抵达安塞附近时，他再次故态复萌，在军中大摆酒宴，与诸将痛饮，全然不将不远处的幽州敌军放在眼里。
刘仁恭虽然正面野战不是李克用的对手，但他极其狡诈，深知李克用的脾性。他探得李克用大军驻扎，主帅酩酊大醉，军中防备松懈，心中暗喜，知道机会来了。
他立刻召来麾下骁将单可及。此人是卢龙军中着名的猛将，性情彪悍，尤擅突袭。
“李鸦儿骄狂无备，此天赐良机！你可率精骑五千，人衔枚，马裹蹄，趁夜突袭其大营，直取中军！若能斩得李克用，便是首功！”
单可及领命，当夜便率领五千敢死之士，如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地接近了河东军大营。
果然，营中守备远不如常。沙陀军卒多沉浸在酒意之中，哨探也因连日顺利而松懈。单可及骑兵猛然发动袭击，瞬间便撕破了营垒，铁蹄直踏中军帅帐！
混乱之中，喊杀震天。李克用被亲兵拼死唤醒，醉意未消，仓促应战。河东军将士虽勇，但事发突然，指挥不灵，陷入各自为战的窘境。大将安金俊，乃李克用麾下宿将，勇武过人，见情况危急，奋不顾身率亲兵断后，死死挡住单可及的去路，为李克用整顿兵马争取了宝贵时间。
一场惨烈的混战在黎明前的黑暗中展开。安金俊挥舞长刀，左冲右突，连斩数十名幽州骑兵，但终因寡不敌众，被单可及找到破绽，一枪刺于马下，壮烈战死。
安金俊的战死，极大地刺激了李克用，也让他彻底清醒。他暴怒如狂，亲自挥剑搏杀，沙陀骑兵的血性被激发，渐渐稳住了阵脚。单可及见突袭效果已达，且河东军主力已开始反击，不敢恋战，趁乱率军撤退。
望着满地狼藉的营寨和安金俊以及其他众多阵亡将士的遗体，李克用独眼赤红，几乎咬碎钢牙。他又一次因为酗酒轻敌，付出了惨重的代价，折损了如同兄弟般的大将安金俊。上源驿折了史敬思，安塞又折了安金俊！ 同样的错误，他竟然犯了两次！